可是當警方強製檢查大畠的私人座車時，發現在副駕駛座的座位上找到和長沼所穿的外套布料相同的纖維。關於這一點大畠辯稱，自己以前曾多次讓長沼搭便車，一定是在那時候留下來的。他還表示，自己雖然和長沼有工程款上的糾紛，但其實兩人平日交情並不壞，在起衝突之前，曾多次相約外出喝酒，長沼也常坐他的車，警察怎能因為在副駕駛座上找到幾根纖維，就將他冠上殺害長沼的罪名?
由於大畠的說法也不無道理，再加上有不在場證明，而且長沼遇害當天，也有人證實大畠的確去銀行領了錢準備付給長沼，種種佐證讓搜查小組最後隻能打消拘捕大畠的念頭。因為，照這樣的情況看來，就算強行逮捕大畠，檢察官也無法起訴他;就算勉強起訴，到了法庭也無足夠的證據判他有罪。
搜查小組成立兩個禮拜之後，仙道就被調回原本的苫小牧署了。由於調查工作並無更多的進展，於是奉上級指示縮減搜查小組的規模，直到隔年七月，搜查小組正式宣告解散。
「依你看，那樁命案的兇手是不是大畠?」佐久間問。
「這話不能亂說，尤其是已經過去的事。」仙道回答。
「可是，藉由十七年前的命案，你一定有什麽話想提醒我吧?」
「你會錯意了。」仙道搖搖頭說：「跟你提十七年前那個案子，隻是想告訴你，類似這種賽馬、賭博活動本來就比較複雜，也比較容易跟人結怨，殺人、被殺之事時有耳聞。我勸你不要一開始就急著下結論，盡可能地擴大搜查範圍比較好。」
「我調來日高也一年了，關於十七年前的那起命案，我想了解一下。你就說說所知道的部分吧。」
「當初，我並沒有單從大畠著手，而是去調查被害人的交友關係，結果發現，和長沼輝明有恩怨的，不隻大畠一人。」
「和其他人的恩怨也鬧得很大嗎?」
「這個業界歷史太悠久，光就賽馬交易來說，裏頭就夠黑、夠血腥了。據我所知，不單大畠，長沼也跨足生產參加地方賽事的輕型馬，隻是他把牧場設在鎮外而已。」
「這麽說來，這裏有錢人還真不少!」
「他和靜內的一名牧場主人，也曾經為了馬匹買賣的事有過嫌隙，在日高門別的賽馬場當場互毆起來，差點發生刑事案件。」
「他們打架的原因是什麽?」
「好像是靜內那個牧場主人隱蔽馬有殘疾，便把馬賣給了長沼。」
「這種事不是常有嗎?長沼自己也有養馬，還這麽容易受騙上當，也夠笨的了!」
「知道這件事情後，我會跑到靜內去找那位牧場主人。他對那天的行縱支支吾吾，拿不出不在場證明，加上不知道為什麽從見到他的第一眼就直覺他怪怪的，於是回到搜查總部後，我就動了一點小手腳，報告時故意誇大他的嫌疑。」
「哦，難怪你會提前被調回苫小牧。因為這樣害得小組的調查多走了一些冤枉路，對不對?」
「我提完報告後，小組的人整整忙了三天。最後，上麵把我叫過去臭罵了一頓，要我凡事求證據，不能以貌取人。」
說到這裏，仙道突然想起一段古老的記憶。打從在報紙上看到這則新聞來到這裏，要不是現在和佐久間聊著想起來，他壓根兒就忘了這件事。
「對了!長沼也有男女糾紛。在長沼遇害的兩年前，他曾和一個在酒店上班的女人要分不分地牽扯不清，最後連那個女人的家人都卷進來了，反正事情鬧得很大，小鎮上幾乎人人皆知。後來那個女人突然失蹤了，就有傳言說或許是長沼一氣之下把人殺了。當時我們也順便追查了那個女人的下落。」
「這件事是你負責的嗎?」
「不是，後來發現那個女的跑到劄幌。在薄野工作，還獨力扶養一名小男孩。」
「她和長沼遇害沒有關係吧?」
「嗯，當初警察沒有找她來問話。」
「所以說，被害人和許多人都有過節羅!」
「沒錯，每個搜查員出去，都帶回各種奇奇怪怪的情報，每個人好像都有可能是兇手。」
「原來還有這種事……。」佐久間看了看表，說：「啊!我得回去了。今天下午我還約了大畠的大兒子問話。兩個小時之後，換他的小兒子。」
「大畠的喪禮什麽時候舉行?」
「明天遺體會從劄幌運回這裏，接著就舉行『通夜』吧!」(註：「通夜」是在葬禮的前一天晚上為死者祈願所舉行的通宵儀式。)
「能不能讓我去大畠牧場裏麵看看?」
佐久間一邊起身一邊說：「裏頭不行，在外麵繞繞倒是可以。我會打電話給吉川知會一聲。」
「吉川?」
「他奉命守在那裏，區域課的巡查員。」
佐久間指的應該是那天在柵欄前遇到的人吧!
