他們身處一間四四方方的屋子裏，地麵沒有裝修，坑坑窪窪;前邊有兩扇窗，另一扇在側麵。借著窗口透進來的些許光亮，丹尼斯看出屋裏隻有兩三張木頭椅子，其中一張椅子和一張小桌一起，翻倒在側麵的窗台下。
桌子後麵站起來一位德國軍官，手裏握著來復槍。
閃電不像是來自天邊，倒像是從地裏騰起一般，勾勒出了窗前那位軍官黑沉沉的輪廓。隻見他雙肩微弓，肘部彎曲，頭盔顯得森然肅穆。閃電還照出了軍官腹部的許多彈孔，光就從那些小孔裏穿透過來。
時間仿佛凝固了。
丹尼斯慌忙捂住貝莉爾的嘴，及時將一聲尖叫堵了回去。他緊緊護住貝莉爾，又一陣炸雷轟鳴不已，良久後餘音才緩緩退卻。
“瞧，”微光下h.m.的聲音也顯得有幾分緊張，“沒什麽好怕的，不過……”
“不過什麽?”
“這可不是我的傑作，你知道。幫幫忙，不是我幹的!有人在操縱機關，我可不喜歡這樣。”
“操縱機關?”
丹尼斯往側麵窗戶一看，那德國軍官又不見了。
“那些人偶隻不過是用膠合板做成的罷了，由繩索和滑輪控製，”h.m.說，“這屋裏全是這種玩意兒，你們可得做好看到更噁心場麵的心理準備。真該死，你們難道還沒意識到這是什麽地方嗎?”
“我還真搞不懂。”
h.m.重重近前一步，展開雙臂：“差不多方圓三到五英裏這片區域，曾經是軍隊的軍事學校。這間小屋就是其中的一環。”
“軍事學校!”丹尼斯驚呼。他放開了猶自哆嗦不已的貝莉爾，“軍事學校!布魯斯·蘭瑟姆確實提到過……”
“他說過，對不對?”h.m.低聲吼道，“而你居然忘了?嘿?”
“確實沒想起來。”
“這個學校是用來進行增強士兵戰鬥力訓練的，”h.m.說，“而且，噢，天哪，效果還真不錯!注意到那些形狀古怪的塔了吧，那是工兵們建起來用於觀察戰鬥情況的。還有你沒見著的那些沙坑，坑裏全是帶刺的鋼絲，士兵們得背著裝備跳過去。不過這間屋子嘛，算得上是整個訓練過程中最考驗神經的地方，剛才那些玩意兒已經很能說明問題，”他停了下來，“你還好吧，小姑娘?”
“好得很，”貝莉爾回答，“我看見門口那可怕的東西了，丹尼斯，難道你以為我沒注意到麽!但既然我已經答應要好好表現，就絕不會掉鏈子。”
三人眼看著那個德國軍官又緩緩從桌子後麵站了起來，這次那嘎吱嘎吱的響聲聽得一清二楚。盡轉已經知道他的真麵目，但屋外雷電豪雨交加，屋內光線晦暗不明，這麽個傢夥杵在身邊還是叫人心裏發毛。
h.m.裹在雨衣裏的身形簡直就是隻大木桶。他瞪了好一會兒這個人偶，匆忙轉身去把門打開，裏裏外外把走廊審視了一遍，顯然什麽也沒看到。他返身回來，不停地用衣袖擦拭額頭。
“聽著!”他吼道，“我想給你們演示一下軍隊是怎麽使用這間瘋狂之屋的，這與我們為何來到這裏有著莫大的關係。
“你們知道，每個士兵都要進這房子來展示自己能夠在多大程度上保持頭腦清醒。在外頭，”——h.m.指指門外——“每個人都要聽軍官的指示，發到手裏的是兩顆手榴彈、一把不多不少配了十五發子彈的衝鋒鎗。
“‘現在，’軍官說，‘屋裏有十五名敵人，你必須用十五顆子彈將他們消滅光。會有一位指揮員緊跟著你，在你耳邊提出建議。但是注意!不要向除士兵以外的任何人開槍。’
“明白了沒?
“然後這名士兵就跑步進屋，先擊斃了樹從後的那個士兵，消滅一個!然後是屋裏那名軍官，消滅兩個!說時遲那時快，又有一個傢夥從後方的窗戶那裏冒了出來。消理樓下房間的過程中到處都能看見那種麵孔。然後是樓上。這期間那指揮員還會像撒旦一樣不停在你腦後指指點點，其目的無非是要擾亂你的心神罷了。
“你抓住門把手，推門而入——門卡住了。
“‘啊呀!’指揮員說，‘已經暴露了，他們都瞄準你了，現在你這蠢驢該怎麽辦呢?衝鋒鎗快點上膛，白癡，衝進去餵他們一肚子彈頭吧。’
“端著槍，悄悄沿著牆根逼近門口好躲避他們，可不怎麽令人愉快。然後你衝進屋又撂倒兩個。接著是地下室。去地下室!指揮員現在沖你號叫：你忘了地下室!
