流星沒入凍土和森林的土地中。
“零。”
萬籟俱寂。寧靜包覆整個世界，宛若時間就此停止。
緊接著——
“來了。”
在那沙啞的聲音響起的同時，這名身穿黑衣，猶如冰冷雕像的俊美青年，再度邁開步伐。
“北部邊境區，泰半都已化為焦土。”
或許在他眼中也已映照出橫屍遍野的慘狀。
北部邊境管理局的調查小組，在兩天後前往隕石墜落的地點。
“這真是……”
“慘不忍睹。”一名年輕的地質學者張著嘴想這麽說，但望著橫陳眼前的光景，令他噤聲無法言語。這幕慘狀，不容他道出任何膚淺的感想。
頻頻在耳畔轟隆作響的，是土石流的怒吼;他們望著眼前的景象，全身僵硬無法動彈，滾滾黃流在他們腳下數公尺遠的地方奔流。
不隻是泥沙，還有清楚露出彎折的部分，一路被沖向遠處的巨木——不時傳來的衝擊悶響，便是它們相互劇烈衝撞的響聲。
圍繞在巨木四周的，是巨大的甲殼獸和來路不明的妖怪——而人類的屍體也一同載浮載沉其中。
“結冰的凍土已經溶化了。”
“但是，還得再花兩天的時間，才能抵達隕石墜落的地點。這裏已成了河川。河麵到底有幾十公尺寬啊?”
另一人取出地圖和照片，比對眼前的光景。
河麵寬五百公尺有餘，應該不是水花飛濺的緣故，但對岸薄霧輕掩，完全瞧不出任何端倪。
地圖上原示的連綿巨樹，如今已蕩然無存。此處在地圖上原本並無河川的標示。
“竟然還有這樣的情況。我不玩了。”
“少囉嗦，丹。你聽好了，『都城』現在有許多人都在等候我們這份報告，可說是急如星火。不管前方有河川還是汪洋，我們都得渡過。趕快準備渡河!”
將近二十名男子不約而同下馬，開始從馬背上卸下行李。
“繩索準備好了。”
數十分鍾後，有人發出這聲叫喚，接著再過二十分鍾後，從頭頂傳來一陣爆炸聲。
裝有火箭推進裝置的繩索，被打向看不見的對岸，目的要將裝在繩索前端的特殊合金製電鑽鑽進地底數十公尺深固定。
縱使坡陡水急，還是得抓緊繩索，連人帶馬一同涉水而過。
一行人心理作好悲愴的覺悟，一同望向天際。
“那是什麽?”
“是直升機。”
“會是誰啊?!”
他們大聲討論著的，是在灰濛濛的天空中悠然飛翔的五架飛機。
“附近村莊沒有那樣的裝備，這麽說來……”
每個人心中同時浮現某個共同辭彙。
“強盜集團。”
“可惡，這群發死人財的傢夥。如此大肆搜刮，連渣也不留。”
他們對空中這群人滿是怨懟，氣恨得咬牙切齒。
但這股情緒卻旋即轉為錯愕的驚呼。
隻見那五架直升機陡然航線大亂，朝著分不清是水汽還是紗幕的煙靄深處筆直墜落。
螺旋槳相互撞擊、迸裂的碎片擊中其他飛機——就這樣在空中綻放朵朵紅蓮。
黑煙在空中擴散，烈焰化為成千上萬的碎片，猶如紅花的花瓣，散向四方。當它們消失在煙靄中後，空中隻剩飄蕩的煙霧，但不久也同樣煙消霧散。
“發生什麽事了?”
“是遭遇亂流嗎?”
“哪有那麽強勁的亂流啊!是隕石的關係。那是被詛咒的邪星!”
“大事不妙。我們要是太靠近，也會全軍覆沒的。最好先行撤退，隊長。”
“少亂說!喬休，你先過河。”
“真倒楣耶，我真是自找苦吃。”
最後，一行人還是避開了頻頻湧來的浮木和屍骸，成功地渡至對岸，但也足足花了半天的時間。不僅成功橫渡了這條寬度超過五百公尺的大河，還帶著行李和馬匹。
縈迴繚繞的濃霧將一公尺外的景物染成一片白蒙之色，隊長下達指令，要眾人圍成圓圈聚在一起，並一路上確認左右兩旁隊員的安全。
“地上一片泥濘。”
“是啊，還帶有熱度呢。”
“那一帶是火山嗎?”
“不，是隕石的關係。在墜落撞擊時，摩擦產生的熱量仍殘留至今。”
“怎麽可能。那已經是兩天前的事了。熱度早該冷卻了。”
“我的意思是指，隕石本身應仍處於灼熱狀態。你們看，我們還得再過兩天才能抵達墜落地點，但周遭樹木卻都已被連根拔起倒落地麵。而這一帶的冰層平均厚約三十公分，如非熱度仍存，如何化為這條大河和這等濃霧。這一路走來看到的每個村落，不是遭地震震垮，便是被地縫吞沒。山丘崩毀、湖沼幹涸、鳥獸無蹤。縱使是有大隕石墜落，也不至於如此。況且，根據原先來自『都城』的消息，天文台所觀測得知的流星大小，不過是直徑不滿二十公分的小隕石罷了，絕對不會引發眼前如此慘事。”
“隊長，這件事你為什麽瞞著我們?”
