“不、不太久。差不多一年多一點吧。”
一年多以前——換句話說，是在車禍過後沒多久。
“他自己一個人住嗎？”
“我記得是。起初聽說是新婚夫妻要住，結果隻有一個人，然後就一直住到現在了。”
“新婚夫妻？本來預定要結婚嗎？”
“好像不是吧，我也不甚清楚。”管理員歪著頭走進管理員室。
慎介騎著腳踏車離開木內住的大樓。雖然對見不到木內本人很失望，另一方麵也慶幸自己沒有一時衝動與他見麵。木內這一號人物身上有太多讓人費解之處，這些與之前的車禍是否無關還不清楚。不過，慎介根本不認為那場死亡車禍對他現在的生活沒有任何影響。
無論如何都希望能多少收集到一些有關木內的情報。
在他行徑清洲橋道的當頭，他想到另一件事。慎介在腦中反芻著小塚刑警說過的話。有好幾個地方都讓他感到介意。
慎介一口氣騎到木場，看到一間熟悉的加油站，加油站背麵便是岸中居住的公寓。
他把腳踏車停在暗黃色建築物前。位置、外觀、年份——全都跟木內的大樓大相逕庭。在受害者方麵，夫婦二人都已經不在世上，肇事者卻過著奢靡的生活。慎介自己雖是另一個加害人，對於這個事實也感到複雜與矛盾。
和之前來的時候相同，管理員室今天也沒有人在。這裏和garden pce不同，而且也沒有電梯。
他爬樓梯來到二樓，二〇二室是岸中的房間，慎介先在稍遠的距離眺望那間房子，看起來不像有人住在裏麵。不曉得裏麵的東西做了什麽處理，但大概尚未出租吧。
慎介走到二〇二室前，然後轉頭看看兩邊的鄰居。據小塚所說，住在岸中房間隔壁的高中生目擊到有女人從岸中家離開。所謂的隔壁，到底是哪一邊呢，從樓梯的方向看去，是二〇二室後麵的二〇一室呢？抑或是前麵的二〇三室呢？
他首先站在二〇三室前麵。上麵沒有掛門牌。
正當慎介要按下門鈴時，他的背後傳來聲音。二〇一號室的門打開了。差點就按下門鈴的慎介連忙把手抽了回去。
一名身著喪服的女性從二〇一室走了出來，年齡約莫是四十五歲左右。
“老公，再不快一點要遲到了。”她朝著房裏大喊。
一個應該是她丈夫的肥胖男子從二〇一室裏出現。他也身穿黑色喪服，領帶也是黑色的。脖子後方有一大坨肥肉。
“喂，純一，門就交給你鎖囉。”男人說。二〇一室隨之傳出回答聲，雖然聽不清楚內容如何，不過確實是過了變聲期少年的聲音。
那對身穿喪服的夫婦向慎介點頭行禮之後，從他身旁經過，朝樓梯口走去。
在看不見夫婦的身影後，慎介移動至二〇一室前麵。那裏掛著門牌，上麵寫著堀田。
慎介按下門鈴。他已經決定好對方應門時該如何應對。
數秒之後，門扉開啟了，少年的臉從門fèng後方露了出來。他看上去個性剛強，大概是高中二年級左右的青年吧。慎介確信自己遇到了想見的人。
“你是堀田純一同學吧？”慎介把剛才聽到的名字與門牌上的姓氏組合起來後問道。
少年以狐疑的眼神瞥了慎介一眼，微微點了點頭。“是我沒錯。”
“關於先前的那件事，我想要問得稍微詳細一些。就是你說你在發現隔壁岸中先生屍體之前，目擊到女人的那件事。”
少年聽到慎介的話後，表情明顯大變，臉上唰地失去血色，臉頰僵硬了起來。
“關於那件事情，我應該已經說過好幾次了吧。”他轉過臉說。
“我想再問一次。再一次就好。以後不會再問了。”
慎介刻意使用讓少年誤認他是刑警的說詞。萬一最後無計可施，還可以使用謊稱自己是刑警的這個手段，不過考慮到未來有可能會被揭穿，還是盡可能地以不清楚說明身份的方式提出問題。
