周懷素深看他一眼道：“沒什麽，我們進去再說。”
兩人一道走進書房，觀言替他二人備好茶水後轉身退下，走時順帶替兩人關上了房門。
莊青未坐在紫檀木桌前，將手中那杯半涼的茶水放到桌上，看著茶盞中的茶葉浮浮沉沉，忽的抬頭看向周懷素：“你是說聖上果真打算對李道元等人秋後算賬，而且還有意讓你蹚這趟渾水？”
周懷素輕抿了一口茶水，笑道：“這可是向聖上表明心跡，以示忠心的大好機會，我怎麽能錯過？”
莊青未皺了皺眉：“可是懷素……”
周懷素忽然伸出食指點在唇上，搖了搖頭，莊青未一愣，果然聽到門口傳來一陣響動，觀言輕輕叩了叩門：“少爺，尚書大人府上派人過來，說是請您去府上一趟，還問到莊少爺，我回答說也在府上，他們便請莊少爺也一道過去，少爺您看……”
周懷素聞言朝莊青未挑眉一笑：“說曹操曹操就到。”又轉頭朝門口高聲道：“知道了，就說我和青未一會就過去，還請他們稍作等待。”
莊青未伸手握住周懷素的手背，蹙眉道：“李道元這個時候叫你我過去，若不是為了拉攏我們，就是替他侄子給我們擺下鴻門宴，懷素，當初你考狀元不過是為了證明自己，哄得我爹娘還有先生開心罷了，而我亦不過是為了陪你過來玩玩而已，如今我們目的達到了，又何必卷進這是是非非中？官場中那些勾心鬥角爾虞我詐並非兒戲，這樣，我配兩副藥你我一同服下，造成重病假象，我們借故辭官，一起回蘇州好不好？就像以前那樣，天天都過得很快活，那樣不好麽？”
周懷素搖頭笑道：“青未，這可是欺君之罪，你以為當今聖上是這麽好糊弄的？”
“我從五歲就開始學醫，這十五年來鑽研醫書無數，配藥裝病瞞過西席先生也不是一次兩次了，懷素你還不相信我麽？”莊青未有些急了：“還是你根本就不想跟我走，你想留在京城，為什麽？為了名？為了利？還是……還是為了人？”
周懷素一怔，抬頭看進了莊青未的眼眸，不閃不避道：“是，我想留在京城。”又反手握住莊青未的手掌，微微笑道：“青未若是乏了，大可先回蘇州。”
“你……”莊青未看了他一眼，低下頭去，懊惱道：“你不走，我也不走。”
“那就是了。”周懷素笑著起身，邊扶起莊青未邊道：“隨我去會一會那尚書大人罷，到底是替誰設下的鴻門宴，現在還言之尚早呢，隻怕那李道元白忙一場，到頭來替他人徒作嫁衣不說，卻還要把自己搭上去——倒省的我專門設宴請他過來了。”頓了頓，又忽然道：“青未，先去你府上一趟，將你平日裏最稀罕的那幅畫作一齊帶上。”
莊青未一愣，一臉警戒地看著周懷素：“做什麽？你送出去的東西怎的還要收回？”
周懷素一頭霧水：“什麽我送出去的東西？”待反應過來後不禁笑道：“我同你說的是你珍藏的那幅出自前朝名家的畫作，你不是向來寶貝的很麽？我送你的那幅雪山歸遠圖，咳咳，一錠金子足可買一車了……”
莊青未惱道：“好啊你……”
周懷素忍笑道：“好了，正事要緊，大不了改日我陪你去各大藥鋪逛逛——你不是覺著無聊，一直想找些疑難雜症來醫治麽？”
“這還差不多……”莊青未正色道：“可眼下尚書府的人正在門口等候，我們耽擱了這麽會功夫，若此刻再折去我府上，恐會引起他們不滿。你就非要我回去拿那畫？”
“我自然有我的打算。”周懷素看了他一眼道：“你的府邸就在對麵，不過幾步路的功夫，能耽擱多少時間？你就說未免拜見尚書大人時儀容不整，先回府換套衣服，不然就是對尚書大人的不敬，他們能說什麽？”似笑非笑道：“還是你心疼你那畫？”
莊青未撇了撇嘴道：“前朝名家手筆，留存世上不足十件，我好不容易得來這其中一件，千金不換，我還不能心疼一下了？”
“那青未你可願割愛？”
莊青未歎氣道：“你都開口了，我還能怎樣？”笑著與他一道出門。
路上周懷素將計劃與他全盤告知，莊青未皺眉道：“你要我一定帶上畫作，就是為了這個用途？這……這能行麽？”
