“誰？”潘克洛夫回答說，“除了他……”
又是一聲鈴響，把水手的話打斷了。
史密斯走到電報機旁邊，向畜欄發出一個問題：
“你要什麽？”
不一會兒，指針在字碼表上給“花崗石宮”的居民們作了一個回答：
“立刻到畜欄來。”
“總算有答案了！”史密斯大聲說。
是的！總算有答案了！現在秘密快要揭穿了。在一種強烈的興趣鼓舞下，居民們的疲勞已經忘得幹幹淨淨。這種興趣催促著他們到畜欄去，把他們休息的念頭完全打消了。他們一句話也沒有說，很快就離開了“花崗石宮”，來到海灘上。隻有傑普和托普留在家裏，他們這次不需要它們陪著去了。
夜色非常昏暗。新月已經和太陽一起西沉。正如赫伯特剛才所說的，黑壓壓的陰雲象穹窿似的低罩在頭上，遮蓋得不透一點星光。遠處暴風雨中劃著名幾道閃電，照亮了水平線。
也許在幾個鍾頭以後，島上就要到處都是一片雷聲了。這一晚天氣非常險惡。
但是，不管天色多麽昏暗，他們還是能找到熟悉的畜欄路的。
他們爬上慈悲河的左岸，來到高地，過了甘油河上的吊橋，走上穿過森林的大道。
他們的步伐很快，人人都不能抑製自己的興奮心情。毫無疑問，現在他們很快就要知道這個猜了很久的啞謎的答案了！這個答案也就是那個神秘的人的名字；他和居民們的生活有著多麽大的關係，為他們效勞的時候是多麽慷慨，他是多麽神通廣大啊！要是這個陌生人沒有和他們共處在一起，不知道他們的日常瑣事，沒有聽到過“花崗石宮”裏的每一句談話，他怎麽能總是在緊要關頭來幫助他們呢？
人人都懷著心事，快步往前走去，在樹枝搭成的拱門底下，一片漆黑，看不見哪裏是路邊。森林裏鴉雀無聲。在這種氣壓較低的情況下，飛禽走獸都靜悄悄的，一動也不動。連一絲吹動樹葉的微風也沒有。隻聽見居民們的腳步在封凍的地麵上發出迴響。
走了一刻鍾，潘克洛夫打破了周圍的寂靜：
“我們應該帶一個火把。”
工程師回答他說：
“我們可以在畜欄裏找到火把的。”
史密斯和他的夥伴們離開“花崗石宮”的時候是九點十二分。慈悲河距畜欄五英裏，九點四十七分的時候，他們走了三英裏。
這時候，閃電照亮了黑暗的森林，也照亮了整個的海島。電光閃爍，使得他們幾乎睜不開眼睛。顯然，暴風雨就要來臨。
閃電愈來愈亮，而且愈來愈頻繁。遠處的雷聲在空中隆隆地響著。空氣非常沉悶。
居民們好象有一種不可抗拒的力量推動著，急忙忙地趕路。
十點鍾的時候，一道耀眼的閃電照亮了畜欄的柵欄。當他們走到門口的時候，霹靂般的雷聲就響起來了。
不一會兒，史密斯就帶領著大家，穿過畜欄，來到房屋的門前。
電報是從畜欄裏發出的，因此陌生人大概就在屋子裏。但是，窗戶上卻沒有透出燈光來。
工程師敲了一下門。
沒有回答。
賽勒斯·史密斯把門打開，居民們走進了屋子。屋裏一片漆黑。納布劃了一根火柴，不一會就點著了燈，燈光照亮了房裏的每個角落。
屋子裏一個人也沒有。一切都和他們上次離開這裏的時候一樣。
“我們是被錯覺迷惑了嗎？”賽勒斯·史密斯喃喃地說。
不！這是不可能的！電報清清楚楚地指出：
“立刻到畜欄來。”
他們走到專放電報機的桌子旁邊。一切都照常，電池還是好好的裝在匣子裏，電報機也保持著原來的樣子。
“誰最後到這兒來的？”工程師問道。
“是我，史密斯先生。”艾爾通回答說。
“那是在……”
“四天以前。”
“啊！一張通知！”赫伯特指著桌上的一張紙條，大聲叫道。
紙上用英文寫著：
沿著新電線一直走。
“走吧！”史密斯大聲說。他已經明白了，電報不是從畜欄裏發出，而是通過一根附加在舊線上的電線，從神秘的住處直接打給“花崗石宮”的。
納布拿起點著的燈，大家離開了畜欄。這時候暴風雨的來勢兇猛。閃電過後，緊接著就是雷聲。在閃光中，不時可以看見煙霧繚繞的火山頂。
在畜欄的房屋和柵欄之間到處都找不到電報線。工程師跑到第一根電線桿旁邊，在電光的照耀下，隻見絕緣物上有一根新線一直拖到地麵上。
“有了！”他說。
這根電線拖在地上，象海底電纜似的，外麵包著一層絕緣物體，保護電流在裏麵自由通過。它好象穿過森林和富蘭克林山的南部支脈，一直往西拉去。
“跟著它走！”賽勒斯·史密斯說。
居民們立刻沿著電線，急急忙忙地向前走去。
雷聲不斷地轟鳴，連說話也聽不見。不過，現在大家都在盡快地趕路，也顧不得說話了。
賽勒斯·史密斯和他的夥伴們爬上畜欄的山穀和瀑布河穀之間隆起的支脈，從最狹的地方跨過瀑布河。電線有時架在較低的樹枝上，有時就在地麵上拖著，引導著他們。工程師認為陌生人的住處可能就在山穀的盡頭，大概電線到那裏就到頭了。
