“然後呢？”我聽得津津有味。
“政委沒辦法，隻能讓我上。當時指派了一個人幫忙，就是你義叔。我們交情就在這結下來的。”老爸喝了口酒：“我們做了一百五十個人的米飯，在大鍋裏倒了兩袋子大米，熱水下鍋後，你知道用什麽翻。”
“什麽？”我問。
“鐵杴。”老爸想著往事笑：“我翻了幾下就翻不動了。用大鍋做米飯，沒有現在什麽電子的自動定時，靠的就是經驗和眼力，大火一上，眼瞅著水位嗞嗞下降，我喊了一聲‘撤火’。你義叔顛顛跑到隔壁火爐前。去熄火。可火爐裏的火太大，他怎麽弄也弄不滅。大米飯一旦火旺水幹，便會燒焦，口感特差。我當時也著急了，就吼他趕緊撤火。等你義叔從灶裏爬出來，全身全臉都是黑漆漆的。整個一小鬼兒。”
我聽的入神，跟著老爸笑。
老爸笑了笑，長嘆一聲：“做好了大米飯，不急著拿出來，要在米飯上蓋一層白紗網，這叫燜飯，越燜越香。就在這個時候，出事了。你猜怎麽著，”老爸笑著說：“我們後廚的大門口，盤了一條巨蛇。”
“啊？”我叫了一聲。
“這條蛇不知從哪爬出來的，估計有年頭，足有好幾米長。腰身趕上小水盆了。它一動不動，趴在那。我和你義叔當時都是天不怕地不怕的性子，就商量，戰友們幹一天了，累個半死，殺條蛇還能湊個葷菜。”老爸說。
“不是說蛇有靈嗎？”我問。
老爸點點頭：“都這麽講。如果放在現在，我肯定不會動這條蛇，那時候，一方麵是年輕，另一方麵我們都經過教育，不準搞封建迷信，誰也不在乎什麽靈不靈的。我和義叔就用麻織袋抓了這條蛇。殺了以後，扒皮燉肉，湊了一鍋蛇宴，給戰友們吃。吃完之後，麻煩來了。”他頓了頓說：“當天夜裏，凡是吃了蛇肉的戰友，全身發癢，滿地打滾，脫了衣服也看不出怎麽回事，就是癢。政委急了，認為是食物中毒，把我和你義叔叫去，嚴加審問，那時候這是相當大的事件，不是處不處分的事，搞不好要上軍事法庭的，前途全毀了。我和你義叔把嘴封得死死的，一個字都不吐露，政委反覆問那些葷肉是怎麽來的，我們統一口徑就說是在山上發現了死野豬。”
“後來呢？你肯定沒事。”我說。
老爸笑笑：“當然，要不然我怎麽會在部隊幹那麽長時間。到了第二天，那些身上癢的士兵全都沒了事，沒有留下任何後遺症。其實我和你義叔也吃了蛇肉，當天晚上關禁閉。癢了一個晚上。政委觀察了幾天，看到士兵們都沒有任何不適，這才把我們放出來。可就在出來那天，義叔偷偷告訴我，在關禁閉的那天夜裏，他做了一個夢。他夢見有一個蛇娘娘來找他，蛇娘娘告訴他，她渡劫而去，留下肉身，飽了兵卒的口腹，也算是時緣。蛇娘娘說義叔是有來歷有天分的人，讓他進山學道。普度眾生。”
我聽得入神，喝了口酒：“義叔就是這樣學到本事的？”
“應該是。”老爸說：“你義叔在復員之後，曾經失蹤了三年，誰也找不到他。大家漸漸忘了這個人，三年之後，他突然出現，就在市裏辦了這麽個殯葬公司。仗著他在部隊積累的人脈，公司發展很快，但他不忘初心，並不把公司做大，隻是力所能及地幫助他人解決問題，以糊溫飽。你義叔這個人進退合宜，做事本分，我這才放心把你交給他。”
