就在這個時候，繪留突然發出了「啊！」的一聲。她的視線落在一旁的樹林深處。在樹與樹之間，隱約可見幾個人影晃過。
「真是麻煩，居然在這個時候有不遵守規定的人來添亂。」根津不悅地埋怨著。
「怎麽辦？要裝作沒看見嗎？」
「不行，也得顧慮到其它遊客的觀感。既然發現了就要追上去。這座滑雪場的規定可不是隨隨便便就可以破壞的。桐林你待在這裏。」語聲未落，根津已經穿好滑雪板，開始往前滑行。
繪留也馬上從後麵追上去。
「我先繞到前麵去夾擊。」
「了解。」
根津才正要回答，繪留的身影已經消失在好幾公尺以外了。簡直就像是彎道滑雪的選手一樣，以迅雷不及掩耳的速度穿梭在樹木之間，真不愧是前奧運選手。
根津一麵小心避免滑雪板的前端被埋在新雪裏，一麵往樹林裏前進。沒多久就看見地上有滑雪的痕跡了。是雪地滑板的痕跡，一共有三個人。
再繼續往前滑，不一會兒就聽見前方傳來嬉鬧的聲音。那三個人分別穿著咖啡色、綠色、藏青色的滑雪服。
再過去的樹林盡頭，有繪留在守株待兔。那三個雪地滑板的玩家似乎也看到繪留了，而稍微放慢了速度，然而也同時注意到根津正從後頭追過來，於是又開始揚起雪霧往前滑行。隻有身穿咖啡色滑雪服的人選擇跟另外兩個人不一樣的路線，似乎打算兵分二路，分頭逃逸。
繪留也採取了行動，瞄準那個身穿咖啡色滑雪服的人，揚長而去。於是根津就負責追擊另外兩個人。
才剛追上去，根津馬上就察覺自己似乎在哪裏見過那個穿著藏青色滑雪服滑雪客的滑雪姿勢。他十分肯定那個絕對是前天傍晚才因為違規被他逮過一次的女人。看樣子她並沒有記取教訓，馬上又明知故犯了。
和她比起來，綠色滑雪服滑雪客的技術要來得不穩定許多。可能是為了要配合綠色滑雪服滑雪客，所以兩個人的逃跑速度始終不快。
突然，身穿藏青色滑雪服的女性不知道在鬼吼鬼叫甚麽，同時緊急停住。身穿綠色滑雪服的傢夥回頭看了她一眼，雖然稍微放慢了速度，卻還是繼續往前滑降。
隻見身穿藏青色滑雪服的女性雙手扠腰，好整以暇地等根津朝自己走近。
「又是妳。」根津在她麵前停下腳步。「我應該有提醒過妳，如果要來這座滑雪場，就要遵守這裏的規定吧！」
「對不起。」該名女子把纜車券的手環從手臂上拆了下來。「這次無論如何要把名字告訴你了，對吧？」
「有帶身分證嗎？」
「誰會帶那種東西來滑雪啊！」
根津從口袋裏掏出紙筆。
「請在這裏寫下妳的姓名和通訊地址。」
女子聞言脫下手套，把姓名和地址寫在根津的筆記本上。根津接過筆記本，確認寫的內容。隻見她用圓潤的字體寫著瀨利千晶四個字，地址是新月町，居然是根津很熟悉的居酒屋。
「妳在這家店工作嗎？」
「沒錯，從上個禮拜開始。」
「妳跟妳的同夥一起在山裏練習嗎？」
瀨利千晶搖頭。
「待在山裏練習的隻有我一個人。他們是我的表兄弟，今天才剛從東京來。拜託你放他們一馬吧！是我約他們來的。我告訴他們這裏有令人慾罷不能的粉雪，要他們就當是被騙也好，跟著我就對了。他們大老遠來到這裏，我想讓他們盡情地滑個痛快。」
「如果妳真有這份心，就不要帶他們來這麽危險的地方。這裏是可能會發生雪崩的地方。」
就在她低頭不語的時候，根津的對講機傳出訊號。
「我是藤崎。根津，你現在方便說話嗎？」
根津拿起對講機，按下通話鈕。
「我是根津，抓到一個違規的人。」
「我這裏也抓到一個。接下來該怎麽做？」
根津看了瀨利千晶一眼，她還是垂頭喪氣的。
根津把臉轉回對講機的方向。
「好好地警告他一番之後，就放他走吧！不用沒收纜車券。」
「了解。」
瀨利千晶抬起頭來，交出自己的纜車券。
