盡管有好些人議論紛紛，但隊長仍是神色平靜地說道：“這種事還用說嗎。如果被你們得知真相，還有人肯來嗎?”
“話是這樣說沒錯啦，可是……”
這時，坐在柴火旁一直緊閉雙目的老獵人，倏然豎指抵著嘴唇示意眾人噤聲。
“怎麽啦，老爹?”
隊長悄聲問道。
“有人正從北方靠近。速度相當快。”
老獵人應道。
“會是什麽人?”
“不知道，快把火熄了。大家別出聲。”
眾人緊張的情緒登時高漲。除了老獵人之外，每個人都是農夫，其實他們是看上調查團的薪水和聲譽才參加這趟任務，但他們即將麵對的對手，即是破壞農田的妖怪和妖獸。他們朝柴火撒上滅火劑，各自手持武器，藏身在行李背後，伏臥於地——每個動作都頗為熟稔，不顯半點拖泥帶水。
一分鍾過去。
又過了三十秒左右，煙霧深處發出紅色光點。
“來了。”
老獵人扳起他手中火藥槍的槍機。
光點慢慢從手指的大小變成有如拳頭般碩大，這時，其整體的輪廓也在白霧中透出黑影。
從高達兩公尺高的圓筒下方，有數條仿如觸手般的蜿蜒細管。紅色的光點就位在圓筒中央的位置。
圓筒的數目多達十幾個。
隊長望著老獵人。提到戰鬥，他可是個中老手。
老獵師無視於對手的存在。對於眼前逐步逼近的敵人，他本能的直覺發揮了作用。過去多次將他從鬼門關拉回的直覺，告訴他別去招惹對手。不是要逃跑，而是別去惹。
在獵師展開行動前，戰端卻已然開啟。
“準備合力射擊!”
隊長下達命令。
黑影朝他們的方向滑行而至。從移動的聲音中可以聽得出來。
“射擊!”
緊接在這聲吶喊後，是震耳欲聾的槍聲，老獵人將來福槍立著靠在行李上，拉起火獸皮製成的背心衣領。他告訴自己要冷靜，集中意識於指尖，接著，他的手摸上一個纖細的硬物。
前方的哀嚎聲此時劃破夜空。
一名隊員全身被觸手纏繞。他被舉向半空，雙腳胡蹬蠻踢。在被舉向半空的途中，他舉起來福槍，扣引扳機，但隨之傳來一聲堅硬的響聲，子彈改變方向被彈了開來。
圓筒的模樣清晰呈現。
全身銀色，猶如套滿鐵環的兩根觸手支撐著圓筒，其餘六根觸手似乎是作為戰鬥之用。其他躲在行李下的隊員被一一纏住腳踝，全數一把扯出。
慘叫聲四起，伴隨著槍聲，不久後陷入一片寧靜。並非是男子們放棄了抵抗。而是他們在空中掙紮時，後腦被觸手擊中，從觸手前端有某種細針打入他們的身體。
針看起來紮得不深，但隊員們的變化卻令人不寒而慄。
頭部內側的輕微疼痛——有某個東西從那個小點注入體內。
這是男子們最後的隻覺，就此他們失去意識和性命。
當他們癱軟的身體被拋向地麵時，已停止了呼吸。
圓筒雙目充血，抓著屍體在空中盤旋，最後，他發現老獵人伏臥在行李後的身影。
滑近一探究竟的圓筒，伸長其中一個觸手在他的頸部探尋。不久，他便又返回原位，仿佛已感到意興闌珊，隨即朝之前現身的濃霧——布滿水蒸氣的深處——而去，未有片刻遲疑。
原來它們藉由堪稱為感應器的觸手所得到的反應，來試探接觸者有無生命反應，之後再以長針狀的吸收裝置，來吸取生命能量之核。
人類的生命能量會藉由配置於全身的脈輪(查克拉)而盈滿體內。隨著精神與肉體達到更高的境界，脈輪的位置也會移往高處，藉由後腦脈輪的轉動，人類得以和宇宙的能量合而為一。
自古描繪的聖人圖像，其後腦皆有一道光圈，詔告人們那是超越人類的一種存在。
圓筒選擇後腦作為抽取生命能量的部位，一定也是因為此一緣由。
河岸邊被死亡的寂靜包圍。盡管滔滔流水聲不絕於耳，但卻隻感覺得到一片沉寂。也許是因悲慘的死屍所致。
殺戮者離去後，過了約莫一小時之久，死寂的世界開始有了動靜。那是將東方天空染成一片青色的初陽，朝這片悽慘大地張開淡色光翼的瞬間。
老獵人的屍體出現動靜。
原本已脈搏停止、腦波平息、失去任何生命反應、宛如木乃伊般的肉體，此時卻正緩緩重拾生氣。
血液再度於體內奔流，在強勁有力的心跳下，他再度睜開雙眼。
為了讓思緒能跟上一小時前的步調，他閉上眼睛沉思了三秒左右，接著做出匪夷所思的舉動，他伸手往腦後的那個小點——和圓筒奪走他同伴性命的小點一摸一樣，取出一根鋒利的長針。
是他的父親告訴他這根三十公分長的白色獸骨針該刺向哪個部位，而他父親則是向祖父學會這項知識。
“在森林或凍土中無法動彈時，如果你判斷在救兵來到前有斷糧之虞，就在這裏打一針吧。這麽一來，你將成為一具屍體。隻有血管中最細的一根血管會輸送血液，讓人不至於腦死，其餘皆和屍體沒有兩樣。沒人會發現這條血管。睡著插法的不同，可以控製要假死三十分鍾、一小時，甚至是一年、十年，都不成問題。”
“話是這樣說沒錯啦，可是……”
這時，坐在柴火旁一直緊閉雙目的老獵人，倏然豎指抵著嘴唇示意眾人噤聲。
“怎麽啦，老爹?”