“還真是傳奇啊。”我感嘆。
老爸笑：“我們這一代人身上的故事多了。”他嘆口氣：“經歷了多少劫難，見證了太多的東西，說不幸也算有幸。有幸是因為見證了中國歷史一個大時代的變遷，也算不枉此生。”
話題有些沉重，我們吃著飯，把話題盡量轉到開心的事情上。
吃完晚飯，我開始挨個拜年，打了一圈電話，忽然想起一個特別重要的人。
那就是小雪。我答應她的事一直沒做呢，我給她打了電話，小雪特別高興，誇我乖，還記得她。她的語氣又不像前些日子那種冷冰冰的了，我納悶，這丫頭是不是有精神分裂的趨向，說翻臉就翻臉，情緒變化特別快。
我和她約定好。過完年初八見麵，到她家裏做醬鳳爪。
我在家裏又呆了幾天，日日笙歌，成天逛東家去西家，和好朋友喝酒聊閑，不醉不歸。等到了初七那天。我把這兩個月掙的錢交給老爸一半，自己隻帶了五萬塊錢應急用，坐上了去市裏的火車。
拾掇拾掇住所，我翻出老爸交給我的一本秘笈。這是我們老齊家祖上留下來的，我爺爺的爺爺曾經清廷禦膳房幹過，做過禦廚。聽家裏的老人說，我那個曾祖不擅做大菜，專門烹飪涼菜小菜，一盤白菜幫子，經過他的手，能讓你吃的舌燦蓮花。皇上皇後妃子啥的，一到炎炎夏日沒有胃口。就吃我曾祖的小涼菜，開胃消暑。那時候，我們家也算顯赫一時。
可惜啊，這些都是昔日黃花，往日榮耀早已不在。我那個曾祖啥也沒留下來，就留下半部殘書，講怎麽做飯的。
當然這些都是聽老輩人口口相傳，到底咋回事誰也不知道。這本書我以前翻過，覺得沒啥大不了。老爸給我賜書的意思，我也明白，他這是讓我不忘初衷，什麽都幹不了還可以下廚房，怎麽都餓不死。
第六十四章 高人
初八那天，我應邀來到小雪家。小雪住在火車站附近的小區裏，都是老房子，地腳很髒很亂，環境也不好。我暗想，小雪這麽大能耐，怎麽還住在這般陋室。
到了她家，小雪給我開門，她穿了一身白色的家居服，長發披散，洗淨鉛華，麵紅齒白的。我不敢看她，屋子裏洋溢著淡淡的檀香，在小客廳的東北角上，供奉了兩尊神。這是一男一女，一個穿綠衣，一個穿紅衣，小人做的有模有樣。臉上五官是用硃砂點的，看起來活靈活現，可越像越讓人看的不舒服，竟有幾分恐怖的味道。
小雪給我拿了拖鞋，見我看得入神，便說道：“這是我們家傳下來的保家仙。我們家以前從我姥姥那一輩起，就是跳大神的。仙堂裏的老仙兒一般是胡黃常蟒，狐狸、黃鼠狼、蛇和蟒四種，但我們家比較特殊，是第五種。”
“那是什麽？”我問。
“煙魂。”小雪道：“煙魂，其實是‘冤魂’的諧音，說白了就是死時受了冤屈的魂兒。我們家這一男一女的煙魂跟了很長時間，現在傳到了我這一代。”
我想了想，走到神龕前，點燃三炷香，跪在蒲團上，結結實實給上麵一男一女兩尊煙魂磕了三個頭。站起來，把三炷香插在香爐裏。
小雪看得歡喜：“你拜一拜就可以了。”
其實我這個舉動也是在討好小雪，這兩尊神是她們家祖傳的保家仙，我對它們尊敬就是對小雪尊敬。
我把外麵棉襖脫了，趕緊說應該的應該的。
