“媽媽，他們說的是外國話吧?”
“是呀!”
“好像在唱歌!我好喜歡，他們在說什麽?”
母親帶著幾分緊張的神情，摟近他的肩膀，注視著走在隊伍旁，逐漸接近的軍隊。
不久，他們的馬車平安離開小鎮，緩緩朝高地前行，險峻的山地變多了，打開車窗，風也變冷了。馬車在中午過後抵達尤爾根，馬車在寂寞的驛站讓乘客下車。羅蕾和朵勒蒂亞因長途旅行而身體僵硬，但艾立胥卻絲毫不在意。
“哇，太好了!”
驛站前有圓環，以及一整排各式商店，在這些房舍背後，可以看見阿爾卑斯山刀削似的藍色斜坡，彷佛觸手可及，艾立胥訝異得目瞪口呆。驛站也停了來自其他地方的馬車，所以除了他們之外，還有大約十個人走出剪票口，但看起來像旅人的隻有他們。
朵勒蒂亞找來了站長，詢問用來代替雙腳的馬車可以在什麽地方找到。肥胖的站長介紹位在附近的鍛鐵店，那是雜貨店旁後方的巷道裏。
“你們要上哪兒?”紅鼻尖的鐵匠問，是那種喜歡喝酒勝於工作的人。
“人稱‘霧之宅邸’的馬克思家。”母親說。
鍛鐵店老闆肩頭一顫，“什麽?”
“位於布蘭森林中的‘霧之宅邸’，你知道嗎?”
“當然知道，隻是我很忙，抱歉，無法帶你們前往。”他避開視線，轉身快步走向工作區。
“這該怎麽辦?”母親神情憂傷地說。艾立胥牽著母親的手，擔心地抬頭望。
“我們隻有女人和小孩，又是陌生地方，路途不熟，怎麽可能走遠路?”
鍛鐵店老闆以不情願的眼神看著三個人，不快地低聲說：“費用很貴的。”
“我當然知道，沒問題。”母親以安心的語調，答應提供平常三倍價錢的酬勞。
附加行李台的馬車係在屋後，老闆在行李台擺上空木箱代替椅子，讓他們有座位可坐。
“陝坐好吧!”老闆放好行李之後低語，“我希望能在天黑之前趕回來。”
艾立胥天真地問：“叔叔，是有大野狼出沒嗎?”
老闆聽了，低頭凝視艾立胥，“不，這座森林裏沒野狼，沒有野狼出沒!”
馬車出了鎮外，在砂石路上奔足，沿著山麓緩緩前進。老闆雖然很急，但以兩匹馬而言，這實在是太嚴苛的工作。三個人忍受著堅硬的椅子，在馬車上搖晃。穿越一處深邃的森林，駛向下一個森林之間，濃霧湧現了。
“附近有山穀，流經穀底的冰冷溪水就是濃霧的源頭。”老闆手握韁繩，頭也不回地解釋。衣裳逐漸浸濕，也開始覺得冷，母親把外套裹在艾立胥身上。乳白色的濃霧不斷從森林褐色樹葉間滲出，連前方一公尺都看不清。馬車放慢了速度，謹慎地在路上前進。
“夫人，已經到了，那就是‘霧之宅邸’。”鍛鐵店老闆說。
這時，艾立胥已累得埋頭於母親膝上睡著了。霧比剛才稍微稀薄了些，森林樹梢間可以見到宅邸屋頂的形狀。透過霧一看，宅邸的影像彷佛在搖晃擺動。
很快通過了森林，前方短草叢生的矮丘上，聳立著褐色磚瓦屋頂的白牆宅邸。突出的玄關拱門旁，有一棵高大的柏樹。鍛鐵店老闆輕打馬鞭，將馬車駛近白色大門，然後跳下駕馭座位，說了聲“請稍等片刻”後，便逕自走進宅邸。
