畫麵右角跳動著漂亮的字體：“黑屋慘劇!陸續發現遺骸。”
若槻打的凸紋領帶，是給人清涼感的藍色條紋圖案。也許是條件反射的作用，他感覺到自己的血壓陡然增高了。
“關於犯罪嫌疑人菰田幸子，雖然京都府警方拚命努力，至事件發生後已三周的今天，依然不知去向。警方的看法是，因菰田幸子對大阪南部及和歌山縣也很熟悉，所以，她可能已逃亡到那邊。為此，大阪府警局已向和歌山縣警方請求協助……”
若槻穿上西服。空調正常，但他有大汗即出的感覺。
在日本，即使是高溫潮濕的地方，盛夏也得穿西服，真是愚蠢透頂。在總社，幾乎沒有來客的部門允許穿翻領襯衣，不幸的是做窗口業務的人不行。
電視畫麵轉為文娛節目，若槻按一下遙控器，關掉電視。
推著越野自行車去玄關開門時，發現門前落下一個褐色物體。像是油蟬的屍骸。他心頭一動，但未再加留意。因此，當他扭頭向後看，注意後輪不要碰門時，不經意地在它上麵碾壓過去。
被前輪壓過的瞬間，以為死了的蟬發出了悲鳴。音量之大足以嚇人一跳。而且明顯是那種異常的臨死之前的哀鳴。
若槻停下來看個究竟，已回天乏術了。半隻蟬被輪子壓扁了。盡管如此，它仍以頑強的生命力繼續嗚叫，三條腿痛苦地掙紮著，一側的羽翅振動不已。
這樣不顧而去實在殘酷。若槻推車過去，一狠心軋死了它。發出一聲脆響。
到了外麵，熱辣辣的太陽當空照著。
似乎自那次事件之後，警方加強了巡邏，若槻出院後，好一陣子明顯看見前麵的路上有警員的身影，但這兩三天來已沒有了。大概認為已沒有危險了吧。
從早上起就覺得腦子不大清爽，精神不能集中。是睡眠不足之故吧。若槻認定，菰田幸子不被逮捕歸案，自己就不會睡得踏實。
出禦池道，因修建地下停車場限製交通，開闊的景觀被完全糟蹋了。
若槻的越野自行車正要橫過禦池道時，一輛無視紅燈的四缸驅動車沖了過來。因工程的擋板擋了視線，到發現這車時已經很遲，差點發生碰撞事故。
四缸驅動車從若槻鼻尖前掠過的瞬間，鋼製防撞槓反射了一下早上的陽光。防撞槓原本是在澳大利亞為了防止撞上大袋鼠傷車而安裝的。也就是說，它像一件能保護自己的殺人兇器，至今沒有加以限製而處於任意使用的狀態。
看不見灰色玻璃後的司機的模樣。仿佛為未能軋死若槻而感到遺憾似的，隻是劈頭給若槻一陣悽厲的電喇叭聲以代替叫罵後，絕塵而去。
剛才那隻蟬的命運突然閃過。
抵達支社開始工作之後，腦子一隅依然處於麻木狀態。盡管以前也有過狀態不佳的時候，但今天是生物周期低潮嗎?