我走進廚房，看到盆裏已經泡好了雞爪子，我要小雪準備的配料和調料也都配齊了，笑著對她說：“你出去休息吧。中午我就能做好。”說著，我挽起了袖子。
小雪靠著廚房門，怪有意思地看我：“我不走，就在這，幫你打下手。”
我說：“我們家祖傳的醬鳳爪，你可別偷學去。”
小雪沖我嫵媚一笑，走進廚房：“看你小氣的，我不學你的手藝，你就說吧，有什麽需要我做的。”
我把菜板子放在台上：“要不然你把雞爪子的尖尖砍掉。”
小雪從水盆裏撈出雞爪子，放平在菜板上，用菜刀來砍。我趕忙攔住她：“別用刀前尖，用刀尾剁，刀尖是一把刀最重要的部位。”
小雪真是冰雪聰明，很快把雞爪收拾利索，我讓她先出去。剛才說的話，我沒有開玩笑，醬鳳爪個人有個人的作法，一個人有一個味道，這確實是我們老齊家祖上所傳，所加秘料也不能公開。
我把爪子在鍋裏煮上，湯裏加了調料。這是個慢功夫，湯要入味必須大熬。有人說不就是個雞爪子嘛，有那麽邪乎嗎。還真就不瞞你說，調料單單醬油、鹽粒、白糖所放的順序都非常有講究，搞錯一道工序，味道相差很大。
中午時分開鍋了，我把這一鍋鳳爪拿出來，熱氣騰騰，香氣撲鼻。我端著鍋來到客廳。小雪已經把米飯燜好了。又倒了兩杯她自釀的葡萄酒。
我們啃著雞爪子，湯汁泡著米飯，喝著葡萄酒，再看著小雪的秀色可餐，我竟然生出一種莫名的感動。我一時恍惚，我成家了。現在正和媳婦兩人過著二人世界，小屋不大，溫馨可人，我們吃著飯，誰也沒說話，愛意流淌。
我陷入了一種莫名的情緒，怔怔發呆。
“政委沒辦法，隻能讓我上。當時指派了一個人幫忙，就是你義叔。我們交情就在這結下來的。”老爸喝了口酒：“我們做了一百五十個人的米飯，在大鍋裏倒了兩袋子大米，熱水下鍋後，你知道用什麽翻。”
“什麽？”我問。
“鐵杴。”老爸想著往事笑：“我翻了幾下就翻不動了。用大鍋做米飯，沒有現在什麽電子的自動定時，靠的就是經驗和眼力，大火一上，眼瞅著水位嗞嗞下降，我喊了一聲‘撤火’。你義叔顛顛跑到隔壁火爐前。去熄火。可火爐裏的火太大，他怎麽弄也弄不滅。大米飯一旦火旺水幹，便會燒焦，口感特差。我當時也著急了，就吼他趕緊撤火。等你義叔從灶裏爬出來，全身全臉都是黑漆漆的。整個一小鬼兒。”
我聽的入神，跟著老爸笑。
老爸笑了笑，長嘆一聲：“做好了大米飯，不急著拿出來，要在米飯上蓋一層白紗網，這叫燜飯，越燜越香。就在這個時候，出事了。你猜怎麽著，”老爸笑著說：“我們後廚的大門口，盤了一條巨蛇。”
“啊？”我叫了一聲。
“這條蛇不知從哪爬出來的，估計有年頭，足有好幾米長。腰身趕上小水盆了。它一動不動，趴在那。我和你義叔當時都是天不怕地不怕的性子，就商量，戰友們幹一天了，累個半死，殺條蛇還能湊個葷菜。”老爸說。
“不是說蛇有靈嗎？”我問。
