“你把這薑梅分一點給她，再跟周嫂子說，我想喝魚片粥。”這薑梅還真是挺有用的，許碧吃了一顆，就覺得舒服了許多，似乎有點食欲了。
“魚片粥？”知雨把臉皺成了個包子，“可是把魚煮在粥裏？姑娘這不自在，還吃那腥的東西……”許家是北邊人，遷到京城也沒幾年，平日裏對魚蝦之類吃得不多，知雨想不出那腥巴巴的東西煮在粥裏可怎麽吃……
許碧笑起來：“你叫周嫂子照著我說的法子去弄……”周嫂子，就是給她陪嫁的那對夫妻中的一個，雖說是在莊子上幹活的，卻有幾分廚藝，許碧跟她說過菜，她竟也能做出七八分來，可算是意外之喜了。
“把林媽媽叫進來陪我說話。”暈船的症狀減輕，許碧的腦袋就又開始轉了，“你再帶點薑梅，跟喜鵲說話去。”
喜鵲，是林媽媽的丫鬟。沒錯，林媽媽這一路過來，也有個小丫鬟伺候著呢，因為那小丫鬟不暈船，所以林媽媽現在的待遇並不亞於許碧。
“奴婢知道了。”知雨機靈地看了看旁邊小幾上的點心，“奴婢能不能再帶幾塊綠豆糕去……”林媽媽是個老道的，說起話來滴水不漏，但喜鵲跟知雨年紀差不多，可就沒那麽深的城府了，從她那裏打聽消息，可比找林媽媽容易多了。
林媽媽很快就過來了：“姑娘今日可覺得好些？等明日到了蕪湖就下船了，那邊能尋著好郎中……”
“我好些了。”許碧弱弱地說，倚著枕頭，“請媽媽過來，沒打擾媽媽休息吧？”
“姑娘快別這麽說。”林媽媽還是一臉彌勒佛似的笑容，“姑娘有什麽事，盡管吩咐。”
“我想——”許碧故做遲疑，過了片刻才道，“我想做幾件針線孝敬大將軍和夫人，隻是不知夫人有什麽喜好，喜愛什麽顏色……”
林媽媽笑了一聲：“原來是這樣……”說是孝敬大將軍和夫人，卻隻問夫人的喜好，可見這位許二姑娘很知道該奉承誰。也是，一個庶女，撞了天大的運氣才得了這麽一門親事，可不是要仔細奉承著麽。
林媽媽嘴裏說著沈夫人喜愛的顏色花樣，心裏卻有些不屑。沈夫人派她到許家來，自然是來打探一下沈雲殊未婚妻子的底細，畢竟這娶進門就是嫡長媳，即使沈雲殊真的……這占了嫡長的身份，隻要再過繼一個兒子，許多事情也能爭一爭。
誰知這事兒真是天從人願，許家舍不得嫡長女去衝喜，竟換了一個記名的庶女。說起來那位許夫人管家也算是嚴謹了，下人口口聲聲的說這位二姑娘是打小就記在夫人名下，與兩個嫡出姑娘一般教養；且正是生在那年大捷的時候，所以才被老爺定給了沈家大少爺。
這謊話倒也說得圓，若不是林媽媽早從沈夫人處知道了真相，怕還真的會信了呢。
林媽媽自然不會急著去戳破這個謊言。所謂百密終有一疏，那位許夫人隻顧著編造定親的謊話，可就忘記了在許二姑娘本人身上也使使勁兒，她花了些銀錢終於打聽到，許家雖然號稱是三個女兒一般教養，可這位二姑娘啊……
林媽媽眯了眯眼，又打量一下眼前的許碧。尚未及笄的女孩子身形纖瘦，大約是正在抽條兒，看起來格外的單薄。因為暈船的緣故，臉色還有些發黃，嬌怯怯地倚著枕頭，一副楚楚可憐的模樣。
