如果雅克·艾洛赫和熱爾曼·帕泰爾納是單獨行動的話，他們很可能會在維查達河口停下來，就像幾個星期前在烏爾巴納所做的那樣。不過兩人在梅塔佩高地的闖蕩可差一點以慘劇告終。當“莫裏切”在馬塔維尼村的河岸上緊挨著“加裏內塔”停穩時，熱爾曼·帕泰爾納說。
“我親愛的雅克，我想，咱們是奉國民教育部來奧裏諾科河上進行科學考察的吧……”
“你想說什麽呀？……”雅克·艾洛赫聽到這話吃了一驚，問道。
“我想說，雅克……考察對象是否僅限於奧裏諾科河呢？……”
“奧裏諾科河及其支流……”
“那好，不瞞你說，我覺得自從離開烏爾巴納之後，咱們對奧裏諾科河上遊各支流的考察就比較欠缺……”
“你這麽認為？……”
“想想看吧，我親愛的朋友。右岸的蘇阿普雷、帕拉魯瑪和帕爾瓜查等河我們去過嗎？……”
“我想沒有。”
“左岸的梅塔河，奧裏諾科河最大的支流之一，我們去它的兩岸看過嗎？……”
“沒有，我們隻從河口過去的，沒往裏深入。”
“那西波波河呢？……”
“西波波河也沒看。”
“那維查達河呢？……”
“維查達河我們也對不住。”
“你這麽說是開玩笑嗎，雅克？……”
“這有什麽，我的好熱爾曼，來的時候沒做的事，可以在回去的路上再做嘛，你的支流們不會消失掉的，我想，即使在旱季它們也不至於幹涸，等我們沿大河順流而下時候，再去考察它們也不遲呀……”
“雅克……雅克……等我們回去以後，國民教育部的部長還要親自接見我們呢……”
“那好啊，我的博物學家，咱們就對部長大人說：部長先生，如果我們是單獨行動的話，肯定會對上遊各支流考察一番，可是我們還有旅伴……極難得的旅伴……所以我們覺得還是和他們一起先到聖費爾南多比較好……”
“我想我們要在那兒待上些日子對吧……”熱爾曼·帕泰爾納問。
“直到瓜維亞雷和阿塔巴布的問題得到解決，”雅克·艾洛赫說，“本來嘛，依我看米蓋爾先生的提法才是正確的，不過藉此機會研究一下費裏佩和瓦裏納斯先生所鍾愛的支流也不錯。我向你保證，咱們會從中受益的，國民教育部會給我們以最高的褒獎！”
此時，讓·德·凱爾默正一個人坐在船裏，這一番話他全聽到了，他並不是在有意偷聽，再說對方談論的也不是什麽需要保密的話題。
自打兩夥人相遇之後，盡管馬夏爾總是竭力阻止，雅克·艾洛赫卻能抓住每一個機會對讓·德·凱爾默表示極大的關注，讓無疑是注意到了這點的，他會如何回應這種關心呢？……他這種年紀的男孩子，在異國他鄉遇上一位同胞，對方對他這麽關心愛護，處處照顧，如此熱切地祝願他能達到目標，並盡最大的可能給他以幫助……讓是否會像一般人所想像的那樣，毫無保留地依賴這個人呢？
不，盡管這看起來簡直不合情理，讓雖然不時地被打動並表示出感激之情，可是他對雅克·艾洛赫卻始終保持一定的距離——倒不是因為否則的話馬夏爾會責備他，而是由讓自身靦腆謹慎的性格所決定的。
等到了聖費爾南多，也許讓需要繼續他的尋父之行，而雅克·艾洛赫則要掉頭回返，哦，是的，當離別來臨之際讓會很傷心的……也許到時候他會想：要是雅克·艾洛赫能給他當帶路人就好了，他成功的希望就更大了。
談話行將結束時，雅克·艾洛赫的一句話又叫一直在聽的讓感動不已：
“再說，熱爾曼，還有我們路上遇見的這個男孩，我對他很感興趣……難道你對他不是深有好感嗎？”
“是的，雅克！”
“我想，熱爾曼，他出於愛父之心進行探險的願望越迫切，他所遇到的困難和艱險也就越多，因為他會知其不可而為之！如果他在聖費爾南多能打聽到什麽消息的話，他肯定會接著到奧裏諾科河的更上遊去的……甚至要一直跑到內格羅河……是的！……當他想到：我的父親就在那兒……他就一定要前往！……他是一個意誌格外堅強的孩子！……從他的言行舉動不難發現，他那高度的責任感已經發展成了一種英雄主義！……你說呢，熱爾曼？……”
“雅克，我同意你的這些看法，我想，你有理由為年輕的讓·德·凱爾默擔心……”
“而為他出主意，保護他的又是什麽人呢？……”雅克·艾洛赫接著說，“一個老兵，為了讓他會把命都豁出去的……可這是少年所需要的旅伴嗎？……不，熱爾曼，你想知道我是怎麽希望的嗎？……告訴你吧，我寧可希望少年在聖費爾南多一點他父親的消息也打聽不出來……”
