“吃完午飯後也一直是一個人待著？”
“不，學生一點就回來了。”
“一點？”織田用指尖敲了記事本兩下，說，“我知道了，謝謝你在百忙之中接受我們的詢問。”他倏地起身。
“希望能對你們的調查有幫助。”
晃彥正要站起，勇作開口了：“我曾在一本雜誌上看過，ur電產自從創業以來，內部一直有兩個派係對立——瓜生派和須貝派。報導寫得很有趣，說兩邊都想找機會併吞對方，實際如何呢？還有，請問現在的情況又是怎樣？”
聽此一問，晃彥重新端正地坐好。織田沒有坐下，勇作看不到他的表情，但想像得出。
“對立目前仍然存在。”大概是因為勇作用詞恭敬，晃彥也學他的語調回答，“不過，這種情形也即將成為歷史，畢竟瓜生派後繼無人。如此一來，兩派也就沒有鬥爭的餘地了。”
“不過，兩家共同經歷過風風雨雨，你們之間有沒有感情上的糾葛？”勇作把心一橫，說出自己的想法。
晃彥揚了一下眉毛。勇作聽見頭上傳來織田的幹咳聲。
“就讓我姑且回答‘沒那回事’吧，雖然你們可能會不滿。”晃彥說完，也不等勇作回答就起身，似乎在表示內心的不悅。
勇作也無意再問下去。他站起身，和織田對上了眼，看見他一臉咬牙切齒的表情。
晃彥為他們開門，織田說聲“不好意思”，先行出門。勇作接著從晃彥麵前走過。
“後會有期。”晃彥對他說。
勇作默默行了一禮。
“你可能因為和他是同學，所以講話毫不客氣，但你這樣擅自發問，會造成我的困擾。”離開研究室走在走廊上時，織田惱火地說，“他可不是省油的燈，今後可能還會常和他碰麵。要是你一開始就惹火對方，接下素可就棘手了。”
“他不是為那點小事就發火的人。”勇作回答。
“原來你是在測試你倆有多熟？既然你們那麽熟，就該事先知會我一聲。被你突然那麽一說，我陣腳都亂了。”
“我原本以為他不記得我了。”
兩人來到剛才上樓時走過的樓梯，織田卻不下樓，停下腳步靠在牆上。勇作馬上會意，和他並肩而立。
四周寂靜無聲，空氣中混雜著各種藥品的氣味，仿佛滲入了牆中。勇作想，這就是醫學係的空氣啊。他閉上眼睛，做了兩次深呼吸。這裏是瓜生晃彥的世界，和自己的所在完全不同。不管水、空氣還是人都不同。
勇作回想起剛才兩人相見的情景。多年不見的宿敵身上，有些東西一如往昔，有些東西卻和以前判若雲泥。
勇作想，晃彥怎麽看待自己呢？他說“你做了警察”時，眼中不帶一絲輕蔑的光芒。勇作對此也不意外。晃彥仿佛在說：“原來也有這種可能啊。”
“對他而言，我算什麽呢？”勇作在心中低喃時，一個像是學生的年輕男子走上樓梯，戴著金框眼鏡的稚嫩臉龐和身上的白袍很不協調。男子狐疑地瞥了他們一眼，往走廊那頭走去。織田跟上他，勇作也追了過去。
織田拍拍那人的肩，那人驚訝地回過頭來，眼中浮現驚恐
的神色。織田亮出證件，指著瓜生晃彥所在的研究室問：“你
是那間研究室的學生？”
年輕男子的嘴巴一開一闔，似乎打算說“是”。織田抓住他的手腕，來到樓梯間。
學生自稱姓鈴木。
“昨天，你在哪裏吃的午餐？”織田問。
鈴木瞪大了眼睛，回答：“學校餐廳。”
“你一個人？”
“不，和研究室的同學一起。”
“瓜生老師沒跟你們一起去？”
“沒有。我們早上有課，沒回研究室就直接去學校餐廳了，星期三都是這樣。瓜生老師大概叫了外賣。”
他與瓜生在同一間研究室裏作研究，果然很清舭的習慣。
“照你這麽說，瓜生老師一個人待在研究室裏？大家吃完飯回來是幾點？”
