小柴顯得很痛苦，身體不住地顫抖著。
“走進竹林，我看到一處長著枯草的小山，後來我的心髒就停止了跳動一樣。我和妻子撥開枯草，發現那裏躺著一個小女孩。從她沾滿血跡的衣服判斷應該是悅子，但是她的模樣已經難以辨認了。我真希望她不是悅子。她的臉好像被石頭砸過，根本沒法辨認……”
檜山倒吸了一口氣。
小柴充滿血絲的眼睛定定地盯著一點，仿佛他身體裏猛烈的情感正在尋求一個棲身之所。
“我們真是笨蛋，竟然放鬆了警惕。這個寧靜的小鎮上從來沒有發生過那樣的事情。”
“犯人抓住了麽?”檜山好不容易才說出一句話來。
小柴點點頭，眼神變得更加空洞。
“後來祥子對警察說了當時的情況。因為當時祥子還小，警察也很慎重地問了她很長時間。
“祥子當時正在自己家後院裏玩，忽然聽到竹林裏傳來了悅子的哭聲，於是她就來到竹林裏。進了竹林，祥子看到一個男人正在勒悅子的脖子，於是嚇得轉身就跑。據她回憶，犯人是個陌生人，自己隻是看見他右手手背上有個形狀奇怪的痣。警方根據這個重要的線索逮捕了犯人。據說犯人是別的鎮上的一個中學生。”
小柴深深地嘆了口氣，好像十分不甘心。
“除此之外我們就不知道別的了。因為犯人是15歲的孩子，所以不能給他定罪。警方什麽都沒對我們說，那個孩子也不用去法院或是拘留所。後來聽說，他去了什麽地方的管教所，反正是去了我不認識的地方。我知道的就是這些。”
檜山看著小柴臉上深深的皺紋，長年積累的苦悶已經像化石一般堅固。檜山想像得到小柴夫婦這些年是怎麽熬過來的。
檜山也是如此。從失去祥子的那一刻開始，檜山的時間就停止了。隻有失去祥子那時的記憶還延續了下來。他什麽也不想做，什麽也不想思考。但是至少檜山還有愛實。看著愛實長大，和她一起共同度過的時光，這讓檜山停止的時間又慢慢轉動了起來。然而，小柴卻連這麽個寄託都沒有。
檜山拿出了那張死亡通知函。
“這上麵寫的那個‘他’，就是殺害令愛的那個少年麽?”
小柴點點頭。
“您和祥子一直有往來麽?”
“不。但是有一天祥子突然來到這裏，那時候她已經長大成人了。我不知道祥子為什麽回來，她祖母和父親過世時她都沒回來過。可能對於祥子來說，這裏都是些難過的記憶吧。所以，那時她突然回來，我感到非常驚訝。”
“她一個人來的麽?”
“對。”
“這是什麽時候的事?”
“到底是哪年記不清了，但是是在4月份。祥子說她從那年春天開始上高中。”
檜山想了想，祥子讀高中是在1995年。於是他接著問：“祥子來幹什麽?”
小柴搖搖腦袋。
“不知道。如果她父親和祖母在世的話還可以理解，但是她們家已經沒人住了。那天晚上她住在我們家，還給悅子上了香。祥子又幫著做晚飯，又給我揉肩，陪我們孤苦伶仃的老倆口聊天。那天晚上我特別高興，覺得好像自己的女兒回來了一樣。那個時候我妻子已經生病臥床，因為失去悅子我們老倆口都失去了活下去的勇氣，可能看上去顯得很蒼老。為此，祥子感到很痛苦，非常擔心我們夫婦倆。”
檜山心中湧起一股熱潮。果然是這樣，祥子對誰都那麽好。
“祥子還問我犯人怎麽做才能讓我的心裏好受一點。我很感動，祥子真的長成一個善解人意的大姑娘了。”
“您是怎麽回答的?”
因為都是犯罪受害者，檜山想聽聽小柴的回答。
“沒有什麽能治癒失去悅子帶給我的痛苦。那件事發生後，我和妻子痛苦地生活了十幾年。我妻子可能已經意識到自己活不了多久了，就說想在自己閉眼之前見見殺死悅子的兇手。我很理解她的感受。現在就算見到他了又能怎麽樣呢。隻不過想讓他在悅子的遺像前雙手合十，向她道個歉而已，至少我想在有生之年看到這一幕。不然的話，等我和悅子在天堂相遇時該怎麽向她解釋呢。祥子聽了我妻子的話後大哭起來，她安慰我們說對方一定會來道歉的。”
檜山認真地聽著小柴的話，使勁地點了點頭。即使自己那會兒還不認識祥子，但是檜山眼前也能清晰地浮現出祥子的輪廓。檜山能夠從小柴的話中窺見自己認識的那個溫柔的祥子。
可能是說累了，小柴疲憊地咳嗽著。
“您沒事吧?”
“今天意外地來了很多客人。”
“在您這麽疲勞的時候來打擾您，非常抱歉。我們也該告辭了。”檜山站起身來給兩人上了香，然後帶著愛實離開了小柴家。
檜山他們一邊在山路上散著步，一邊朝車站走去。距離下一趟電車來之前還有將近兩個小時。檜山拉著愛實的手，走在夕陽西下的山路上。
在這裏也找不到脅迫者的線索。這次訪問後檜山的疑問變得更多了。為什麽祥子會忽然回到小鎮上來?回到這個給幼年的她留下傷痕的地方?連父親和祖母過世的時候祥子都沒回來過。是什麽原因讓她回到這個她一直很避諱的地方呢?