周懷素道：“行不行試試不就知道了？總之待會見機行事。”
第25章 君臣往事
尚書府內。
李道元殷勤備至地替周懷素兩人斟酒：“兩位年紀輕輕便已取得狀元，探花功名，當真是後生可畏啊，來，本官敬你們一杯。”
周懷素連忙舉起酒杯相擋：“尚書大人言重了，我和青未初入官場，以後有什麽做的不對的地方，還望尚書大人不吝賜教。”
“這個自然，自然……”李道元幹幹笑了兩聲，突然放下酒杯，看了周懷素，莊青未兩人一會，歎氣道：“其實這次本官請兩位過來，是想替我那不成材的侄子向兩位賠禮道歉，唉，那醉仙樓的事本官也有所耳聞，都怪本官教導無方，還請兩位賢侄不要同我那侄子計較。”
周懷素道：“不過是一件小事罷了，原本我們也有錯，倒不能全怪令侄，尚書大人不必放在心上 。”
莊青未也附和道：“是啊，所謂不打不相識，說起來我們與令侄也算是有緣。”
李道元聞言哈哈笑道：“難得兩位賢侄如此深明大義，來，本官再敬你們一杯。”
周懷素笑著回敬，將杯中酒一飲而盡。
酒過三巡，周懷素臉色泛紅，看著已有幾分醉意。
莊青未蹙眉道：“懷素，你怎麽樣了？”
李道元挑了挑眉，看著周懷素“喲”了一聲道：“賢侄才學出眾，可這酒量卻不如何啊，這就醉了？ ”
周懷素晃了晃腦袋，醉笑道：“晚輩平素極少飲酒，酒量淺的很，讓尚書大人見笑了。”
莊青未讓周懷素靠在身上，拿出一塊帕子仔細替他擦拭細汗，皺眉道：“怎麽醉成這個樣子，懷素，要不我們先回去吧？”
李道元微眯起眸子，仔細打量了周懷素一會，歎氣道：“原本本官還有些話想對賢侄說，罷了，賢侄既已醉酒，那我們便改日再敘罷，來人……”
“誒……”周懷素從莊青未懷裏撐了起來，打斷道：“尚書大人是頭一次請晚輩赴宴，晚輩中途離去豈不是失了禮數？無妨，我喝些醒酒湯過會就好了，大人若是有什麽教誨，晚輩自當聆聽。”
李道元看了周懷素一眼：“賢侄真不用回府歇息？”見周懷素搖了搖頭，便笑著與身旁的侍婢吩咐道：“下去給周大人準備一碗醒酒湯。”
“是。”
李道元回頭對周懷素笑道：“我已吩咐下去了，還請賢侄稍作忍耐。”
“有勞大人了。”
李道元淺酌了一口酒，看著周懷素若有所思道：“賢侄狀元及第，初入京城，可有考慮投入哪位朝臣的門下？”頓了頓又歎氣道：“往年杜相的門生最多，可如今……本官失言，本官失言……”
周懷素微微抬眼看他，一雙眼睛半睜半闔，醉態盡顯：“是啊，杜相一案牽連甚廣，聖上下令連誅他十族，連其門生之門生也被牽連其中，我若有心投入杜相門下，再早上個一年，恐怕此時早已成了刀下冤魂，當今聖上此舉，不可謂不趕盡殺絕……”
李道元一怔：“賢侄你……”
莊青未蹙眉道：“懷素，你喝多了。”
周懷素擺了擺手，輕笑道：“晚生對尚書大人一見如故，大人如此禮待晚生，晚生早已視大人為晚生貴人，如今既然在大人府中，晚生也就沒什麽顧慮了，有些話實在不吐不快……當今聖上用人唯親，剛愎自用，居然對兩朝丞相下此毒手，就算杜相有什麽過錯，可念在他昔日功績，聖上完全可以法外開恩，留他一條活路，可沒成想……”斜睨了李道元一眼，歎息道：“卻要累的尚書大人做這個惡人，晚生知道大人與杜相一向交好，昔日之舉亦屬無奈——可見大人對聖上的忠心。可杜相一案雖已了結，聖上卻未必對大人卸下心防，晚生擔心……”
李道元聞言重重歎了口氣，愁道：“賢侄所言甚是，這也一直是本官所擔心的，雖說聖上對舊事隻字不提，對本官亦是犒賞有加，本官初初也以為可以高枕無憂了，可……可每每午夜夢回想起杜相慘死之狀，我……唉……”搖了搖頭，又繼續道：“賢侄說的是啊，當今聖上生性多疑，這滿朝文武怕是隻聽得進段太傅一人之言，雖說本官從未得罪過段太傅，當日亦得他親口保證，可我……還是未能放心啊，畢竟那段太傅滿心滿眼裏隻有聖上，美人在懷，恐怕早已將當日誓言拋之腦後了，若聖上真的對本官發難，他未必會管我的死活……”
