“你這符紙，狗都不買！” 越臨不耐煩地嘖了一聲。 倒不是對這群看熱鬧的，而是對這個出來壞事的。 鬧到現在這種地步，不真畫一張證明自己恐怕符紙無法脫手，越臨拿起墨筆敷衍道：“嗯嗯嗯，給你們重新畫一張。” 他筆走龍蛇，飛快畫出一張新符。 周圍的人議論紛紛。 “這什麽啊？還是從來沒見過的圖案，你不會又騙人吧？” 有人嚐試著運靈驅動，“有點像升火符，但怎麽動不了？” 越臨站著好笑，那黑衣人低頭將符紙查看，神色流露出幾分思索，指尖擦起火花，符紙立刻變成一團火吞噬了他的指尖。 他麵露得色，以為自己了解這符咒，剛想熄滅，卻發現火燃在掌麵，幾乎將皮膚燒灼，卻怎麽都熄滅不了。 他額頭慢慢滑出冷汗，看著越臨。 這是不會熄滅的火。 很小一團，卻能吸收空氣中微弱的靈氣，持續燃燒。 對方嚐試片刻，頗感惱怒，隻得衝越臨發火：“弄熄它！” 越臨打了個響指，火焰驟然熄滅，他看也不看他，懶洋洋向周圍兜售符紙：“剛才誰說買光？” 楚昭陽學著他的模樣，叉腰，掃視四周。 好像也在說：誰說買光？ 就叉腰，可威風了。 越臨笑著摸摸他腦袋：“乖啊乖啊。” 楚寒今看著這一幕，輕輕彎了彎唇，笑完心裏倒是隱約有種不太妙的感覺。 旁邊有人說：“完了，你們一來就得罪巡爺啊？！” “什麽巡爺？” “我們遇水城表麵是榮枯道的地盤，但內地裏都歸這群叛逃正道的修士組織管呢！所以正道派遣的鎮守修士根本不敢過來，一來就得被他們殺，就算不被殺，也得遵守他們訂的規矩。” “修士組織？” “對，不是每一個逃離正道的人都會投奔魔境，有些人會在邊境偏僻的地方住下來，但身上又背負著正道的追殺令，隻好抱團，加入一個秘密組織，互相保護。” 這麽一說，楚寒今自然醒悟了。 “遇水城裏就有這樣一個組織。他們不傷害我們老百姓，但無故闖入的人會被仔細監視，判斷有危險就會殺掉。你們這麽高調，說不定會惹上麻煩呢。” 楚寒今住在江南富庶之地，曾有耳聞，沒想到就在此處。 他和越臨對視一眼。 越臨：“我們就賣賣符，惹什麽事兒了？” “沒惹事，沒惹事。” 對方嘿嘿笑了兩聲，看完熱鬧，抄著手就走了。 果然，不遠處多了幾個黑衣人，站在街道的拐角，不能算光明正大，但挺明顯地在盯著他倆。 越臨：“這算考察我們嗎？” 楚寒今思索道：“那我們盡量客氣一點兒，不惹是生非，他們應該也不會為難我們。” 越臨點了點頭，數今天賣符的錢。一張符紙就賣四五個銅板，攢了一圈後用草繩拴著，遞給楚寒今：“飯錢。” “……” 像個在外麵做事養老婆孩子的漢子。 楚寒今咳嗽了聲，接過不動聲色地稱讚：“還行。” 越臨笑笑，抱著楚昭陽舉過頭頂：“走了，回家了！” 楚昭陽開心地揮舞雙手，被陽光照的微微眯起雙眼，嘴裏支支吾吾發出相似的音節：“嗚嗚，嗚嗚嗚！” 還不太會說話，但念出的音節勉強像人了。 楚寒今唇邊帶笑，施施然站起身。 他們經過了菜市口旁的鹵味店，楚昭陽停下來深深地嗅了嗅，似乎十分渴望，楚寒今便掏出銅板，讓老板切了一塊鹵肉，由荷葉包著拿在手裏。 走過河岸便是院子，道路卻被柵欄攔住。兩位穿著製服的修士擋在路中，正在與一位布衣修士爭執。 “在遇水城的集市上交易，買的東西要上繳稅錢，你剛才賣了那麽多錢，不課稅怎麽行？” 布衣修士梗著脖子：“我自製的靈器自己賣錢，為什麽要向你課稅？” “可是你占用的地盤、和你交易的人，都隸屬於遇水城。凡互市交易都要課稅，不然我們道衙怎麽維持用度？我們的糧餉從哪兒發？我們怎麽修繕道衙庇佑百姓？你不要為難我們這些按規矩辦事的。” 楚寒今駐足，目光落下。 原來是修士在催繳稅賦。 按理說修士鎮守庇護一座城池、以免魔道騷擾，城中百姓和修士聽從管教，課稅是應當的。 布衣修士皺了下眉，卻道：“你們庇護百姓？你們？誰不知道這遇水城根本沒有你們的份兒？