“將近一點。我們總會打網球打到那時，那段時間他可能是一個人吧。”
“午休時間沒有學生回研究室？”
“我想應該沒有。”
“非常感謝。”織田點頭道謝。鈴木到最後還是一臉狐疑。
“他沒有不在場證明。”離開校舍後，勇作說。
“套餐店的店員見過他，有沒有不在場證明，要到那裏問過店員才知道。”
味福是一家位於大學正門附近的大眾餐廳，門口掛著大片的紅色暖簾。兩人進去一問，店員記得昨天接過瓜生的訂單，昨天中午過後要他送套餐到研究室。收下套餐的當然是瓜生本人，餐費也在那時支付了。
“你能準確地想起把套餐送到研究室的時間嗎？”織田問。
滿臉青春痘的年輕店員稍微想了一下，拍手回答：“十二點二十分，不會錯的。”
“還真準確。”勇作說。
“嗯。我想老師應該是在十二點左右打電話來。他當時問我，大概幾分鍾能送到。我回答大概十二點二十分到二十五分，他說他會在研究室，如果不在，就把東西放在門口。我邊看手錶邊跑，到的時候應該是十二點二十分左右。”
勇作想，這要求真奇怪。他試探著問：“瓜生老師經常那麽要求嗎？”
店員歪著頭道：“這個嘛，好像很少這麽要求。”
“他是不是急著想吃飯？”
“我想應該是不急。如果急的話，他應該會訂a套餐。”
“a套餐？”
“套餐分ab兩種。他問我套餐幾分鍾能做好，我說a套餐的話，十分鍾左右應該會好。b套餐是蒲燒，要稍微花一點時間。老師卻說他要b套餐。”
“唔……”勇作點點頭，心裏卻有一種無法釋懷的感覺。
“那麽，當時瓜生老師在研究室裏？”織田問。
“是的，所以我直接把套餐交給了他。”
“你幾點去拿餐具回來？”
“我想想，應該是兩點左右吧。”店員回答。
向店員道謝、走出味福後，勇作說：“這稱不上不在場證明。從這裏到真仙寺的墓地，開車二十分鍾左右就到了。從須貝正清去慢跑的時間算起，到達墓地應該是在十二點四十分左右，這樣就勉強趕得上了。”
“從數字來看沒錯，但實際上不可能辦到。須貝正清可能比平常更早到達命案現場，兇手最晚得在十二點半到現場埋伏。”織田低聲說。
這是再正確不過的意見。然而，剛才那個店員所言卻令勇作耿耿於懷。瓜生晃彥確認過套餐送到的時間，還要求店員在沒人接收的情況下將套餐放在門口。
勇作想，假設案子是他作的，他之所以確認時間，難道不是要讓人以為他十二點二十分在研究室裏嗎？但如果外賣比約定的時間晚送達，他就隻好在接收之前出門。他會不會是想到這一點，才要求店員，如果他不在就將套餐放在門口呢？但應該有更好的方法，製造更明確的不在場證明。
就在勇作疑惑不解時，腦海裏響起了店員的話語——“b套餐是蒲燒，要稍微花一點時間。”
蒲燒？
勇作停下腳步。
織田又走了兩三步，也停下來回頭看他。“你怎麽了？”
“沒什麽……”勇作搖搖頭，仰望高大的織田，說，“不好意思，能不能請您先回警局？我想起有件事情要辦。”
織田聞言，將不悅明白地寫在臉上。“你一個人偷偷摸摸地想要做什麽？”
“我要做的跟這起命案無關。”
“哦？”織田像在嚼口香糖般怪異地蠕動嘴巴，然後用深陷在眼窩裏的眼珠俯視勇作，“無關就好，拜託你可別弄到太晚！”
“我知道。”
勇作確定織田消失蹤影後，站到馬路旁望著車流。一輛黃色的計程車迎麵而來，他看清是空車，舉手攔下，馬上告訴司機去處。
司機將“空車”的牌子換成“載客”。“u r電產的社長家應該是在那一帶吧？”
“嗯，前社長的家在那裏。”
