直到最後，木戶都還以為千帆是‘鞆呂木惠’——就連殺害鳥羽田冴子之時亦然。在犯下第三起命案之前，千帆曾與木戶見麵，並報上自己的本名——高瀨千帆;但是木戶卻以為她在說謊。由於千帆被問及姓名之時浮現了抗拒感，木戶便將她的遲疑解釋為她冒用死去的室友之名。再說，木戶也不是真心想知道千帆的名字。他隻是擔心見了千帆這樣的美人卻沒開口問姓名，會顯得不自然而已。
“做個更壞的想像，你是不是期待木戶光一殺害鞆呂木惠，才撒了這個謊?用不著我說，鞆呂木惠對你而言是個阻礙——因為她獨占了高瀨千帆的愛。”
“全……”惟道口沫橫飛。“全都是你的想像嘛!一切都是你妄想的產物!”
惟道揪住年輕人的胸口，此時他突然察覺了千帆螫人的目光。要是我就這麽殺了‘這小子’……惟道妄想著。她會有何反應?為了見到她的反應，或許有弄髒自己雙手的價值。
“別……別的不說，”惟道從妄想中回過神來，再度口沬橫飛地說道：“你有證據證明木戶光一是兇手嗎?”
“其中一個證據，便是大島幸代與她的兒子被殺時，木戶沒有不在場證明。而且，惟道先生，證明了這件事的正是你自己的行動。”
“我的行動……?”
“木戶趁著高瀨在〈香苗書店〉前的咖啡館等候時，前往大島家犯案;換句話說，當時他並不在店裏，因此前去找他的你才會一再出入書店，對吧?高瀨誤以為你在找她，其實你找的是木戶。當時柚月步美已經住進你的公寓，你要和木戶說話，得選在外頭。”
獲得千帆證實不在場證明的惟道，這回反而要證實木戶沒有不在場證明。當然，惟道不會這麽輕易屈服。
“就算……就算是這樣，那又如何?這根本不能證明什麽。即使木戶那個時段不在書店裏，也無法斷定他是兇手啊!對吧?還是你握有的不隻這種狀況證據，還有更強力的物證?”
“有。”
“咦……”
“就是指紋。”
“指紋……?”
“木戶相當謹慎，他在犯下每一起命案時都帶著手套，沒有留下任何痕跡。不過，他似乎過度樂觀，認為警方絕對不會懷疑到自己的頭上來。畢竟木戶與被害人之間沒有任何直接的關連，即使他達成當初的目的，殺了高瀨也一樣，因為他和高瀨本來就毫無關係。由於這個緣故，他深信自己絕不會被捕，便心生大意;證據便是他唆使鞆呂木惠殺你時，居然明目張膽地在她麵前露臉。假如鞆呂木惠成功殺了你，在警方的查問之下，可能會供出木戶的存在;但木戶仍敢這麽做，足見他多麽有把握。因為這個緣故，他犯下了唯一的疏失。”
“疏失?”
“他沒從女生宿舍坡道下的郵筒回收膠帶。”
“膠帶?”
“郵筒底下貼著你公寓的鑰匙。他用這種方法將鑰匙交給鞆呂木惠，同時也可確認鞆呂木惠是否前往你的公寓。鞆呂木惠應該是帶著手套拆下鑰匙的，所以上頭沒有留下她的指紋;但那塊湊巧留下的膠帶之上，卻留有一枚身份不明的指紋。我請菓刑警比對過了，果然是木戶的指紋。”
“怎麽會……為什麽會有指紋……”
“木戶將鑰匙貼在郵筒底下的時候，脫下了手套;因為帶著厚手套不好貼膠帶。站在他的立場，隻要鑰匙上別沾到指紋即可。按照他的原訂計劃，你被鞆呂木惠殺害之後，警方很快便會將矛頭指向鞆呂木惠;而鞆呂木惠在警方的追查之下，極有可能供出鑰匙之事，所以他得小心，別在鑰匙上留下指紋。但膠帶難撕，他隻好直接用手。他原本應該打算事後回收的——在與你幽會之後，確認鞆呂木惠已前往你的公寓之時。不過，當時他卻隻確認鑰匙消失與否，而沒回收膠帶，大概是因為他趕時間吧!對他而言，進行殺人計劃才是最優先的，膠帶什麽時候都可以回收。不過到頭來，木戶還是忘了回收膠帶——你知道為什麽嗎?”
“……為什麽?”
“因為他殺了鞆呂木惠本人。唯一能泄漏鑰匙及郵筒之事的，隻有鞆呂木惠;既然她已經身亡，木戶便沒把膠帶的事放在心上了。然而多虧鞆呂木惠將坡道下的郵筒之事寫了下來，警方注意到了郵筒。”
“就算……就算在那種地方找到木戶的指紋，就能成為證據嗎?”
“或許可以，除非他能說明為何他的指紋會留在那種地方。”
*
背後傳來了步美的聲音。她在說什麽，千帆聽得不甚分明;似乎是在質問惟道，又或許是在責怪惟道於木戶光一詢問第一起命案的目擊者時，將步美的本名說了出去。假如惟道曾期待木戶殺害鞆呂木惠，或許他也同樣地期待木戶殺害步美……如此疑心的當然不隻千帆一人。
菓分別和千帆及千曉輕輕握手以後，便於雪中離去了。
“……我是不是被詛咒了?”千帆與千曉並肩而行，喃喃說道。
“為什麽這麽想?”
