如果我出了什麽事，親愛的克勞迪婭……如果我的技能辜負了我，如果我的雄心讓我步入歧途，那麽你一定不要為我報仇，相反，你要繼續去探求真理，這樣大家才都會受益。我不過是千千萬萬凡人中的一員，世界並不會因我的離去而受到什麽損失。
你的哥哥
埃齊奧·奧迪托雷·達·佛羅倫斯
雖然阿爾·薩拉博正忙於準備新的冒險，但他也為埃齊奧找來了整個阿克城最好的醫生、最好的裁縫、最好的廚師甚至最漂亮的女人。現在他的武器磨礪一新，衣服也洗了個幹淨，就連破損的地方也修補得像新的一樣。
當離別的那天到來時，阿爾·薩拉博又為他送來了兩匹壯馬：“這是我叔叔的禮物，他親手餵養大的，但我的生意用不到他們”。這是兩匹壯實的阿拉伯矮種馬，身上綁著柔軟的皮具以及做工精良的馬鞍。埃齊奧再次婉拒了護送的請求，但他還是收下了主人送來的那些裝備——畢竟他接下來要穿越的是昔日十字軍建立的耶路撒冷王國故地，所以有備無患總是好的。
現在，旅途中的最後一段路程就在麵前了。他不知道前麵等待他的究竟會是什麽，唯一所知的是，這是一段旅途，而它必須得到完成。
“願你們的上帝保佑你，埃齊奧。”
“也願真主庇護你，朋友，”埃齊奧握著大塊頭海盜的手禮貌地回答道。
“我們會再見的。”
“嗯，一定。”
他們兩人都不知道這個約定是否真的能實現，但真誠的言語不容置疑。這有什麽關係呢?對方的眼中流露的是同樣的友誼，隻要這樣就足夠了。
埃齊奧轉身騎上了其中那匹較高的褐馬，然後頭也不回地離開了這座城市，就此一路北行去了。
九
按照直線距離算，馬斯亞夫距離阿克有將近兩百英裏的路程。兩地之間是一望無際的沙漠，那裏的氣候可遠稱不上溫和。偉大的奧斯曼帝國已經歷了兩百多年的擴張，在穆罕默德二世蘇丹於1453年攻陷君士坦丁堡之後，這個帝國已達到了巔峰。但土耳其人的勢力範圍仍在伸展，它甚至已向西伸展到了保加利亞，向南與向東伸展到了敘利亞以及曾經的聖城。白海東岸的那些港口雖然猶如一串王冠上的珍珠，但奧斯曼帝國在此的統治卻相對脆弱。因此，埃齊奧毫不懷疑自己在北行的路上會遭遇怎樣的危險。於是他一路上盡量貼著海岸線前進，一路翻山越嶺，每天隻在繁星閃爍和烈日當頭時各休息四個小時。
話說回來，獨自前行也有不少好處，至少如果他帶著一大堆護衛，那他肯定無法如此容易地與整個環境融為一體。當他發現危險時，他也可以更加靈活地決定繞路而行還是等危險過去。這片飽受戰火摧殘的領地上到處都是土匪與半吊子的僱傭兵，打劫旅人與自相殘殺便是他們生活的常態——是的，為了生活，人可以變成禽獸，不再思考，不再希望或者恐懼，並且丟掉身為人類的任何理智與良知：冷酷無情，膽大包天，鐵石心腸，殘忍狠毒。
這裏隨時都在上演械鬥，但它們毫無意義，隻是養肥了那些禿鷲與烏鴉而已——在這片為上帝所遺忘的廢土中，它們是唯一對生活甘之如飴的生物。有次埃齊奧從傭兵手下救出了一個村民，另一次又救出了一個險遭姦殺的女人，但這又有什麽用呢?在他離開之後，他們又會遇到怎樣的命運呢?他又不是上帝，他不可能無處不在，再說在這裏被上帝拋棄之後，主又憑什麽要眷顧這裏呢?