老爸點點頭：“都這麽講。如果放在現在，我肯定不會動這條蛇，那時候，一方麵是年輕，另一方麵我們都經過教育，不準搞封建迷信，誰也不在乎什麽靈不靈的。我和義叔就用麻織袋抓了這條蛇。殺了以後，扒皮燉肉，湊了一鍋蛇宴，給戰友們吃。吃完之後，麻煩來了。”他頓了頓說：“當天夜裏，凡是吃了蛇肉的戰友，全身發癢，滿地打滾，脫了衣服也看不出怎麽回事，就是癢。政委急了，認為是食物中毒，把我和你義叔叫去，嚴加審問，那時候這是相當大的事件，不是處不處分的事，搞不好要上軍事法庭的，前途全毀了。我和你義叔把嘴封得死死的，一個字都不吐露，政委反覆問那些葷肉是怎麽來的，我們統一口徑就說是在山上發現了死野豬。”
“後來呢？你肯定沒事。”我說。
老爸笑笑：“當然，要不然我怎麽會在部隊幹那麽長時間。到了第二天，那些身上癢的士兵全都沒了事，沒有留下任何後遺症。其實我和你義叔也吃了蛇肉，當天晚上關禁閉。癢了一個晚上。政委觀察了幾天，看到士兵們都沒有任何不適，這才把我們放出來。可就在出來那天，義叔偷偷告訴我，在關禁閉的那天夜裏，他做了一個夢。他夢見有一個蛇娘娘來找他，蛇娘娘告訴他，她渡劫而去，留下肉身，飽了兵卒的口腹，也算是時緣。蛇娘娘說義叔是有來歷有天分的人，讓他進山學道。普度眾生。”
我聽得入神，喝了口酒：“義叔就是這樣學到本事的？”
“應該是。”老爸說：“你義叔在復員之後，曾經失蹤了三年，誰也找不到他。大家漸漸忘了這個人，三年之後，他突然出現，就在市裏辦了這麽個殯葬公司。仗著他在部隊積累的人脈，公司發展很快，但他不忘初心，並不把公司做大，隻是力所能及地幫助他人解決問題，以糊溫飽。你義叔這個人進退合宜，做事本分，我這才放心把你交給他。”
“還真是傳奇啊。”我感嘆。
老爸笑：“我們這一代人身上的故事多了。”他嘆口氣：“經歷了多少劫難，見證了太多的東西，說不幸也算有幸。有幸是因為見證了中國歷史一個大時代的變遷，也算不枉此生。”
話題有些沉重，我們吃著飯，把話題盡量轉到開心的事情上。
吃完晚飯，我開始挨個拜年，打了一圈電話，忽然想起一個特別重要的人。
那就是小雪。我答應她的事一直沒做呢，我給她打了電話，小雪特別高興，誇我乖，還記得她。她的語氣又不像前些日子那種冷冰冰的了，我納悶，這丫頭是不是有精神分裂的趨向，說翻臉就翻臉，情緒變化特別快。
我和她約定好。過完年初八見麵，到她家裏做醬鳳爪。
我在家裏又呆了幾天，日日笙歌，成天逛東家去西家，和好朋友喝酒聊閑，不醉不歸。等到了初七那天。我把這兩個月掙的錢交給老爸一半，自己隻帶了五萬塊錢應急用，坐上了去市裏的火車。
拾掇拾掇住所，我翻出老爸交給我的一本秘笈。這是我們老齊家祖上留下來的，我爺爺的爺爺曾經清廷禦膳房幹過，做過禦廚。聽家裏的老人說，我那個曾祖不擅做大菜，專門烹飪涼菜小菜，一盤白菜幫子，經過他的手，能讓你吃的舌燦蓮花。皇上皇後妃子啥的，一到炎炎夏日沒有胃口。就吃我曾祖的小涼菜，開胃消暑。那時候，我們家也算顯赫一時。
可惜啊，這些都是昔日黃花，往日榮耀早已不在。我那個曾祖啥也沒留下來，就留下半部殘書，講怎麽做飯的。