這副模樣兒，可不是當家夫人的做派。林媽媽心裏暗暗地笑——相貌倒是生得好，尤其是那雙水汪汪的眼睛，簡直像是會說話一般，隻可惜這姨娘生的就是姨娘生的，便是充做嫡出，也還是上不了台麵。對著自己這個下人都一臉小心翼翼，那到了夫人麵前，更不知要瑟縮成什麽模樣了。
老實說，林媽媽確實是在心裏替沈夫人鬆了口氣。這些年夫人過得不容易，尤其是二少爺不爭氣，夫人暗地裏不知想了多少辦法。天幸這回大少爺出了事，聽郎中說，便是僥幸能醒過來怕也要損了身子。如此一來，再娶上這麽一房上不得台麵的妻室，那說不得日後得了老爺重視的就隻能是二少爺了。
想著日後的光明前景，林媽媽眼裏不由得露出一絲笑意，就是回答起許碧的話來也輕鬆了許多。兩人一問一答地過了好一會兒，直到林媽媽忽然覺得腹中一陣饑餓，才驚覺自己今兒竟然不知不覺地說了這麽多話。
“姑娘也累了，歇一歇吧。”言多必失，林媽媽心裏暗暗警告了自己一句。雖說這許二姑娘說起話來毫無頭緒，東一榔頭西一棒子的也不知道她要問什麽，可自己好像說得的確不少了，還是謹慎點的好。
“有勞媽媽了。媽媽陪我說會兒話，我這心裏就踏實多了。”許碧作勢要起身，“知雨這丫頭，叫她去要個粥，就不知跑到哪裏去了。我送媽媽。”
林媽媽還沒有敢托大到真讓她送的程度，連忙謝絕：“哪能勞動姑娘，姑娘快歇著。如今船上伺候的人本來少，知雨忙不過來也是有的，不過幾步路，哪裏就用得著送了。”
她一邊說，一邊心裏不由得又有些鄙夷。庶出的就是庶出的，說什麽一般教養，頂天了不過是識幾個字罷了，那些馭下理家的事兒，有哪個嫡母真會用心去教導的？許二姑娘這兩個丫鬟，大的嬌養得好像小姐一般，暈個船就躺下不起來了；小的又是玩性大，捉著空兒就滿船亂跑。仆似主人，下人這般的沒規矩，可見主子也好不到哪裏去。日後不要說是打理整個沈家，就是光管自己的院子，恐怕都要亂做一團了。
自然，這些想法林媽媽可不會露在臉上，仍舊是滿臉笑容地起身，出了許碧的艙房。片刻之後，知雨就端著一盅熱騰騰的粥回來了：“姑娘，這是周嫂子用剛打上來的活草魚做的魚片粥，還配了幾樣小菜，姑娘快嚐嚐。”
米香混合著魚肉的鮮香撲鼻而來，讓許碧的肚子頓時就咕嚕嚕地叫了起來。知雨看她有了胃口，喜得眉開眼笑，不過她也沒忘了正事，一邊伺候許碧用飯，一邊就說了起來：“奴婢剛才拿了那薑梅和綠豆糕去尋喜鵲，原來她也有些暈船，沒胃口吃飯呢。”
林媽媽是沈夫人的陪嫁丫鬟，心腹之人自然待遇好，可喜鵲這個小丫鬟就沒那麽好福氣了，即使也是暈船難受，仍舊要幹活兒，便是吃不下飯，也沒人單給做些飯食了。故而知雨拿著薑梅和綠豆糕過去，可是大受歡迎。
這吃人嘴短實在是千古不易之真理，知雨自上了船已經跟喜鵲混熟，這會兒喜鵲又吃了她的東西，知雨再跟她搭起話來便容易得多了。
“喜鵲說她隻是個三等的小丫鬟，進府才兩年，隻是平日聽那些年長的丫鬟和婆子們說話，才知道些許事情。據她說，沈大少爺是出海剿海匪的時候受了傷，開始是在軍營裏養傷，因怕動搖軍心，所以隻說是箭傷，直到前些日子傷重難治，蘇杭一帶能請到的好郎中請遍了都不見效，這才去宮裏求禦醫的。還是沈夫人想出了衝喜的主意，所以沈家人動身來京城的時候，沈大少爺院子裏已經在收拾東西，要把他接回來養傷了。”畢竟總不能在軍營裏成親。