全是地下的修士維持秩序。你們既沒盡到職責，還打不過那群人，怎麽好意思問我們課稅？” “滾吧你！” 說完，他一掌掀開這位修士，拎著錢袋揚長而去。 留下這兩位修士，一個氣得滿臉通紅，狠狠地一甩袖子：“這群刁民！” 另一位安撫他：“算了算了。” “你們自願投靠叛徒就投靠吧！以後怎麽死都不知道呢！”他眼中放出凶狠的光，“呸！刁民！” 旁邊一位擔著白菜的挑夫走過，看了他一眼，立刻被怒罵：“看什麽看！滾！” “……” 賣白菜的繞了個圈，避禍似的走開。 這修士還撿起一塊石頭，往他背後砸，砸完怒吼：“都殺了吧，都殺了吧！這群人活著幹什麽！” 另一位修士連忙低聲勸慰：“別說了，別說了。” 這一切被盡收眼底。 “脾氣這麽爛，難怪遇水城的百姓不服本土修士，反而尋求叛逃修士的庇護。”越臨說，“我們也繞條路走算了。” 堤壩上楊柳依依，暖風徐徐。 楚寒今牽著小孩兒的手緩緩步行，沉默半晌才道：“六宗到底有多千瘡百孔？” “怎麽？”越臨深色的眸轉向他。 楚寒今想起了好幾天前負陰君沒頭沒腦說的那句話。 不問世事，纖塵不染。 這可不是誇他的。 身為遠山道的魁首，他平日專心修道，極少過問政事，可這半年，他從榮枯道所遇推及遠山道的治理，恐怕同樣混亂得離譜。可他以前竟然漠不關心，置若罔聞。 宗門傾軋，內部也在傾軋。 按理說，六宗應為正道之表率，可他一路看到的人，實在很少能稱之為表率，全都是爾虞我詐，爭名奪利，暴躁狂妄。 讓他心像壓了塊石頭，頗為沉重。 越臨輕輕笑了一聲：“我一直有種感覺，無論魔境還是正道，都該換一批新鮮的血了。” 楚寒今：“怎麽說。” “你沒有一種感覺嗎，”越臨迎著河岸的風，發縷被吹得微微後飄，眉眼平靜明亮，“那個和白孤聯手的正道修士，他們正在幹的，便是這麽一件事。” 楚寒今似乎明白了，牽著楚昭陽的手微微收緊。 “白孤和他不滿六宗的秩序，也不滿魔境的秩序，於是，”他轉過頭，笑著說，“他們聯手資源互換，互相幫助，使對方變得更強，直到可以重新規劃這個讓人不滿的世界。” 楚寒今後背微微發涼，想了想，說：“天葬坑的陰魂，是那人與白孤進行的資源置換。” “霧嶺鹽湖的童男女，也是與白孤進行的資源置換。” “至於傀儡咒印，將我鑄造為劍靈，則是白孤送給他的資源。” “對，公平交易。” 越臨應聲，“如果沒有利益作為支撐，任何同盟都是表麵堅固，實則宛如一盤散沙。比如陰陽道為什麽與你遠山道交好，不就是為了擰成一股繩子，與一家坐大的榮枯道角力嗎？” 楚寒今駐足遠望湖泊。 他麵貌俊美秀淨，鼻梁白皙高挺，遠觀時眉眼凝重。 他點頭：“你說得對。”又繼續問：“所以對魔境不滿的人是白孤，那對六宗不滿的人會是誰？” 越臨：“這我就不知道了，你分析分析。” “如今六宗跟你看到的一樣，榮枯道一家獨大，恨碧之戰後其他五宗死傷慘重，掌權者全是後輩青年，十幾年了依然未能恢複生息……難道是行江信妄圖吞並其他五宗，建立修真界一統，和魔族暗通曲款？” 越臨：“有這個可能。” 楚寒今眼底湧動著漣漪，卻暗暗搖了搖頭：“但是……” “你說。” “如果把人往壞處想，那所有人、所有行跡，無一不壞。”他平靜道，“榮枯道有嫌疑，遠山道又何嚐沒有嫌疑？恨碧之戰前遠山道冠絕六宗榮極一時，可隨著戰後我爹娘去世，遠山道便開始走下坡路。如果要算，那遠山道也有不滿的原因，那就是需要重回頂峰。” 越臨與他目光相對，安靜地看著他。 楚寒今抿了下唇，眼中閃過一抹複雜的情緒：“這也是我這些年來一心修道，很少過問世事的原因。” “你想接過父母的衣缽？” “當然。” 越臨在柳堤坐下了，笑道：“那分析這麽久，分析個寂寞。誰都可能是壞人，誰也都可能是好人。” 楚寒今莫名也笑了。 他倆相視而笑，笑著笑著，唇角弧度緩緩收斂。