“有多少已經暴露了?”克勞福德問。
“所有的情況，陷阱，所有的。”
“勞厄茲看到他了嗎?”
“我還沒聽到描述呢。芝加哥警察局發布了一個頂級內部通令，要求各地警方通力合作，追查車牌尾號是620的車輛。”
“你幫我找到布隆博士了嗎?”
“我找到他妻子了，傑克。布隆博士今天把他的膽囊切除了。”
“真是時候。”克勞福德說。
切斯特到了醫院門廊下一腳踩住剎車，他在座位上轉過身。“傑克、威爾，你們下車之前……我聽說這孽種把勞厄茲整慘了。你們得有個心理準備。”
格雷厄姆點點頭。在去芝加哥的一路上他一直試著扼住自己的念頭，這念頭就是希望勞厄茲在他趕到之前就咽氣。
佩格燒傷治療中心的走廊鋪的是一溜兒狹長的、一塵不染的瓷磚。一個看起來又成熟又年輕的高個子醫生朝格雷厄姆和克勞福德招手，把他們從圍在勞厄茲病房門前的人堆裏叫過來。
“勞厄茲的燒傷是致命的。”醫生說。“我可級幫助他減少疼痛，而且我也會那樣做。他的呼吸中夾雜了火焰，所以他的喉嚨和肺都被損壞了。他有可能不再恢復知覺。對他來說這是好事。
“如果他恢復了知覺，警察局要我把空氣通管摘除，以便他能回答問題。我已經同意那樣做了——暫時的。
“現在他的神經末梢都被火焰麻痹了。如果他能活得夠久的話，非常劇烈的疼痛會等著他。我已經和警察局講明了，我現在和你們也講明：我會打斷任何對他的提問來幫他鎮靜，如果他想我這樣做的話。你明白我的話嗎?”
“是的。”克勞福德說。
醫生沖門口的值勤警察點了點頭，就把手背到他的白色大褂的後麵，走了，像一隻跋涉的白鷺。
克勞福德膘了一眼格雷厄姆。“你還好吧?”
“還行，我幹過特種兵。”
勞厄茲的頭在床上被抬高了。他的頭髮和耳朵都被燒掉了，失明的雙眼上的壓布代替了燒脫落了的眼瞼。他的牙齦上滿是燒傷引起的燎泡。
“弗雷迪，我是威爾·格雷厄姆。”
勞厄茲在枕頭上的脖子拱了起來。
“這動作隻是條件反射，他還沒清醒呢。”護士說。
塑料的空氣通管把他的燒焦並且膨脹了的嗓子張開，與呼吸器一致地發出噝噝聲。
一名臉色蒼白的警探坐在角落裏，膝蓋上放著一台錄音機和一個記事本。直到他說話時格雷厄姆才看到他。
“勞厄茲在急診室裏，當被植入空氣通管之前說出了你的名字。”
“你當時在嗎?”
“我過後才到，但我有他的錄音材料。在消防員救他時他給消防員一個車牌號碼。然後就昏迷了，被救護車運走了。可是在急救室裏給他胸口打了一針以後，他甦醒了有一分鍾。一些《國民閑話報》的人隨救護車到了——他們當時在現場，我有他們談話的錄音帶。”
“讓我聽聽錄音。”
警探把他的錄音機上繞的線解開。“我想你可能需要用耳機。”他說，盡力在臉上不露任何表情，然後按下了播放鍵。
格雷厄姆聽到說話聲，擔架腳輪的隆隆聲。“把他放這……”然後擔架碰到了轉門上，幹嘔時的咳嗽聲和失去了嘴唇的說話聲。”
“‘牙番’1。”
[1弗雷迪·勞厄茲因為失去了嘴唇而咬字不清，下文同。]
“弗雷迪，你看到他了嗎?他長的什麽樣，弗雷迪?”
“溫迪?讓溫迪來。格雷厄路給我下的套。他事先知道。格雷厄路給我下的套。這探子在照片中把手放在我身上就像擺弄一隻寵物一樣。溫迪?”
一個像排水管裏排水的噪音。一個醫生的聲音：“好了，讓我進來。把路讓開，馬上!”
錄音完了。
格雷厄姆站在勞厄茲身旁，克勞福德聽著錄音。
“我們正在檢查車牌。”警探說。“你能明白他說的話嗎?”
“誰是溫迪?”克勞福德問。
“大廳裏那個拉皮條的，金髮的那個女的。她一直想見到他。她什麽也不知道。”
“為什麽你們不讓她進來?”格雷厄姆從床邊插話進來，仍然背對著他們。
“不允許探視。”
“這人就要死了。”
“你以為我不知道嗎?我他媽的從早上六點差一刻就在這兒了——抱歉，護士。”
“花幾分鍾休息一下。”克勞福德說。“喝杯咖啡，用冷水洗洗臉。他沒法說任何東西。要是他說話，我會在這裏錄音的。”
“好的，我去。”
警探一走，格雷厄姆就離開在床前守著的克勞福德，來到大廳，走到那女人的身邊。
“溫迪?”
