他們趁著白天把死狐狸運到遠西森林裏去,將它們全埋起來了。


    這一次襲擊險些兒造成慘痛的後果;對居民們說來是一次教訓;從此以後,他們一定要問明白吊橋確實都已扯起來,決不可能受到侵犯以後,才敢上床睡覺。


    焦急地等待了好幾天,傑普終於逐漸好轉了。由於它身體結實,才脫離了險境,熱度逐漸減退,吉丁·史佩萊稍微懂得一些醫道,這時候他告訴大家,它已經沒有生命危險了。8月16日,傑普的飲食恢復正常了。納布給它做了幾份美味的菜餚,病“人”吃得津津有味;如果說傑普有什麽毛病的話,那就是它稍微有些貪吃,這個缺點,納布始終沒有給它糾正過來。


    “你說該怎麽辦呢?”納布對吉丁·史佩萊說,因為史佩萊常常勸他不要把猩猩寵壞了。“除了吃以外,可憐的傑普就沒有別的樂趣了,我非常願意在這方麵為它效勞!”


    躺了十天以後,到8月21日,小傑普起床了。它的傷勢已經痊癒,肯定地說,再過不久,就可以恢復原有的體力和靈活。和所有大病初癒的人一樣,它的胃口特別好,通訊記者讓它盡量多吃,他相信猩猩有節製自己的本能,這種本能人類往往是沒有的。納布看見他的徒弟恢復了飯量,感到非常高興。


    “盡量吃吧,我的傑普,”他說,“什麽也不用留;你為我們流了血,我無論如何也要想法子讓你恢復健康!”


    8月25日,大家忽然聽見納布在喊他們。


    “史密斯先生、史佩萊先生、赫伯特先生、潘克洛夫,來啊!來啊!”


    當時納布正在傑普的房裏,居民們聽見他叫喊,就從餐廳裏跑去。


    “怎麽回事?”通訊記者問道。


    “瞧啊。”納布笑著說。他們看見了什麽呢?原來小傑普在“花崗石宮”的過道裏,象一個頑皮的孩子似的,叉著兩腿,一本正經地坐在那裏靜靜地抽著煙!


    “我的菸鬥,”潘克洛夫喊道,“它把我的菸鬥拿去了!喂,我的好傑普,我把它送給你吧!抽吧,老兄,抽吧!”


    傑普規規矩矩地噴著煙,好象感到非常滿意。史密斯對這件事倒不覺得奇怪,他舉了許多事實,說明養馴的人猿是能夠養成吸菸的習慣的。


    從這天起,小傑普就自備了一隻菸鬥,這是水手原有的菸鬥,一向吊在他房裏靠菸草的地方。傑普自己裝煙,自己用火炭點菸,在猿猴之中,恐怕再也找不到比它更逍遙自在的了。忠實的傑普和善良的水手,原先就已結下了深厚的友誼,現在又有了共同的嗜好,不難理解,他們的友誼更進一步地加深了。


    “也許它真的是一個人,”潘克洛夫常常對納布說。“要是有一天,它開口和我們說話,你會感到奇怪嗎?”


    “不,決不會,”納布答道。“相反地它一直沒有和我們說過話,倒使我感到奇怪,現在它隻差會說話了!”


    “如果有一天它對我說,‘潘克洛夫,我們換個菸鬥吧,’”水手接著說,“我還是會覺得有趣的。”


    “是啊,”納布說,“真可惜,它生來是個啞巴!”


    九月初,殘冬已盡,大家又開始忙著工作了。造船的工程進行得非常迅速,甲板已經完全鋪好,船身的內部都用蒸氣熏彎了的肋材——它的形狀完全適合船的輪廓——牢固地連接起來。


    木料非常富裕,潘克洛夫向工程師提議做一個雙層的內壁,這樣,船身就更牢固一些。


    史密斯也沒法估計將來會遇到什麽情況,因此同意水手的意見,把船造得愈結實愈好。9月15日,船的內部和甲板完全竣工了。為了堵塞漏縫,他們把海藻曬幹,作為填絮,用錘子把它們鑿到木板的夾縫裏去,又從鬆林裏找來大量的鬆脂,熔化以後,塗在上麵。


    這隻船駕駛起來非常簡單。他們首先用石灰把沉重的花崗石塊砌成壓倉的底貨,這些東西共重一萬二千斤。


    壓倉的石塊上鋪了一層甲板,船的內部分成兩間倉房;倉裏有兩條坐板,也可以當作櫥櫃。桅杆的底部支持著兩倉之間的隔板,通過兩個倉口就可以從甲板上到船倉裏去。


    潘克洛夫沒費多大氣力,就找到一棵適合做桅杆的樹。這是一棵沒有節的小樅樹,隻要把桅座砍成方形,頂部刨圓就行了。桅杆、舵和船身用的鐵活都是在“石窟”裏做好的,雖然粗糙一些,卻很結實。在十月的第一周,終於連帆架、桅柱、帆槓、圓材、槳等等全做好了,大家一致同意作一次環島的試航,好熟悉一下船的航行性能和可以利用的程度。


    在這期間,一切必要的工作都照常進行著。摩弗侖羊和山羊新添了許多羊羔,必須讓它們有吃有住,因此把畜欄擴大了。移民們也到過其他的地方,象蛤蜊場、養兔場、煤礦區和鐵礦區,以及一直沒有探索過的遠西森林地帶,那裏有大量的飛禽走獸。他們發現了一些土生的植物,這些植物雖然不是那麽迫切需要,卻增加了“花崗石宮”疏菜儲藏室裏的品種。


    這是一些番杏科植物,其中有的和好望角產的相似,長有肉厚的葉子,可以吃;有的種籽裏含有澱粉質。


    10月10日,新船下水了。造船的工作獲得了完全的成功,潘克洛夫喜氣洋洋。船上的索具裝配完畢,用滾輪把船推到水邊以後,潮水一漲,在移民們的歡呼中,船就浮起來了。潘克洛夫叫得特別起勁,他這時候真是得意忘形。再說,船造好以後,他的工作還不算完,因為還需要他來調度指揮。在大家一致推崇的情況下,他光榮地接受了“船長”的稱號。為了使潘克洛夫船長滿意,現在必須給船起一個名字,經過一再的商討,最後大家都贊成用“乘風破浪”這個名字。潮水把乘風破浪號一浮起來,大家就看出它在水裏非常平穩,很容易駕駛。試航決定就在當天舉行,他們要離開海濱,作一次航行。天氣很好,海麵上風平浪靜,特別是南部海濱一帶,因為當天刮的是西北風。

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