沒多久，他從左側庭院帶來了身材矮小、駝背、身穿皮衣的男子。
“這位是宅邸的僕人魯道夫，雖然無法開口說話，但可以完全了解我們說的話，那我就在此告別了。”鍛鐵店老闆將行李交給魯道夫，領取約定的酬勞後，立刻踏上歸途。
魯道夫轉身，點頭示意玄關方向，雙手提起行李往前走。艾立胥第一眼見到時，感到有一些些的畏懼，因為魯道夫異樣的形貌令他害怕，於是躲到母親裙子後麵跟著走。
完全無從判斷那男子的年紀，彎曲的腰看起來像老人，但動作卻意外地非常迅速，臉腫脹，右眼瞎了，頭髮長長地垂在腦後，一半已是灰發，可能因為腿短，走路時頭像鍾擺左右晃動。
推開氣派的大門入內，屋內充滿暖和的空氣，所有人都感到溫暖，心情也輕鬆許多。魯道夫將行李放在厚厚的地毯上，留下他們，獨自進到裏麵去。
留下三人後，艾立胥再度感到不安。大廳很寬敞，窗戶的綠色窗簾都拉上了，牆上和牆前分別飾以鏡子、花瓶和肖像畫。右手邊有通往二樓的廣闊樓梯，樓梯扶手欄杆漆成白色，下方有貼上金色假珠寶的大型老爺鍾，鍾擺的聲音在靜謐的玄關迴蕩。
“非常抱歉!”不知何處響起羽毛般輕盈的溫柔聲音，“外子因為有急事，搭乘馬車出門，無法前往迎接。”
左手邊應該是連接書房的橡木門，這時走出一位嬌小玲瓏的女子，魯道夫跟在她身後，她身穿有襟飾的長裙禮服，金髮，瞼蛋如少女般年輕，臉頰淡桃紅色，如精靈般美麗的女子。
“嗬，是薇若妮卡夫人吧?”母親和她親密地擁抱寒暄，然後介紹自己的兒子和朵勒蒂亞。
“你好，艾立胥!”薇若妮卡露出幾乎令人融化的微笑，親吻他的臉頰。
“是呀!”
“好像在唱歌!我好喜歡，他們在說什麽?”
母親帶著幾分緊張的神情，摟近他的肩膀，注視著走在隊伍旁，逐漸接近的軍隊。
不久，他們的馬車平安離開小鎮，緩緩朝高地前行，險峻的山地變多了，打開車窗，風也變冷了。馬車在中午過後抵達尤爾根，馬車在寂寞的驛站讓乘客下車。羅蕾和朵勒蒂亞因長途旅行而身體僵硬，但艾立胥卻絲毫不在意。
“哇，太好了!”
驛站前有圓環，以及一整排各式商店，在這些房舍背後，可以看見阿爾卑斯山刀削似的藍色斜坡，彷佛觸手可及，艾立胥訝異得目瞪口呆。驛站也停了來自其他地方的馬車，所以除了他們之外，還有大約十個人走出剪票口，但看起來像旅人的隻有他們。
朵勒蒂亞找來了站長，詢問用來代替雙腳的馬車可以在什麽地方找到。肥胖的站長介紹位在附近的鍛鐵店，那是雜貨店旁後方的巷道裏。
“你們要上哪兒?”紅鼻尖的鐵匠問，是那種喜歡喝酒勝於工作的人。
“人稱‘霧之宅邸’的馬克思家。”母親說。
鍛鐵店老闆肩頭一顫，“什麽?”
“位於布蘭森林中的‘霧之宅邸’，你知道嗎?”
“當然知道，隻是我很忙，抱歉，無法帶你們前往。”他避開視線，轉身快步走向工作區。
“這該怎麽辦?”母親神情憂傷地說。艾立胥牽著母親的手，擔心地抬頭望。
“我們隻有女人和小孩，又是陌生地方，路途不熟，怎麽可能走遠路?”