當然這些都是聽老輩人口口相傳，到底咋回事誰也不知道。這本書我以前翻過，覺得沒啥大不了。老爸給我賜書的意思，我也明白，他這是讓我不忘初衷，什麽都幹不了還可以下廚房，怎麽都餓不死。
第六十四章 高人
初八那天，我應邀來到小雪家。小雪住在火車站附近的小區裏，都是老房子，地腳很髒很亂，環境也不好。我暗想，小雪這麽大能耐，怎麽還住在這般陋室。
到了她家，小雪給我開門，她穿了一身白色的家居服，長發披散，洗淨鉛華，麵紅齒白的。我不敢看她，屋子裏洋溢著淡淡的檀香，在小客廳的東北角上，供奉了兩尊神。這是一男一女，一個穿綠衣，一個穿紅衣，小人做的有模有樣。臉上五官是用硃砂點的，看起來活靈活現，可越像越讓人看的不舒服，竟有幾分恐怖的味道。
小雪給我拿了拖鞋，見我看得入神，便說道：“這是我們家傳下來的保家仙。我們家以前從我姥姥那一輩起，就是跳大神的。仙堂裏的老仙兒一般是胡黃常蟒，狐狸、黃鼠狼、蛇和蟒四種，但我們家比較特殊，是第五種。”
“那是什麽？”我問。
“煙魂。”小雪道：“煙魂，其實是‘冤魂’的諧音，說白了就是死時受了冤屈的魂兒。我們家這一男一女的煙魂跟了很長時間，現在傳到了我這一代。”
我想了想，走到神龕前，點燃三炷香，跪在蒲團上，結結實實給上麵一男一女兩尊煙魂磕了三個頭。站起來，把三炷香插在香爐裏。
小雪看得歡喜：“你拜一拜就可以了。”
其實我這個舉動也是在討好小雪，這兩尊神是她們家祖傳的保家仙，我對它們尊敬就是對小雪尊敬。
我把外麵棉襖脫了，趕緊說應該的應該的。
我走進廚房，看到盆裏已經泡好了雞爪子，我要小雪準備的配料和調料也都配齊了，笑著對她說：“你出去休息吧。中午我就能做好。”說著，我挽起了袖子。
小雪靠著廚房門，怪有意思地看我：“我不走，就在這，幫你打下手。”
我說：“我們家祖傳的醬鳳爪，你可別偷學去。”
小雪沖我嫵媚一笑，走進廚房：“看你小氣的，我不學你的手藝，你就說吧，有什麽需要我做的。”
我把菜板子放在台上：“要不然你把雞爪子的尖尖砍掉。”
小雪從水盆裏撈出雞爪子，放平在菜板上，用菜刀來砍。我趕忙攔住她：“別用刀前尖，用刀尾剁，刀尖是一把刀最重要的部位。”
小雪真是冰雪聰明，很快把雞爪收拾利索，我讓她先出去。剛才說的話，我沒有開玩笑，醬鳳爪個人有個人的作法，一個人有一個味道，這確實是我們老齊家祖上所傳，所加秘料也不能公開。
我把爪子在鍋裏煮上，湯裏加了調料。這是個慢功夫，湯要入味必須大熬。有人說不就是個雞爪子嘛，有那麽邪乎嗎。還真就不瞞你說，調料單單醬油、鹽粒、白糖所放的順序都非常有講究，搞錯一道工序，味道相差很大。
中午時分開鍋了，我把這一鍋鳳爪拿出來，熱氣騰騰，香氣撲鼻。我端著鍋來到客廳。小雪已經把米飯燜好了。又倒了兩杯她自釀的葡萄酒。
我們啃著雞爪子，湯汁泡著米飯，喝著葡萄酒，再看著小雪的秀色可餐，我竟然生出一種莫名的感動。我一時恍惚，我成家了。現在正和媳婦兩人過著二人世界，小屋不大，溫馨可人，我們吃著飯，誰也沒說話，愛意流淌。
我陷入了一種莫名的情緒，怔怔發呆。