知雨說著這話，麵上便有些掩不住的憂慮之色。她自然是盼著沈家少爺的傷不要那麽重，可若是聽喜鵲這麽說，似乎還真是十分嚴重呢。
第8章 驛站
知雨的擔憂，許碧自然也是有的。剛才她也向林媽媽問過沈雲殊的傷情，林媽媽卻是滿嘴隻說沈雲殊年紀也不小了，因這些年邊關一直打仗竟無暇成親，此次正好借著養傷的機會把人生大事辦了，成家而後立業雲雲。若聽她的，仿佛根本就沒衝喜這回事兒似的。
這顯然是胡扯了，尤其是與喜鵲的話兩相對照，不由得不讓人憂慮——若是沈雲殊的傷真的不重，又為何要怕人知道，根本不敢宣揚呢？直拖到這會兒才又是求禦醫又是衝喜的，隻怕是真的瞞不過去了……
然而這件事偏偏許碧是毫無辦法的，因此考慮了一下之後，也隻能是不去管她。畢竟她既不是什麽神醫，也沒有帶著前世的醫療係統穿過來，沈雲殊的傷就隻能聽天由命了。
“還有別的嗎？沈家其他人呢？”
知雨也知道這事兒無計可施，隻得把念頭暫時放下，說起別的來。
喜鵲進府日子短，說的那些事大都是眾人皆知的，流蘇也都說過，隻有兩件事，知雨聽著還新鮮。
“沈家兩位少爺都是十三歲就跟著沈大將軍進軍營，後來大少爺十五歲就上陣殺敵了，可二少爺進軍營才半年，沈夫人就生了一場大病。那會兒沈大將軍和大少爺都在邊關打仗，二少爺孝順，瞞著沈大將軍回家侍疾，結果等夫人病好了，二少爺也沒法再回軍營了。”
“那二少爺現在做什麽？”前頭還打著仗，沈雲安就擅離軍營，不管他是為了什麽，不處罰他沈大將軍都無法服眾，所以最好的辦法當然是讓他離開軍中了。
“說是如今在家讀書，去年已經考取了童生，以後怕是要走科舉的路子了。”知雨說著又有點憂慮起來，“聽說二少爺十分聰明，學武的時候就學得很快，後來讀書，也是才讀了一年多就考取了童生，今年就打算考秀才了呢。”
一家子有兩個兒子，還不是一個娘生的，如此免不了就有些比較的意思。之前沈雲殊年紀輕輕就屢立戰功，出盡了風頭，把弟弟牢牢地壓在下頭。如今他倒了，沈雲安可不就顯了出來？
許碧歎了口氣：“都是一家子，二少爺出色也是好事。”總比一家子後繼無人，沈大將軍一過世家裏就垮了的好，“還有什麽？”
“聽說——”這又不是個好消息，“沈二姑娘院子裏的丫鬟，這幾年換過好幾撥了。”
婢仆與財物等，主子用不慣了就換，從道理上來講是沒什麽的。然而婢仆又畢竟不同於財物，你高興了每日把屋子裏的陳設都換一遍也無妨，可若是每日把身邊伺候的人都換一遍，那就不對了，至少也得說你一個性情苛刻。尤其是姑娘家，貞靜平和才是好名聲，若被人說是難伺候，那可不是什麽好事。
這做人兒媳的，第一怕遇著惡婆婆，第二怕遇著刁小姑。若喜鵲說的話是真的，這位沈二姑娘沈雲嬌可是人如其名，不好相處呢。
“沈夫人還真是寵愛女兒……”許碧喃喃地說。
姑娘們身邊的丫鬟，一般是不常換的，尤其貼身丫鬟，往往自小就在身邊伺候，一直用過幾年，彼此都摸著了脾性，有了情份和忠心，這才敢充做心腹。