向北越遠，埃齊奧的心就越沉痛。唯一支持他繼續前行的就是那顆熾熱的探求之心。他在馬尾上綁了幾條樹枝，以便擦去他的足跡。晚上他把幾捆樹枝紮在一起，然後在上麵和衣而眠——這樣，硬實的棘刺會讓他保持很淺的睡眠。為了自由，也為了性命，他隻能一刻也不得安寧。盡管歲月逐漸讓他力不從心，但經驗的增長卻也甚好地彌補了這點缺陷。還好，這麽多年之後，保拉與馬裏奧在佛羅倫斯和蒙特裏久尼教給他的本事仍然記在他的腦海裏。盡管埃齊奧有時感到自己該退休了，但他清楚，自己還沒真正到退休的時候。
雖然直線距離隻有兩百英裏，但別忘了現在正是凜冬。道路艱辛，有時他也不得不繞個遠。
公元1511年很快就到來了。當埃齊奧遠眺巍峨的群山時，恰逢一年一度的聖希拉蕊祭日。嗬……想到這裏，他不禁深深地吸了一口冰冷的空氣。
三個星期之後，兩匹馬都已凍斃在了他身後的路上。埃齊奧有些傷感，畢竟它們比很多人都要強壯與忠誠得多。現在，在經歷了這麽多險阻之後，他終於看到了他的目的地。
十
黎明是那麽寒冷而灰暗，但很快一陣石板路上的腳步聲便打破了這寂靜的清晨。埃齊奧被這腳步聲所驚醒，是那些衛兵，看來處決的時刻到了。
他裝出了一副虛弱不堪的樣子。這並不難，因為麵包與食物還原封不動地放在桌上，而他已經很長時間沒吃東西了。他低頭趴在地上，任憑連衣帽遮住了臉。
牢房的門打開了，一群衛兵走了進來。他們挾住埃齊奧的肩膀把他拉了起來，然後一直拖過了灰色的走廊。埃齊奧一路出神地盯著腳下的地麵，那裏有著一枚古老的刺客印章。
你的哥哥
埃齊奧·奧迪托雷·達·佛羅倫斯
雖然阿爾·薩拉博正忙於準備新的冒險，但他也為埃齊奧找來了整個阿克城最好的醫生、最好的裁縫、最好的廚師甚至最漂亮的女人。現在他的武器磨礪一新，衣服也洗了個幹淨，就連破損的地方也修補得像新的一樣。
當離別的那天到來時，阿爾·薩拉博又為他送來了兩匹壯馬：“這是我叔叔的禮物，他親手餵養大的，但我的生意用不到他們”。這是兩匹壯實的阿拉伯矮種馬，身上綁著柔軟的皮具以及做工精良的馬鞍。埃齊奧再次婉拒了護送的請求，但他還是收下了主人送來的那些裝備——畢竟他接下來要穿越的是昔日十字軍建立的耶路撒冷王國故地，所以有備無患總是好的。
現在，旅途中的最後一段路程就在麵前了。他不知道前麵等待他的究竟會是什麽，唯一所知的是，這是一段旅途，而它必須得到完成。
“願你們的上帝保佑你，埃齊奧。”
“也願真主庇護你，朋友，”埃齊奧握著大塊頭海盜的手禮貌地回答道。
“我們會再見的。”
“嗯，一定。”
他們兩人都不知道這個約定是否真的能實現，但真誠的言語不容置疑。這有什麽關係呢?對方的眼中流露的是同樣的友誼，隻要這樣就足夠了。
埃齊奧轉身騎上了其中那匹較高的褐馬，然後頭也不回地離開了這座城市，就此一路北行去了。
九
