“抱歉，我提出自私的要求。”
車子開動後，女人稍微沉著的樣子。
年約三十歲前後吧，晴美想。臉色不太好，似乎不單是因為外麵寒冷的關係，好像相當疲倦的表情。
那不是運動之類造成的疲倦，而是不堪長期生活的怠倦而有的疲倦感。所以，實際是三十歲左右，乍看之下卻更年老些。
女人的腕臂裏緊抱著一個揉搓得破成一團的紙包。
“——啊，從那邊右轉，就是上山的路了。”女人說。
來到這裏，明知道抗辯也沒用，於是片山依言擺動方向盤。
那是一條隻能容許一輛車通過的窄路。而且沒鋪裝過，坑坑窪窪的凸凹不平。
“山頂上有什麽?”晴美問女人。
“聖地。”
“呃——是宗教方麵的，還是——”
“對，教主先生在那裏。”
“哦?!是不是有間寺廟什麽的?”
“不!”女人用堅定的語詞否認。“他不需要那種花錢的東西，他是真正的聖者。”
“是嗎?”
晴美也從那女人一心一意鑽牛角尖的狂熱眼神裏看出端倪。
“還有二十分鍾。”女人看看腕錶，喃喃地說。
“如果方便的話——”晴美問。“可以讓我們知道，你為何如此趕時間嗎?”
“嗯——對不起，什麽也沒告訴你們。”女人浮起軟弱的微笑。“其實，今晚九點鍾以前我必須把這個交到教生先手裏。”
“九點鍾以前?”
“嗯。我已預出很多時間開車出來的，沒想到在途中汽車發生故障。”女人嘆息，“平治房車有故障。真是少有。”
晴美眨眨眼。
“其後，我盡力爬上山道，可是這鞋子……”
仔細一看，女人腳上的鞋雖已沾滿泥濘，但仍看出它有多高，穿這種鞋爬山當然辛苦了。
“那位教主——是怎樣的人?”晴美小心翼翼地問。
“他會行奇蹟。”
“奇蹟?”
“真的獲救啦。”女人說。“如果不能在九點以前趕到的話，小兒的命就——”
“你的小孩?”晴美驚訝地反問。
“嗯。”女人垂下眼瞼。“小兒今年四歲，心髒不好，醫生說他沒得救了。這時教主先生說他肯救小兒……”
“是這樣嗎?”晴美說。
實際上，她隻能這樣說。
“——請從那條路右轉。”女人說。
車子在已經構不上是馬路的路上奔馳著。片山是刑警，他對自己的駕駛技術還算有自信。
可是，他從未來過這種深山。如果一不小心搞錯的話，說不定從山崖掉下去，想到這裏，握方向盤的手不由頻頻冒汗。
好陡的斜坡哪——可以上去嗎?
不顧一切地踩油門，呼地上完斜坡，突然見到一個開場的地方。
“停車!”女人嚷著說。
不用她說，車子也不得不停下來。
在廣場式的平坦地帶中央，有一幢類似摩登神社的建築物，在它前麵陳設了一個類似水井的邊框，從那裏麵有火焰噴上來。
“啊，及時趕到!”
女人下車，手拿包裹，往火焰的方向奔去。
“這是什麽?”片山驚愕地說。
“喵。”福爾摩斯叫。
“它叫我們出去呀。”晴美說。
“算了吧，不要牽連怪事的好——”
可是，片山的意見時常被漠視……
晴美和福爾摩斯跟在女人後麵，往那火焰燃燒的方向走去。沒法子，片山和石津也跟著出去。
“真是好管閑事!”片山搖搖頭。
火焰在風中搖晃著，它所發出的火光已使周圍一片明亮。
女人在火焰前屈膝，頭低垂，仿若在禱告。
“那個教主先生在哪兒?”片山說，晴美“噓”地責備他。
然後——從一座像是混凝土造的白色小屋，有個男人開門走了出來。
“是那個嗎?”石津說。
“好像是……”
男人留著長長的鬍鬚。可是，背脊挺得筆直，從體型和走路方式來看，看起來不像老人。
他像醫生般穿著白袍，全身裹到腳尖，腳踏涼鞋。
那人根本不看片山他們一眼，直直走到跪著的女人麵前。
“你趕來啦。”男人說。
有深意的、柔和的聲音。清清楚楚地在聽者的腹內迴響。
“車子有故障——”女人說。“我以為來不及了。”
“隻要你的信仰真誠，神不會遺棄你的。”那男的說。“帶來了嗎?”
