“排水的地方有了。”他一麵說，一麵站起身來，“沒有問題，湖水經過花崗右壁裏的一條甬道，一直流向大海，我們可以利用它所流經的石洞。瞧吧，我能夠找到它！”
工程師砍了一根很長的樹枝，除去樹葉，把它放在夾岸的拐角處。他發現水麵以下隻有一英尺的地方，有一個大窟窿。這就是他們很久以來一直沒有找到的排水口，水流的力量非常大，連工程師手裏的樹枝也被沖得無影無蹤了。
“現在沒有疑問了，”史密斯重複道。“出口就在這裏，我要把它打開來看看！”
“你打算怎麽辦？”吉丁·史佩萊問道。
“把湖麵降低三英尺。”
“你怎麽降低湖麵呢？”
“開一個比這個更大的出口。”
“開在哪兒，賽勒斯？”
“開在離海濱最近的地方。”
“可是那是一片花崗石呀！”史佩萊說。
“嗯，”賽勒斯·史密斯說，“我要把花崗石炸開，水流出去以後，湖麵就低了，那時候就會露出洞口來……”
“可以開闢一個瀑布，把水瀉在海灘上。”通訊記者補充道。
“開闢一個我們可以利用的瀑布！”賽勒斯說。“來吧，來吧！”
工程師催著他的夥伴走了，通訊記者完全相信史密斯，他毫不懷疑這項事業會不成功。但是，沒有火藥，工具又不齊全，究竟怎樣才能把花崗石壁炸開呢？工程師對這個工作雖然很熱心，可是他們的能力不是達不到嗎？
當史密斯和通訊記者回到“石窟”的時候，赫伯特和潘克洛夫正從木筏上往下卸木柴。
“樵夫的工作才做完，史密斯先生，”水手笑道，“你要泥水匠的時候……”
“泥水匠，……不要，現在要化學家。”工程師答道。
“對了，”通訊記者接著說，“我們要炸海島……”
“炸海島？”潘克洛夫大聲說。
“至少要炸一部分。”史佩萊答道。
“聽我說，朋友們。”工程師說。接著他向大家宣布了視察的結果。
根據工程師的說法，不管是大是小，在眺望崗下麵的花崗石壁裏，一定有一個山洞。他打算要穿開石壁到裏麵去。為了這個目的，首先就必須鑿開一個較大的出口，使湖麵降低，然後清除急流通過的山洞。因此要製造一種炸藥，在岸上的其他部位炸開一條深溝。這就是史密斯打算利用自然界供給他的礦物的計劃。
不用說，大家一致熱烈擁護這個計劃，特別是潘克洛夫。進行大規模的工作、炸花崗石、人工製造瀑布，這些事都合乎水手的胃口。既然工程師需要化學藥品，他就象過去變成泥水匠和皮匠似的，一下子又變成化學家了。大家需要什麽，他就可以幹什麽，正如他對納布所說的，如果必要的話，“連舞蹈和禮儀教師都能擔任”。
納布和潘克洛夫首先被派去取儒艮的油，把它的肉留著食用。他們對工程師十分信任，連一句話也不問，馬上就出發了。幾分鍾以後，賽勒斯·史密斯、赫伯特和吉丁·史佩萊也帶著筐子往煤層去了，那裏的最近過渡地層裏，含有大量的黃鐵礦石，史密斯上一次曾經找到過一塊這類的標本。他們用了一整天的工夫，把礦石運回“石窟”，傍晚的時候，這些礦石已經運來好幾噸了。
第二天，5月8日，工程師開始工作了。這些黃鐵礦石的主要成分是炭、火石、礬土和硫化鐵，其中硫化鐵的含量過多，必須使它分離，盡快地把它變為硫酸鹽。取得硫酸鹽以後，就可以蒸餾出硫酸來了。
他們的目的就是要取得硫酸。硫酸是一種不可缺少的原料，根據硫酸的消耗量，就可以估計出一個國家工業生產的情況來。這種酸的用處很大，居民們將來可以利用它製造蠟燭，鞣製皮革等等，可是這一次工程師另有用途，把它留起來了。
