第一個來測字的，看上去憂心忡忡，看到我的攤子就問：“你是測字先生?”
“是啊，您要測字?”我點了點頭，看著他。
“是啊，我孩子病了，醫生怎麽也看不好，隻能算一算他的運氣了。”他說。
“那請寫一個字吧。”我說。
“現在是中午，我就以‘午’字來測吧。”他說。
“‘午’字啊，”我摸了摸下巴，說，“這個字可不太吉利。”
“為什麽?”他問。
“一般犯人問斬都在午時三刻，以‘午’測病便不吉利。”我說，“而且，‘午’字上邊一個人倒臥不起，下麵是個‘十’，‘十’為數字之終，便是氣數已盡的意思。”
聽完我的話，他“唉”一聲嘆了口氣，付了錢，轉身離開了。看著他的背影，我不禁想，難道我該說他的孩子還有希望麽?醫生已經束手無策，他測字不測字恐怕都是一樣結果。第二個來到攤子前的人要我給他解夢，他說他最近有場官司糾紛，後來做了個夢，夢到一隻老鼠鑽到了鬥笠下邊。我想了想，告訴他，這個夢是告訴他趕緊逃走，老鼠鑽到鬥笠下正合一“竄(竄)”字。這人聽了大驚，付了錢慌忙而去。
第三個來求測的人要占一下某個人的生死下落。我讓來人寫一字，他寫了個“代”字。
“看樣子，這個人跟你即便不是親戚，也是好朋友。”我說。
“沒錯，是我一個好朋友。”來人說。
“他應該是個有德行的人，有可能遭遇骨肉兄弟之間的爭鬥而獨自出外散心了。”我說。
“沒錯，他哥哥和弟弟確實不和，而他在中間千方百計勸解，依然沒有什麽好轉，然後他就突然消失不見了。”來人說。
“你放心，他不用太久就會回來。”我說
“哦?先生怎麽測出來的?”來人問。
“‘代’為‘休’字左手、‘戚’字右手，所以他與你休戚相關，不是你的親戚便是好友;並且‘代’字為‘信’字旁，‘義’字尾，說明此人頗有德行;又‘代’字左邊為‘傷’字旁，右邊類‘殘’字尾，由此推斷此人該是遭遇了骨肉之變，不過‘代’字右邊不成‘戈’，表明這場幹戈最終會化解;還有‘代’字左邊為‘伏’字旁，右邊為‘藏’字尾，說明他應該是躲出去散心了。”我說。
這人付錢走後，我抹了一把汗。我把話說得理直氣壯，不過過後連自己都半信半疑。這時候，我攤子旁來了位老者，笑嗬嗬地看著我。
“頌平?沒想到在這兒會遇到你。”
“師傅!”聽這聲音，我把臉轉向老者。沒錯，確實是書院的老師，我們管他叫師傅，“您怎麽在這兒?”
“這裏是我家，我當然在這了。”師傅說，“倒是你，怎麽在這啊?你家不住在奉平麽?”
“哎呀，師傅，這說起來話就長了。”我說。
“到我家來吧，有話慢慢說。”師傅說。
“這是什麽地方啊?”我問。
“慧城。”師傅說。
跟著師傅去他家，邊走我邊把離開書院這幾年的經歷告訴了他，他邊走邊點頭聽著。說起來，我師傅稱得上一位大儒，他的兒子在朝為官，大約是三品，女兒也嫁給了官家。而他以教書育人為業，大約他的誌向就是多培養幾名朝廷大員出來。不過我們這一代弟子讓師傅的誌向破了產，用師傅的話說我們不學無術，簡直在糟蹋學問。於是我們離開書院以後，他再也不願意教書，賭氣回家養老了。其實，我覺得他這把年紀也確實該養老了。
師傅家是個老宅院，古樸而有書卷氣。磚瓦退色，蒼態盡顯，幾間房屋依舊怡然而立，開著窗，看得見屋內的典籍。院子一側竹柵欄整齊地圍出田圃，另一側種著一株很粗的梧桐樹。家中有一老兩小三個僕人，還有幾名孩童在梧桐樹下玩耍。師傅告訴我這些便是他兒女的孩子，還有鄰居家托他代為管教的孩子，兩名十六七歲大的小僕則是貧寒人家的子弟，來他這兒邊打雜邊求學。他現在以教育孩童為樂了。雖然我有些為這些孩子擔憂，不過看上去，這些孩子跟我師傅相處和睦，完全不比當年我們在書院裏。當時我們每次看到師傅，他都是一副怒氣沖沖的樣子，搞得我們以為又欠了他什麽。師傅交代老僕帶兩名少年僕人照看好院子裏的孩子，並且讓他們不要進到書房。接著，把我帶到了書房，讓我在他對麵坐下，拿起茶壺給我倒了杯茶，他自己也倒一杯喝了一口。
“頌平，你們這批弟子裏邊，我還是非常看中你的。”師傅看著我，他的頭髮和鬍子多半已經白了，眼神平和，眼角皺紋深邃。他點了點頭，又說，“我總覺得你該去參加科考，一定能考個功名，可現在你竟然出去擺攤兒解夢測字，如此利用你的學問，讓為師情何以堪?”
“師傅，您有所不知，我自小做過一個夢，如果我去入朝為官，可能日後會遭遇橫死。”我說。
“嗬，夢這東西，我不敢說全部，但也有一半是無稽之談。”師傅說，“你母親遭遇橫死，事前你做過什麽夢預知過?”