“咳咳……”莊青未握拳咳嗽了兩聲：“尚書大人說當今聖上與段太傅……”
李道元看了莊青一眼，歎氣道：“兩位賢侄初入京城，恐怕還不知道個中緣由，這當今聖上與段太傅……一言難盡啊……”
周懷素捏著酒杯的手一抖，酒水灑出大半。莊青未意味深長地看了他一眼，蹙了蹙眉，轉頭看向李道元：“難道這兩人之間還有私情不成？”
“何止是有私情？那段太傅對聖上……嘖嘖，那可真是捧在手心怕摔了，含在口中怕化了，本官有心，這些年但凡本官在場，兩人之間種種情狀，可都教本官看在眼裏了……不然賢侄以為段太傅已過弱冠，愛慕他的女子直從城西排到城東，他何以至今未娶？”
莊青未挑眉：“不定段太傅是在等什麽人呢。”
“等人？”李道元訕笑道：“若段太傅真的是在等什麽人，那他等的也該是當今……”察覺到周懷素神色有異，李道元連忙住了嘴，幹笑道：“這等宮闈秘聞怕是汙了賢侄的耳了罷？唉，天家醜事啊……”頓了頓，又正色道：“言歸正傳，這聖上對我的心結一時半會怕也解不開了，可我總不能坐以待斃……聖上今年下令科考擴招，又一再加派官員籌措相關事宜，我尋思著，聖上既然那麽重視科考選舉，那勢必是有心在新晉官員當中選取有才之人委以重任，培養心腹，若那人能成功取得聖上信任，那他說話必定是舉足輕重的，等到本官真有一日觸了聖上逆鱗，若得貴人相助，那事情必有轉機，賢侄你說，是不是這個理？”
周懷素微微一笑：“尚書大人太抬舉晚生了，若大人以後能有用得著晚生的地方，晚生自當為大人效犬馬之勞。”又轉頭看了莊青未一眼，笑道：“青未亦同此心，我二人初入官場正是無依無靠之際，若得大人庇佑幫扶，那真是我二人的福氣了。”
李道元聞言眸中精光乍現，哈哈笑道：“賢侄果然是明白人，那我們就說定了，以後兩位賢侄的事便是我的事，隻是日後二位賢侄青雲直上了，可不要忘了本官才好……”略一沉吟，又凝重道：“可二位賢侄也知道咱們聖上的性子，這明麵上本官可不能和你們走的太近，以免讓聖上看出什麽端倪……”
周懷素似笑非笑：“晚生明白。”
作者有話要說： 聖誕快樂~
第26章 尚書府之行
正說話間，一名侍婢端著托盤走了過來，朝周懷素略一福身，正欲將托盤上的醒酒湯端下，不防周懷素突然起身，伸手去接那醒酒湯：“有勞了。”那侍婢應對不及，一時失手將醒酒湯打翻，正淋了莊青未一身，莊青未連忙從座位上竄了起來，抓起周懷素的雙手來回翻看，緊張道：“懷素你怎麽樣？燙傷沒有？”
周懷素好笑道：“那湯藥都潑你身上了，我能有什麽事？”
莊青未聞言鬆了一口氣，低頭展臂察看，笑道：“我也沒事，隻不過濕了衣裳罷了。”
周懷素轉而看向他座位旁的畫軸，說道：“你人沒事，可你的畫卻遭殃了。”
莊青未“呀”了一聲，連忙俯身拿起畫軸，展開一看，心疼道：“啊我的畫啊，全毀了……”
那侍婢反應過來，連忙下跪求饒道：“奴婢一時疏忽，還請大人恕罪……”
李道元朝那侍婢啐了一口，怒斥道：“毛手毛腳的賤婢，衝撞了兩位賢侄，還不下去領板子！”
周懷素忙道：“尚書大人息怒，這原是晚生的不是，這酒喝多了手打顫，這才一時失手將醒酒湯打翻，害的青未濕了畫，怪不得旁人。”
“算你走運，有賢侄為你求情，還不快滾下去！”李道元重換了一口氣，轉頭看向周懷素、莊青未二人，笑道：“兩位賢侄真是對不住了……”目光掃向莊青未手中那畫：“不知是哪位名家的大作，賢侄這般心疼，可還要緊麽？”
周懷素擺手道：“不妨事的，左右不過一幅畫罷了……說來也不怕大人笑話，我這賢弟之所以這麽緊張這畫，不過是因為他聽說華如姑娘是名雅妓，想拿這畫去博美人一笑，但又不知這畫是真是假，知道大人對書畫頗有研究，便順道拿來請大人辨辨真偽，不料竟教我給打濕了。”