“到那棟大宅院附近就可以？”
“對。”勇作回答。
3
美佐子從早上回到別館後就在聽音樂、做編織。晃彥要她盡量別外出，而且，一看到陌生的警察肆無忌憚地四處走動，她連到陽台上晾衣服的欲望都沒了。
但她也不是對外麵發生的事情全然不感興趣，而是頻頻從窗戶偷看。除了早上到家裏來的那兩個警察，後來好像又來了兩三個，一直沒有換人。
美佐子確認過這一點，輕輕呼了一口氣，打算繼續做編織。
她其實是在找和倉勇作。一想到他等會兒可能會來，她的心就不聽控製地往主屋飛去。然而，至今未見他的身影，想必每個警察都有所負責的崗位，今天不會改變了。
美佐子回想起昨天重逢的情景。從勇作身上穿的白襯衫領口，一眼就看得出已有兩天沒洗，他的無名指上也沒戴白金戒指，大概還是單身。
美佐子輕撫臉頰，她認為自己的肌膚還算有彈性，但和十多歲的少女時代終究不可同日而語。在他眼中，自己是個怎樣的女人呢？他會從我身上覺出一絲女性的魅力嗎？她搖搖頭，不知道自己在胡思亂想什麽——在他眼中，自己已是別人的妻子，不過是與一樁命案有關的人罷了。
可是，如果能和他好好聊一次天，該有多好。說不定就能像當年一樣，沉醉在如夢似幻的氣氛當中……美佐子想，自己好幾年沒嚐到那種滋味了。
她出神地想著這些事情時，玄關的門鈴響起，嚇了她一跳。當時她正打算歇歇手，收聽從一點開始播放的古典音樂。說不定是他來了！她急忙接起對講機的話筒。
“是我。”傳來的卻是園子的聲音。
“哎呀，你怎麽來了？”美佐子打開大門，招呼小姑子入內。
“待在家裏也沒事做，所以來找你玩。”園子回答。她今天向學校請了假，這種時候，亞耶子大概也不想勉強她去上學。“現在來會不會打擾你？”
“不，學生一點就回來了。”
“一點？”織田用指尖敲了記事本兩下，說，“我知道了，謝謝你在百忙之中接受我們的詢問。”他倏地起身。
“希望能對你們的調查有幫助。”
晃彥正要站起，勇作開口了：“我曾在一本雜誌上看過，ur電產自從創業以來，內部一直有兩個派係對立——瓜生派和須貝派。報導寫得很有趣，說兩邊都想找機會併吞對方，實際如何呢？還有，請問現在的情況又是怎樣？”
聽此一問，晃彥重新端正地坐好。織田沒有坐下，勇作看不到他的表情，但想像得出。
“對立目前仍然存在。”大概是因為勇作用詞恭敬，晃彥也學他的語調回答，“不過，這種情形也即將成為歷史，畢竟瓜生派後繼無人。如此一來，兩派也就沒有鬥爭的餘地了。”
“不過，兩家共同經歷過風風雨雨，你們之間有沒有感情上的糾葛？”勇作把心一橫，說出自己的想法。
晃彥揚了一下眉毛。勇作聽見頭上傳來織田的幹咳聲。
“就讓我姑且回答‘沒那回事’吧，雖然你們可能會不滿。”晃彥說完，也不等勇作回答就起身，似乎在表示內心的不悅。
勇作也無意再問下去。他站起身，和織田對上了眼，看見他一臉咬牙切齒的表情。
晃彥為他們開門，織田說聲“不好意思”，先行出門。勇作接著從晃彥麵前走過。
“後會有期。”晃彥對他說。
勇作默默行了一禮。
“你可能因為和他是同學，所以講話毫不客氣，但你這樣擅自發問，會造成我的困擾。”離開研究室走在走廊上時，織田惱火地說，“他可不是省油的燈，今後可能還會常和他碰麵。要是你一開始就惹火對方，接下素可就棘手了。”
“他不是為那點小事就發火的人。”勇作回答。
“原來你是在測試你倆有多熟？既然你們那麽熟，就該事先知會我一聲。被你突然那麽一說，我陣腳都亂了。”