按照直線距離算，馬斯亞夫距離阿克有將近兩百英裏的路程。兩地之間是一望無際的沙漠，那裏的氣候可遠稱不上溫和。偉大的奧斯曼帝國已經歷了兩百多年的擴張，在穆罕默德二世蘇丹於1453年攻陷君士坦丁堡之後，這個帝國已達到了巔峰。但土耳其人的勢力範圍仍在伸展，它甚至已向西伸展到了保加利亞，向南與向東伸展到了敘利亞以及曾經的聖城。白海東岸的那些港口雖然猶如一串王冠上的珍珠，但奧斯曼帝國在此的統治卻相對脆弱。因此，埃齊奧毫不懷疑自己在北行的路上會遭遇怎樣的危險。於是他一路上盡量貼著海岸線前進，一路翻山越嶺，每天隻在繁星閃爍和烈日當頭時各休息四個小時。
話說回來，獨自前行也有不少好處，至少如果他帶著一大堆護衛，那他肯定無法如此容易地與整個環境融為一體。當他發現危險時，他也可以更加靈活地決定繞路而行還是等危險過去。這片飽受戰火摧殘的領地上到處都是土匪與半吊子的僱傭兵，打劫旅人與自相殘殺便是他們生活的常態——是的，為了生活，人可以變成禽獸，不再思考，不再希望或者恐懼，並且丟掉身為人類的任何理智與良知：冷酷無情，膽大包天，鐵石心腸，殘忍狠毒。
這裏隨時都在上演械鬥，但它們毫無意義，隻是養肥了那些禿鷲與烏鴉而已——在這片為上帝所遺忘的廢土中，它們是唯一對生活甘之如飴的生物。有次埃齊奧從傭兵手下救出了一個村民，另一次又救出了一個險遭姦殺的女人，但這又有什麽用呢?在他離開之後，他們又會遇到怎樣的命運呢?他又不是上帝，他不可能無處不在，再說在這裏被上帝拋棄之後，主又憑什麽要眷顧這裏呢?
向北越遠，埃齊奧的心就越沉痛。唯一支持他繼續前行的就是那顆熾熱的探求之心。他在馬尾上綁了幾條樹枝，以便擦去他的足跡。晚上他把幾捆樹枝紮在一起，然後在上麵和衣而眠——這樣，硬實的棘刺會讓他保持很淺的睡眠。為了自由，也為了性命，他隻能一刻也不得安寧。盡管歲月逐漸讓他力不從心，但經驗的增長卻也甚好地彌補了這點缺陷。還好，這麽多年之後，保拉與馬裏奧在佛羅倫斯和蒙特裏久尼教給他的本事仍然記在他的腦海裏。盡管埃齊奧有時感到自己該退休了，但他清楚，自己還沒真正到退休的時候。
雖然直線距離隻有兩百英裏，但別忘了現在正是凜冬。道路艱辛，有時他也不得不繞個遠。
公元1511年很快就到來了。當埃齊奧遠眺巍峨的群山時，恰逢一年一度的聖希拉蕊祭日。嗬……想到這裏，他不禁深深地吸了一口冰冷的空氣。
三個星期之後，兩匹馬都已凍斃在了他身後的路上。埃齊奧有些傷感，畢竟它們比很多人都要強壯與忠誠得多。現在，在經歷了這麽多險阻之後，他終於看到了他的目的地。
十
黎明是那麽寒冷而灰暗，但很快一陣石板路上的腳步聲便打破了這寂靜的清晨。埃齊奧被這腳步聲所驚醒，是那些衛兵，看來處決的時刻到了。
他裝出了一副虛弱不堪的樣子。這並不難，因為麵包與食物還原封不動地放在桌上，而他已經很長時間沒吃東西了。他低頭趴在地上，任憑連衣帽遮住了臉。
牢房的門打開了，一群衛兵走了進來。他們挾住埃齊奧的肩膀把他拉了起來，然後一直拖過了灰色的走廊。埃齊奧一路出神地盯著腳下的地麵，那裏有著一枚古老的刺客印章。