“你像兔子一樣蹦下樓，一腳踩在地下室樓梯頂端的某層台階上。頓時一挺彈藥充足的機關槍徑直瞄上你，塑料子彈恰恰擦著你頭皮射過去。但此時但凡你神經還健全的話，被嚇一大跳是肯定的，機關槍那響聲就像熱鍋裏的滾油一樣在皮膚下不斷翻騰。你總算下了樓梯，不僅要記著衝鋒鎗裏還有多少子彈，而且在地下室……”
h.m.歇了口氣，雙拳叉腰。
那個膠合板做成的、肚子上彈孔累累的德國軍官又在桌子後麵搖來晃去。丹尼斯的雙眼適應室內的光線後，發現牆上密密麻麻滿是彈痕，足見新兵們曾在這“試膽之屋”裏多麽猛烈地開過火。
桌子後麵站起來一位德國軍官，手裏握著來復槍。
閃電不像是來自天邊，倒像是從地裏騰起一般，勾勒出了窗前那位軍官黑沉沉的輪廓。隻見他雙肩微弓，肘部彎曲，頭盔顯得森然肅穆。閃電還照出了軍官腹部的許多彈孔，光就從那些小孔裏穿透過來。
時間仿佛凝固了。
丹尼斯慌忙捂住貝莉爾的嘴，及時將一聲尖叫堵了回去。他緊緊護住貝莉爾，又一陣炸雷轟鳴不已，良久後餘音才緩緩退卻。
“瞧，”微光下h.m.的聲音也顯得有幾分緊張，“沒什麽好怕的，不過……”
“不過什麽?”
“這可不是我的傑作，你知道。幫幫忙，不是我幹的!有人在操縱機關，我可不喜歡這樣。”
“操縱機關?”
丹尼斯往側麵窗戶一看，那德國軍官又不見了。
“那些人偶隻不過是用膠合板做成的罷了，由繩索和滑輪控製，”h.m.說，“這屋裏全是這種玩意兒，你們可得做好看到更噁心場麵的心理準備。真該死，你們難道還沒意識到這是什麽地方嗎?”
“我還真搞不懂。”
h.m.重重近前一步，展開雙臂：“差不多方圓三到五英裏這片區域，曾經是軍隊的軍事學校。這間小屋就是其中的一環。”
“軍事學校!”丹尼斯驚呼。他放開了猶自哆嗦不已的貝莉爾，“軍事學校!布魯斯·蘭瑟姆確實提到過……”
“他說過，對不對?”h.m.低聲吼道，“而你居然忘了?嘿?”
“確實沒想起來。”
“這個學校是用來進行增強士兵戰鬥力訓練的，”h.m.說，“而且，噢，天哪，效果還真不錯!注意到那些形狀古怪的塔了吧，那是工兵們建起來用於觀察戰鬥情況的。還有你沒見著的那些沙坑，坑裏全是帶刺的鋼絲，士兵們得背著裝備跳過去。不過這間屋子嘛，算得上是整個訓練過程中最考驗神經的地方，剛才那些玩意兒已經很能說明問題，”他停了下來，“你還好吧，小姑娘?”
“好得很，”貝莉爾回答，“我看見門口那可怕的東西了，丹尼斯，難道你以為我沒注意到麽!但既然我已經答應要好好表現，就絕不會掉鏈子。”
三人眼看著那個德國軍官又緩緩從桌子後麵站了起來，這次那嘎吱嘎吱的響聲聽得一清二楚。盡轉已經知道他的真麵目，但屋外雷電豪雨交加，屋內光線晦暗不明，這麽個傢夥杵在身邊還是叫人心裏發毛。
h.m.裹在雨衣裏的身形簡直就是隻大木桶。他瞪了好一會兒這個人偶，匆忙轉身去把門打開，裏裏外外把走廊審視了一遍，顯然什麽也沒看到。他返身回來，不停地用衣袖擦拭額頭。
“聽著!”他吼道，“我想給你們演示一下軍隊是怎麽使用這間瘋狂之屋的，這與我們為何來到這裏有著莫大的關係。
“你們知道，每個士兵都要進這房子來展示自己能夠在多大程度上保持頭腦清醒。在外頭，”——h.m.指指門外——“每個人都要聽軍官的指示，發到手裏的是兩顆手榴彈、一把不多不少配了十五發子彈的衝鋒鎗。
“‘現在，’軍官說，‘屋裏有十五名敵人，你必須用十五顆子彈將他們消滅光。會有一位指揮員緊跟著你，在你耳邊提出建議。但是注意!不要向除士兵以外的任何人開槍。’
“明白了沒?
“然後這名士兵就跑步進屋，先擊斃了樹從後的那個士兵，消滅一個!然後是屋裏那名軍官，消滅兩個!說時遲那時快，又有一個傢夥從後方的窗戶那裏冒了出來。消理樓下房間的過程中到處都能看見那種麵孔。然後是樓上。這期間那指揮員還會像撒旦一樣不停在你腦後指指點點，其目的無非是要擾亂你的心神罷了。
“你抓住門把手，推門而入——門卡住了。
“‘啊呀!’指揮員說，‘已經暴露了，他們都瞄準你了，現在你這蠢驢該怎麽辦呢?衝鋒鎗快點上膛，白癡，衝進去餵他們一肚子彈頭吧。’
“端著槍，悄悄沿著牆根逼近門口好躲避他們，可不怎麽令人愉快。然後你衝進屋又撂倒兩個。接著是地下室。去地下室!指揮員現在沖你號叫：你忘了地下室!
“你像兔子一樣蹦下樓，一腳踩在地下室樓梯頂端的某層台階上。頓時一挺彈藥充足的機關槍徑直瞄上你，塑料子彈恰恰擦著你頭皮射過去。但此時但凡你神經還健全的話，被嚇一大跳是肯定的，機關槍那響聲就像熱鍋裏的滾油一樣在皮膚下不斷翻騰。你總算下了樓梯，不僅要記著衝鋒鎗裏還有多少子彈，而且在地下室……”
h.m.歇了口氣，雙拳叉腰。
那個膠合板做成的、肚子上彈孔累累的德國軍官又在桌子後麵搖來晃去。丹尼斯的雙眼適應室內的光線後，發現牆上密密麻麻滿是彈痕，足見新兵們曾在這“試膽之屋”裏多麽猛烈地開過火。