“是啊，您要測字?”我點了點頭，看著他。
“是啊，我孩子病了，醫生怎麽也看不好，隻能算一算他的運氣了。”他說。
“那請寫一個字吧。”我說。
“現在是中午，我就以‘午’字來測吧。”他說。
“‘午’字啊，”我摸了摸下巴，說，“這個字可不太吉利。”
“為什麽?”他問。
“一般犯人問斬都在午時三刻，以‘午’測病便不吉利。”我說，“而且，‘午’字上邊一個人倒臥不起，下麵是個‘十’，‘十’為數字之終，便是氣數已盡的意思。”
聽完我的話，他“唉”一聲嘆了口氣，付了錢，轉身離開了。看著他的背影，我不禁想，難道我該說他的孩子還有希望麽?醫生已經束手無策，他測字不測字恐怕都是一樣結果。第二個來到攤子前的人要我給他解夢，他說他最近有場官司糾紛，後來做了個夢，夢到一隻老鼠鑽到了鬥笠下邊。我想了想，告訴他，這個夢是告訴他趕緊逃走，老鼠鑽到鬥笠下正合一“竄(竄)”字。這人聽了大驚，付了錢慌忙而去。
第三個來求測的人要占一下某個人的生死下落。我讓來人寫一字，他寫了個“代”字。
“看樣子，這個人跟你即便不是親戚，也是好朋友。”我說。
“沒錯，是我一個好朋友。”來人說。
“他應該是個有德行的人，有可能遭遇骨肉兄弟之間的爭鬥而獨自出外散心了。”我說。
“沒錯，他哥哥和弟弟確實不和，而他在中間千方百計勸解，依然沒有什麽好轉，然後他就突然消失不見了。”來人說。
“你放心，他不用太久就會回來。”我說
“哦?先生怎麽測出來的?”來人問。
“‘代’為‘休’字左手、‘戚’字右手，所以他與你休戚相關，不是你的親戚便是好友;並且‘代’字為‘信’字旁，‘義’字尾，說明此人頗有德行;又‘代’字左邊為‘傷’字旁，右邊類‘殘’字尾，由此推斷此人該是遭遇了骨肉之變，不過‘代’字右邊不成‘戈’，表明這場幹戈最終會化解;還有‘代’字左邊為‘伏’字旁，右邊為‘藏’字尾，說明他應該是躲出去散心了。”我說。
這人付錢走後，我抹了一把汗。我把話說得理直氣壯，不過過後連自己都半信半疑。這時候，我攤子旁來了位老者，笑嗬嗬地看著我。
“頌平?沒想到在這兒會遇到你。”
“師傅!”聽這聲音，我把臉轉向老者。沒錯，確實是書院的老師，我們管他叫師傅，“您怎麽在這兒?”
“這裏是我家，我當然在這了。”師傅說，“倒是你，怎麽在這啊?你家不住在奉平麽?”
“哎呀，師傅，這說起來話就長了。”我說。
“到我家來吧，有話慢慢說。”師傅說。
“這是什麽地方啊?”我問。
“慧城。”師傅說。
跟著師傅去他家，邊走我邊把離開書院這幾年的經歷告訴了他，他邊走邊點頭聽著。說起來，我師傅稱得上一位大儒，他的兒子在朝為官，大約是三品，女兒也嫁給了官家。而他以教書育人為業，大約他的誌向就是多培養幾名朝廷大員出來。不過我們這一代弟子讓師傅的誌向破了產，用師傅的話說我們不學無術，簡直在糟蹋學問。於是我們離開書院以後，他再也不願意教書，賭氣回家養老了。其實，我覺得他這把年紀也確實該養老了。
師傅家是個老宅院，古樸而有書卷氣。磚瓦退色，蒼態盡顯，幾間房屋依舊怡然而立，開著窗，看得見屋內的典籍。院子一側竹柵欄整齊地圍出田圃，另一側種著一株很粗的梧桐樹。家中有一老兩小三個僕人，還有幾名孩童在梧桐樹下玩耍。師傅告訴我這些便是他兒女的孩子，還有鄰居家托他代為管教的孩子，兩名十六七歲大的小僕則是貧寒人家的子弟，來他這兒邊打雜邊求學。他現在以教育孩童為樂了。雖然我有些為這些孩子擔憂，不過看上去，這些孩子跟我師傅相處和睦，完全不比當年我們在書院裏。當時我們每次看到師傅，他都是一副怒氣沖沖的樣子，搞得我們以為又欠了他什麽。師傅交代老僕帶兩名少年僕人照看好院子裏的孩子，並且讓他們不要進到書房。接著，把我帶到了書房，讓我在他對麵坐下，拿起茶壺給我倒了杯茶，他自己也倒一杯喝了一口。
“頌平，你們這批弟子裏邊，我還是非常看中你的。”師傅看著我，他的頭髮和鬍子多半已經白了，眼神平和，眼角皺紋深邃。他點了點頭，又說，“我總覺得你該去參加科考，一定能考個功名，可現在你竟然出去擺攤兒解夢測字，如此利用你的學問，讓為師情何以堪?”
“師傅，您有所不知，我自小做過一個夢，如果我去入朝為官，可能日後會遭遇橫死。”我說。
“嗬，夢這東西，我不敢說全部，但也有一半是無稽之談。”師傅說，“你母親遭遇橫死，事前你做過什麽夢預知過?”