莊青未與周懷素交換了眼色，亦作悵然狀：“看來我與華如姑娘注定無緣啊，唉……”
李道元聞言笑道：“原來如此，不過這畫雖然已被打濕，但要想辨其真偽卻也不難，不若本官勉力一試？”
莊青未忙將畫遞了過去：“那就有勞大人了。”
李道元笑著接過那畫，展開畫軸仔細端詳了一會，點頭道：“倒確實是前朝李逸真跡，李逸畫技出神入化，美名流傳至今，但其作品大多已遭毀壞，留存於世的不足十幅，賢侄的這幅，正是其最具盛名的佳作……”看了眼畫上斑駁的筆墨，搖頭道：“當真是可惜了……”
莊青未可憐兮兮地看了周懷素一眼，轉而看向李道元，歎氣道：“大人此時告訴我這畫不是贗品，我卻不知是該喜還是悲，左右這畫已毀，縱然是真跡，也無法拿去向華如姑娘獻寶了。”
李道元促狹道：“看來莊賢侄是對華如姑娘情有獨鍾了，這一而再的……咳咳，不過說起來這華如雖然美豔不可方物，但在本官看來，也不過爾爾。”
“這華如姑娘名動京城，可是醉仙樓的第一頭牌……”莊青未玩味道：“不過爾爾……難道大人見過這天上的仙子不成？”
李道元嗤道：“這天上的仙子算什麽？兩位賢侄可沒有見過當今聖上的胞妹，鸞鳳公主的姿容，那才是……”
莊青未一愣：“大人是說當今聖上還有個胞妹？”
“是啊……這鸞鳳公主與當今聖上一胞所出，還曾與段太傅有過婚約，隻不過她早在四年前那場叛亂中香消玉殞了，說起來這當今聖上長得那是與鸞鳳公主一模一樣，隻是朝中向來忌諱議論聖上的容貌……”
莊青未聞言不禁陷入了沉思。
周懷素拿手肘輕碰了他一下，莊青未回過神來，卻聞周懷素與李道元笑道：“弱水三千隻取一瓢，大人方才說情有獨鍾，這情字貴在獨鍾，我這賢弟自小便是一根筋，一旦認準了人怕是不會輕易回頭。“又轉頭去看莊青未：“是吧，青未？”
莊青未苦澀笑道：“是，晚生對……華如姑娘，情有獨鍾，絕非旁人可替。”
李道元回過味來，來回看了兩人幾眼，訕訕笑道：“想不到莊賢侄還是個情種……說起來要不是我那不成器的侄子從中搗亂，莊賢侄怕是早已與華如姑娘成就好事，這麽一說本官也有責任……兩位賢侄的事本官義不容辭，這樣，本官記得我的書房中就收藏了不少前朝名家作品，其中好像就有出自李逸的，若賢侄不棄，便先回去，本官命人去書房好好找一找，待會挑選一幅給賢侄送去？”
周懷素笑道：“不必麻煩了，若大人不介意，不妨讓我二人去大人書房一趟，也方便青未自個兒挑選中意的？”
“這……”
“大人若是不方便的話……”
“誒……”李道元擺手道：“兩位賢侄既已是自家人，本官又有什麽好見外的？”說完起身看向兩人：“兩位賢侄隨我來罷。”
周懷素與莊青未交換了眼色，一齊跟了上去。
李道元的書房與其說是個書房，倒不如說是個藏寶閣，曆代名家書畫自是不必多說，還有各色珍奇異寶，琳琅滿目。
周懷素跟著李道元緩步入內時，忽的被一道白光閃了眼，忍不住止住腳步，抬手去擋，李道元回頭看他：“賢侄？”
周懷素搖了搖頭：“這房中像是有什麽反光的物什。”
“是本官的一方寶鏡。”李道元上前取了鏡子，笑著遞與周懷素看：“喏，就是這個，好像叫什麽同心鏡，是前朝公主遺留下來的，說是有什麽典故，但本官也記不大清了……大約若是送與心上人，則不管對方先前心意如何，一旦收下此鏡，必可永結同心，說的是神乎其神，但歸根到底還是些情情愛愛的玩意兒，本官最頭疼這些，不過是因為此鏡模樣討巧，來曆又頗有些淵源，這才收做藏品。”
周懷素從李道元手中接過那麵鏡子，勾唇笑道：“是麽？人心多變，又豈是一麵鏡子可以左右的？不過……”手指摩挲過鎏金鏡身上鑲嵌的一顆紅寶石，笑道：“做工倒是很精致，怕是皇家也很少見，想必很討姑娘家喜歡……”