“反正你們又不相信最關鍵的部分。”少年說。
“咦，哪個部分？”
少年沒有回答，就這樣把臉轉到一旁，側臉上顯露出這個年齡特有的叛逆。
“根據你的說法……”慎介說。“當你在晚上回家的時候，你看到一名女性從岸中房間走出來。你確定是從房間走出來嗎？你看到她打開門出來的那一瞬間嗎？”
少年咬著拇指的指甲，似乎不太想回答。
“難道你已經忘記了嗎？那就表示你不是記得很清楚嘛。”慎介稍微使用了激將法。
少年直盯著拇指指尖，不假思索地說。“門打開了啊……然後……就出來了。”
“女人出來了嗎？”
少年不耐煩地微微點頭，看都不看慎介一眼。
“所以那個女人應該也看到你了吧？”
“沒看到啦。”
“為什麽？”
“隔壁的門打開時，我在那個地方。”少年說完，指著慎介站著的地方。“我正在找鑰匙，門就忽然打開了。然後那個女人走了出來，但是沒有看我這邊，很快就往樓梯口方向迅速走掉了。”
慎介凝視著二〇一室。從那裏出來之後，如果筆直地往樓梯口走過去，確實很有可能沒看見少年的身影。
“那個女人的神色呢？很匆忙嗎？或者看起來很害怕之類的？”
對於慎介的質問，少年搖了搖頭。
“我不太清楚。畢竟……我隻看到一瞬間而已。”
“一瞬間？”
“我就說過好幾次了呀。我當時嚇了一跳，腦子裏一片空白，有好一陣子身體都動不了……”
慎介到了此刻才初次發覺。
少年的身體正在顫抖，臉色鐵青，視線瞪視著半空中。
“發生什麽事了？”慎介問。“為什麽你嚇了一跳？你說你腦子裏一片空白，為什麽會這樣？”
少年總算把視線移到慎介身上，他的眼球布滿血絲。
“你不是聽過誰提起我說的事了？”
“呃……聽是聽過。可是內容沒聽那麽詳細，所以才來向你確認。”
“這樣子啊……？”
“告訴我吧。為什麽你看到那個女人會那麽驚訝？”
少年卻搖了搖頭。
“夠了。反正你們一定不會相信我的。所以我之前才會一直保持沉默，因為最後隻會被當成笨蛋罷了。”
少年沒穿鞋就走到了換穿鞋子的地方，打算把門關上。慎介慌慌張張地伸手進去阻止他。
“把你的手拿開！”少年說。
“告訴我。我相信你。”
“每個人都是這麽說的。我會相信你，跟我說那件事……可是卻沒有一個傢夥願意真的相信我，每個傢夥都在我講到一半就笑了出來。”
少年的聲音急躁。看來他不隻告訴刑警，也對其他人說了。他究竟見到什麽了？為什麽每個人都不相信呢？
“要是我笑出來的話，你可以揍我。”慎介說。“所以請告訴我。”
少年露出詫異的眼神，同時抓著門把的手也放了下來。慎介沒放過這個機會，再度把門開得大大的，從門fèng鑽入室內。
“告訴我，為什麽你看到那個女人會那麽吃驚？”
少年的目光一度向下。過了幾秒之後，眼神重新落在慎介身上，雙眸透出的純真光輝，說明他絕不會說謊。
“她是我認識的人。”
“那個女人嗎？”慎介驚愕地問。
少年點了點頭。
“是誰？”
少年舔了舔嘴唇，猶豫了一下後，開口說道。
“是他太太。”
“咦？”
“是岸中先生的……太太，我跟她很熟。”
21
慎介意識到不妙時，早就為時已晚。他的袖子勾到古典酒杯，酒杯掉到地上。隨著清脆的碎裂聲響起，細小的玻璃碎片飛濺而出。
“抱歉！”吧檯與坐席上的客人嚇了一跳，紛紛轉過頭來。慎介向他們道歉，拿起掃帚和畚箕開始掃地。他從眼角瞥見千都子緊蹙眉頭。
過了一會兒之後，千都子從後麵走近他的身旁。