鍛鐵店老闆以不情願的眼神看著三個人，不快地低聲說：“費用很貴的。”
“我當然知道，沒問題。”母親以安心的語調，答應提供平常三倍價錢的酬勞。
附加行李台的馬車係在屋後，老闆在行李台擺上空木箱代替椅子，讓他們有座位可坐。
“陝坐好吧!”老闆放好行李之後低語，“我希望能在天黑之前趕回來。”
艾立胥天真地問：“叔叔，是有大野狼出沒嗎?”
老闆聽了，低頭凝視艾立胥，“不，這座森林裏沒野狼，沒有野狼出沒!”
馬車出了鎮外，在砂石路上奔足，沿著山麓緩緩前進。老闆雖然很急，但以兩匹馬而言，這實在是太嚴苛的工作。三個人忍受著堅硬的椅子，在馬車上搖晃。穿越一處深邃的森林，駛向下一個森林之間，濃霧湧現了。
“附近有山穀，流經穀底的冰冷溪水就是濃霧的源頭。”老闆手握韁繩，頭也不回地解釋。衣裳逐漸浸濕，也開始覺得冷，母親把外套裹在艾立胥身上。乳白色的濃霧不斷從森林褐色樹葉間滲出，連前方一公尺都看不清。馬車放慢了速度，謹慎地在路上前進。
“夫人，已經到了，那就是‘霧之宅邸’。”鍛鐵店老闆說。
這時，艾立胥已累得埋頭於母親膝上睡著了。霧比剛才稍微稀薄了些，森林樹梢間可以見到宅邸屋頂的形狀。透過霧一看，宅邸的影像彷佛在搖晃擺動。
很快通過了森林，前方短草叢生的矮丘上，聳立著褐色磚瓦屋頂的白牆宅邸。突出的玄關拱門旁，有一棵高大的柏樹。鍛鐵店老闆輕打馬鞭，將馬車駛近白色大門，然後跳下駕馭座位，說了聲“請稍等片刻”後，便逕自走進宅邸。
沒多久，他從左側庭院帶來了身材矮小、駝背、身穿皮衣的男子。
“這位是宅邸的僕人魯道夫，雖然無法開口說話，但可以完全了解我們說的話，那我就在此告別了。”鍛鐵店老闆將行李交給魯道夫，領取約定的酬勞後，立刻踏上歸途。
魯道夫轉身，點頭示意玄關方向，雙手提起行李往前走。艾立胥第一眼見到時，感到有一些些的畏懼，因為魯道夫異樣的形貌令他害怕，於是躲到母親裙子後麵跟著走。
完全無從判斷那男子的年紀，彎曲的腰看起來像老人，但動作卻意外地非常迅速，臉腫脹，右眼瞎了，頭髮長長地垂在腦後，一半已是灰發，可能因為腿短，走路時頭像鍾擺左右晃動。
推開氣派的大門入內，屋內充滿暖和的空氣，所有人都感到溫暖，心情也輕鬆許多。魯道夫將行李放在厚厚的地毯上，留下他們，獨自進到裏麵去。
留下三人後，艾立胥再度感到不安。大廳很寬敞，窗戶的綠色窗簾都拉上了，牆上和牆前分別飾以鏡子、花瓶和肖像畫。右手邊有通往二樓的廣闊樓梯，樓梯扶手欄杆漆成白色，下方有貼上金色假珠寶的大型老爺鍾，鍾擺的聲音在靜謐的玄關迴蕩。
“非常抱歉!”不知何處響起羽毛般輕盈的溫柔聲音，“外子因為有急事，搭乘馬車出門，無法前往迎接。”
左手邊應該是連接書房的橡木門，這時走出一位嬌小玲瓏的女子，魯道夫跟在她身後，她身穿有襟飾的長裙禮服，金髮，瞼蛋如少女般年輕，臉頰淡桃紅色，如精靈般美麗的女子。
“嗬，是薇若妮卡夫人吧?”母親和她親密地擁抱寒暄，然後介紹自己的兒子和朵勒蒂亞。
“你好，艾立胥!”薇若妮卡露出幾乎令人融化的微笑，親吻他的臉頰。