兩人一道走進書房，觀言替他二人備好茶水後轉身退下，走時順帶替兩人關上了房門。
莊青未坐在紫檀木桌前，將手中那杯半涼的茶水放到桌上，看著茶盞中的茶葉浮浮沉沉，忽的抬頭看向周懷素：“你是說聖上果真打算對李道元等人秋後算賬，而且還有意讓你蹚這趟渾水？”
周懷素輕抿了一口茶水，笑道：“這可是向聖上表明心跡，以示忠心的大好機會，我怎麽能錯過？”
莊青未皺了皺眉：“可是懷素……”
周懷素忽然伸出食指點在唇上，搖了搖頭，莊青未一愣，果然聽到門口傳來一陣響動，觀言輕輕叩了叩門：“少爺，尚書大人府上派人過來，說是請您去府上一趟，還問到莊少爺，我回答說也在府上，他們便請莊少爺也一道過去，少爺您看……”
周懷素聞言朝莊青未挑眉一笑：“說曹操曹操就到。”又轉頭朝門口高聲道：“知道了，就說我和青未一會就過去，還請他們稍作等待。”
莊青未伸手握住周懷素的手背，蹙眉道：“李道元這個時候叫你我過去，若不是為了拉攏我們，就是替他侄子給我們擺下鴻門宴，懷素，當初你考狀元不過是為了證明自己，哄得我爹娘還有先生開心罷了，而我亦不過是為了陪你過來玩玩而已，如今我們目的達到了，又何必卷進這是是非非中？官場中那些勾心鬥角爾虞我詐並非兒戲，這樣，我配兩副藥你我一同服下，造成重病假象，我們借故辭官，一起回蘇州好不好？就像以前那樣，天天都過得很快活，那樣不好麽？”
周懷素搖頭笑道：“青未，這可是欺君之罪，你以為當今聖上是這麽好糊弄的？”
“我從五歲就開始學醫，這十五年來鑽研醫書無數，配藥裝病瞞過西席先生也不是一次兩次了，懷素你還不相信我麽？”莊青未有些急了：“還是你根本就不想跟我走，你想留在京城，為什麽？為了名？為了利？還是……還是為了人？”
周懷素一怔，抬頭看進了莊青未的眼眸，不閃不避道：“是，我想留在京城。”又反手握住莊青未的手掌，微微笑道：“青未若是乏了，大可先回蘇州。”
“你……”莊青未看了他一眼，低下頭去，懊惱道：“你不走，我也不走。”
“那就是了。”周懷素笑著起身，邊扶起莊青未邊道：“隨我去會一會那尚書大人罷，到底是替誰設下的鴻門宴，現在還言之尚早呢，隻怕那李道元白忙一場，到頭來替他人徒作嫁衣不說，卻還要把自己搭上去——倒省的我專門設宴請他過來了。”頓了頓，又忽然道：“青未，先去你府上一趟，將你平日裏最稀罕的那幅畫作一齊帶上。”
莊青未一愣，一臉警戒地看著周懷素：“做什麽？你送出去的東西怎的還要收回？”
周懷素一頭霧水：“什麽我送出去的東西？”待反應過來後不禁笑道：“我同你說的是你珍藏的那幅出自前朝名家的畫作，你不是向來寶貝的很麽？我送你的那幅雪山歸遠圖，咳咳，一錠金子足可買一車了……”
莊青未惱道：“好啊你……”
周懷素忍笑道：“好了，正事要緊，大不了改日我陪你去各大藥鋪逛逛——你不是覺著無聊，一直想找些疑難雜症來醫治麽？”
“這還差不多……”莊青未正色道：“可眼下尚書府的人正在門口等候，我們耽擱了這麽會功夫，若此刻再折去我府上，恐會引起他們不滿。你就非要我回去拿那畫？”
“我自然有我的打算。”周懷素看了他一眼道：“你的府邸就在對麵，不過幾步路的功夫，能耽擱多少時間？你就說未免拜見尚書大人時儀容不整，先回府換套衣服，不然就是對尚書大人的不敬，他們能說什麽？”似笑非笑道：“還是你心疼你那畫？”
莊青未撇了撇嘴道：“前朝名家手筆，留存世上不足十件，我好不容易得來這其中一件，千金不換，我還不能心疼一下了？”
“那青未你可願割愛？”
莊青未歎氣道：“你都開口了，我還能怎樣？”笑著與他一道出門。
路上周懷素將計劃與他全盤告知，莊青未皺眉道：“你要我一定帶上畫作，就是為了這個用途？這……這能行麽？”