“我親愛的雅克，我想，咱們是奉國民教育部來奧裏諾科河上進行科學考察的吧……”
“你想說什麽呀？……”雅克·艾洛赫聽到這話吃了一驚，問道。
“我想說，雅克……考察對象是否僅限於奧裏諾科河呢？……”
“奧裏諾科河及其支流……”
“那好，不瞞你說，我覺得自從離開烏爾巴納之後，咱們對奧裏諾科河上遊各支流的考察就比較欠缺……”
“你這麽認為？……”
“想想看吧，我親愛的朋友。右岸的蘇阿普雷、帕拉魯瑪和帕爾瓜查等河我們去過嗎？……”
“我想沒有。”
“左岸的梅塔河，奧裏諾科河最大的支流之一，我們去它的兩岸看過嗎？……”
“沒有，我們隻從河口過去的，沒往裏深入。”
“那西波波河呢？……”
“西波波河也沒看。”
“那維查達河呢？……”
“維查達河我們也對不住。”
“你這麽說是開玩笑嗎，雅克？……”
“這有什麽，我的好熱爾曼，來的時候沒做的事，可以在回去的路上再做嘛，你的支流們不會消失掉的，我想，即使在旱季它們也不至於幹涸，等我們沿大河順流而下時候，再去考察它們也不遲呀……”
“雅克……雅克……等我們回去以後，國民教育部的部長還要親自接見我們呢……”
“那好啊，我的博物學家，咱們就對部長大人說：部長先生，如果我們是單獨行動的話，肯定會對上遊各支流考察一番，可是我們還有旅伴……極難得的旅伴……所以我們覺得還是和他們一起先到聖費爾南多比較好……”
“我想我們要在那兒待上些日子對吧……”熱爾曼·帕泰爾納問。
“直到瓜維亞雷和阿塔巴布的問題得到解決，”雅克·艾洛赫說，“本來嘛，依我看米蓋爾先生的提法才是正確的，不過藉此機會研究一下費裏佩和瓦裏納斯先生所鍾愛的支流也不錯。我向你保證，咱們會從中受益的，國民教育部會給我們以最高的褒獎！”
此時，讓·德·凱爾默正一個人坐在船裏，這一番話他全聽到了，他並不是在有意偷聽，再說對方談論的也不是什麽需要保密的話題。
自打兩夥人相遇之後，盡管馬夏爾總是竭力阻止，雅克·艾洛赫卻能抓住每一個機會對讓·德·凱爾默表示極大的關注，讓無疑是注意到了這點的，他會如何回應這種關心呢？……他這種年紀的男孩子，在異國他鄉遇上一位同胞，對方對他這麽關心愛護，處處照顧，如此熱切地祝願他能達到目標，並盡最大的可能給他以幫助……讓是否會像一般人所想像的那樣，毫無保留地依賴這個人呢？
不，盡管這看起來簡直不合情理，讓雖然不時地被打動並表示出感激之情，可是他對雅克·艾洛赫卻始終保持一定的距離——倒不是因為否則的話馬夏爾會責備他，而是由讓自身靦腆謹慎的性格所決定的。
等到了聖費爾南多，也許讓需要繼續他的尋父之行，而雅克·艾洛赫則要掉頭回返，哦，是的，當離別來臨之際讓會很傷心的……也許到時候他會想：要是雅克·艾洛赫能給他當帶路人就好了，他成功的希望就更大了。
談話行將結束時，雅克·艾洛赫的一句話又叫一直在聽的讓感動不已：
“再說，熱爾曼，還有我們路上遇見的這個男孩，我對他很感興趣……難道你對他不是深有好感嗎？”
“是的，雅克！”
“我想，熱爾曼，他出於愛父之心進行探險的願望越迫切，他所遇到的困難和艱險也就越多，因為他會知其不可而為之！如果他在聖費爾南多能打聽到什麽消息的話，他肯定會接著到奧裏諾科河的更上遊去的……甚至要一直跑到內格羅河……是的！……當他想到：我的父親就在那兒……他就一定要前往！……他是一個意誌格外堅強的孩子！……從他的言行舉動不難發現，他那高度的責任感已經發展成了一種英雄主義！……你說呢，熱爾曼？……”
“雅克，我同意你的這些看法，我想，你有理由為年輕的讓·德·凱爾默擔心……”
“而為他出主意，保護他的又是什麽人呢？……”雅克·艾洛赫接著說，“一個老兵，為了讓他會把命都豁出去的……可這是少年所需要的旅伴嗎？……不，熱爾曼，你想知道我是怎麽希望的嗎？……告訴你吧，我寧可希望少年在聖費爾南多一點他父親的消息也打聽不出來……”