“怎麽了？我老覺得小慎你今天怪怪的。剛剛也把客人點的東西弄錯了……發生什麽事了嗎？”
“不，沒什麽事。”慎介拿著冰鑽碎冰，搖了搖頭。“對不起，今天的注意力有點不集中。”
“振作一點！”千都子拍了他的背一下，又回到客人等待的座位上。
慎介暗自嘆了一口氣，他很清楚自己無法集中精神的原因。
昨天到岸中玲二的公寓時打聽到的事，在他腦海裏揮之不去。
住在岸中家隔壁的高中生，說他看到了岸中美菜繪，而且時間是在岸中玲二屍體被發現的前天夜裏。
慎介對他說，怎麽可能有這種蠢事發生。結果高中生堀田純一對他怒目而視。
“看吧，我就說吧。你果然不相信我。你說過如果你笑出來，我就可以揍你吧？”
麵對來勢洶洶的少年，慎介不由得往後抽退。少年的表情看起來不像在說謊。
慎介試著問那名少年是不是認錯人了。
“絕對沒有。雖然我隻看了她一眼，但我很肯定就是那個人沒錯。不但髮型相同，身上穿著淺藍色的洋裝，那件衣服我看過好幾次了。”
堀田純一當然知道岸中美菜繪已經死亡。
“所以我才很害怕，不敢跟別人說。說出來大家一定不會相信的。可是你要相信我！那個人真的是隔壁家的太太，一年前死掉的那位太太！”
堀田純一嚴肅的神情烙印在慎介眼裏，而且他所感受到的恐怖，也直接傳達到慎介身上。
慎介認為那是絕對不可能的。岸中美菜繪死亡的事實無庸質疑，已經死掉的人不可能再復活。
於是他做了一個假設，該不會是岸中美菜繪有個雙胞胎妹妹，而那位女性正好拜訪了岸中玲二家呢？這個假設雖有可能成立，但美菜繪大概沒有雙胞胎姐妹吧。如果有的話，小塚刑警聽完堀田純一的話以後，應該會去調查那個姐姐或妹妹才對。然而，小塚刑警對堀田純一見到神似美菜繪的人物這件事，隻是斥為無稽之談而已。
一年多以前——換句話說，是在車禍過後沒多久。
“他自己一個人住嗎？”
“我記得是。起初聽說是新婚夫妻要住，結果隻有一個人，然後就一直住到現在了。”
“新婚夫妻？本來預定要結婚嗎？”
“好像不是吧，我也不甚清楚。”管理員歪著頭走進管理員室。
慎介騎著腳踏車離開木內住的大樓。雖然對見不到木內本人很失望，另一方麵也慶幸自己沒有一時衝動與他見麵。木內這一號人物身上有太多讓人費解之處，這些與之前的車禍是否無關還不清楚。不過，慎介根本不認為那場死亡車禍對他現在的生活沒有任何影響。
無論如何都希望能多少收集到一些有關木內的情報。
在他行徑清洲橋道的當頭，他想到另一件事。慎介在腦中反芻著小塚刑警說過的話。有好幾個地方都讓他感到介意。
慎介一口氣騎到木場，看到一間熟悉的加油站，加油站背麵便是岸中居住的公寓。
他把腳踏車停在暗黃色建築物前。位置、外觀、年份——全都跟木內的大樓大相逕庭。在受害者方麵，夫婦二人都已經不在世上，肇事者卻過著奢靡的生活。慎介自己雖是另一個加害人，對於這個事實也感到複雜與矛盾。
和之前來的時候相同，管理員室今天也沒有人在。這裏和garden pce不同，而且也沒有電梯。
他爬樓梯來到二樓，二〇二室是岸中的房間，慎介先在稍遠的距離眺望那間房子，看起來不像有人住在裏麵。不曉得裏麵的東西做了什麽處理，但大概尚未出租吧。
慎介走到二〇二室前，然後轉頭看看兩邊的鄰居。據小塚所說，住在岸中房間隔壁的高中生目擊到有女人從岸中家離開。所謂的隔壁，到底是哪一邊呢，從樓梯的方向看去，是二〇二室後麵的二〇一室呢？抑或是前麵的二〇三室呢？
