“這是一種可能。”沃許蹲下來，指向那隻扭曲破爛的手，“你以為如何？這看起來好像少了末兩節手指。”韋布司特也蹲了下來：“很難講。也許是被什麽東西吃了。”
沃許站起來。“知道他是怎麽死的嗎？”
“我先作個猜測。腹部一處或多處受傷，造成大量失血。”沃許驚訝地瞥了他一眼：“你很肯定嗎。”
“我說了，是個猜測。看看他，腹部以下完全被吃幹淨了，除了小腿下半部。想像他坐在那裏，腿向前伸直，血從肚子裏源源流出，正好就浸到那些被吃掉的部分。”
沃許探長突然感到一陣眩暈。“你是說，在他還活著的時候，那東西就吃了他？”
“唔，別因此而做噩夢啊，老兄。如果他當時還活著，也會是在昏迷狀態，什麽都不知道，否則他就會把那些吃他的東西趕走了。”他思索著繼續說下去，“如果他是在緩慢地解凍，融化的血水也會造成相同的效果。”
韋布司特剝下手套。“我們走吧。我個人的看法是，把他弄上解剖台之後，我就能多知道一些。”
“還有一點。你認為他的腹部是在這裏，還是在別的地方受傷的？”
韋布司特提起手提箱，走了出去。“別問我，喬治。我唯一確定的是，他到這裏來的時候還活著。他是不是已經流血了，我是不會知道的。”
3小時後，屍體在韋布司特醫生的指導下被辛辛苦苦地移走了。一批警察留下來，以冰屋為中心向外仔細搜索。沃許私底下認為這隻是在浪費力氣，如果在屍體到達冰屋和被發現之間已經隔了太久的時間，那麽四周的地區是不會有什麽線索的。
沃許拿出菸鬥，心不在焉地往裏麵填塞菸草。“我們該從哪裏開始，安迪？”
“從冰屋開始，還有知道冰屋在哪裏的人。這一定是關鍵所在。”麥羅林不帶感情地看著屍體的照片，“是梅柏理嗎？”
“現在說還為時太早。韋布司特回去查牙科資料和病歷記錄了。可惡的是我們不能比對指紋。他失蹤的時候，我們找遍全屋也采不到一枚他的指紋。不過反正我們也沒得比對。屍體的兩隻手都支離破碎了。”他用大拇指壓緊燃燒的菸草。“大衛·梅柏理有一個特徵，他左手的最後兩隻手指沒了，因為射擊時出過意外。”
麥羅林第一次提起了興趣，“所以那就是他了。但那具屍體在那裏不到10年，韋布司特醫生說的是幾個月。他是個什麽樣的人？古德太太說，他是個徹頭徹尾的王八蛋。”
05
（五）
“我想這話不算離譜。喝醉的時候。他有毆打別人的習慣，不管是男是女。”沃許從嘴角噴出一股煙霧，“他蠻花花的。我們找出至少有3個小狐狸精在倫敦替他暖床。斐碧卻宣稱不知情。”
“他毆打過她嗎？”“我想一定有，但是她否認。她報案說丈夫失蹤的時候，臉上的淤血大得跟足球一樣，而我們發現，在他還活著的時候，她有兩次被送進醫院，一次是手腕骨折，另一次是肋骨和鎖骨斷裂。她跟醫生說她很容易闖禍、出意外。”
“那她為什麽不離開？”
沃許若有所思地打量了他一會兒，開口要說些什麽，但改變了心意。“她家擁有史翠曲莊園已經很多年了。她容忍他住在這裏，用她的錢在這房子裏經營一點酒類的小生意。她是不會離開的。她是位很堅強的女士。”
“我猜，既然他過得豐衣足食，他也不肯離開。所以她除掉了他。”
“她告訴我們，有一天晚上他出門後，就沒再回來。”沃許擦去菸鬥末端的一點焦油和唾液。“3天後，她才報警說他失蹤，在那段時間裏，她把他的衣服全都打包，送到某個她說不出名字的慈善機構，燒掉他所有的照片，把這屋子大掃除了一番，除去任何他能留下的痕跡。換句話說，她完全像個謀殺了丈夫的人在消滅證據。我們找遍了整個鄉村，通知國際刑警組織在歐洲尋找他，在湖裏和河裏撈，一點結果也沒有。他就這麽消失了。10年前，我們把史翠曲莊園從頭到尾搜遍了，可是在那之前，我這輩子從來沒見過冰屋，所以我當然不知道那該死的土丘裏麵是空的。我怎麽可能知道？”沃許又把菸鬥柄在衣袖上擦了擦，放回嘴裏：“安迪，不管你要跟我賭多少錢，我敢說梅柏理的屍體一直都在那裏。”
敲門聲響起，斐碧端著一盤三明治走進來，“探長，我請莫莉做了這些給你們吃。”
“真是謝謝你，梅柏理太太。請坐。”沃許好像抓到了說台詞的時機，傾身向前，“梅柏理太太，你10年前為什麽沒有告訴我們冰屋的事？”
一時，她似乎現出意外的神色，然後那表情就消失了。“很簡單，”沃許咕噥著，“我們在搜尋你丈夫的時候，從來沒到冰屋裏去找過。我們不知道那裏有個冰屋。你也沒告訴我們。”
“我不記得了。”她簡單地說，“如果當時我沒告訴你們，那是因為我忘了冰屋這回事。探長，事情都過了這麽久，這真的重要嗎？”