周懷素道：“行不行試試不就知道了？總之待會見機行事。”
第25章 君臣往事
尚書府內。
李道元殷勤備至地替周懷素兩人斟酒：“兩位年紀輕輕便已取得狀元，探花功名，當真是後生可畏啊，來，本官敬你們一杯。”
周懷素連忙舉起酒杯相擋：“尚書大人言重了，我和青未初入官場，以後有什麽做的不對的地方，還望尚書大人不吝賜教。”
“這個自然，自然……”李道元幹幹笑了兩聲，突然放下酒杯，看了周懷素，莊青未兩人一會，歎氣道：“其實這次本官請兩位過來，是想替我那不成材的侄子向兩位賠禮道歉，唉，那醉仙樓的事本官也有所耳聞，都怪本官教導無方，還請兩位賢侄不要同我那侄子計較。”
周懷素道：“不過是一件小事罷了，原本我們也有錯，倒不能全怪令侄，尚書大人不必放在心上 。”
莊青未也附和道：“是啊，所謂不打不相識，說起來我們與令侄也算是有緣。”
李道元聞言哈哈笑道：“難得兩位賢侄如此深明大義，來，本官再敬你們一杯。”
周懷素笑著回敬，將杯中酒一飲而盡。
酒過三巡，周懷素臉色泛紅，看著已有幾分醉意。
莊青未蹙眉道：“懷素，你怎麽樣了？”
李道元挑了挑眉，看著周懷素“喲”了一聲道：“賢侄才學出眾，可這酒量卻不如何啊，這就醉了？ ”
周懷素晃了晃腦袋，醉笑道：“晚輩平素極少飲酒，酒量淺的很，讓尚書大人見笑了。”
莊青未讓周懷素靠在身上，拿出一塊帕子仔細替他擦拭細汗，皺眉道：“怎麽醉成這個樣子，懷素，要不我們先回去吧？”
李道元微眯起眸子，仔細打量了周懷素一會，歎氣道：“原本本官還有些話想對賢侄說，罷了，賢侄既已醉酒，那我們便改日再敘罷，來人……”
“誒……”周懷素從莊青未懷裏撐了起來，打斷道：“尚書大人是頭一次請晚輩赴宴，晚輩中途離去豈不是失了禮數？無妨，我喝些醒酒湯過會就好了，大人若是有什麽教誨，晚輩自當聆聽。”
李道元看了周懷素一眼：“賢侄真不用回府歇息？”見周懷素搖了搖頭，便笑著與身旁的侍婢吩咐道：“下去給周大人準備一碗醒酒湯。”
“是。”
李道元回頭對周懷素笑道：“我已吩咐下去了，還請賢侄稍作忍耐。”
“有勞大人了。”
李道元淺酌了一口酒，看著周懷素若有所思道：“賢侄狀元及第，初入京城，可有考慮投入哪位朝臣的門下？”頓了頓又歎氣道：“往年杜相的門生最多，可如今……本官失言，本官失言……”
周懷素微微抬眼看他，一雙眼睛半睜半闔，醉態盡顯：“是啊，杜相一案牽連甚廣，聖上下令連誅他十族，連其門生之門生也被牽連其中，我若有心投入杜相門下，再早上個一年，恐怕此時早已成了刀下冤魂，當今聖上此舉，不可謂不趕盡殺絕……”
李道元一怔：“賢侄你……”
莊青未蹙眉道：“懷素，你喝多了。”
周懷素擺了擺手，輕笑道：“晚生對尚書大人一見如故，大人如此禮待晚生，晚生早已視大人為晚生貴人，如今既然在大人府中，晚生也就沒什麽顧慮了，有些話實在不吐不快……當今聖上用人唯親，剛愎自用，居然對兩朝丞相下此毒手，就算杜相有什麽過錯，可念在他昔日功績，聖上完全可以法外開恩，留他一條活路，可沒成想……”斜睨了李道元一眼，歎息道：“卻要累的尚書大人做這個惡人，晚生知道大人與杜相一向交好，昔日之舉亦屬無奈——可見大人對聖上的忠心。可杜相一案雖已了結，聖上卻未必對大人卸下心防，晚生擔心……”
李道元聞言重重歎了口氣，愁道：“賢侄所言甚是，這也一直是本官所擔心的，雖說聖上對舊事隻字不提，對本官亦是犒賞有加，本官初初也以為可以高枕無憂了，可……可每每午夜夢回想起杜相慘死之狀，我……唉……”搖了搖頭，又繼續道：“賢侄說的是啊，當今聖上生性多疑，這滿朝文武怕是隻聽得進段太傅一人之言，雖說本官從未得罪過段太傅，當日亦得他親口保證，可我……還是未能放心啊，畢竟那段太傅滿心滿眼裏隻有聖上，美人在懷，恐怕早已將當日誓言拋之腦後了，若聖上真的對本官發難，他未必會管我的死活……”