「感激不盡。」即使隔著防風鏡，還是可以看見她鬆了一口氣的表情。
根津嘆了一口氣。
「妳就帶妳的表兄弟去滑雪吧！隻不過，這次真的是最後一次了。我想妳應該也知道，我們家比別的滑雪場還要嚴格。隻要一發現違規，就一定會追到底的。」
「這我已經領教過了。我知道了啦！不會再犯了。」千晶把纜車券套回手臂上，把防風鏡重新戴好。
「即使在正規的滑雪道上也有粉雪可以滑，下次我帶妳去。」
根津接著報上自己的名字，隻見千晶大驚失色地縮起肩膀。
「這是在搭訕嗎？不好意思，我不吃這一套的。」千晶丟下這句話以後，開始慢慢地往前滑行，然後回過頭來揮手道別。「那就後會有期啦！」
根津這才忍不住地放鬆了臉部的肌肉，下一瞬間，從對講機裏再度傳來上山祿郎的聲音。
「這裏是本部。根津先生聽到請回答。」
「收到，這裏是根津。」
「倉田經理在找你，可以請你過來一趟嗎？」
根津的直覺告訴他，肯定是跟那件事有關。恐怕是已經把錢準備好了，要他把黃色的塑料布掛到纜車車站的屋頂上吧！才剛放鬆下來的臉部肌肉馬上又再度繃緊了。
「了解，我馬上過去。」
根津重新握好滑雪杖，滑行在前往滑雪場的最短路線上。
13
在滑降到飯店的途中，滑雪服裏的行動電話就響了。千晶踩下滑板的煞車，一屁股坐在雪地上，摘下手套，從口袋裏拿出行動電話。跟她猜想的一樣，電話是幸太打來的。
「喂，是我。」
「千晶姊，怎麽樣？妳的纜車券被沒收了嗎？」幸太以擔心的語氣問道。
「不要緊，對方放了我一馬，不過也警告我沒有下次了。你呢？現在人在哪？」
「我在纜車搭乘處的前麵。我也跟大哥聯絡上了，他應該很快就會過來這裏。」
「我知道了，那我也過去你那裏。」
千晶把手機放回口袋裏，再次滑起雪來。
到了纜車搭乘處，隻見穿著咖啡色滑雪服的快人和穿著綠色滑雪服的幸太已經雙雙在那裏等待她的出現。即使從遠遠的地方也可以看見他們兩個垂頭喪氣的樣子。
「辛苦了。」幸太舉起一隻手。「對不起啦！千晶姊，妳是為了要讓我逃走才故意被抓的吧？都怪我拖慢了妳的速度。」
「這點小事就不用放在心上了，反正快人也被逮住了。」
「這裏的雪警到底是怎麽回事啊？有必要那樣拚死拚活地窮追猛打嗎？而且大哥你也真是的，怎麽一下子就被逮住了。」
被這麽一數落，快人把防風鏡推到頭頂上，歪著頭辯解：「我也嚇了一跳。我以前還一直對自己的速度很有信心的說，真是令人沮喪。我明明打算用直滑降【註：順著斜坡最大的傾斜線往下滑的動作，是最具滑雪魅力的技術之一。】的方式甩掉他，沒想到對方早就繞到我前麵去了。那個雪警的滑雪技術真不是蓋的！更扯的是居然還是個女人！」
「咦？真的嗎？」幸太被女人這兩個字勾起了注意力。
「騙你幹麽？所以我才大吃一驚啊！而且啊……」快人唇邊揚起一抹微笑。「那女人長得還滿可愛、滿漂亮的，講白了，就是我喜歡的類型啦！」
「哇哈哈哈！」幸太大笑。「迷上雪警也太不挑了吧！你到底在想甚麽啊？是笨蛋嗎？」
「可是，她真的長得很漂亮耶！我也太失敗了，至少要問一下她的名字才對。」
「她姓藤崎喔！」千晶插話。
「咦？妳說甚麽？」
「我有聽到她從對講機裏傳來的聲音，她自稱藤崎，隻是底下叫甚麽名字我就不知道了。」
「原來如此，原來是藤崎小姐，真希望能再遇到她一次啊！」
「你隻要再滑到正規的滑雪道外，她可能又會追著你不放喔！」
千晶當然是開玩笑的，沒想到快人居然一臉正色地回答：「不要，這是甚麽餿主意啊！要是其它雪警追上來的話怎麽辦？而且就算真的又是藤崎小姐追來，我連著兩次違反規定，一定會給她留下不好的印象。我才不想被她討厭呢！」