“是我。”
“要是你真想進去的話，我帶你去。”
“我想去，可是我應該整整頭髮。”
“沒有那個必要了。”
“所有的情況，陷阱，所有的。”
“勞厄茲看到他了嗎?”
“我還沒聽到描述呢。芝加哥警察局發布了一個頂級內部通令，要求各地警方通力合作，追查車牌尾號是620的車輛。”
“你幫我找到布隆博士了嗎?”
“我找到他妻子了，傑克。布隆博士今天把他的膽囊切除了。”
“真是時候。”克勞福德說。
切斯特到了醫院門廊下一腳踩住剎車，他在座位上轉過身。“傑克、威爾，你們下車之前……我聽說這孽種把勞厄茲整慘了。你們得有個心理準備。”
格雷厄姆點點頭。在去芝加哥的一路上他一直試著扼住自己的念頭，這念頭就是希望勞厄茲在他趕到之前就咽氣。
佩格燒傷治療中心的走廊鋪的是一溜兒狹長的、一塵不染的瓷磚。一個看起來又成熟又年輕的高個子醫生朝格雷厄姆和克勞福德招手，把他們從圍在勞厄茲病房門前的人堆裏叫過來。
“勞厄茲的燒傷是致命的。”醫生說。“我可級幫助他減少疼痛，而且我也會那樣做。他的呼吸中夾雜了火焰，所以他的喉嚨和肺都被損壞了。他有可能不再恢復知覺。對他來說這是好事。
“如果他恢復了知覺，警察局要我把空氣通管摘除，以便他能回答問題。我已經同意那樣做了——暫時的。
“現在他的神經末梢都被火焰麻痹了。如果他能活得夠久的話，非常劇烈的疼痛會等著他。我已經和警察局講明了，我現在和你們也講明：我會打斷任何對他的提問來幫他鎮靜，如果他想我這樣做的話。你明白我的話嗎?”
“是的。”克勞福德說。
醫生沖門口的值勤警察點了點頭，就把手背到他的白色大褂的後麵，走了，像一隻跋涉的白鷺。
克勞福德膘了一眼格雷厄姆。“你還好吧?”
“還行，我幹過特種兵。”
勞厄茲的頭在床上被抬高了。他的頭髮和耳朵都被燒掉了，失明的雙眼上的壓布代替了燒脫落了的眼瞼。他的牙齦上滿是燒傷引起的燎泡。
“弗雷迪，我是威爾·格雷厄姆。”
勞厄茲在枕頭上的脖子拱了起來。
“這動作隻是條件反射，他還沒清醒呢。”護士說。
塑料的空氣通管把他的燒焦並且膨脹了的嗓子張開，與呼吸器一致地發出噝噝聲。
一名臉色蒼白的警探坐在角落裏，膝蓋上放著一台錄音機和一個記事本。直到他說話時格雷厄姆才看到他。
“勞厄茲在急診室裏，當被植入空氣通管之前說出了你的名字。”
“你當時在嗎?”
“我過後才到，但我有他的錄音材料。在消防員救他時他給消防員一個車牌號碼。然後就昏迷了，被救護車運走了。可是在急救室裏給他胸口打了一針以後，他甦醒了有一分鍾。一些《國民閑話報》的人隨救護車到了——他們當時在現場，我有他們談話的錄音帶。”
“讓我聽聽錄音。”
警探把他的錄音機上繞的線解開。“我想你可能需要用耳機。”他說，盡力在臉上不露任何表情，然後按下了播放鍵。
格雷厄姆聽到說話聲，擔架腳輪的隆隆聲。“把他放這……”然後擔架碰到了轉門上，幹嘔時的咳嗽聲和失去了嘴唇的說話聲。”
“‘牙番’1。”
[1弗雷迪·勞厄茲因為失去了嘴唇而咬字不清，下文同。]
“弗雷迪，你看到他了嗎?他長的什麽樣，弗雷迪?”
“溫迪?讓溫迪來。格雷厄路給我下的套。他事先知道。格雷厄路給我下的套。這探子在照片中把手放在我身上就像擺弄一隻寵物一樣。溫迪?”
一個像排水管裏排水的噪音。一個醫生的聲音：“好了，讓我進來。把路讓開，馬上!”
錄音完了。
格雷厄姆站在勞厄茲身旁，克勞福德聽著錄音。
“我們正在檢查車牌。”警探說。“你能明白他說的話嗎?”
“誰是溫迪?”克勞福德問。
“大廳裏那個拉皮條的，金髮的那個女的。她一直想見到他。她什麽也不知道。”
“為什麽你們不讓她進來?”格雷厄姆從床邊插話進來，仍然背對著他們。
“不允許探視。”
“這人就要死了。”
“你以為我不知道嗎?我他媽的從早上六點差一刻就在這兒了——抱歉，護士。”
“花幾分鍾休息一下。”克勞福德說。“喝杯咖啡，用冷水洗洗臉。他沒法說任何東西。要是他說話，我會在這裏錄音的。”
“好的，我去。”
警探一走，格雷厄姆就離開在床前守著的克勞福德，來到大廳，走到那女人的身邊。
“溫迪?”
“是我。”
“要是你真想進去的話，我帶你去。”
“我想去，可是我應該整整頭髮。”
“沒有那個必要了。”