又是一聲鈴響，把水手的話打斷了。
史密斯走到電報機旁邊，向畜欄發出一個問題：
“你要什麽？”
不一會兒，指針在字碼表上給“花崗石宮”的居民們作了一個回答：
“立刻到畜欄來。”
“總算有答案了！”史密斯大聲說。
是的！總算有答案了！現在秘密快要揭穿了。在一種強烈的興趣鼓舞下，居民們的疲勞已經忘得幹幹淨淨。這種興趣催促著他們到畜欄去，把他們休息的念頭完全打消了。他們一句話也沒有說，很快就離開了“花崗石宮”，來到海灘上。隻有傑普和托普留在家裏，他們這次不需要它們陪著去了。
夜色非常昏暗。新月已經和太陽一起西沉。正如赫伯特剛才所說的，黑壓壓的陰雲象穹窿似的低罩在頭上，遮蓋得不透一點星光。遠處暴風雨中劃著名幾道閃電，照亮了水平線。
也許在幾個鍾頭以後，島上就要到處都是一片雷聲了。這一晚天氣非常險惡。
但是，不管天色多麽昏暗，他們還是能找到熟悉的畜欄路的。
他們爬上慈悲河的左岸，來到高地，過了甘油河上的吊橋，走上穿過森林的大道。
他們的步伐很快，人人都不能抑製自己的興奮心情。毫無疑問，現在他們很快就要知道這個猜了很久的啞謎的答案了！這個答案也就是那個神秘的人的名字；他和居民們的生活有著多麽大的關係，為他們效勞的時候是多麽慷慨，他是多麽神通廣大啊！要是這個陌生人沒有和他們共處在一起，不知道他們的日常瑣事，沒有聽到過“花崗石宮”裏的每一句談話，他怎麽能總是在緊要關頭來幫助他們呢？
人人都懷著心事，快步往前走去，在樹枝搭成的拱門底下，一片漆黑，看不見哪裏是路邊。森林裏鴉雀無聲。在這種氣壓較低的情況下，飛禽走獸都靜悄悄的，一動也不動。連一絲吹動樹葉的微風也沒有。隻聽見居民們的腳步在封凍的地麵上發出迴響。
走了一刻鍾，潘克洛夫打破了周圍的寂靜：
“我們應該帶一個火把。”
工程師回答他說：
“我們可以在畜欄裏找到火把的。”
史密斯和他的夥伴們離開“花崗石宮”的時候是九點十二分。慈悲河距畜欄五英裏，九點四十七分的時候，他們走了三英裏。
這時候，閃電照亮了黑暗的森林，也照亮了整個的海島。電光閃爍，使得他們幾乎睜不開眼睛。顯然，暴風雨就要來臨。
閃電愈來愈亮，而且愈來愈頻繁。遠處的雷聲在空中隆隆地響著。空氣非常沉悶。
居民們好象有一種不可抗拒的力量推動著，急忙忙地趕路。
十點鍾的時候，一道耀眼的閃電照亮了畜欄的柵欄。當他們走到門口的時候，霹靂般的雷聲就響起來了。
不一會兒，史密斯就帶領著大家，穿過畜欄，來到房屋的門前。
電報是從畜欄裏發出的，因此陌生人大概就在屋子裏。但是，窗戶上卻沒有透出燈光來。
工程師敲了一下門。
沒有回答。
賽勒斯·史密斯把門打開，居民們走進了屋子。屋裏一片漆黑。納布劃了一根火柴，不一會就點著了燈，燈光照亮了房裏的每個角落。
屋子裏一個人也沒有。一切都和他們上次離開這裏的時候一樣。
“我們是被錯覺迷惑了嗎？”賽勒斯·史密斯喃喃地說。
不！這是不可能的！電報清清楚楚地指出：
“立刻到畜欄來。”
他們走到專放電報機的桌子旁邊。一切都照常，電池還是好好的裝在匣子裏，電報機也保持著原來的樣子。
“誰最後到這兒來的？”工程師問道。
“是我，史密斯先生。”艾爾通回答說。
“那是在……”
“四天以前。”
“啊！一張通知！”赫伯特指著桌上的一張紙條，大聲叫道。
紙上用英文寫著：
沿著新電線一直走。
“走吧！”史密斯大聲說。他已經明白了，電報不是從畜欄裏發出，而是通過一根附加在舊線上的電線，從神秘的住處直接打給“花崗石宮”的。
納布拿起點著的燈，大家離開了畜欄。這時候暴風雨的來勢兇猛。閃電過後，緊接著就是雷聲。在閃光中，不時可以看見煙霧繚繞的火山頂。
在畜欄的房屋和柵欄之間到處都找不到電報線。工程師跑到第一根電線桿旁邊，在電光的照耀下，隻見絕緣物上有一根新線一直拖到地麵上。
“有了！”他說。
這根電線拖在地上，象海底電纜似的，外麵包著一層絕緣物體，保護電流在裏麵自由通過。它好象穿過森林和富蘭克林山的南部支脈，一直往西拉去。
“跟著它走！”賽勒斯·史密斯說。
居民們立刻沿著電線，急急忙忙地向前走去。
雷聲不斷地轟鳴，連說話也聽不見。不過，現在大家都在盡快地趕路，也顧不得說話了。
賽勒斯·史密斯和他的夥伴們爬上畜欄的山穀和瀑布河穀之間隆起的支脈，從最狹的地方跨過瀑布河。電線有時架在較低的樹枝上，有時就在地麵上拖著，引導著他們。工程師認為陌生人的住處可能就在山穀的盡頭，大概電線到那裏就到頭了。