處理好第一批文件，若槻站起來眺望窗外。太陽已上中天，瀝青路麵蒸騰著炎熱。隔窗看這京都城，仿佛整個置於微波爐之中。
自到京都一年半以來，若槻切身感受到這盆地特有的嚴酷氣候。他體驗了腳下冷得刺骨的嚴冬，而更叫人難熬的是東京或千葉不可比的火炙般的盛夏。
如此炎熱，外務員的活動肯定受影響，時不時懶得去訪問顧客，在咖啡廳裏耗時間了吧。今天，從營業所送上來的文件該比平時少。
就在此時，僅阪上弘美一人拿來的死亡保險金申領文件，份數就特別多。粗看也比平時多得多。
翻一下，知道這些文件幾乎都屬同一次事故。大火燒掉了整棟房子，妻子和兩個孩子(四歲和一歲)共計三人遇難。文件附了一份新聞報導複印件，指出警方和消防的現場檢驗結果顯示，起火原因是縱火。
遇難的三人合計投了十一種保險。這種例子在有以交情拉人買保險習慣的日本並不罕見。
然而，若槻發現其中兩種投保後還不到一個月，而且這兩宗保險金額奇大，合計達七千萬日元。
因屬投保早期死亡，循例應由總社處理。可是檢查一下文件，發現熱昏頭的不僅是外務員，許多文件缺了少不得的營業所長的蓋章。
他伸伸舌頭。超過二十個營業所。總會有處理文件不上心的事務員或所長。對下鴨營業所的穀所長，已苦口婆心告誡過了，卻從沒有改進的跡象。
若槻打了營業所的直撥電話。
事務員說所長外出了，恐怕此時應在支社。
“下鴨的所長剛才在下一層。”
在一旁聽見若槻說話的葛西，一邊敲鍵盤一邊說。
“是被外務次長叫來的，還在吧。”
若槻想逮住穀所長，便下到七層。穀所長高中畢業，是一步步升遷上來的，比若槻年長十歲以上，所以以往若槻說他時比較客氣，但這一次有必要說到位了。
七層正在進行培訓新來的女性外務員的新人講習。在走廊，若槻遇到了匆匆走來的榊原副課長。她年近五旬，身材偏瘦，主要負責培訓外務員。
“哎，若槻主任。”
榊原副課長顯得很煩惱。
“有什麽事嗎?”
“剛才點了來聽課的人數，與訂的盒飯數目相差一個哩。”
“多出來了嗎?要是那樣，我來吃吧。”
預定參加講習的新人屆時來不了的事常有發生。多出來的盒飯就轉讓給支社中的男職員。因支社一向是從有名氣的外賣便當店訂盒飯，大家都歡迎不要錢就能吃飯的好事。
若槻打的凸紋領帶，是給人清涼感的藍色條紋圖案。也許是條件反射的作用，他感覺到自己的血壓陡然增高了。
“關於犯罪嫌疑人菰田幸子，雖然京都府警方拚命努力，至事件發生後已三周的今天，依然不知去向。警方的看法是，因菰田幸子對大阪南部及和歌山縣也很熟悉，所以，她可能已逃亡到那邊。為此，大阪府警局已向和歌山縣警方請求協助……”
若槻穿上西服。空調正常，但他有大汗即出的感覺。
在日本，即使是高溫潮濕的地方，盛夏也得穿西服，真是愚蠢透頂。在總社，幾乎沒有來客的部門允許穿翻領襯衣，不幸的是做窗口業務的人不行。
電視畫麵轉為文娛節目，若槻按一下遙控器，關掉電視。
推著越野自行車去玄關開門時，發現門前落下一個褐色物體。像是油蟬的屍骸。他心頭一動，但未再加留意。因此，當他扭頭向後看，注意後輪不要碰門時，不經意地在它上麵碾壓過去。
被前輪壓過的瞬間，以為死了的蟬發出了悲鳴。音量之大足以嚇人一跳。而且明顯是那種異常的臨死之前的哀鳴。
若槻停下來看個究竟，已回天乏術了。半隻蟬被輪子壓扁了。盡管如此，它仍以頑強的生命力繼續嗚叫，三條腿痛苦地掙紮著，一側的羽翅振動不已。