就比如許碧身邊的知晴，那是九歲上就買了進來，至今已經伺候了許碧五年。便是知晴，也已經伺候三年了，若不是因此次匆匆出嫁，至少還是要再伺候許碧兩三年，才會跟著她出嫁，做她在婆家的膀臂的。
心腹可不是那麽好培養的。長時間的相處未必能培養得出來，但沒有時間必然不行。沈雲嬌這麽頻繁地更換身邊的丫鬟，自然是不利於培植心腹，這道理沈夫人肯定知道，可仍是由著她，若不是對女兒不關心，就是真的寵愛得沒邊了。
寵愛——許碧心裏忽然一閃，沈夫人這麽寵愛女兒，那對兒子必定更為重視，既然如此，當初她生的那場大病，是真是假呢？會不會正是看著戰場吃緊，怕兒子有危險，這才想出這個法子，讓沈雲安以“孝順”的名聲離開軍中呢？須知逃兵的名聲不好，但本朝也是以孝治天下，一孝遮百醜，是最好的擋箭牌呀。
“姑娘——”艙房門忽然被推開，知晴臉色黃黃的，拖著腳步走了進來。
“你怎麽起來了？”許碧瞥了她一眼，懶懶地道。
“方才知雨給了奴婢些薑梅，奴婢含了覺得舒服好些，就過來伺候了。”知晴陪著笑臉道，“這幾日奴婢爬不起來，都辛苦知雨了……”
這些日子，她終於發覺不對勁了——打從姑娘醒過來，就對她完全改了態度。離開許家之前的那幾日，她就隻能在屋子裏收拾東西，其實許碧總共就那麽點兒東西，屋子裏的床櫃之類又不帶走，所以也無非就是幾件衣裳幾盒首飾而已，有什麽好收拾的？
與她相反，知雨卻是走到哪兒都被許碧帶著，儼然是要取代她，做許碧的第一心腹了。
那會兒知晴雖有些警惕，卻還不曾太過擔憂。知雨畢竟還小呢，能見過什麽世麵？等離了許家，這一路上少說要走五六日，等姑娘遇到什麽事，還不是要與她商量？誰知才一上船，還沒等她大展身手，就吐了個七葷八素，頭昏眼花連床都起不來了。
知晴雖是個丫鬟，但從前仗著許二姑娘懦弱，在翠廬裏過的那也是副小姐的日子，舒服慣了。這會兒暈船如此厲害，自然而然就又想偷懶，橫豎許碧那裏也暈船，並無什麽事要找她，她便索性躺著不動了。
今日知雨過去給她送了薑梅，說是許碧叫送來的。知晴先是有些竊喜姑娘還關切自己，隨即就突然醒悟過來——她在這裏躺著，知雨卻生龍活虎的，如此姑娘身邊不是又隻剩下了她自己在討好？
這可萬萬不成！知晴暗罵自己糊塗，怎的竟又忘記了，姑娘生病的時候好生伺候，才正見忠心體貼呢！她隻顧自己養病，好處豈不都叫知雨占了？一念及此，加上含了薑梅果然舒服些，她便強自支撐著爬起來，過來找許碧了。
“若是身子不適，就多歇幾日。”許碧淡淡地說。知晴這種不肯出力卻還想著能有好處的人，就是放在她前世，也沒哪個上司會喜歡她，更不用說，她連拍馬屁都不會，佞臣路線都走不通的。
“不，奴婢沒事了。”知晴趕緊回答。不過這也是真的，強撐著從床上爬起來走了幾步之後她就發現，其實起來也並沒想像中那麽難受，別的做不了，守在許碧身邊端個茶說說話還是完全可以的。
“這幾日都辛苦知雨了，奴婢已經歇了這麽久，也該過來伺候姑娘……”知晴打起精神，“姑娘的臉色可不大好，這船上什麽都沒有，委屈姑娘了……”
這些話聽在許碧耳朵裏全是廢話，半點意義都沒有。不過這些天確實知雨是夠辛苦，讓她去歇歇也好，若有時間，還能再去找喜鵲說說話。
