“所以朱慧巫女才把實際存在的影禿鷲和飛翔岩編進了儀式,我是這樣推測的。當然,也有可能是原先的儀式本就包含這兩個要素。不管怎麽說,隻讓浦上的人了解到那個程度,換言之,隻透露那麽一點點,不是非常了不起的手法嗎?其實在儀式尚未舉行的時候,儀式的存在本身就已經在周邊地區飛速傳開了。誠然,無論如何宣稱秘儀的存在,不說明具體內容就不可能讓人理解。但是以古代神域鳥坯島的拜殿為舞台,祭祀神明降臨的岩石,甚至還有‘大鳥神化身’這一無比壯觀的鳥牽涉在內,那可真叫難得啊!”


    “後來,朱慧巫女的儀式成功了嗎?”


    “關於鳥人儀式,相傳朱慧巫女說明如下——這是災禍之影逼近兜離之浦和鵺敷神社時,為了救難所舉行的儀式。當然囉,我爺爺也不清楚具體是指怎樣的事態。”


    為什麽下宮要答非所問呢?


    (災禍之影逼近之時……)


    然而言耶想到——那麽,如今也是如此——頓覺毛骨悚然。雖然明明和他自己沒有直接關係。


    伹他並未表露出來。


    “要說浦的災厄,那就是颱風致害和枯漁期持續吧。於神社則是繼承人之類的問題吧。”


    言耶歪著頭輕描淡寫地低語著。因為他醒悟了,朱慧巫女和儀式的關係中似有不可隨便談論的因素存在。


    “此地的災禍也許正如您所言。至於神社嘛,代代都由女性傳承,所以巫女的繼承人不成問題,但是……”


    關於後者,下宮說得含糊不清,措辭有點怪。


    “就是說,招婿方麵有問題?”


    “嗯,雖然不可以大聲說——但反正浦上是人盡皆知啦——神社的巫女生下的娃全是私生子。”


    “哎?莫非巫女禁止結婚?”


    “這個嘛……她們代代相傳,稱自己和神明結為一體——似乎把有丈夫看成是不好的事……”


    “自古就有要求巫女保持處女之身的傳統,結婚時退出神職託付給後繼者;要不就幹脆獨身終老。大致上分成這兩類。”


    “看來是揉合了這兩類。”


    “這麽說每一代巫女都……”


    “朱慧巫女的女兒是朱世,即鵺婆大人。朱世巫女的女兒是朱名,在十八年前舉行了鳥人之儀。然後,朱名巫女的女兒是朱音,追隨母親準備舉行這次的儀式。她有個七歲的女兒朱裏,繼承人問題已經解決。順便提一句,朱音還有個小她兩歲的弟弟正聲。總之從朱世到朱裏,她們的父親是誰、在哪裏,至少我們是不了解。朱慧巫女當然也一樣。”


    “畢竟還是……兜離之浦的男人吧?”


    自覺這話不該說出口的言耶,戰戰兢兢地問。然而下宮卻爽快地回答道:


    “不,雖然不能完全否定,但怎麽說呢,不太可能。雖然我們確實不知道那些父親的身份來歷,但大致上也能猜出來。”


    “哎?是這樣——難道是中鳥鎮的男性……”


    “不,不是這片土地上的人。正如我之前所言,鵪敷神社的土著信仰向來極為強烈,而另一方麵,全國各地來訪的宗教人士出入也很頻繁。”


    “也就是說,和禦師、山伏、行者、巫女、勸請坊主、座頭和瞽女【禦師:從事誦經等職的低級僧人。山伏:在山野起居的修行僧。勸請坊主:勸說、請求佛在世間永駐,進行分靈等活動的僧侶。座頭:江戶時期的盲人階層之一,從事針灸、按摩、琵琶師等行業。瞽女:街頭彈奏樂器、賣藝為生的盲眼女性。】等居無定所、遊歷全國的修行者關係密切……所以,其中就有巫女們的父親?”


    “大概不會錯吧。”


    光是想像那特殊無比的世界,言耶就產生了難以言喻的感覺。這時,他突然想起一事,於是說:“如果朱慧巫女和這樣的宗教人士發生關係生下了女兒朱世,倒可以這樣想——改造鳥人之儀的過程中有人協助過她——或許就是朱世的父親。”


    “嗯,協助者存在的可能性也有,但怎麽說呢,即使是有肉體關係的男人,也不會輕易給他翻閱神社的文獻吧。況且鳥人之儀還是秘中之秘。老朽總覺得一切都是巫女獨自完成的……”


    顯而易見,從祖父處聽來的朱慧巫女的故事,在鄉土史學家的腦海中留有強烈印象。


    “話說回來,立川流不是被視為邪教的嗎?民間雖曾一度盛行,但從江戶初期就早已衰亡了,倘若把立川流的東西編進儀式——”


    言耶決定把話題轉向改造後的鳥人之儀的內容。


    “是啊,本來嘛,真言密教的立川流創始者仁寬,因為卷人某個巫蠱事件被流放到伊豆——”


    然而下宮突然活力十足地從平安時代的左丞相之子、身為阿闍梨的仁寬的掌故開始,徐徐展開了話題。於是言耶著慌了。


    “啊,關於立川流的歷史,我想我了解來龍去脈,那什麽請別費心——”


    “是這樣?別客氣啊,真的不需要說明嗎?”


    “是,沒關係。”麵對著用懷疑的目光注視自己的下宮,言耶斬釘截鐵地回應道,“那麽鳥人之儀的改造,參考了立川流的什麽內容呢?我倒是……不,也許這話說起來有點失禮,我是想說——在成為立川流根基的密教裏,歷經由‘灌頂’之類的具體實踐和‘教義’方麵的理論研究渾為一體的苦行後,最終實現了即身成佛;而立川流則宣揚說,為了成佛男女二根要冥合。也許朱慧巫女受到了這個部分的影響,也許,那什麽——”

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