他忽略她的問題，“你還記得你丈夫失蹤前最後一次使用冰屋，是什麽時候嗎？”
沃許站起來。“知道他是怎麽死的嗎？”
“我先作個猜測。腹部一處或多處受傷，造成大量失血。”沃許驚訝地瞥了他一眼：“你很肯定嗎。”
“我說了，是個猜測。看看他，腹部以下完全被吃幹淨了，除了小腿下半部。想像他坐在那裏，腿向前伸直，血從肚子裏源源流出，正好就浸到那些被吃掉的部分。”
沃許探長突然感到一陣眩暈。“你是說，在他還活著的時候，那東西就吃了他？”
“唔，別因此而做噩夢啊，老兄。如果他當時還活著，也會是在昏迷狀態，什麽都不知道，否則他就會把那些吃他的東西趕走了。”他思索著繼續說下去，“如果他是在緩慢地解凍，融化的血水也會造成相同的效果。”
韋布司特剝下手套。“我們走吧。我個人的看法是，把他弄上解剖台之後，我就能多知道一些。”
“還有一點。你認為他的腹部是在這裏，還是在別的地方受傷的？”
韋布司特提起手提箱，走了出去。“別問我，喬治。我唯一確定的是，他到這裏來的時候還活著。他是不是已經流血了，我是不會知道的。”
3小時後，屍體在韋布司特醫生的指導下被辛辛苦苦地移走了。一批警察留下來，以冰屋為中心向外仔細搜索。沃許私底下認為這隻是在浪費力氣，如果在屍體到達冰屋和被發現之間已經隔了太久的時間，那麽四周的地區是不會有什麽線索的。
沃許拿出菸鬥，心不在焉地往裏麵填塞菸草。“我們該從哪裏開始，安迪？”
“從冰屋開始，還有知道冰屋在哪裏的人。這一定是關鍵所在。”麥羅林不帶感情地看著屍體的照片，“是梅柏理嗎？”
“現在說還為時太早。韋布司特回去查牙科資料和病歷記錄了。可惡的是我們不能比對指紋。他失蹤的時候，我們找遍全屋也采不到一枚他的指紋。不過反正我們也沒得比對。屍體的兩隻手都支離破碎了。”他用大拇指壓緊燃燒的菸草。“大衛·梅柏理有一個特徵，他左手的最後兩隻手指沒了，因為射擊時出過意外。”
麥羅林第一次提起了興趣，“所以那就是他了。但那具屍體在那裏不到10年，韋布司特醫生說的是幾個月。他是個什麽樣的人？古德太太說，他是個徹頭徹尾的王八蛋。”
05
（五）
“我想這話不算離譜。喝醉的時候。他有毆打別人的習慣，不管是男是女。”沃許從嘴角噴出一股煙霧，“他蠻花花的。我們找出至少有3個小狐狸精在倫敦替他暖床。斐碧卻宣稱不知情。”
“他毆打過她嗎？”“我想一定有，但是她否認。她報案說丈夫失蹤的時候，臉上的淤血大得跟足球一樣，而我們發現，在他還活著的時候，她有兩次被送進醫院，一次是手腕骨折，另一次是肋骨和鎖骨斷裂。她跟醫生說她很容易闖禍、出意外。”
“那她為什麽不離開？”
沃許若有所思地打量了他一會兒，開口要說些什麽，但改變了心意。“她家擁有史翠曲莊園已經很多年了。她容忍他住在這裏，用她的錢在這房子裏經營一點酒類的小生意。她是不會離開的。她是位很堅強的女士。”
“我猜，既然他過得豐衣足食，他也不肯離開。所以她除掉了他。”
“她告訴我們，有一天晚上他出門後，就沒再回來。”沃許擦去菸鬥末端的一點焦油和唾液。“3天後，她才報警說他失蹤，在那段時間裏，她把他的衣服全都打包，送到某個她說不出名字的慈善機構，燒掉他所有的照片，把這屋子大掃除了一番，除去任何他能留下的痕跡。換句話說，她完全像個謀殺了丈夫的人在消滅證據。我們找遍了整個鄉村，通知國際刑警組織在歐洲尋找他，在湖裏和河裏撈，一點結果也沒有。他就這麽消失了。10年前，我們把史翠曲莊園從頭到尾搜遍了，可是在那之前，我這輩子從來沒見過冰屋，所以我當然不知道那該死的土丘裏麵是空的。我怎麽可能知道？”沃許又把菸鬥柄在衣袖上擦了擦，放回嘴裏：“安迪，不管你要跟我賭多少錢，我敢說梅柏理的屍體一直都在那裏。”
敲門聲響起，斐碧端著一盤三明治走進來，“探長，我請莫莉做了這些給你們吃。”
“真是謝謝你，梅柏理太太。請坐。”沃許好像抓到了說台詞的時機，傾身向前，“梅柏理太太，你10年前為什麽沒有告訴我們冰屋的事？”
一時，她似乎現出意外的神色，然後那表情就消失了。“很簡單，”沃許咕噥著，“我們在搜尋你丈夫的時候，從來沒到冰屋裏去找過。我們不知道那裏有個冰屋。你也沒告訴我們。”
“我不記得了。”她簡單地說，“如果當時我沒告訴你們，那是因為我忘了冰屋這回事。探長，事情都過了這麽久，這真的重要嗎？”
他忽略她的問題，“你還記得你丈夫失蹤前最後一次使用冰屋，是什麽時候嗎？”