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死亡的理由（首席女法醫係列之七） 作者：[美]帕特麗夏·康薇爾 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“我放大三千倍，”她轉動調節器，“精度還要更高嗎?”
“這樣就很好。”我說。
視野內，金屬粒子看似被小月亮和群星圍繞的行星。
“這就是在你車上搜到的東西，”她說，“發亮的粒子就是鈾，光澤較暗的是土壤裏含的那種氧化鐵。另外還有日常生活中無所不在的鋁，以及矽或者說是沙。”
“除了鈾，一般人鞋底都會有這些東西。”
“還有一些東西，我稍候再讓你看。”她接著說，“鈾有兩種形狀，葉片狀或球狀，視熔化時加工處理的程序而定。但是這裏，”她指給我看，“我們發現有些粒子邊緣呈刺角狀，這表示鈾經由某些特別的機器加工處理過。”
“cp&l用鈾來進行核能發電。”我是指供應全維吉尼亞與北卡羅萊納用電的聯邦電力公司。
“沒錯。”
“難道這一帶還有其他機構得用到鈾?”我問。
她略作思索。“附近一帶並沒有鈾礦，也沒有加工處理的設備。維吉尼亞州立大學有個反應爐，但我認為那隻作教學之用。”
我盯著殺害丹尼的兇手攜至我車內的放射性物質爆塵微粒，想到了“黑爪”的刺刃、在沙橋接到的詭異電話，以及攀牆入侵馬特房子的不速之客。我確信艾丁的案件與此事多少相關，顯然他對新猶太復國主義者相當感興趣。
“你看，”我對埃克爾斯說，“蓋氏計數器無法計算出數值，並不表示含放射線物質有害。實際上，鈾並不會危害人體。”
“問題在於，我們沒有類似的案例可循。”她說。
我耐心解釋：“這很簡單，發現的物質是重大刑案調査物證，我是此案的法醫，而這起案件又發生在馬裏諾隊長的轄區，你隻要將它交給我和馬裏諾就好了。我們會把它送到維吉尼亞州立大學，請核能物理學家來斷定它是何種同位素。”
當然，未經過刑事鑑定科學局局長跟我的直屬上司衛生局局長電話協商，這件事絕對行不通。他們擔心其利害關係可能引起外界質疑，因為鈾在我車裏發規，而丹尼又替我工作。我堅決強調自已並非此案嫌疑人，才讓他們讓步，最終從他們手上帶走放射性樣本。
我返回掃描式電子顯微鏡室，戴上棉質手套，埃克爾斯將那扇人人避之不及的房門打開。我小心翼翼地撕去殘留物上的膠帶，將它塞入塑膠袋，封好並貼上標籤。離開化驗室樓層前，我再度造訪槍械組。弗羅斯特坐在比較顯微鏡前，檢查鏡台上一把舊軍用刺刀。我問他噴鍍了純金薄膜的刺孔橡膠是怎麽回事，因為我有種預感。
“我們可能找到戳破你輪胎的罪魁禍首了。”他說，一邊調整焦距。
“這把刺刀?”我明知故問。
“對，今天早上才送過來的。”
“是誰送來的?”我疑竇頓生。
他看了眼桌上摺疊的紙袋，我瞟見了檔案編碼和日期，以及檔案呈交者的姓“羅切”。
“切薩皮克。”弗羅斯特回答。
“你知道在哪裏找到的嗎?”我沉不住氣了。
“車子的行李廂裏。隻知道這麽多。真怪，上麵催得十萬火急。”
我上樓去找毒物組，這是此次工作程序中的最後一環了。我的心情惡劣到極點，終於找到能確認我在諾福克停屍間嗅到的是什麽氣味的人時，仍髙興不起來。拉思伯恩醫生人高馬大，年紀雖長仍滿頭黑髮。我看到他在簽署一疊化驗報告。
“我剛打電話給你，”他盯著我，“新年過得如何?”
“驚險刺激，令人難忘。你呢?”
“我有個兒子在猶他州，我們到那裏過節了。我發誓，如果找得到工作，我一定搬過去。可我猜摩門教徒不怎麽需要我的專長。”
“我認為你的專長到哪兒都大有用武之地。”我說，“我想你已驗出艾丁案的結果了。”那把刺刀在我腦海裏閃現。
“他血液樣本裏的氰化物濃度高達每升零點五毫克，如你所知，這一點就足以致命。”他繼續簽署報告。
“水煙筒吸氣閥與軟管那些東西呢?”
“無法確定。”
一切如我所料，艾丁死於氰化物中毒千真萬確，且毋庸置疑是他殺。
我和切薩皮克的檢察官交情不錯，回辦公室與她通了個很長的電話，請她敦促警方朝此方向偵査。
“你不必特地為這件事給我打電話。”她說。
“是的，我不應該這麽做。”
“我沒別的意思，”她口氣有點不悅，“那群人全是笨蛋。聯邦調査局的人也參與此案的調査嗎?”