「既然如此，那就去他們的裝備室，說你受傷了如何？她肯定會幫你包紮的。」
「啊！這個主意還不賴。問題是，要受甚麽傷才好呢？我又不想真的見血，所以幹脆假裝扭到腳好了？可是這麽一來，我明天就不能滑雪了，真傷腦筋。」
「你自己慢慢去傷腦筋吧！我們走，幸太。不要理你這個白癡大哥。」
隻見千晶和幸太往搭乘纜車的方向走去，快人也從後麵快步追了上去。「等等我啦！我也要滑雪啦！」
雖然被雪警巡邏隊員逮個正著，有點出師不利的沮喪，但是當千晶坐上纜車之後，那股悶悶不樂的感覺馬上消失得一幹二淨。因為眼前是一望無際、充滿高低起伏的滑雪場，令人嘆為觀止。再加上天氣很晴朗，就連遠方的連峰也可以看得一清二楚。
「真是太壯觀了！」幸太嘟囔著。「千晶姊，妳整個冬天都要一直待在這裏滑雪嗎？真是太令人羨慕了。」
「這麽羨慕的話，你們也留下來不就好了？大學也不用去上了。」
「那可不行。我這次要是再留級的話，老爸肯定會把我掐死的。」幸太擺出掐住自己脖子的蠢樣子。他現在是大學二年級的學生，之前已經留級過一次了。
「千晶……我記得妳好像說過，越野滑雪大賽將會在這裏舉行對吧？」預計明年將從大學畢業的快人問起。
「應該是下個月吧！也因為這樣，所以我今年才決定要一直待在這裏練習。」
雪地滑板的越野賽是千晶目前最為投入的運動。雖然半管式【註：在雪地上挖出一段凹陷的壕溝來作為選手展現花式跳躍技巧的滑道。】的滑雪也是她的強項，但由於雪地滑板越野賽的規則是先衝過終點線的人就算獲勝，簡單明了的規則非常符合她的個性。
「是喔？可是賽道好像還沒有開始蓋呢！這次會蓋在哪裏呢？」
「一直到去年為止，使用的都是中級斜坡，所以都是蓋在攻擊滑雪道上，我想今年應該也一樣吧！」
快人攤開滑雪場的地圖，跟纜車外的滑雪場相互對照了一番。
「真是麻煩，居然在這個時候有不遵守規定的人來添亂。」根津不悅地埋怨著。
「怎麽辦？要裝作沒看見嗎？」
「不行，也得顧慮到其它遊客的觀感。既然發現了就要追上去。這座滑雪場的規定可不是隨隨便便就可以破壞的。桐林你待在這裏。」語聲未落，根津已經穿好滑雪板，開始往前滑行。
繪留也馬上從後麵追上去。
「我先繞到前麵去夾擊。」
「了解。」
根津才正要回答，繪留的身影已經消失在好幾公尺以外了。簡直就像是彎道滑雪的選手一樣，以迅雷不及掩耳的速度穿梭在樹木之間，真不愧是前奧運選手。
根津一麵小心避免滑雪板的前端被埋在新雪裏，一麵往樹林裏前進。沒多久就看見地上有滑雪的痕跡了。是雪地滑板的痕跡，一共有三個人。
再繼續往前滑，不一會兒就聽見前方傳來嬉鬧的聲音。那三個人分別穿著咖啡色、綠色、藏青色的滑雪服。
再過去的樹林盡頭，有繪留在守株待兔。那三個雪地滑板的玩家似乎也看到繪留了，而稍微放慢了速度，然而也同時注意到根津正從後頭追過來，於是又開始揚起雪霧往前滑行。隻有身穿咖啡色滑雪服的人選擇跟另外兩個人不一樣的路線，似乎打算兵分二路，分頭逃逸。
繪留也採取了行動，瞄準那個身穿咖啡色滑雪服的人，揚長而去。於是根津就負責追擊另外兩個人。
才剛追上去，根津馬上就察覺自己似乎在哪裏見過那個穿著藏青色滑雪服滑雪客的滑雪姿勢。他十分肯定那個絕對是前天傍晚才因為違規被他逮過一次的女人。看樣子她並沒有記取教訓，馬上又明知故犯了。
和她比起來，綠色滑雪服滑雪客的技術要來得不穩定許多。可能是為了要配合綠色滑雪服滑雪客，所以兩個人的逃跑速度始終不快。
