伯爵說到這裏歇了口氣,靜靜凝望著阿迪魯和她的兩個孩子。


    “那名勇敢的人類,是從法爾休雅的城堡中逃脫的男子,原本被關在城裏當作實驗材料。當他在街角深受腹痛所苦時,我給了他解藥。當時為何我會那麽做,我自己也不明白,也許是因為準備從容赴義的緣故吧。他向我道謝,說他一定會報答我這分恩情。我們笑著告訴他,如果你真有這分心,就到法爾休雅的城堡來吧。之後我們全然沒把男子的事放在心上。但他卻未曾忘卻自己許下的承諾。


    當我們在法爾休雅的領地外圍道別時,為了報答男子的這分用心,我們請他說出自己的心願。他思忖了半晌後說道,他擁有預見未來的能力。由於這項能力偶爾才能發揮,所以看他那幅模樣,似乎一輩子都隻能當個微不足道的旅行學者,但剛才他擊退法爾休雅的劍技,也是仿效自身藉由預知能力所看到的光景。如今,他難得能持續發揮這項能力,而預見了這顆墜落地球的流星。於是他對我們說道,法爾休雅被放逐至宇宙後,總有一天必定會重返,到時候兩位如果尚存在於人世,希望能保護他的家人乃至於後世子孫。我們同意他的請求。接著,一切誠如此人所言,『神祖』大人並未在法爾休雅的心髒打入木樁,當他宣布要將法爾休雅連同供他活命的雄偉設施一同放逐至宇宙時,我便深信他一定會重返地球。


    如今,羅倫斯·法爾休雅回來了,我們將重新點燃戰火。這也是為了信守承諾,依照約定,守護那位勇者的子孫。法爾休雅曾撂下狠話——我不會忘記這仇恨。我必將重返,將你們兩人……不,還有哈涅斯的家人,以及那個我永遠不能忘卻的狡猾人類之後世子孫,以惡魔也想像不到手段,報此血海深仇。”


    先前一直恍如化石般靜靜聆聽的阿迪魯,此時終於開口。


    “那個男人究竟是誰?”


    “他叫溫斯洛·代亞裏斯。雖然感覺就像昨天才相遇,但他肯定是你們五千年前的祖先。”


    普羅周伯爵所言不假。否則無法解釋今晚發生的怪事。


    雖說是五千年前的祖先,但年代過於久遠,甫聞這個名字時,阿迪魯腦中仍絲毫沒有半點記憶。


    高大到頭頂著天花板的巨大貴族,以及長得百媚千嬌,但卻冷若冰霜的女貴族,從他們口中說出自己為了遵守與某人的約定,而前來保護代亞裏斯一家不受『絕對貴族』和其手下的傷害一事,就阿迪魯看來,他們不要來攪亂一家人的生活,反而還比較謝天謝地。


    當這個堪稱奇談的故事說完後,阿迪魯隻簡短地說了一句:“聽得一頭霧水。”


    這三人似乎也早預見會有這樣的結果。


    “這也難怪。不過,一切都是事實。除了和我在平流層交手的蜘蛛男,以及刺穿米蘭達公爵夫人心髒的水妖女外,還有其他等著對你們下手的妖魔,你隻要先有這樣的心理準備就行了。他們甚至還擊斃了蓋斯凱爾大將軍。你會懷疑我們說的話,是人之常情,但若是再不採取行動,你的孩子們性命堪虞。”


    伯爵這番話,直接刺中阿迪魯的弱點。她思忖了片刻。


    “我明白了。”


    她頜首道。


    “不過,我該怎麽做?”


    “總之,先離開這裏。”


    “離開農場?可是……”


    “你們母子三人繼續待在這處遠離人煙的地方,就像在滿是餓狼徘徊的荒野上,赤身露體,敞開雙臂等著受死一樣。”


    “可是這裏……”


    這裏是阿迪魯十年辛苦的結晶,她很想放聲吶喊,但最後還是將這分激動吞回了腹中。


    前三年,還有丈夫可以倚靠。他工作勤奮,而且還是這一帶臂力最強的男人。


    以鐵鍬擊碎硬土,待適當的季節到來,四處便會長出壯碩的乳吹草和大蘋果,結實纍纍。等秋去冬來,丈夫會出外打獵。他長槍的神準槍法,在村裏的祭典中從未落敗,讓專業獵人也退避三舍的地下獸牛和針鬼獸,對他來說有如探囊取物,令造訪村裏的肉鋪老闆和毛皮商人也為之瞠目結舌。


    阿迪魯總是無比放心地望著丈夫揮舞鋤頭的肌肉閃爍著晶亮汗珠。


    十年前的某天,村裏蓋了一座酒場。那是愚昧的村長為了將村莊升格為城鎮,特地從北方的城鎮找來的店家。如果光有美酒倒還好,但它還具備了光鮮亮麗的衣裳、鶯聲燕語、年輕的胴體以及懂得有效發揮肉體魅力的不軌圖謀。


    帶著農作物到村裏販售的丈夫,開始一有機會就往外跑,之後便再也不肯返家。至今已算不清楚他到底換了幾個女人。


    附近——話雖如此,至少也有數公裏遠——的人們和村民起初也都會責怪那些在酒場上班的女人,但不久後,他們紛紛將矛頭指向丈夫。


    阿迪魯和孩子們一再前往那瀰漫著胭脂白粉和廉價香水氣味的房間,哀求丈夫回家。


    對方那濃妝艷抹的臉龐,總是帶著訕笑說道:“我是無所謂啦,可是這個男人啊……”


    聽村民說,丈夫終日窩在女人的房間裏,偶爾走出房外,便是向朋友討些零花買酒。


    阿迪魯並未放任他不管。她曾進入女子的房裏,將他從床上打醒,用來福槍的槍身將他痛毆一頓後,強行帶回家中。

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