賽勒斯·史密斯在“石窟”後麵找了一塊十分平坦的地方，他在地麵上鋪了一層樹枝和木柴，上麵堆了幾塊黃鐵礦石，互相架起來，上麵又蓋了一層薄薄的黃鐵礦石，這是事先打碎的，大小都和核桃差不多。
這一步完成以後，他們就把木柴點著了，熱度傳到片岩上，片岩含有炭和硫磺，馬上就燃燒起來。然後他們又新添了幾層碎礦石，堆成一大堆，外麵蓋上幹土和野草，還留下通氣的窟窿，好象在把一堆木柴燒成木炭似的。
硫化鐵變成硫酸鐵和礬土變成硫酸鋁的過程至少需要十天到十二天，他們經過上述的安排以後，就讓它自己去變化，不再照料了。硫酸鐵和硫酸鋁都能在水中溶解，可是其他如火石、焦炭、灰渣等是不能在水中溶解的。
在進行這項化學工作的同時，賽勒斯·史密斯繼續從事其他的工作，他們幹得非常起勁，恨不得一下子就成功。
納布和潘克洛夫已經把儒艮身上的脂肪全部取下來，裝在大陶土罐裏了。現在需要用鹼化的方法把甘油從脂肪裏分離出來。要完成這項工作，一定要有小蘇打或石灰，用其中的任何一種分解脂肪，就可以形成肥皂，使甘油分離出來，這種甘油正是工程師想得到的。想用石灰倒很方便，可是這樣所得到的是石灰質的肥皂，不能在水裏溶解，因此毫無用處。反過來說，如果利用小蘇打，就可以得到一種能溶解的肥皂，可供日常使用。賽勒斯·史密斯是一個從實際出發的人，他寧可費事也要弄到小蘇打。困難嗎？不，因為岸邊水生植物很多，有海蓬子、番杏和各種漂上岸來的馬尾藻科。他們把這種植物大量地收集起來，先把它們曬幹，然後在露天的坑洞裏焚燒。他們一連燒了好幾天，結果得到許多灰色的粉末，很久以來，人們就把這種物質叫做“天然小蘇打”。
工程師砍了一根很長的樹枝，除去樹葉，把它放在夾岸的拐角處。他發現水麵以下隻有一英尺的地方，有一個大窟窿。這就是他們很久以來一直沒有找到的排水口，水流的力量非常大，連工程師手裏的樹枝也被沖得無影無蹤了。
“現在沒有疑問了，”史密斯重複道。“出口就在這裏，我要把它打開來看看！”
“你打算怎麽辦？”吉丁·史佩萊問道。
“把湖麵降低三英尺。”
“你怎麽降低湖麵呢？”
“開一個比這個更大的出口。”
“開在哪兒，賽勒斯？”
“開在離海濱最近的地方。”
“可是那是一片花崗石呀！”史佩萊說。
“嗯，”賽勒斯·史密斯說，“我要把花崗石炸開，水流出去以後，湖麵就低了，那時候就會露出洞口來……”
“可以開闢一個瀑布，把水瀉在海灘上。”通訊記者補充道。
“開闢一個我們可以利用的瀑布！”賽勒斯說。“來吧，來吧！”
工程師催著他的夥伴走了，通訊記者完全相信史密斯，他毫不懷疑這項事業會不成功。但是，沒有火藥，工具又不齊全，究竟怎樣才能把花崗石壁炸開呢？工程師對這個工作雖然很熱心，可是他們的能力不是達不到嗎？
當史密斯和通訊記者回到“石窟”的時候，赫伯特和潘克洛夫正從木筏上往下卸木柴。
“樵夫的工作才做完，史密斯先生，”水手笑道，“你要泥水匠的時候……”
“泥水匠，……不要，現在要化學家。”工程師答道。
“對了，”通訊記者接著說，“我們要炸海島……”
“炸海島？”潘克洛夫大聲說。
“至少要炸一部分。”史佩萊答道。
“聽我說，朋友們。”工程師說。接著他向大家宣布了視察的結果。