“咳咳……”莊青未握拳咳嗽了兩聲：“尚書大人說當今聖上與段太傅……”
李道元看了莊青一眼，歎氣道：“兩位賢侄初入京城，恐怕還不知道個中緣由，這當今聖上與段太傅……一言難盡啊……”
周懷素捏著酒杯的手一抖，酒水灑出大半。莊青未意味深長地看了他一眼，蹙了蹙眉，轉頭看向李道元：“難道這兩人之間還有私情不成？”
“何止是有私情？那段太傅對聖上……嘖嘖，那可真是捧在手心怕摔了，含在口中怕化了，本官有心，這些年但凡本官在場，兩人之間種種情狀，可都教本官看在眼裏了……不然賢侄以為段太傅已過弱冠，愛慕他的女子直從城西排到城東，他何以至今未娶？”
莊青未挑眉：“不定段太傅是在等什麽人呢。”
“等人？”李道元訕笑道：“若段太傅真的是在等什麽人，那他等的也該是當今……”察覺到周懷素神色有異，李道元連忙住了嘴，幹笑道：“這等宮闈秘聞怕是汙了賢侄的耳了罷？唉，天家醜事啊……”頓了頓，又正色道：“言歸正傳，這聖上對我的心結一時半會怕也解不開了，可我總不能坐以待斃……聖上今年下令科考擴招，又一再加派官員籌措相關事宜，我尋思著，聖上既然那麽重視科考選舉，那勢必是有心在新晉官員當中選取有才之人委以重任，培養心腹，若那人能成功取得聖上信任，那他說話必定是舉足輕重的，等到本官真有一日觸了聖上逆鱗，若得貴人相助，那事情必有轉機，賢侄你說，是不是這個理？”
周懷素微微一笑：“尚書大人太抬舉晚生了，若大人以後能有用得著晚生的地方，晚生自當為大人效犬馬之勞。”又轉頭看了莊青未一眼，笑道：“青未亦同此心，我二人初入官場正是無依無靠之際，若得大人庇佑幫扶，那真是我二人的福氣了。”
李道元聞言眸中精光乍現，哈哈笑道：“賢侄果然是明白人，那我們就說定了，以後兩位賢侄的事便是我的事，隻是日後二位賢侄青雲直上了，可不要忘了本官才好……”略一沉吟，又凝重道：“可二位賢侄也知道咱們聖上的性子，這明麵上本官可不能和你們走的太近，以免讓聖上看出什麽端倪……”
周懷素似笑非笑：“晚生明白。”
作者有話要說： 聖誕快樂~
第26章 尚書府之行
正說話間，一名侍婢端著托盤走了過來，朝周懷素略一福身，正欲將托盤上的醒酒湯端下，不防周懷素突然起身，伸手去接那醒酒湯：“有勞了。”那侍婢應對不及，一時失手將醒酒湯打翻，正淋了莊青未一身，莊青未連忙從座位上竄了起來，抓起周懷素的雙手來回翻看，緊張道：“懷素你怎麽樣？燙傷沒有？”
周懷素好笑道：“那湯藥都潑你身上了，我能有什麽事？”
莊青未聞言鬆了一口氣，低頭展臂察看，笑道：“我也沒事，隻不過濕了衣裳罷了。”
周懷素轉而看向他座位旁的畫軸，說道：“你人沒事，可你的畫卻遭殃了。”
莊青未“呀”了一聲，連忙俯身拿起畫軸，展開一看，心疼道：“啊我的畫啊，全毀了……”
那侍婢反應過來，連忙下跪求饒道：“奴婢一時疏忽，還請大人恕罪……”
李道元朝那侍婢啐了一口，怒斥道：“毛手毛腳的賤婢，衝撞了兩位賢侄，還不下去領板子！”
周懷素忙道：“尚書大人息怒，這原是晚生的不是，這酒喝多了手打顫，這才一時失手將醒酒湯打翻，害的青未濕了畫，怪不得旁人。”
“算你走運，有賢侄為你求情，還不快滾下去！”李道元重換了一口氣，轉頭看向周懷素、莊青未二人，笑道：“兩位賢侄真是對不住了……”目光掃向莊青未手中那畫：“不知是哪位名家的大作，賢侄這般心疼，可還要緊麽？”
周懷素擺手道：“不妨事的，左右不過一幅畫罷了……說來也不怕大人笑話，我這賢弟之所以這麽緊張這畫，不過是因為他聽說華如姑娘是名雅妓，想拿這畫去博美人一笑，但又不知這畫是真是假，知道大人對書畫頗有研究，便順道拿來請大人辨辨真偽，不料竟教我給打濕了。”