“做個更壞的想像，你是不是期待木戶光一殺害鞆呂木惠，才撒了這個謊?用不著我說，鞆呂木惠對你而言是個阻礙——因為她獨占了高瀨千帆的愛。”
“全……”惟道口沫橫飛。“全都是你的想像嘛!一切都是你妄想的產物!”
惟道揪住年輕人的胸口，此時他突然察覺了千帆螫人的目光。要是我就這麽殺了‘這小子’……惟道妄想著。她會有何反應?為了見到她的反應，或許有弄髒自己雙手的價值。
“別……別的不說，”惟道從妄想中回過神來，再度口沬橫飛地說道：“你有證據證明木戶光一是兇手嗎?”
“其中一個證據，便是大島幸代與她的兒子被殺時，木戶沒有不在場證明。而且，惟道先生，證明了這件事的正是你自己的行動。”
“我的行動……?”
“木戶趁著高瀨在〈香苗書店〉前的咖啡館等候時，前往大島家犯案;換句話說，當時他並不在店裏，因此前去找他的你才會一再出入書店，對吧?高瀨誤以為你在找她，其實你找的是木戶。當時柚月步美已經住進你的公寓，你要和木戶說話，得選在外頭。”
獲得千帆證實不在場證明的惟道，這回反而要證實木戶沒有不在場證明。當然，惟道不會這麽輕易屈服。
“就算……就算是這樣，那又如何?這根本不能證明什麽。即使木戶那個時段不在書店裏，也無法斷定他是兇手啊!對吧?還是你握有的不隻這種狀況證據，還有更強力的物證?”
“有。”
“咦……”
“就是指紋。”
“指紋……?”
“木戶相當謹慎，他在犯下每一起命案時都帶著手套，沒有留下任何痕跡。不過，他似乎過度樂觀，認為警方絕對不會懷疑到自己的頭上來。畢竟木戶與被害人之間沒有任何直接的關連，即使他達成當初的目的，殺了高瀨也一樣，因為他和高瀨本來就毫無關係。由於這個緣故，他深信自己絕不會被捕，便心生大意;證據便是他唆使鞆呂木惠殺你時，居然明目張膽地在她麵前露臉。假如鞆呂木惠成功殺了你，在警方的查問之下，可能會供出木戶的存在;但木戶仍敢這麽做，足見他多麽有把握。因為這個緣故，他犯下了唯一的疏失。”
“疏失?”
“他沒從女生宿舍坡道下的郵筒回收膠帶。”
“膠帶?”
“郵筒底下貼著你公寓的鑰匙。他用這種方法將鑰匙交給鞆呂木惠，同時也可確認鞆呂木惠是否前往你的公寓。鞆呂木惠應該是帶著手套拆下鑰匙的，所以上頭沒有留下她的指紋;但那塊湊巧留下的膠帶之上，卻留有一枚身份不明的指紋。我請菓刑警比對過了，果然是木戶的指紋。”
“怎麽會……為什麽會有指紋……”
“木戶將鑰匙貼在郵筒底下的時候，脫下了手套;因為帶著厚手套不好貼膠帶。站在他的立場，隻要鑰匙上別沾到指紋即可。按照他的原訂計劃，你被鞆呂木惠殺害之後，警方很快便會將矛頭指向鞆呂木惠;而鞆呂木惠在警方的追查之下，極有可能供出鑰匙之事，所以他得小心，別在鑰匙上留下指紋。但膠帶難撕，他隻好直接用手。他原本應該打算事後回收的——在與你幽會之後，確認鞆呂木惠已前往你的公寓之時。不過，當時他卻隻確認鑰匙消失與否，而沒回收膠帶，大概是因為他趕時間吧!對他而言，進行殺人計劃才是最優先的，膠帶什麽時候都可以回收。不過到頭來，木戶還是忘了回收膠帶——你知道為什麽嗎?”
“……為什麽?”
“因為他殺了鞆呂木惠本人。唯一能泄漏鑰匙及郵筒之事的，隻有鞆呂木惠;既然她已經身亡，木戶便沒把膠帶的事放在心上了。然而多虧鞆呂木惠將坡道下的郵筒之事寫了下來，警方注意到了郵筒。”
“就算……就算在那種地方找到木戶的指紋，就能成為證據嗎?”
“或許可以，除非他能說明為何他的指紋會留在那種地方。”
*
背後傳來了步美的聲音。她在說什麽，千帆聽得不甚分明;似乎是在質問惟道，又或許是在責怪惟道於木戶光一詢問第一起命案的目擊者時，將步美的本名說了出去。假如惟道曾期待木戶殺害鞆呂木惠，或許他也同樣地期待木戶殺害步美……如此疑心的當然不隻千帆一人。
菓分別和千帆及千曉輕輕握手以後，便於雪中離去了。
“……我是不是被詛咒了?”千帆與千曉並肩而行，喃喃說道。
“為什麽這麽想?”