根據工程師的說法，不管是大是小，在眺望崗下麵的花崗石壁裏，一定有一個山洞。他打算要穿開石壁到裏麵去。為了這個目的，首先就必須鑿開一個較大的出口，使湖麵降低，然後清除急流通過的山洞。因此要製造一種炸藥，在岸上的其他部位炸開一條深溝。這就是史密斯打算利用自然界供給他的礦物的計劃。
不用說，大家一致熱烈擁護這個計劃，特別是潘克洛夫。進行大規模的工作、炸花崗石、人工製造瀑布，這些事都合乎水手的胃口。既然工程師需要化學藥品，他就象過去變成泥水匠和皮匠似的，一下子又變成化學家了。大家需要什麽，他就可以幹什麽，正如他對納布所說的，如果必要的話，“連舞蹈和禮儀教師都能擔任”。
納布和潘克洛夫首先被派去取儒艮的油，把它的肉留著食用。他們對工程師十分信任，連一句話也不問，馬上就出發了。幾分鍾以後，賽勒斯·史密斯、赫伯特和吉丁·史佩萊也帶著筐子往煤層去了，那裏的最近過渡地層裏，含有大量的黃鐵礦石，史密斯上一次曾經找到過一塊這類的標本。他們用了一整天的工夫，把礦石運回“石窟”，傍晚的時候，這些礦石已經運來好幾噸了。
第二天，5月8日，工程師開始工作了。這些黃鐵礦石的主要成分是炭、火石、礬土和硫化鐵，其中硫化鐵的含量過多，必須使它分離，盡快地把它變為硫酸鹽。取得硫酸鹽以後，就可以蒸餾出硫酸來了。
他們的目的就是要取得硫酸。硫酸是一種不可缺少的原料，根據硫酸的消耗量，就可以估計出一個國家工業生產的情況來。這種酸的用處很大，居民們將來可以利用它製造蠟燭，鞣製皮革等等，可是這一次工程師另有用途，把它留起來了。
賽勒斯·史密斯在“石窟”後麵找了一塊十分平坦的地方，他在地麵上鋪了一層樹枝和木柴，上麵堆了幾塊黃鐵礦石，互相架起來，上麵又蓋了一層薄薄的黃鐵礦石，這是事先打碎的，大小都和核桃差不多。
這一步完成以後，他們就把木柴點著了，熱度傳到片岩上，片岩含有炭和硫磺，馬上就燃燒起來。然後他們又新添了幾層碎礦石，堆成一大堆，外麵蓋上幹土和野草，還留下通氣的窟窿，好象在把一堆木柴燒成木炭似的。
硫化鐵變成硫酸鐵和礬土變成硫酸鋁的過程至少需要十天到十二天，他們經過上述的安排以後，就讓它自己去變化，不再照料了。硫酸鐵和硫酸鋁都能在水中溶解，可是其他如火石、焦炭、灰渣等是不能在水中溶解的。
在進行這項化學工作的同時，賽勒斯·史密斯繼續從事其他的工作，他們幹得非常起勁，恨不得一下子就成功。
納布和潘克洛夫已經把儒艮身上的脂肪全部取下來，裝在大陶土罐裏了。現在需要用鹼化的方法把甘油從脂肪裏分離出來。要完成這項工作，一定要有小蘇打或石灰，用其中的任何一種分解脂肪，就可以形成肥皂，使甘油分離出來，這種甘油正是工程師想得到的。想用石灰倒很方便，可是這樣所得到的是石灰質的肥皂，不能在水裏溶解，因此毫無用處。反過來說，如果利用小蘇打，就可以得到一種能溶解的肥皂，可供日常使用。賽勒斯·史密斯是一個從實際出發的人，他寧可費事也要弄到小蘇打。困難嗎？不，因為岸邊水生植物很多，有海蓬子、番杏和各種漂上岸來的馬尾藻科。他們把這種植物大量地收集起來，先把它們曬幹，然後在露天的坑洞裏焚燒。他們一連燒了好幾天，結果得到許多灰色的粉末，很久以來，人們就把這種物質叫做“天然小蘇打”。