突然，身穿藏青色滑雪服的女性不知道在鬼吼鬼叫甚麽，同時緊急停住。身穿綠色滑雪服的傢夥回頭看了她一眼，雖然稍微放慢了速度，卻還是繼續往前滑降。
隻見身穿藏青色滑雪服的女性雙手扠腰，好整以暇地等根津朝自己走近。
「又是妳。」根津在她麵前停下腳步。「我應該有提醒過妳，如果要來這座滑雪場，就要遵守這裏的規定吧！」
「對不起。」該名女子把纜車券的手環從手臂上拆了下來。「這次無論如何要把名字告訴你了，對吧？」
「有帶身分證嗎？」
「誰會帶那種東西來滑雪啊！」
根津從口袋裏掏出紙筆。
「請在這裏寫下妳的姓名和通訊地址。」
女子聞言脫下手套，把姓名和地址寫在根津的筆記本上。根津接過筆記本，確認寫的內容。隻見她用圓潤的字體寫著瀨利千晶四個字，地址是新月町，居然是根津很熟悉的居酒屋。
「妳在這家店工作嗎？」
「沒錯，從上個禮拜開始。」
「妳跟妳的同夥一起在山裏練習嗎？」
瀨利千晶搖頭。
「待在山裏練習的隻有我一個人。他們是我的表兄弟，今天才剛從東京來。拜託你放他們一馬吧！是我約他們來的。我告訴他們這裏有令人慾罷不能的粉雪，要他們就當是被騙也好，跟著我就對了。他們大老遠來到這裏，我想讓他們盡情地滑個痛快。」
「如果妳真有這份心，就不要帶他們來這麽危險的地方。這裏是可能會發生雪崩的地方。」
就在她低頭不語的時候，根津的對講機傳出訊號。
「我是藤崎。根津，你現在方便說話嗎？」
根津拿起對講機，按下通話鈕。
「我是根津，抓到一個違規的人。」
「我這裏也抓到一個。接下來該怎麽做？」
根津看了瀨利千晶一眼，她還是垂頭喪氣的。
根津把臉轉回對講機的方向。
「好好地警告他一番之後，就放他走吧！不用沒收纜車券。」
「了解。」
瀨利千晶抬起頭來，交出自己的纜車券。
「感激不盡。」即使隔著防風鏡，還是可以看見她鬆了一口氣的表情。
根津嘆了一口氣。
「妳就帶妳的表兄弟去滑雪吧！隻不過，這次真的是最後一次了。我想妳應該也知道，我們家比別的滑雪場還要嚴格。隻要一發現違規，就一定會追到底的。」
「這我已經領教過了。我知道了啦！不會再犯了。」千晶把纜車券套回手臂上，把防風鏡重新戴好。
「即使在正規的滑雪道上也有粉雪可以滑，下次我帶妳去。」
根津接著報上自己的名字，隻見千晶大驚失色地縮起肩膀。
「這是在搭訕嗎？不好意思，我不吃這一套的。」千晶丟下這句話以後，開始慢慢地往前滑行，然後回過頭來揮手道別。「那就後會有期啦！」
根津這才忍不住地放鬆了臉部的肌肉，下一瞬間，從對講機裏再度傳來上山祿郎的聲音。
「這裏是本部。根津先生聽到請回答。」
「收到，這裏是根津。」
「倉田經理在找你，可以請你過來一趟嗎？」
根津的直覺告訴他，肯定是跟那件事有關。恐怕是已經把錢準備好了，要他把黃色的塑料布掛到纜車車站的屋頂上吧！才剛放鬆下來的臉部肌肉馬上又再度繃緊了。
「了解，我馬上過去。」
根津重新握好滑雪杖，滑行在前往滑雪場的最短路線上。
13
在滑降到飯店的途中，滑雪服裏的行動電話就響了。千晶踩下滑板的煞車，一屁股坐在雪地上，摘下手套，從口袋裏拿出行動電話。跟她猜想的一樣，電話是幸太打來的。
「喂，是我。」
「千晶姊，怎麽樣？妳的纜車券被沒收了嗎？」幸太以擔心的語氣問道。
「不要緊，對方放了我一馬，不過也警告我沒有下次了。你呢？現在人在哪？」
「我在纜車搭乘處的前麵。我也跟大哥聯絡上了，他應該很快就會過來這裏。」
「我知道了，那我也過去你那裏。」
千晶把手機放回口袋裏，再次滑起雪來。
到了纜車搭乘處，隻見穿著咖啡色滑雪服的快人和穿著綠色滑雪服的幸太已經雙雙在那裏等待她的出現。即使從遠遠的地方也可以看見他們兩個垂頭喪氣的樣子。