“那你就陪我坐一會兒罷。知雨去歇歇就是。再把該收拾的東西也收拾一下。”明天船到九江碼頭，就該改陸路前行，到時候萬一她再暈車呢？這都得提前做點準備，該買點什麽都要在九江買好才行。
知晴殷勤起來果然是比知雨要周到得多，要不是許碧阻攔，她還打算把香薰爐翻出來鼓搗一番。雖然許碧仍舊是不冷不熱的，但知晴卻像是絲毫沒發現她的冷淡似的，依舊事事搶先，直到船靠上蕪湖碼頭，知雨居然都沒能再插進手來。
下了船，許碧不由得長長籲了口氣。雖然暈船的症狀是漸漸減輕，但腳踏實地還是感覺不錯。
蕪湖原是個小地方，隻有碼頭上繁華些，沈家人急著趕路，也隻住了一夜，采買了些急需的東西，就乘了預先雇好的馬車匆匆上路。
“姑娘覺得怎麽樣？”知雨有些擔憂地注視著許碧。因為許碧下了船之後看起來精神不錯，林媽媽就壓根沒再提什麽請好郎中來診脈的事兒。知雨本來打算去找她的，卻被許碧攔下了——她現在扮演的仍舊是懦弱的許二姑娘，自然是多一事不如少一事的。
“還好。”古代的馬車真是夠坑爹，沒有橡膠輪胎，木輪子滾動在地麵上顛簸個沒完。就這還說是官道呢，那要是走小路，還不知要顛成什麽樣。
“姑娘把這個墊上吧，要不要躺下來歇歇？”知雨把一個軟墊遞過來，又把采購的薑梅和薄荷糕都取出來，“這薄荷糕據說是那家店拿手的，吃了清新開胃，聽說好些走長路的都會去買些備著。”
雖然馬車顛簸，但身下墊了好幾層褥子，感覺還不算太糟糕。而且馬車的顛簸與船的搖晃不同，許碧很高興地發現她不暈馬車，隻是因為無事可做，覺得特別無聊罷了。
“姑娘要不要下棋？”知晴殷勤地問，“我陪姑娘下一盤？”
“算了，這車上也是晃來晃去的，做什麽都不方便。”許碧趕緊拒絕了，原因無它，她不會下棋！
原身的許二姑娘是會下棋的，而且還很喜歡。不過她從不敢去找兩個姐妹對弈，平常就隻能自己打打棋譜，或者跟知晴下一盤。沒錯，知晴也跟著許二姑娘學了點棋藝，這也是她敢偷懶的原因之一。
但許碧可就不會下圍棋了。她會下跳棋、象棋，會打撲克、麻將，但圍棋卻是一竅不通，即使從原身處承襲了記憶，但下棋可不是隻有記憶就行，所以隻要一擺開棋盤，非露餡不可。
“這棋，我以後也不想下了。”許碧裝模作樣地歎了口氣，決定把暴露的可能扼殺在搖籃之中，“那些棋盤棋子的，以後都收到箱子裏去，別讓我再看見了。”
“啊？”知晴有些急了，“為什麽？”姑娘以前喜歡她，不就是因為她能陪姑娘下棋嗎？那若是姑娘今後都不下棋了，她學的棋藝豈不又沒用了？
“也不為什麽，就是覺得……沒什麽意思。”許碧輕歎口氣，“從前不過是為了打發時間，可再在棋盤上百般籌謀又有什麽用，最後還不是任人擺布。便是棋藝再高又能怎麽樣，還不如多讀讀書，寫幾個字了。說起來，我這次病後總覺得手腕發軟，隻怕是字也要寫不好了，得了空還要練練再好。”
知晴頓時傻了。許良圃科舉出身，自覺是書香門第，家中兒女自然也都是要讀書的。知晴打九歲起就伺候許碧，許碧讀書也都是她隨侍在旁，若是有心自然也能跟著學。然而她最終隻是學了“好玩”的棋藝，對讀書識字卻沒甚興趣，如今也不過是勉強認得幾個字罷了。若是許碧一心要讀書，那她可是半句話都搭不上的。
