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死亡的理由（首席女法醫係列之七） 作者：[美]帕特麗夏·康薇爾 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“要是艾丁真的在下水時吸入了氰化物氣體，”露西說，“會怎麽樣?”
“從藥性發作到死亡，隻要幾秒鍾。”
我想到那截軟管，琢磨著艾丁吸入調節器裏的氰化物氣體時，為何離開拓者號的螺旋槳那麽近。
“能化驗出水煙筒裏是否有氰化物氣體嗎?”露西問。
“當然，我們會試試看，”我說，“但我不抱任何希望，除非有人直接將氰化物放在通氣閥的過濾器上。就算真是如此，我到那裏時，藥物也幾乎揮發完了。還好我們拿到了一截最接近屍體的軟管。如果在假期還找得到化驗人員，明天就可以進行毒物化驗。”
露西踱至窗邊，凝視著窗外。“天色越來越暗了。真不可思議，晚上居然還看得到那片海，就像一麵黑色的牆。”她感慨道。
“你看到的本來就是一麵牆，”馬裏諾說，“庭院後麵的磚牆。”
她很久沒說話，我這時才意識到自己多麽想念她。她在維吉尼亞州立大學讀書時，我們會偶爾見麵，但現在見麵的機會愈來愈少。就算因為案件我要去匡提科，也不代表我們都有閑暇探望彼此。我很遺憾錯過了她的成長，私下希望她能選擇一種不像現在這麽艱苦的職業或人生。
露西仍若有所思地凝視著那個玻璃杯。“結論是，一名武器迷記者夜晚潛入停泊退役軍艦的禁區，被氰化物氣體毒死了。”
“這隻是假設，”我提醒她，“這起案件的真相尚未明了，我們千萬記住要謹言慎行。”
她轉過身。“如果要毒死某人，去哪裏弄氰化物?這很難嗎?”
“可以在很多工業場所弄到這玩意兒。”我說。
“舉個例子?”
“比如，它常用來鍊金、電鍍，用骨頭大量製造磷酸時也用它作熏蒸劑。換句話說，在珠寶界、工業工廠或除蟲公司工作的人都可以輕易弄到氰化物。至於鹽酸，在任何一個化學實驗室都弄得到。”
“這麽說，”馬裏諾說，“如果有人要對艾丁下毒，一定事先知道他會出船下水，同時必須掌握地點和時間。”
“兇手對他的行蹤了如指掌，”我同意他的假設，“比如，他必須熟知艾丁準備用哪種呼吸設備，因為艾丁這次用的是水煙筒而不是水肺，這種潛水方式十分罕見。”
“我隻想知道這該死的傢夥跑到下麵去做什麽。”馬裏諾拉開壁爐的紗門添柴火。
“無論如何，”我說，“他一定拍了照。他總會隨身攜帶基本攝影器材，這對他非常重要。”
“但你在水底沒找到相機。”露西說。
“的確沒有，”我說，“可能被水流沖走了，也可能被埋在淤泥裏。可惜他那些器材都沒有浮上來。”
“我相信底片應該還在裏麵。”她仍然凝視著窗外的雪夜，我猜她心在阿斯彭。
“有件事他媽的絕對可以確定，他下水可不是為了拍那些魚。”馬裏諾戳著一根還有些發青的粗大木柴，“且不論那些軍艦，我猜他一定想揭發什麽事情，可有人要阻止他。”
“他或許是想揭發什麽事情，”我附和道，“但這並不意味著那件事跟他的死有關。兇手可能是為其他理由趁他外出潛水時幹掉他的。”
“你把引火柴放哪兒了?”馬裏諾放棄撥火了。
“外麵的防水布下，”我應道，“馬特醫生不準我放在屋子裏，怕招白蟻。”
“那他該更擔心火和風把屋子燒了。”
“後麵，就放在陽台邊上。”我說，“謝了，馬裏諾。”
他戴上手套，沒穿大衣就沖了出去。爐火冒出濃煙，狂風灌入斜傾的磚造煙囪，發出令人毛骨悚然的嗚咽聲。我看著仍站在窗邊的外甥女。
“我們繼續準備晚餐吧。”我對她說。
“他在做什麽?她扭過頭問我。
“馬裏諾嗎?”
“是呀，那個白癡迷路了。你看，他一直沿著圍牆走。等等，現在我看不到他了，他把手電筒關了。到底在搞什麽鬼!”
她的話讓我脖子上寒毛直豎，但我馬上恢復了鎮定，直奔臥房，從床頭櫃上抓起手槍。露西跟在我後麵。
“怎麽了?”她大叫。
“他出去時根本沒帶手電筒。”我說著衝出門外。
4
我猛力打開從廚房通往陽台的門，沖向馬裏諾，我們倆差點撞在一起。
“該死，你在搞什麽鬼?”他抱著一捆引火柴大吼。
“有人溜進來了。”我急促地說。
引火柴嘩啦摔了一地，他跑回後院，拔出手槍。這時露西也帶著槍出來了，我們準備放手一搏。
“先檢查房子周圍，”馬裏諾下令，“我從這裏開始。”
我回屋拿手電筒，之後和露西繞小屋一圈。我們睜大眼睛豎起耳朵，但隻看到自己踩過雪地的腳印，隻聽到自已踩在雪中的嘎吱聲。當我們在陽台陰影前會合，。我聽到馬裏諾收起了槍。
“牆邊有一些腳印，”他說，嘴裏呼出白氣，“奇怪的是，從海灘那邊來的，又消失在水裏。”他四下張望，“有哪個鄰居會在這個時候出門溜達嗎?”