他首先站在二〇三室前麵。上麵沒有掛門牌。
正當慎介要按下門鈴時，他的背後傳來聲音。二〇一號室的門打開了。差點就按下門鈴的慎介連忙把手抽了回去。
一名身著喪服的女性從二〇一室走了出來，年齡約莫是四十五歲左右。
“老公，再不快一點要遲到了。”她朝著房裏大喊。
一個應該是她丈夫的肥胖男子從二〇一室裏出現。他也身穿黑色喪服，領帶也是黑色的。脖子後方有一大坨肥肉。
“喂，純一，門就交給你鎖囉。”男人說。二〇一室隨之傳出回答聲，雖然聽不清楚內容如何，不過確實是過了變聲期少年的聲音。
那對身穿喪服的夫婦向慎介點頭行禮之後，從他身旁經過，朝樓梯口走去。
在看不見夫婦的身影後，慎介移動至二〇一室前麵。那裏掛著門牌，上麵寫著堀田。
慎介按下門鈴。他已經決定好對方應門時該如何應對。
數秒之後，門扉開啟了，少年的臉從門fèng後方露了出來。他看上去個性剛強，大概是高中二年級左右的青年吧。慎介確信自己遇到了想見的人。
“你是堀田純一同學吧？”慎介把剛才聽到的名字與門牌上的姓氏組合起來後問道。
少年以狐疑的眼神瞥了慎介一眼，微微點了點頭。“是我沒錯。”
“關於先前的那件事，我想要問得稍微詳細一些。就是你說你在發現隔壁岸中先生屍體之前，目擊到女人的那件事。”
少年聽到慎介的話後，表情明顯大變，臉上唰地失去血色，臉頰僵硬了起來。
“關於那件事情，我應該已經說過好幾次了吧。”他轉過臉說。
“我想再問一次。再一次就好。以後不會再問了。”
慎介刻意使用讓少年誤認他是刑警的說詞。萬一最後無計可施，還可以使用謊稱自己是刑警的這個手段，不過考慮到未來有可能會被揭穿，還是盡可能地以不清楚說明身份的方式提出問題。
“反正你們又不相信最關鍵的部分。”少年說。
“咦，哪個部分？”
少年沒有回答，就這樣把臉轉到一旁，側臉上顯露出這個年齡特有的叛逆。
“根據你的說法……”慎介說。“當你在晚上回家的時候，你看到一名女性從岸中房間走出來。你確定是從房間走出來嗎？你看到她打開門出來的那一瞬間嗎？”
少年咬著拇指的指甲，似乎不太想回答。
“難道你已經忘記了嗎？那就表示你不是記得很清楚嘛。”慎介稍微使用了激將法。
少年直盯著拇指指尖，不假思索地說。“門打開了啊……然後……就出來了。”
“女人出來了嗎？”
少年不耐煩地微微點頭，看都不看慎介一眼。
“所以那個女人應該也看到你了吧？”
“沒看到啦。”
“為什麽？”
“隔壁的門打開時，我在那個地方。”少年說完，指著慎介站著的地方。“我正在找鑰匙，門就忽然打開了。然後那個女人走了出來，但是沒有看我這邊，很快就往樓梯口方向迅速走掉了。”
慎介凝視著二〇一室。從那裏出來之後，如果筆直地往樓梯口走過去，確實很有可能沒看見少年的身影。
“那個女人的神色呢？很匆忙嗎？或者看起來很害怕之類的？”
對於慎介的質問，少年搖了搖頭。
“我不太清楚。畢竟……我隻看到一瞬間而已。”
“一瞬間？”
“我就說過好幾次了呀。我當時嚇了一跳，腦子裏一片空白，有好一陣子身體都動不了……”
慎介到了此刻才初次發覺。
少年的身體正在顫抖，臉色鐵青，視線瞪視著半空中。
“發生什麽事了？”慎介問。“為什麽你嚇了一跳？你說你腦子裏一片空白，為什麽會這樣？”
少年總算把視線移到慎介身上，他的眼球布滿血絲。
“你不是聽過誰提起我說的事了？”
“呃……聽是聽過。可是內容沒聽那麽詳細，所以才來向你確認。”
