來者是三個人：希曼斯和沃思，這是我先前要求見的人;還有一個是阿波提根製藥公司的法律顧問弗農·威拉茲，他是不請自來的。
我請他們三個和傑裏米一起都進了辦公室。互相握手時，大家的臉色都非常凝重。現在我們有五個人，坐在辦公桌前有些太過擁擠了。於是，我便帶領眾人坐到了窗邊的小會議桌旁。“好，我們開始吧。”我說，“請問誰能給我講一講，今天到底是怎麽回事?”
沃思將修長的手指交叉在一起，沖對方律師點了點頭，說：“他是你的委託人，還是你來說吧。”
希曼斯坐直了身體。盡管沒把腿長算上，他也依然比在座的各位都高出一個頭。“法官大人，實話實說嗎?”他說，他的聲音低沉而洪亮，“我的委託人本來應該在今天上午九點出麵提供證詞，可是卻沒來。”
“你知不知道他為什麽不露麵?”我問，“是因為情緒緊張嗎?”
“法官大人，我覺得在對方辯護律師在場的情況下談論我的委託人似乎不——”
“別廢話，希曼斯先生。”我說，“我們現在又不是在法庭上，沒人做記錄。你就直接回答我的問題。”
他畏縮了一下。可以肯定，在法院之外，沒人敢這麽欺負羅蘭德·希曼斯。但實際情況是，在沃爾特·e. 霍夫曼法院大樓的石灰岩之內，我才是那個六英尺八英寸的巨人。
“呃，好吧，我估計他是有些緊張，”希曼斯說，“但這也是人之常情，他隻是個科學家，又不是律師。他以前從沒做過提供證詞這類的事情，也從未涉身過任何訴訟案件。而且，這回麵對的被告方還有，多少，差不多五十二個律師吧?”
“沒那麽多。”沃思淡定地說。
“您說得對，法官大人。他應該是有點兒緊張，而且他本來就是個性情古怪的人。不過，我還是沒想到他會有臨陣脫逃的念頭。”
我煩躁地嘆了口氣。有時，法官會故意表現出不耐煩的樣子，以此來推動司法體係中進展不如意的事加快速度。但我現在的焦慮還真不是裝出來的。
“好吧，所以他既沒有露麵做證，也沒有接聽電話。”我說，“那你應該派人去找他了吧。”
“我派了一個助理律師去他住的旅館找他，那是一家位於高速公路旁的六號汽車旅館[1]。我們原告方可負擔不起萬豪酒店這樣的大手筆，法官閣下。我以為他是睡過頭了，或者他的車出毛病走不了了。可是，他和他的車都不在旅館了。”
“就是那輛用植物油作燃料的汽車?”我問。
“沒錯。”
“好。然後呢?”
“助理律師打電話告訴我她發現的情況。於是，我便如實轉告了沃思先生，而他非常紳士地提出讓他手下的人也幫我們一起找。”
“身為本次開庭的參與者之一，我認為這是我應盡的責任，”沃思插話道，他顯然很高興能藉此機會給我留下好印象，“今天，我們派了約二十個人在全城四下尋找帕爾格拉夫先生，還有——”說著，他看向了希曼斯——“希曼斯先生的事務所也派了五六個人。我們以為帕爾格拉夫先生肯定會……呃，簡單來說，我們覺得一定能找到他。可現在看來，我們估計他很可能已經離開本地了。”
是啊，二十多個人找一個胖胖的戴著約翰·列儂式眼鏡的大鬍子科學家，如果他真的開著一輛植物油作燃料的旅行車在諾福克市滿城瞎逛，那肯定很容易就能找到。
我轉向希曼斯：“那麽，你的意思是，眼下你完全不知道自己的委託人在哪兒?”
“是的，法官大人。”希曼斯有些無精打采地說道。
我沉默了一會兒沒有說話，因為我得試圖壓製自己快要爆發的情緒。要是讓我找到丹尼·帕爾格拉夫，我會讓他提供證詞的。不過，首先我要把他掐死。
弗農·威拉茲打破了沉默。
“尊敬的法官大人，在當前的情況下，我覺得應該將證據開示程序的截止日期推後。實際上，我方委託人會欣然贊同將整個證據開示的日程延緩一下，並且——”
“你是……威拉茲先生，對嗎?”我打斷他道。
他點了點頭。我想把他也一塊兒掐死。
“我記得今天我應該沒有讓你來這裏吧，而且我記得剛才也沒有詢問你的意見。但既然你已經不請自來並且主動提出了看法，那麽我就跟你坦白地講清楚：這件案子中的各項工作不允許有任何推遲。外頭還有上百萬人都等著用這支新藥來延長生命呢。清楚了嗎?”
“是的，法官大人。”他說。
“至於你，希曼斯先生，我也就不繞彎子了。我給你四十八小時找到你的委託人把他帶來提供證詞，否則我就判你藐視法庭。因此，你要麽找到帕爾格拉夫，要麽就在監獄裏度過周末。聽明白了嗎?”