「辛苦了。」幸太舉起一隻手。「對不起啦！千晶姊，妳是為了要讓我逃走才故意被抓的吧？都怪我拖慢了妳的速度。」
「這點小事就不用放在心上了，反正快人也被逮住了。」
「這裏的雪警到底是怎麽回事啊？有必要那樣拚死拚活地窮追猛打嗎？而且大哥你也真是的，怎麽一下子就被逮住了。」
被這麽一數落，快人把防風鏡推到頭頂上，歪著頭辯解：「我也嚇了一跳。我以前還一直對自己的速度很有信心的說，真是令人沮喪。我明明打算用直滑降【註：順著斜坡最大的傾斜線往下滑的動作，是最具滑雪魅力的技術之一。】的方式甩掉他，沒想到對方早就繞到我前麵去了。那個雪警的滑雪技術真不是蓋的！更扯的是居然還是個女人！」
「咦？真的嗎？」幸太被女人這兩個字勾起了注意力。
「騙你幹麽？所以我才大吃一驚啊！而且啊……」快人唇邊揚起一抹微笑。「那女人長得還滿可愛、滿漂亮的，講白了，就是我喜歡的類型啦！」
「哇哈哈哈！」幸太大笑。「迷上雪警也太不挑了吧！你到底在想甚麽啊？是笨蛋嗎？」
「可是，她真的長得很漂亮耶！我也太失敗了，至少要問一下她的名字才對。」
「她姓藤崎喔！」千晶插話。
「咦？妳說甚麽？」
「我有聽到她從對講機裏傳來的聲音，她自稱藤崎，隻是底下叫甚麽名字我就不知道了。」
「原來如此，原來是藤崎小姐，真希望能再遇到她一次啊！」
「你隻要再滑到正規的滑雪道外，她可能又會追著你不放喔！」
千晶當然是開玩笑的，沒想到快人居然一臉正色地回答：「不要，這是甚麽餿主意啊！要是其它雪警追上來的話怎麽辦？而且就算真的又是藤崎小姐追來，我連著兩次違反規定，一定會給她留下不好的印象。我才不想被她討厭呢！」
「既然如此，那就去他們的裝備室，說你受傷了如何？她肯定會幫你包紮的。」
「啊！這個主意還不賴。問題是，要受甚麽傷才好呢？我又不想真的見血，所以幹脆假裝扭到腳好了？可是這麽一來，我明天就不能滑雪了，真傷腦筋。」
「你自己慢慢去傷腦筋吧！我們走，幸太。不要理你這個白癡大哥。」
隻見千晶和幸太往搭乘纜車的方向走去，快人也從後麵快步追了上去。「等等我啦！我也要滑雪啦！」
雖然被雪警巡邏隊員逮個正著，有點出師不利的沮喪，但是當千晶坐上纜車之後，那股悶悶不樂的感覺馬上消失得一幹二淨。因為眼前是一望無際、充滿高低起伏的滑雪場，令人嘆為觀止。再加上天氣很晴朗，就連遠方的連峰也可以看得一清二楚。
「真是太壯觀了！」幸太嘟囔著。「千晶姊，妳整個冬天都要一直待在這裏滑雪嗎？真是太令人羨慕了。」
「這麽羨慕的話，你們也留下來不就好了？大學也不用去上了。」
「那可不行。我這次要是再留級的話，老爸肯定會把我掐死的。」幸太擺出掐住自己脖子的蠢樣子。他現在是大學二年級的學生，之前已經留級過一次了。
「千晶……我記得妳好像說過，越野滑雪大賽將會在這裏舉行對吧？」預計明年將從大學畢業的快人問起。
「應該是下個月吧！也因為這樣，所以我今年才決定要一直待在這裏練習。」
雪地滑板的越野賽是千晶目前最為投入的運動。雖然半管式【註：在雪地上挖出一段凹陷的壕溝來作為選手展現花式跳躍技巧的滑道。】的滑雪也是她的強項，但由於雪地滑板越野賽的規則是先衝過終點線的人就算獲勝，簡單明了的規則非常符合她的個性。
「是喔？可是賽道好像還沒有開始蓋呢！這次會蓋在哪裏呢？」
「一直到去年為止，使用的都是中級斜坡，所以都是蓋在攻擊滑雪道上，我想今年應該也一樣吧！」
快人攤開滑雪場的地圖，跟纜車外的滑雪場相互對照了一番。