“切薩皮克那邊不需要他們的協助。”
“哦，好極了，我想他們處理潛水者遭氰化物氣體毒殺的案件已相當得心應手。我會再聯繫你。”
我掛上電話，拿起外套和手提袋走出大樓。天氣很好，馬裏諾的車已停在富蘭克林街邊，他坐在車裏，車窗大開，引擎仍未熄火。我走向他時，他出來打開後車廂。
“那玩意兒呢?”他問。
“這樣就很好。”我說。
視野內，金屬粒子看似被小月亮和群星圍繞的行星。
“這就是在你車上搜到的東西，”她說，“發亮的粒子就是鈾，光澤較暗的是土壤裏含的那種氧化鐵。另外還有日常生活中無所不在的鋁，以及矽或者說是沙。”
“除了鈾，一般人鞋底都會有這些東西。”
“還有一些東西，我稍候再讓你看。”她接著說，“鈾有兩種形狀，葉片狀或球狀，視熔化時加工處理的程序而定。但是這裏，”她指給我看，“我們發現有些粒子邊緣呈刺角狀，這表示鈾經由某些特別的機器加工處理過。”
“cp&l用鈾來進行核能發電。”我是指供應全維吉尼亞與北卡羅萊納用電的聯邦電力公司。
“沒錯。”
“難道這一帶還有其他機構得用到鈾?”我問。
她略作思索。“附近一帶並沒有鈾礦，也沒有加工處理的設備。維吉尼亞州立大學有個反應爐，但我認為那隻作教學之用。”
我盯著殺害丹尼的兇手攜至我車內的放射性物質爆塵微粒，想到了“黑爪”的刺刃、在沙橋接到的詭異電話，以及攀牆入侵馬特房子的不速之客。我確信艾丁的案件與此事多少相關，顯然他對新猶太復國主義者相當感興趣。
“你看，”我對埃克爾斯說，“蓋氏計數器無法計算出數值，並不表示含放射線物質有害。實際上，鈾並不會危害人體。”
“問題在於，我們沒有類似的案例可循。”她說。
我耐心解釋：“這很簡單，發現的物質是重大刑案調査物證，我是此案的法醫，而這起案件又發生在馬裏諾隊長的轄區，你隻要將它交給我和馬裏諾就好了。我們會把它送到維吉尼亞州立大學，請核能物理學家來斷定它是何種同位素。”
當然，未經過刑事鑑定科學局局長跟我的直屬上司衛生局局長電話協商，這件事絕對行不通。他們擔心其利害關係可能引起外界質疑，因為鈾在我車裏發規，而丹尼又替我工作。我堅決強調自已並非此案嫌疑人，才讓他們讓步，最終從他們手上帶走放射性樣本。
我返回掃描式電子顯微鏡室，戴上棉質手套，埃克爾斯將那扇人人避之不及的房門打開。我小心翼翼地撕去殘留物上的膠帶，將它塞入塑膠袋，封好並貼上標籤。離開化驗室樓層前，我再度造訪槍械組。弗羅斯特坐在比較顯微鏡前，檢查鏡台上一把舊軍用刺刀。我問他噴鍍了純金薄膜的刺孔橡膠是怎麽回事，因為我有種預感。
“我們可能找到戳破你輪胎的罪魁禍首了。”他說，一邊調整焦距。
“這把刺刀?”我明知故問。
“對，今天早上才送過來的。”
“是誰送來的?”我疑竇頓生。
他看了眼桌上摺疊的紙袋，我瞟見了檔案編碼和日期，以及檔案呈交者的姓“羅切”。
“切薩皮克。”弗羅斯特回答。
“你知道在哪裏找到的嗎?”我沉不住氣了。
“車子的行李廂裏。隻知道這麽多。真怪，上麵催得十萬火急。”
我上樓去找毒物組，這是此次工作程序中的最後一環了。我的心情惡劣到極點，終於找到能確認我在諾福克停屍間嗅到的是什麽氣味的人時，仍髙興不起來。拉思伯恩醫生人高馬大，年紀雖長仍滿頭黑髮。我看到他在簽署一疊化驗報告。
“我剛打電話給你，”他盯著我，“新年過得如何?”
“驚險刺激，令人難忘。你呢?”
“我有個兒子在猶他州，我們到那裏過節了。我發誓，如果找得到工作，我一定搬過去。可我猜摩門教徒不怎麽需要我的專長。”
“我認為你的專長到哪兒都大有用武之地。”我說，“我想你已驗出艾丁案的結果了。”那把刺刀在我腦海裏閃現。
“他血液樣本裏的氰化物濃度高達每升零點五毫克，如你所知，這一點就足以致命。”他繼續簽署報告。
“水煙筒吸氣閥與軟管那些東西呢?”
“無法確定。”
一切如我所料，艾丁死於氰化物中毒千真萬確，且毋庸置疑是他殺。
我和切薩皮克的檢察官交情不錯，回辦公室與她通了個很長的電話，請她敦促警方朝此方向偵査。
“你不必特地為這件事給我打電話。”她說。
“是的，我不應該這麽做。”
“我沒別的意思，”她口氣有點不悅，“那群人全是笨蛋。聯邦調査局的人也參與此案的調査嗎?”
“切薩皮克那邊不需要他們的協助。”
“哦，好極了，我想他們處理潛水者遭氰化物氣體毒殺的案件已相當得心應手。我會再聯繫你。”
我掛上電話，拿起外套和手提袋走出大樓。天氣很好，馬裏諾的車已停在富蘭克林街邊，他坐在車裏，車窗大開，引擎仍未熄火。我走向他時，他出來打開後車廂。
“那玩意兒呢?”他問。