“可是，法官大人，我怎麽才能——”
“你想現在就讓我判你藐視法庭嗎?”我問，“我可以讓法警署今晚就給你安排住的地方。如果你覺得六號汽車旅館比不上萬豪酒店的話，那你盡可以去試試漢普頓地區監獄。”
我請他們三個和傑裏米一起都進了辦公室。互相握手時，大家的臉色都非常凝重。現在我們有五個人，坐在辦公桌前有些太過擁擠了。於是，我便帶領眾人坐到了窗邊的小會議桌旁。“好，我們開始吧。”我說，“請問誰能給我講一講，今天到底是怎麽回事?”
沃思將修長的手指交叉在一起，沖對方律師點了點頭，說：“他是你的委託人，還是你來說吧。”
希曼斯坐直了身體。盡管沒把腿長算上，他也依然比在座的各位都高出一個頭。“法官大人，實話實說嗎?”他說，他的聲音低沉而洪亮，“我的委託人本來應該在今天上午九點出麵提供證詞，可是卻沒來。”
“你知不知道他為什麽不露麵?”我問，“是因為情緒緊張嗎?”
“法官大人，我覺得在對方辯護律師在場的情況下談論我的委託人似乎不——”
“別廢話，希曼斯先生。”我說，“我們現在又不是在法庭上，沒人做記錄。你就直接回答我的問題。”
他畏縮了一下。可以肯定，在法院之外，沒人敢這麽欺負羅蘭德·希曼斯。但實際情況是，在沃爾特·e. 霍夫曼法院大樓的石灰岩之內，我才是那個六英尺八英寸的巨人。
“呃，好吧，我估計他是有些緊張，”希曼斯說，“但這也是人之常情，他隻是個科學家，又不是律師。他以前從沒做過提供證詞這類的事情，也從未涉身過任何訴訟案件。而且，這回麵對的被告方還有，多少，差不多五十二個律師吧?”
“沒那麽多。”沃思淡定地說。
“您說得對，法官大人。他應該是有點兒緊張，而且他本來就是個性情古怪的人。不過，我還是沒想到他會有臨陣脫逃的念頭。”
我煩躁地嘆了口氣。有時，法官會故意表現出不耐煩的樣子，以此來推動司法體係中進展不如意的事加快速度。但我現在的焦慮還真不是裝出來的。
“好吧，所以他既沒有露麵做證，也沒有接聽電話。”我說，“那你應該派人去找他了吧。”
“我派了一個助理律師去他住的旅館找他，那是一家位於高速公路旁的六號汽車旅館[1]。我們原告方可負擔不起萬豪酒店這樣的大手筆，法官閣下。我以為他是睡過頭了，或者他的車出毛病走不了了。可是，他和他的車都不在旅館了。”
“就是那輛用植物油作燃料的汽車?”我問。
“沒錯。”
“好。然後呢?”
“助理律師打電話告訴我她發現的情況。於是，我便如實轉告了沃思先生，而他非常紳士地提出讓他手下的人也幫我們一起找。”
“身為本次開庭的參與者之一，我認為這是我應盡的責任，”沃思插話道，他顯然很高興能藉此機會給我留下好印象，“今天，我們派了約二十個人在全城四下尋找帕爾格拉夫先生，還有——”說著，他看向了希曼斯——“希曼斯先生的事務所也派了五六個人。我們以為帕爾格拉夫先生肯定會……呃，簡單來說，我們覺得一定能找到他。可現在看來，我們估計他很可能已經離開本地了。”
是啊，二十多個人找一個胖胖的戴著約翰·列儂式眼鏡的大鬍子科學家，如果他真的開著一輛植物油作燃料的旅行車在諾福克市滿城瞎逛，那肯定很容易就能找到。
我轉向希曼斯：“那麽，你的意思是，眼下你完全不知道自己的委託人在哪兒?”
“是的，法官大人。”希曼斯有些無精打采地說道。
我沉默了一會兒沒有說話，因為我得試圖壓製自己快要爆發的情緒。要是讓我找到丹尼·帕爾格拉夫，我會讓他提供證詞的。不過，首先我要把他掐死。
弗農·威拉茲打破了沉默。
“尊敬的法官大人，在當前的情況下，我覺得應該將證據開示程序的截止日期推後。實際上，我方委託人會欣然贊同將整個證據開示的日程延緩一下，並且——”
“你是……威拉茲先生，對嗎?”我打斷他道。
他點了點頭。我想把他也一塊兒掐死。
“我記得今天我應該沒有讓你來這裏吧，而且我記得剛才也沒有詢問你的意見。但既然你已經不請自來並且主動提出了看法，那麽我就跟你坦白地講清楚：這件案子中的各項工作不允許有任何推遲。外頭還有上百萬人都等著用這支新藥來延長生命呢。清楚了嗎?”
“是的，法官大人。”他說。
“至於你，希曼斯先生，我也就不繞彎子了。我給你四十八小時找到你的委託人把他帶來提供證詞，否則我就判你藐視法庭。因此，你要麽找到帕爾格拉夫，要麽就在監獄裏度過周末。聽明白了嗎?”
“可是，法官大人，我怎麽才能——”
“你想現在就讓我判你藐視法庭嗎?”我問，“我可以讓法警署今晚就給你安排住的地方。如果你覺得六號汽車旅館比不上萬豪酒店的話，那你盡可以去試試漢普頓地區監獄。”