“零。”
萬籟俱寂。寧靜包覆整個世界，宛若時間就此停止。
緊接著——
“來了。”
在那沙啞的聲音響起的同時，這名身穿黑衣，猶如冰冷雕像的俊美青年，再度邁開步伐。
“北部邊境區，泰半都已化為焦土。”
或許在他眼中也已映照出橫屍遍野的慘狀。
北部邊境管理局的調查小組，在兩天後前往隕石墜落的地點。
“這真是……”
“慘不忍睹。”一名年輕的地質學者張著嘴想這麽說，但望著橫陳眼前的光景，令他噤聲無法言語。這幕慘狀，不容他道出任何膚淺的感想。
頻頻在耳畔轟隆作響的，是土石流的怒吼;他們望著眼前的景象，全身僵硬無法動彈，滾滾黃流在他們腳下數公尺遠的地方奔流。
不隻是泥沙，還有清楚露出彎折的部分，一路被沖向遠處的巨木——不時傳來的衝擊悶響，便是它們相互劇烈衝撞的響聲。
圍繞在巨木四周的，是巨大的甲殼獸和來路不明的妖怪——而人類的屍體也一同載浮載沉其中。
“結冰的凍土已經溶化了。”
“但是，還得再花兩天的時間，才能抵達隕石墜落的地點。這裏已成了河川。河麵到底有幾十公尺寬啊?”
另一人取出地圖和照片，比對眼前的光景。
河麵寬五百公尺有餘，應該不是水花飛濺的緣故，但對岸薄霧輕掩，完全瞧不出任何端倪。
地圖上原示的連綿巨樹，如今已蕩然無存。此處在地圖上原本並無河川的標示。
“竟然還有這樣的情況。我不玩了。”
“少囉嗦，丹。你聽好了，『都城』現在有許多人都在等候我們這份報告，可說是急如星火。不管前方有河川還是汪洋，我們都得渡過。趕快準備渡河!”
將近二十名男子不約而同下馬，開始從馬背上卸下行李。
“繩索準備好了。”
數十分鍾後，有人發出這聲叫喚，接著再過二十分鍾後，從頭頂傳來一陣爆炸聲。
裝有火箭推進裝置的繩索，被打向看不見的對岸，目的要將裝在繩索前端的特殊合金製電鑽鑽進地底數十公尺深固定。
縱使坡陡水急，還是得抓緊繩索，連人帶馬一同涉水而過。
一行人心理作好悲愴的覺悟，一同望向天際。
“那是什麽?”
“是直升機。”
“會是誰啊?!”
他們大聲討論著的，是在灰濛濛的天空中悠然飛翔的五架飛機。
“附近村莊沒有那樣的裝備，這麽說來……”
每個人心中同時浮現某個共同辭彙。
“強盜集團。”
“可惡，這群發死人財的傢夥。如此大肆搜刮，連渣也不留。”
他們對空中這群人滿是怨懟，氣恨得咬牙切齒。
但這股情緒卻旋即轉為錯愕的驚呼。
隻見那五架直升機陡然航線大亂，朝著分不清是水汽還是紗幕的煙靄深處筆直墜落。
螺旋槳相互撞擊、迸裂的碎片擊中其他飛機——就這樣在空中綻放朵朵紅蓮。
黑煙在空中擴散，烈焰化為成千上萬的碎片，猶如紅花的花瓣，散向四方。當它們消失在煙靄中後，空中隻剩飄蕩的煙霧，但不久也同樣煙消霧散。
“發生什麽事了?”
“是遭遇亂流嗎?”
“哪有那麽強勁的亂流啊!是隕石的關係。那是被詛咒的邪星!”
“大事不妙。我們要是太靠近，也會全軍覆沒的。最好先行撤退，隊長。”
“少亂說!喬休，你先過河。”
“真倒楣耶，我真是自找苦吃。”
最後，一行人還是避開了頻頻湧來的浮木和屍骸，成功地渡至對岸，但也足足花了半天的時間。不僅成功橫渡了這條寬度超過五百公尺的大河，還帶著行李和馬匹。
縈迴繚繞的濃霧將一公尺外的景物染成一片白蒙之色，隊長下達指令，要眾人圍成圓圈聚在一起，並一路上確認左右兩旁隊員的安全。
“地上一片泥濘。”
“是啊，還帶有熱度呢。”
“那一帶是火山嗎?”
“不，是隕石的關係。在墜落撞擊時，摩擦產生的熱量仍殘留至今。”
“怎麽可能。那已經是兩天前的事了。熱度早該冷卻了。”
“我的意思是指，隕石本身應仍處於灼熱狀態。你們看，我們還得再過兩天才能抵達墜落地點，但周遭樹木卻都已被連根拔起倒落地麵。而這一帶的冰層平均厚約三十公分，如非熱度仍存，如何化為這條大河和這等濃霧。這一路走來看到的每個村落，不是遭地震震垮，便是被地縫吞沒。山丘崩毀、湖沼幹涸、鳥獸無蹤。縱使是有大隕石墜落，也不至於如此。況且，根據原先來自『都城』的消息，天文台所觀測得知的流星大小，不過是直徑不滿二十公分的小隕石罷了，絕對不會引發眼前如此慘事。”
“隊長，這件事你為什麽瞞著我們?”