“是——在這裏。”
女人打開包裹，取出裏麵的東西。見到那被火光照出的物件時，片山等人啞然失聲。
“——片山兄，那是……”石津的聲音很沙啞。
“嗯。好像是……錢。”
車子開動後，女人稍微沉著的樣子。
年約三十歲前後吧，晴美想。臉色不太好，似乎不單是因為外麵寒冷的關係，好像相當疲倦的表情。
那不是運動之類造成的疲倦，而是不堪長期生活的怠倦而有的疲倦感。所以，實際是三十歲左右，乍看之下卻更年老些。
女人的腕臂裏緊抱著一個揉搓得破成一團的紙包。
“——啊，從那邊右轉，就是上山的路了。”女人說。
來到這裏，明知道抗辯也沒用，於是片山依言擺動方向盤。
那是一條隻能容許一輛車通過的窄路。而且沒鋪裝過，坑坑窪窪的凸凹不平。
“山頂上有什麽?”晴美問女人。
“聖地。”
“呃——是宗教方麵的，還是——”
“對，教主先生在那裏。”
“哦?!是不是有間寺廟什麽的?”
“不!”女人用堅定的語詞否認。“他不需要那種花錢的東西，他是真正的聖者。”
“是嗎?”
晴美也從那女人一心一意鑽牛角尖的狂熱眼神裏看出端倪。
“還有二十分鍾。”女人看看腕錶，喃喃地說。
“如果方便的話——”晴美問。“可以讓我們知道，你為何如此趕時間嗎?”
“嗯——對不起，什麽也沒告訴你們。”女人浮起軟弱的微笑。“其實，今晚九點鍾以前我必須把這個交到教生先手裏。”
“九點鍾以前?”
“嗯。我已預出很多時間開車出來的，沒想到在途中汽車發生故障。”女人嘆息，“平治房車有故障。真是少有。”
晴美眨眨眼。
“其後，我盡力爬上山道，可是這鞋子……”
仔細一看，女人腳上的鞋雖已沾滿泥濘，但仍看出它有多高，穿這種鞋爬山當然辛苦了。
“那位教主——是怎樣的人?”晴美小心翼翼地問。
“他會行奇蹟。”
“奇蹟?”
“真的獲救啦。”女人說。“如果不能在九點以前趕到的話，小兒的命就——”
“你的小孩?”晴美驚訝地反問。
“嗯。”女人垂下眼瞼。“小兒今年四歲，心髒不好，醫生說他沒得救了。這時教主先生說他肯救小兒……”
“是這樣嗎?”晴美說。
實際上，她隻能這樣說。
“——請從那條路右轉。”女人說。
車子在已經構不上是馬路的路上奔馳著。片山是刑警，他對自己的駕駛技術還算有自信。
可是，他從未來過這種深山。如果一不小心搞錯的話，說不定從山崖掉下去，想到這裏，握方向盤的手不由頻頻冒汗。
好陡的斜坡哪——可以上去嗎?
不顧一切地踩油門，呼地上完斜坡，突然見到一個開場的地方。
“停車!”女人嚷著說。
不用她說，車子也不得不停下來。
在廣場式的平坦地帶中央，有一幢類似摩登神社的建築物，在它前麵陳設了一個類似水井的邊框，從那裏麵有火焰噴上來。
“啊，及時趕到!”
女人下車，手拿包裹，往火焰的方向奔去。
“這是什麽?”片山驚愕地說。
“喵。”福爾摩斯叫。
“它叫我們出去呀。”晴美說。
“算了吧，不要牽連怪事的好——”
可是，片山的意見時常被漠視……
晴美和福爾摩斯跟在女人後麵，往那火焰燃燒的方向走去。沒法子，片山和石津也跟著出去。
“真是好管閑事!”片山搖搖頭。
火焰在風中搖晃著，它所發出的火光已使周圍一片明亮。
女人在火焰前屈膝，頭低垂，仿若在禱告。
“那個教主先生在哪兒?”片山說，晴美“噓”地責備他。
然後——從一座像是混凝土造的白色小屋，有個男人開門走了出來。
“是那個嗎?”石津說。
“好像是……”
男人留著長長的鬍鬚。可是，背脊挺得筆直，從體型和走路方式來看，看起來不像老人。
他像醫生般穿著白袍，全身裹到腳尖，腳踏涼鞋。
那人根本不看片山他們一眼，直直走到跪著的女人麵前。
“你趕來啦。”男人說。
有深意的、柔和的聲音。清清楚楚地在聽者的腹內迴響。
“車子有故障——”女人說。“我以為來不及了。”
“隻要你的信仰真誠，神不會遺棄你的。”那男的說。“帶來了嗎?”
“是——在這裏。”
女人打開包裹，取出裏麵的東西。見到那被火光照出的物件時，片山等人啞然失聲。
“——片山兄，那是……”石津的聲音很沙啞。
“嗯。好像是……錢。”