“從藥性發作到死亡，隻要幾秒鍾。”
我想到那截軟管，琢磨著艾丁吸入調節器裏的氰化物氣體時，為何離開拓者號的螺旋槳那麽近。
“能化驗出水煙筒裏是否有氰化物氣體嗎?”露西問。
“當然，我們會試試看，”我說，“但我不抱任何希望，除非有人直接將氰化物放在通氣閥的過濾器上。就算真是如此，我到那裏時，藥物也幾乎揮發完了。還好我們拿到了一截最接近屍體的軟管。如果在假期還找得到化驗人員，明天就可以進行毒物化驗。”
露西踱至窗邊，凝視著窗外。“天色越來越暗了。真不可思議，晚上居然還看得到那片海，就像一麵黑色的牆。”她感慨道。
“你看到的本來就是一麵牆，”馬裏諾說，“庭院後麵的磚牆。”
她很久沒說話，我這時才意識到自己多麽想念她。她在維吉尼亞州立大學讀書時，我們會偶爾見麵，但現在見麵的機會愈來愈少。就算因為案件我要去匡提科，也不代表我們都有閑暇探望彼此。我很遺憾錯過了她的成長，私下希望她能選擇一種不像現在這麽艱苦的職業或人生。
露西仍若有所思地凝視著那個玻璃杯。“結論是，一名武器迷記者夜晚潛入停泊退役軍艦的禁區，被氰化物氣體毒死了。”
“這隻是假設，”我提醒她，“這起案件的真相尚未明了，我們千萬記住要謹言慎行。”
她轉過身。“如果要毒死某人，去哪裏弄氰化物?這很難嗎?”
“可以在很多工業場所弄到這玩意兒。”我說。
“舉個例子?”
“比如，它常用來鍊金、電鍍，用骨頭大量製造磷酸時也用它作熏蒸劑。換句話說，在珠寶界、工業工廠或除蟲公司工作的人都可以輕易弄到氰化物。至於鹽酸，在任何一個化學實驗室都弄得到。”
“這麽說，”馬裏諾說，“如果有人要對艾丁下毒，一定事先知道他會出船下水，同時必須掌握地點和時間。”
“兇手對他的行蹤了如指掌，”我同意他的假設，“比如，他必須熟知艾丁準備用哪種呼吸設備，因為艾丁這次用的是水煙筒而不是水肺，這種潛水方式十分罕見。”
“我隻想知道這該死的傢夥跑到下麵去做什麽。”馬裏諾拉開壁爐的紗門添柴火。
“無論如何，”我說，“他一定拍了照。他總會隨身攜帶基本攝影器材，這對他非常重要。”
“但你在水底沒找到相機。”露西說。
“的確沒有，”我說，“可能被水流沖走了，也可能被埋在淤泥裏。可惜他那些器材都沒有浮上來。”
“我相信底片應該還在裏麵。”她仍然凝視著窗外的雪夜，我猜她心在阿斯彭。
“有件事他媽的絕對可以確定，他下水可不是為了拍那些魚。”馬裏諾戳著一根還有些發青的粗大木柴，“且不論那些軍艦，我猜他一定想揭發什麽事情，可有人要阻止他。”
“他或許是想揭發什麽事情，”我附和道，“但這並不意味著那件事跟他的死有關。兇手可能是為其他理由趁他外出潛水時幹掉他的。”
“你把引火柴放哪兒了?”馬裏諾放棄撥火了。
“外麵的防水布下，”我應道，“馬特醫生不準我放在屋子裏，怕招白蟻。”
“那他該更擔心火和風把屋子燒了。”
“後麵，就放在陽台邊上。”我說，“謝了，馬裏諾。”
他戴上手套，沒穿大衣就沖了出去。爐火冒出濃煙，狂風灌入斜傾的磚造煙囪，發出令人毛骨悚然的嗚咽聲。我看著仍站在窗邊的外甥女。
“我們繼續準備晚餐吧。”我對她說。
“他在做什麽?她扭過頭問我。
“馬裏諾嗎?”
“是呀，那個白癡迷路了。你看，他一直沿著圍牆走。等等，現在我看不到他了，他把手電筒關了。到底在搞什麽鬼!”
她的話讓我脖子上寒毛直豎，但我馬上恢復了鎮定，直奔臥房，從床頭櫃上抓起手槍。露西跟在我後麵。
“怎麽了?”她大叫。
“他出去時根本沒帶手電筒。”我說著衝出門外。
4
我猛力打開從廚房通往陽台的門，沖向馬裏諾，我們倆差點撞在一起。
“該死，你在搞什麽鬼?”他抱著一捆引火柴大吼。
“有人溜進來了。”我急促地說。
引火柴嘩啦摔了一地，他跑回後院，拔出手槍。這時露西也帶著槍出來了，我們準備放手一搏。
“先檢查房子周圍，”馬裏諾下令，“我從這裏開始。”
我回屋拿手電筒，之後和露西繞小屋一圈。我們睜大眼睛豎起耳朵，但隻看到自己踩過雪地的腳印，隻聽到自已踩在雪中的嘎吱聲。當我們在陽台陰影前會合，。我聽到馬裏諾收起了槍。
“牆邊有一些腳印，”他說，嘴裏呼出白氣，“奇怪的是，從海灘那邊來的，又消失在水裏。”他四下張望，“有哪個鄰居會在這個時候出門溜達嗎?”