這樣不顧而去實在殘酷。若槻推車過去，一狠心軋死了它。發出一聲脆響。
到了外麵，熱辣辣的太陽當空照著。
似乎自那次事件之後，警方加強了巡邏，若槻出院後，好一陣子明顯看見前麵的路上有警員的身影，但這兩三天來已沒有了。大概認為已沒有危險了吧。
從早上起就覺得腦子不大清爽，精神不能集中。是睡眠不足之故吧。若槻認定，菰田幸子不被逮捕歸案，自己就不會睡得踏實。
出禦池道，因修建地下停車場限製交通，開闊的景觀被完全糟蹋了。
若槻的越野自行車正要橫過禦池道時，一輛無視紅燈的四缸驅動車沖了過來。因工程的擋板擋了視線，到發現這車時已經很遲，差點發生碰撞事故。
四缸驅動車從若槻鼻尖前掠過的瞬間，鋼製防撞槓反射了一下早上的陽光。防撞槓原本是在澳大利亞為了防止撞上大袋鼠傷車而安裝的。也就是說，它像一件能保護自己的殺人兇器，至今沒有加以限製而處於任意使用的狀態。
看不見灰色玻璃後的司機的模樣。仿佛為未能軋死若槻而感到遺憾似的，隻是劈頭給若槻一陣悽厲的電喇叭聲以代替叫罵後，絕塵而去。
剛才那隻蟬的命運突然閃過。
抵達支社開始工作之後，腦子一隅依然處於麻木狀態。盡管以前也有過狀態不佳的時候，但今天是生物周期低潮嗎?
處理好第一批文件，若槻站起來眺望窗外。太陽已上中天，瀝青路麵蒸騰著炎熱。隔窗看這京都城，仿佛整個置於微波爐之中。
自到京都一年半以來，若槻切身感受到這盆地特有的嚴酷氣候。他體驗了腳下冷得刺骨的嚴冬，而更叫人難熬的是東京或千葉不可比的火炙般的盛夏。
如此炎熱，外務員的活動肯定受影響，時不時懶得去訪問顧客，在咖啡廳裏耗時間了吧。今天，從營業所送上來的文件該比平時少。
就在此時，僅阪上弘美一人拿來的死亡保險金申領文件，份數就特別多。粗看也比平時多得多。
翻一下，知道這些文件幾乎都屬同一次事故。大火燒掉了整棟房子，妻子和兩個孩子(四歲和一歲)共計三人遇難。文件附了一份新聞報導複印件，指出警方和消防的現場檢驗結果顯示，起火原因是縱火。
遇難的三人合計投了十一種保險。這種例子在有以交情拉人買保險習慣的日本並不罕見。
然而，若槻發現其中兩種投保後還不到一個月，而且這兩宗保險金額奇大，合計達七千萬日元。
因屬投保早期死亡，循例應由總社處理。可是檢查一下文件，發現熱昏頭的不僅是外務員，許多文件缺了少不得的營業所長的蓋章。
他伸伸舌頭。超過二十個營業所。總會有處理文件不上心的事務員或所長。對下鴨營業所的穀所長，已苦口婆心告誡過了，卻從沒有改進的跡象。
若槻打了營業所的直撥電話。
事務員說所長外出了，恐怕此時應在支社。
“下鴨的所長剛才在下一層。”
在一旁聽見若槻說話的葛西，一邊敲鍵盤一邊說。
“是被外務次長叫來的，還在吧。”
若槻想逮住穀所長，便下到七層。穀所長高中畢業，是一步步升遷上來的，比若槻年長十歲以上，所以以往若槻說他時比較客氣，但這一次有必要說到位了。
七層正在進行培訓新來的女性外務員的新人講習。在走廊，若槻遇到了匆匆走來的榊原副課長。她年近五旬，身材偏瘦，主要負責培訓外務員。
“哎，若槻主任。”
榊原副課長顯得很煩惱。
“有什麽事嗎?”
“剛才點了來聽課的人數，與訂的盒飯數目相差一個哩。”
“多出來了嗎?要是那樣，我來吃吧。”
預定參加講習的新人屆時來不了的事常有發生。多出來的盒飯就轉讓給支社中的男職員。因支社一向是從有名氣的外賣便當店訂盒飯，大家都歡迎不要錢就能吃飯的好事。