莊青未與周懷素交換了眼色，亦作悵然狀：“看來我與華如姑娘注定無緣啊，唉……”
李道元聞言笑道：“原來如此，不過這畫雖然已被打濕，但要想辨其真偽卻也不難，不若本官勉力一試？”
莊青未忙將畫遞了過去：“那就有勞大人了。”
李道元笑著接過那畫，展開畫軸仔細端詳了一會，點頭道：“倒確實是前朝李逸真跡，李逸畫技出神入化，美名流傳至今，但其作品大多已遭毀壞，留存於世的不足十幅，賢侄的這幅，正是其最具盛名的佳作……”看了眼畫上斑駁的筆墨，搖頭道：“當真是可惜了……”
莊青未可憐兮兮地看了周懷素一眼，轉而看向李道元，歎氣道：“大人此時告訴我這畫不是贗品，我卻不知是該喜還是悲，左右這畫已毀，縱然是真跡，也無法拿去向華如姑娘獻寶了。”
李道元促狹道：“看來莊賢侄是對華如姑娘情有獨鍾了，這一而再的……咳咳，不過說起來這華如雖然美豔不可方物，但在本官看來，也不過爾爾。”
“這華如姑娘名動京城，可是醉仙樓的第一頭牌……”莊青未玩味道：“不過爾爾……難道大人見過這天上的仙子不成？”
李道元嗤道：“這天上的仙子算什麽？兩位賢侄可沒有見過當今聖上的胞妹，鸞鳳公主的姿容，那才是……”
莊青未一愣：“大人是說當今聖上還有個胞妹？”
“是啊……這鸞鳳公主與當今聖上一胞所出，還曾與段太傅有過婚約，隻不過她早在四年前那場叛亂中香消玉殞了，說起來這當今聖上長得那是與鸞鳳公主一模一樣，隻是朝中向來忌諱議論聖上的容貌……”
莊青未聞言不禁陷入了沉思。
周懷素拿手肘輕碰了他一下，莊青未回過神來，卻聞周懷素與李道元笑道：“弱水三千隻取一瓢，大人方才說情有獨鍾，這情字貴在獨鍾，我這賢弟自小便是一根筋，一旦認準了人怕是不會輕易回頭。“又轉頭去看莊青未：“是吧，青未？”
莊青未苦澀笑道：“是，晚生對……華如姑娘，情有獨鍾，絕非旁人可替。”
李道元回過味來，來回看了兩人幾眼，訕訕笑道：“想不到莊賢侄還是個情種……說起來要不是我那不成器的侄子從中搗亂，莊賢侄怕是早已與華如姑娘成就好事，這麽一說本官也有責任……兩位賢侄的事本官義不容辭，這樣，本官記得我的書房中就收藏了不少前朝名家作品，其中好像就有出自李逸的，若賢侄不棄，便先回去，本官命人去書房好好找一找，待會挑選一幅給賢侄送去？”
周懷素笑道：“不必麻煩了，若大人不介意，不妨讓我二人去大人書房一趟，也方便青未自個兒挑選中意的？”
“這……”
“大人若是不方便的話……”
“誒……”李道元擺手道：“兩位賢侄既已是自家人，本官又有什麽好見外的？”說完起身看向兩人：“兩位賢侄隨我來罷。”
周懷素與莊青未交換了眼色，一齊跟了上去。
李道元的書房與其說是個書房，倒不如說是個藏寶閣，曆代名家書畫自是不必多說，還有各色珍奇異寶，琳琅滿目。
周懷素跟著李道元緩步入內時，忽的被一道白光閃了眼，忍不住止住腳步，抬手去擋，李道元回頭看他：“賢侄？”
周懷素搖了搖頭：“這房中像是有什麽反光的物什。”
“是本官的一方寶鏡。”李道元上前取了鏡子，笑著遞與周懷素看：“喏，就是這個，好像叫什麽同心鏡，是前朝公主遺留下來的，說是有什麽典故，但本官也記不大清了……大約若是送與心上人，則不管對方先前心意如何，一旦收下此鏡，必可永結同心，說的是神乎其神，但歸根到底還是些情情愛愛的玩意兒，本官最頭疼這些，不過是因為此鏡模樣討巧，來曆又頗有些淵源，這才收做藏品。”
周懷素從李道元手中接過那麵鏡子，勾唇笑道：“是麽？人心多變，又豈是一麵鏡子可以左右的？不過……”手指摩挲過鎏金鏡身上鑲嵌的一顆紅寶石，笑道：“做工倒是很精致，怕是皇家也很少見，想必很討姑娘家喜歡……”