隊長悄聲問道。
“有人正從北方靠近。速度相當快。”
老獵人應道。
“會是什麽人?”
“不知道，快把火熄了。大家別出聲。”
眾人緊張的情緒登時高漲。除了老獵人之外，每個人都是農夫，其實他們是看上調查團的薪水和聲譽才參加這趟任務，但他們即將麵對的對手，即是破壞農田的妖怪和妖獸。他們朝柴火撒上滅火劑，各自手持武器，藏身在行李背後，伏臥於地——每個動作都頗為熟稔，不顯半點拖泥帶水。
一分鍾過去。
又過了三十秒左右，煙霧深處發出紅色光點。
“來了。”
老獵人扳起他手中火藥槍的槍機。
光點慢慢從手指的大小變成有如拳頭般碩大，這時，其整體的輪廓也在白霧中透出黑影。
從高達兩公尺高的圓筒下方，有數條仿如觸手般的蜿蜒細管。紅色的光點就位在圓筒中央的位置。
圓筒的數目多達十幾個。
隊長望著老獵人。提到戰鬥，他可是個中老手。
老獵師無視於對手的存在。對於眼前逐步逼近的敵人，他本能的直覺發揮了作用。過去多次將他從鬼門關拉回的直覺，告訴他別去招惹對手。不是要逃跑，而是別去惹。
在獵師展開行動前，戰端卻已然開啟。
“準備合力射擊!”
隊長下達命令。
黑影朝他們的方向滑行而至。從移動的聲音中可以聽得出來。
“射擊!”
緊接在這聲吶喊後，是震耳欲聾的槍聲，老獵人將來福槍立著靠在行李上，拉起火獸皮製成的背心衣領。他告訴自己要冷靜，集中意識於指尖，接著，他的手摸上一個纖細的硬物。
前方的哀嚎聲此時劃破夜空。
一名隊員全身被觸手纏繞。他被舉向半空，雙腳胡蹬蠻踢。在被舉向半空的途中，他舉起來福槍，扣引扳機，但隨之傳來一聲堅硬的響聲，子彈改變方向被彈了開來。
圓筒的模樣清晰呈現。
全身銀色，猶如套滿鐵環的兩根觸手支撐著圓筒，其餘六根觸手似乎是作為戰鬥之用。其他躲在行李下的隊員被一一纏住腳踝，全數一把扯出。
慘叫聲四起，伴隨著槍聲，不久後陷入一片寧靜。並非是男子們放棄了抵抗。而是他們在空中掙紮時，後腦被觸手擊中，從觸手前端有某種細針打入他們的身體。
針看起來紮得不深，但隊員們的變化卻令人不寒而慄。
頭部內側的輕微疼痛——有某個東西從那個小點注入體內。
這是男子們最後的隻覺，就此他們失去意識和性命。
當他們癱軟的身體被拋向地麵時，已停止了呼吸。
圓筒雙目充血，抓著屍體在空中盤旋，最後，他發現老獵人伏臥在行李後的身影。
滑近一探究竟的圓筒，伸長其中一個觸手在他的頸部探尋。不久，他便又返回原位，仿佛已感到意興闌珊，隨即朝之前現身的濃霧——布滿水蒸氣的深處——而去，未有片刻遲疑。
原來它們藉由堪稱為感應器的觸手所得到的反應，來試探接觸者有無生命反應，之後再以長針狀的吸收裝置，來吸取生命能量之核。
人類的生命能量會藉由配置於全身的脈輪(查克拉)而盈滿體內。隨著精神與肉體達到更高的境界，脈輪的位置也會移往高處，藉由後腦脈輪的轉動，人類得以和宇宙的能量合而為一。
自古描繪的聖人圖像，其後腦皆有一道光圈，詔告人們那是超越人類的一種存在。
圓筒選擇後腦作為抽取生命能量的部位，一定也是因為此一緣由。
河岸邊被死亡的寂靜包圍。盡管滔滔流水聲不絕於耳，但卻隻感覺得到一片沉寂。也許是因悲慘的死屍所致。
殺戮者離去後，過了約莫一小時之久，死寂的世界開始有了動靜。那是將東方天空染成一片青色的初陽，朝這片悽慘大地張開淡色光翼的瞬間。
老獵人的屍體出現動靜。
原本已脈搏停止、腦波平息、失去任何生命反應、宛如木乃伊般的肉體，此時卻正緩緩重拾生氣。
血液再度於體內奔流，在強勁有力的心跳下，他再度睜開雙眼。
為了讓思緒能跟上一小時前的步調，他閉上眼睛沉思了三秒左右，接著做出匪夷所思的舉動，他伸手往腦後的那個小點——和圓筒奪走他同伴性命的小點一摸一樣，取出一根鋒利的長針。
是他的父親告訴他這根三十公分長的白色獸骨針該刺向哪個部位，而他父親則是向祖父學會這項知識。
“在森林或凍土中無法動彈時，如果你判斷在救兵來到前有斷糧之虞，就在這裏打一針吧。這麽一來，你將成為一具屍體。隻有血管中最細的一根血管會輸送血液，讓人不至於腦死，其餘皆和屍體沒有兩樣。沒人會發現這條血管。睡著插法的不同，可以控製要假死三十分鍾、一小時，甚至是一年、十年，都不成問題。”