仙道拿起桌上的帳單，也站了起來。
仙道將車停在大畠牧場的柵欄前。和上次一樣，姓吉川的年輕巡查員馬上從警車上下來，朝仙道的方向走過來。
仙道再次自我介紹，並報出佐久間的名字。
「他告訴我了。」吉川說：「中間那棟主屋不能進去喔。」
「我知道。你去現場看過嗎?」
「沒有，我隻在外麵探頭看過而已。」
「還沒有找到兇器嗎?」
由於大畠的說法也不無道理，再加上有不在場證明，而且長沼遇害當天，也有人證實大畠的確去銀行領了錢準備付給長沼，種種佐證讓搜查小組最後隻能打消拘捕大畠的念頭。因為，照這樣的情況看來，就算強行逮捕大畠，檢察官也無法起訴他;就算勉強起訴，到了法庭也無足夠的證據判他有罪。
搜查小組成立兩個禮拜之後，仙道就被調回原本的苫小牧署了。由於調查工作並無更多的進展，於是奉上級指示縮減搜查小組的規模，直到隔年七月，搜查小組正式宣告解散。
「依你看，那樁命案的兇手是不是大畠?」佐久間問。
「這話不能亂說，尤其是已經過去的事。」仙道回答。
「可是，藉由十七年前的命案，你一定有什麽話想提醒我吧?」
「你會錯意了。」仙道搖搖頭說：「跟你提十七年前那個案子，隻是想告訴你，類似這種賽馬、賭博活動本來就比較複雜，也比較容易跟人結怨，殺人、被殺之事時有耳聞。我勸你不要一開始就急著下結論，盡可能地擴大搜查範圍比較好。」
「我調來日高也一年了，關於十七年前的那起命案，我想了解一下。你就說說所知道的部分吧。」
「當初，我並沒有單從大畠著手，而是去調查被害人的交友關係，結果發現，和長沼輝明有恩怨的，不隻大畠一人。」
「和其他人的恩怨也鬧得很大嗎?」
「這個業界歷史太悠久，光就賽馬交易來說，裏頭就夠黑、夠血腥了。據我所知，不單大畠，長沼也跨足生產參加地方賽事的輕型馬，隻是他把牧場設在鎮外而已。」
「這麽說來，這裏有錢人還真不少!」
「他和靜內的一名牧場主人，也曾經為了馬匹買賣的事有過嫌隙，在日高門別的賽馬場當場互毆起來，差點發生刑事案件。」
「他們打架的原因是什麽?」
「好像是靜內那個牧場主人隱蔽馬有殘疾，便把馬賣給了長沼。」
「這種事不是常有嗎?長沼自己也有養馬，還這麽容易受騙上當，也夠笨的了!」
「知道這件事情後，我會跑到靜內去找那位牧場主人。他對那天的行縱支支吾吾，拿不出不在場證明，加上不知道為什麽從見到他的第一眼就直覺他怪怪的，於是回到搜查總部後，我就動了一點小手腳，報告時故意誇大他的嫌疑。」
「哦，難怪你會提前被調回苫小牧。因為這樣害得小組的調查多走了一些冤枉路，對不對?」
「我提完報告後，小組的人整整忙了三天。最後，上麵把我叫過去臭罵了一頓，要我凡事求證據，不能以貌取人。」
說到這裏，仙道突然想起一段古老的記憶。打從在報紙上看到這則新聞來到這裏，要不是現在和佐久間聊著想起來，他壓根兒就忘了這件事。
「對了!長沼也有男女糾紛。在長沼遇害的兩年前，他曾和一個在酒店上班的女人要分不分地牽扯不清，最後連那個女人的家人都卷進來了，反正事情鬧得很大，小鎮上幾乎人人皆知。後來那個女人突然失蹤了，就有傳言說或許是長沼一氣之下把人殺了。當時我們也順便追查了那個女人的下落。」
「這件事是你負責的嗎?」
「不是，後來發現那個女的跑到劄幌。在薄野工作，還獨力扶養一名小男孩。」
「她和長沼遇害沒有關係吧?」
「嗯，當初警察沒有找她來問話。」
「所以說，被害人和許多人都有過節羅!」
「沒錯，每個搜查員出去，都帶回各種奇奇怪怪的情報，每個人好像都有可能是兇手。」
「原來還有這種事……。」佐久間看了看表，說：「啊!我得回去了。今天下午我還約了大畠的大兒子問話。兩個小時之後，換他的小兒子。」
「大畠的喪禮什麽時候舉行?」
「明天遺體會從劄幌運回這裏，接著就舉行『通夜』吧!」(註：「通夜」是在葬禮的前一天晚上為死者祈願所舉行的通宵儀式。)
「能不能讓我去大畠牧場裏麵看看?」
佐久間一邊起身一邊說：「裏頭不行，在外麵繞繞倒是可以。我會打電話給吉川知會一聲。」
「吉川?」
「他奉命守在那裏，區域課的巡查員。」
佐久間指的應該是那天在柵欄前遇到的人吧!
仙道拿起桌上的帳單，也站了起來。
仙道將車停在大畠牧場的柵欄前。和上次一樣，姓吉川的年輕巡查員馬上從警車上下來，朝仙道的方向走過來。
仙道再次自我介紹，並報出佐久間的名字。
「他告訴我了。」吉川說：「中間那棟主屋不能進去喔。」
「我知道。你去現場看過嗎?」
「沒有，我隻在外麵探頭看過而已。」
「還沒有找到兇器嗎?」