“我原本以為他不記得我了。”
兩人來到剛才上樓時走過的樓梯，織田卻不下樓，停下腳步靠在牆上。勇作馬上會意，和他並肩而立。
四周寂靜無聲，空氣中混雜著各種藥品的氣味，仿佛滲入了牆中。勇作想，這就是醫學係的空氣啊。他閉上眼睛，做了兩次深呼吸。這裏是瓜生晃彥的世界，和自己的所在完全不同。不管水、空氣還是人都不同。
勇作回想起剛才兩人相見的情景。多年不見的宿敵身上，有些東西一如往昔，有些東西卻和以前判若雲泥。
勇作想，晃彥怎麽看待自己呢？他說“你做了警察”時，眼中不帶一絲輕蔑的光芒。勇作對此也不意外。晃彥仿佛在說：“原來也有這種可能啊。”
“對他而言，我算什麽呢？”勇作在心中低喃時，一個像是學生的年輕男子走上樓梯，戴著金框眼鏡的稚嫩臉龐和身上的白袍很不協調。男子狐疑地瞥了他們一眼，往走廊那頭走去。織田跟上他，勇作也追了過去。
織田拍拍那人的肩，那人驚訝地回過頭來，眼中浮現驚恐
的神色。織田亮出證件，指著瓜生晃彥所在的研究室問：“你
是那間研究室的學生？”
年輕男子的嘴巴一開一闔，似乎打算說“是”。織田抓住他的手腕，來到樓梯間。
學生自稱姓鈴木。
“昨天，你在哪裏吃的午餐？”織田問。
鈴木瞪大了眼睛，回答：“學校餐廳。”
“你一個人？”
“不，和研究室的同學一起。”
“瓜生老師沒跟你們一起去？”
“沒有。我們早上有課，沒回研究室就直接去學校餐廳了，星期三都是這樣。瓜生老師大概叫了外賣。”
他與瓜生在同一間研究室裏作研究，果然很清舭的習慣。
“照你這麽說，瓜生老師一個人待在研究室裏？大家吃完飯回來是幾點？”
“將近一點。我們總會打網球打到那時，那段時間他可能是一個人吧。”
“午休時間沒有學生回研究室？”
“我想應該沒有。”
“非常感謝。”織田點頭道謝。鈴木到最後還是一臉狐疑。
“他沒有不在場證明。”離開校舍後，勇作說。
“套餐店的店員見過他，有沒有不在場證明，要到那裏問過店員才知道。”
味福是一家位於大學正門附近的大眾餐廳，門口掛著大片的紅色暖簾。兩人進去一問，店員記得昨天接過瓜生的訂單，昨天中午過後要他送套餐到研究室。收下套餐的當然是瓜生本人，餐費也在那時支付了。
“你能準確地想起把套餐送到研究室的時間嗎？”織田問。
滿臉青春痘的年輕店員稍微想了一下，拍手回答：“十二點二十分，不會錯的。”
“還真準確。”勇作說。
“嗯。我想老師應該是在十二點左右打電話來。他當時問我，大概幾分鍾能送到。我回答大概十二點二十分到二十五分，他說他會在研究室，如果不在，就把東西放在門口。我邊看手錶邊跑，到的時候應該是十二點二十分左右。”
勇作想，這要求真奇怪。他試探著問：“瓜生老師經常那麽要求嗎？”
店員歪著頭道：“這個嘛，好像很少這麽要求。”
“他是不是急著想吃飯？”
“我想應該是不急。如果急的話，他應該會訂a套餐。”
“a套餐？”
“套餐分ab兩種。他問我套餐幾分鍾能做好，我說a套餐的話，十分鍾左右應該會好。b套餐是蒲燒，要稍微花一點時間。老師卻說他要b套餐。”
“唔……”勇作點點頭，心裏卻有一種無法釋懷的感覺。
“那麽，當時瓜生老師在研究室裏？”織田問。
“是的，所以我直接把套餐交給了他。”
“你幾點去拿餐具回來？”
“我想想，應該是兩點左右吧。”店員回答。