“走進竹林，我看到一處長著枯草的小山，後來我的心髒就停止了跳動一樣。我和妻子撥開枯草，發現那裏躺著一個小女孩。從她沾滿血跡的衣服判斷應該是悅子，但是她的模樣已經難以辨認了。我真希望她不是悅子。她的臉好像被石頭砸過，根本沒法辨認……”
檜山倒吸了一口氣。
小柴充滿血絲的眼睛定定地盯著一點，仿佛他身體裏猛烈的情感正在尋求一個棲身之所。
“我們真是笨蛋，竟然放鬆了警惕。這個寧靜的小鎮上從來沒有發生過那樣的事情。”
“犯人抓住了麽?”檜山好不容易才說出一句話來。
小柴點點頭，眼神變得更加空洞。
“後來祥子對警察說了當時的情況。因為當時祥子還小，警察也很慎重地問了她很長時間。
“祥子當時正在自己家後院裏玩，忽然聽到竹林裏傳來了悅子的哭聲，於是她就來到竹林裏。進了竹林，祥子看到一個男人正在勒悅子的脖子，於是嚇得轉身就跑。據她回憶，犯人是個陌生人，自己隻是看見他右手手背上有個形狀奇怪的痣。警方根據這個重要的線索逮捕了犯人。據說犯人是別的鎮上的一個中學生。”
小柴深深地嘆了口氣，好像十分不甘心。
“除此之外我們就不知道別的了。因為犯人是15歲的孩子，所以不能給他定罪。警方什麽都沒對我們說，那個孩子也不用去法院或是拘留所。後來聽說，他去了什麽地方的管教所，反正是去了我不認識的地方。我知道的就是這些。”
檜山看著小柴臉上深深的皺紋，長年積累的苦悶已經像化石一般堅固。檜山想像得到小柴夫婦這些年是怎麽熬過來的。
檜山也是如此。從失去祥子的那一刻開始，檜山的時間就停止了。隻有失去祥子那時的記憶還延續了下來。他什麽也不想做，什麽也不想思考。但是至少檜山還有愛實。看著愛實長大，和她一起共同度過的時光，這讓檜山停止的時間又慢慢轉動了起來。然而，小柴卻連這麽個寄託都沒有。
檜山拿出了那張死亡通知函。
“這上麵寫的那個‘他’，就是殺害令愛的那個少年麽?”
小柴點點頭。
“您和祥子一直有往來麽?”
“不。但是有一天祥子突然來到這裏，那時候她已經長大成人了。我不知道祥子為什麽回來，她祖母和父親過世時她都沒回來過。可能對於祥子來說，這裏都是些難過的記憶吧。所以，那時她突然回來，我感到非常驚訝。”
“她一個人來的麽?”
“對。”
“這是什麽時候的事?”
“到底是哪年記不清了，但是是在4月份。祥子說她從那年春天開始上高中。”
檜山想了想，祥子讀高中是在1995年。於是他接著問：“祥子來幹什麽?”
小柴搖搖腦袋。
“不知道。如果她父親和祖母在世的話還可以理解，但是她們家已經沒人住了。那天晚上她住在我們家，還給悅子上了香。祥子又幫著做晚飯，又給我揉肩，陪我們孤苦伶仃的老倆口聊天。那天晚上我特別高興，覺得好像自己的女兒回來了一樣。那個時候我妻子已經生病臥床，因為失去悅子我們老倆口都失去了活下去的勇氣，可能看上去顯得很蒼老。為此，祥子感到很痛苦，非常擔心我們夫婦倆。”
檜山心中湧起一股熱潮。果然是這樣，祥子對誰都那麽好。
“祥子還問我犯人怎麽做才能讓我的心裏好受一點。我很感動，祥子真的長成一個善解人意的大姑娘了。”
“您是怎麽回答的?”
因為都是犯罪受害者，檜山想聽聽小柴的回答。
“沒有什麽能治癒失去悅子帶給我的痛苦。那件事發生後，我和妻子痛苦地生活了十幾年。我妻子可能已經意識到自己活不了多久了，就說想在自己閉眼之前見見殺死悅子的兇手。我很理解她的感受。現在就算見到他了又能怎麽樣呢。隻不過想讓他在悅子的遺像前雙手合十，向她道個歉而已，至少我想在有生之年看到這一幕。不然的話，等我和悅子在天堂相遇時該怎麽向她解釋呢。祥子聽了我妻子的話後大哭起來，她安慰我們說對方一定會來道歉的。”
檜山認真地聽著小柴的話，使勁地點了點頭。即使自己那會兒還不認識祥子，但是檜山眼前也能清晰地浮現出祥子的輪廓。檜山能夠從小柴的話中窺見自己認識的那個溫柔的祥子。
可能是說累了，小柴疲憊地咳嗽著。
“您沒事吧?”
“今天意外地來了很多客人。”
“在您這麽疲勞的時候來打擾您，非常抱歉。我們也該告辭了。”檜山站起身來給兩人上了香，然後帶著愛實離開了小柴家。
檜山他們一邊在山路上散著步，一邊朝車站走去。距離下一趟電車來之前還有將近兩個小時。檜山拉著愛實的手，走在夕陽西下的山路上。
在這裏也找不到脅迫者的線索。這次訪問後檜山的疑問變得更多了。為什麽祥子會忽然回到小鎮上來?回到這個給幼年的她留下傷痕的地方?連父親和祖母過世的時候祥子都沒回來過。是什麽原因讓她回到這個她一直很避諱的地方呢?