“這樣子啊……？”
“告訴我吧。為什麽你看到那個女人會那麽驚訝？”
少年卻搖了搖頭。
“夠了。反正你們一定不會相信我的。所以我之前才會一直保持沉默，因為最後隻會被當成笨蛋罷了。”
少年沒穿鞋就走到了換穿鞋子的地方，打算把門關上。慎介慌慌張張地伸手進去阻止他。
“把你的手拿開！”少年說。
“告訴我。我相信你。”
“每個人都是這麽說的。我會相信你，跟我說那件事……可是卻沒有一個傢夥願意真的相信我，每個傢夥都在我講到一半就笑了出來。”
少年的聲音急躁。看來他不隻告訴刑警，也對其他人說了。他究竟見到什麽了？為什麽每個人都不相信呢？
“要是我笑出來的話，你可以揍我。”慎介說。“所以請告訴我。”
少年露出詫異的眼神，同時抓著門把的手也放了下來。慎介沒放過這個機會，再度把門開得大大的，從門fèng鑽入室內。
“告訴我，為什麽你看到那個女人會那麽吃驚？”
少年的目光一度向下。過了幾秒之後，眼神重新落在慎介身上，雙眸透出的純真光輝，說明他絕不會說謊。
“她是我認識的人。”
“那個女人嗎？”慎介驚愕地問。
少年點了點頭。
“是誰？”
少年舔了舔嘴唇，猶豫了一下後，開口說道。
“是他太太。”
“咦？”
“是岸中先生的……太太，我跟她很熟。”
21
慎介意識到不妙時，早就為時已晚。他的袖子勾到古典酒杯，酒杯掉到地上。隨著清脆的碎裂聲響起，細小的玻璃碎片飛濺而出。
“抱歉！”吧檯與坐席上的客人嚇了一跳，紛紛轉過頭來。慎介向他們道歉，拿起掃帚和畚箕開始掃地。他從眼角瞥見千都子緊蹙眉頭。
過了一會兒之後，千都子從後麵走近他的身旁。
“怎麽了？我老覺得小慎你今天怪怪的。剛剛也把客人點的東西弄錯了……發生什麽事了嗎？”
“不，沒什麽事。”慎介拿著冰鑽碎冰，搖了搖頭。“對不起，今天的注意力有點不集中。”
“振作一點！”千都子拍了他的背一下，又回到客人等待的座位上。
慎介暗自嘆了一口氣，他很清楚自己無法集中精神的原因。
昨天到岸中玲二的公寓時打聽到的事，在他腦海裏揮之不去。
住在岸中家隔壁的高中生，說他看到了岸中美菜繪，而且時間是在岸中玲二屍體被發現的前天夜裏。
慎介對他說，怎麽可能有這種蠢事發生。結果高中生堀田純一對他怒目而視。
“看吧，我就說吧。你果然不相信我。你說過如果你笑出來，我就可以揍你吧？”
麵對來勢洶洶的少年，慎介不由得往後抽退。少年的表情看起來不像在說謊。
慎介試著問那名少年是不是認錯人了。
“絕對沒有。雖然我隻看了她一眼，但我很肯定就是那個人沒錯。不但髮型相同，身上穿著淺藍色的洋裝，那件衣服我看過好幾次了。”
堀田純一當然知道岸中美菜繪已經死亡。
“所以我才很害怕，不敢跟別人說。說出來大家一定不會相信的。可是你要相信我！那個人真的是隔壁家的太太，一年前死掉的那位太太！”
堀田純一嚴肅的神情烙印在慎介眼裏，而且他所感受到的恐怖，也直接傳達到慎介身上。
慎介認為那是絕對不可能的。岸中美菜繪死亡的事實無庸質疑，已經死掉的人不可能再復活。
於是他做了一個假設，該不會是岸中美菜繪有個雙胞胎妹妹，而那位女性正好拜訪了岸中玲二家呢？這個假設雖有可能成立，但美菜繪大概沒有雙胞胎姐妹吧。如果有的話，小塚刑警聽完堀田純一的話以後，應該會去調查那個姐姐或妹妹才對。然而，小塚刑警對堀田純一見到神似美菜繪的人物這件事，隻是斥為無稽之談而已。