向店員道謝、走出味福後，勇作說：“這稱不上不在場證明。從這裏到真仙寺的墓地，開車二十分鍾左右就到了。從須貝正清去慢跑的時間算起，到達墓地應該是在十二點四十分左右，這樣就勉強趕得上了。”
“從數字來看沒錯，但實際上不可能辦到。須貝正清可能比平常更早到達命案現場，兇手最晚得在十二點半到現場埋伏。”織田低聲說。
這是再正確不過的意見。然而，剛才那個店員所言卻令勇作耿耿於懷。瓜生晃彥確認過套餐送到的時間，還要求店員在沒人接收的情況下將套餐放在門口。
勇作想，假設案子是他作的，他之所以確認時間，難道不是要讓人以為他十二點二十分在研究室裏嗎？但如果外賣比約定的時間晚送達，他就隻好在接收之前出門。他會不會是想到這一點，才要求店員，如果他不在就將套餐放在門口呢？但應該有更好的方法，製造更明確的不在場證明。
就在勇作疑惑不解時，腦海裏響起了店員的話語——“b套餐是蒲燒，要稍微花一點時間。”
蒲燒？
勇作停下腳步。
織田又走了兩三步，也停下來回頭看他。“你怎麽了？”
“沒什麽……”勇作搖搖頭，仰望高大的織田，說，“不好意思，能不能請您先回警局？我想起有件事情要辦。”
織田聞言，將不悅明白地寫在臉上。“你一個人偷偷摸摸地想要做什麽？”
“我要做的跟這起命案無關。”
“哦？”織田像在嚼口香糖般怪異地蠕動嘴巴，然後用深陷在眼窩裏的眼珠俯視勇作，“無關就好，拜託你可別弄到太晚！”
“我知道。”
勇作確定織田消失蹤影後，站到馬路旁望著車流。一輛黃色的計程車迎麵而來，他看清是空車，舉手攔下，馬上告訴司機去處。
司機將“空車”的牌子換成“載客”。“u r電產的社長家應該是在那一帶吧？”
“嗯，前社長的家在那裏。”
“到那棟大宅院附近就可以？”
“對。”勇作回答。
3
美佐子從早上回到別館後就在聽音樂、做編織。晃彥要她盡量別外出，而且，一看到陌生的警察肆無忌憚地四處走動，她連到陽台上晾衣服的欲望都沒了。
但她也不是對外麵發生的事情全然不感興趣，而是頻頻從窗戶偷看。除了早上到家裏來的那兩個警察，後來好像又來了兩三個，一直沒有換人。
美佐子確認過這一點，輕輕呼了一口氣，打算繼續做編織。
她其實是在找和倉勇作。一想到他等會兒可能會來，她的心就不聽控製地往主屋飛去。然而，至今未見他的身影，想必每個警察都有所負責的崗位，今天不會改變了。
美佐子回想起昨天重逢的情景。從勇作身上穿的白襯衫領口，一眼就看得出已有兩天沒洗，他的無名指上也沒戴白金戒指，大概還是單身。
美佐子輕撫臉頰，她認為自己的肌膚還算有彈性，但和十多歲的少女時代終究不可同日而語。在他眼中，自己是個怎樣的女人呢？他會從我身上覺出一絲女性的魅力嗎？她搖搖頭，不知道自己在胡思亂想什麽——在他眼中，自己已是別人的妻子，不過是與一樁命案有關的人罷了。
可是，如果能和他好好聊一次天，該有多好。說不定就能像當年一樣，沉醉在如夢似幻的氣氛當中……美佐子想，自己好幾年沒嚐到那種滋味了。
她出神地想著這些事情時，玄關的門鈴響起，嚇了她一跳。當時她正打算歇歇手，收聽從一點開始播放的古典音樂。說不定是他來了！她急忙接起對講機的話筒。
“是我。”傳來的卻是園子的聲音。
“哎呀，你怎麽來了？”美佐子打開大門，招呼小姑子入內。
“待在家裏也沒事做，所以來找你玩。”園子回答。她今天向學校請了假，這種時候，亞耶子大概也不想勉強她去上學。“現在來會不會打擾你？”