知雨卻是覺得高興。她總覺得下棋太費心思，也太冷清了。姑娘常常獨自在房中打棋譜，一打就是好幾個時辰，不說不笑不動，有時連飯也不怎麽想吃，這可不是什麽好事呢。至於讀書寫字，雖然也要費心，可老爺總說人向書裏乖，雖則姑娘不比少爺們還能科舉晉身，但多讀點書想必是沒錯的。
知晴狠狠白了知雨一眼。這小蹄子如今年紀漸長，竟是長了本事，敢在姑娘麵前跟她爭了。如今姑娘不知道怎麽的，性情有些變化，暫時讓這小蹄子占了先。可也別得意得太早，她遲早是能爭回來的！
許碧冷眼旁觀，把知晴的小動作盡收眼底，忍不住在心裏歎了口氣。在船上時知晴突然勤快起來，她還當知晴是想明白了，正打算再給她一次機會。畢竟她現在身邊就這麽幾個人，尤其是貼身的大丫鬟，素來都是當作臂膀倚靠的，知晴若是曉得利害關係，知道合力同心，那即便是有些愛慕虛榮也無傷大雅，說到底，誰不想過好日子呢？她這個主子若是好了，讓身邊的丫鬟也跟著好，這也是應該的事。
但看知晴現在這樣子，實在不是個知道輕重的，她也不想一想，倘若許碧在沈家不得好，就算她把知雨擠下去，又能怎麽樣呢？
“聽林媽媽說，沈家少爺的傷勢不輕——”許碧思索了一下，決定還是該用話敲打一下知晴，“等到了沈家，第一要務自然是要好生照顧他。江浙離京城這般遠，說起來我身邊也就隻有你們兩個，沈家下人再多，也不如你們兩個可靠……”
知晴怔了一怔，這才想起來，等到了沈家，許碧就是沈家大少奶奶，可不比在許家的時候那麽寒酸了。沈家那般富貴，必定仆從如雲，到時候她的對手可就絕不隻是一個知雨了。
“奴婢曉得，定然好生用心，為姑娘分憂。”知晴忙表忠心。
許碧聽她這話，也不知道她是真明白還是假明白，但礙於外頭的車夫，有些話又不能說得太過明白，隻得歎口氣道：“你知道輕重利害就好。”
馬車這一整天顛簸下來，即使是不暈車，許碧也覺得身上酸疼了，等到馬車停下來，林媽媽說前頭就是驛站的時候，一幹人等都不由得有些歡喜——中午隻吃了些自帶的幹糧，驛站至少有熱茶熱飯，還有熱水可以洗洗了。
“這是宣城驛站。”林媽媽年紀大了，在馬車裏也顛得夠嗆，臉上的笑容也就有些保持不住，“這兒比不得京城，姑娘凡事湊合著些，明兒一早就得上路，若是走得快些，晚上就能到杭州城了。”
沈大將軍駐軍寧波，但沈府卻是在杭州，到時候許碧跟沈雲殊拜堂成親自然也是在杭州了。
一想到馬上就能回到杭州，林媽媽也不由得想長長籲口氣了。她已經不是二十幾歲的年輕人了，這一趟跑下來也是吃不住勁啊。
許碧剛從馬車上下來，就聽見又有馬蹄聲響，抬頭看去，隻見對麵也有兩輛馬車駛來，顯然也是要入住驛站的。
這宣城驛站並不大，兩邊的馬車都過來，頓時就把驛站門前擠了個水泄不通，一時間誰也進不去了。
“這是誰家的車呀！”知晴頓時就不悅起來，“怎的這麽沒規矩！”說起來許碧這邊的馬車先到，對麵那兩輛車理當收收速度，往後排的。
“罷了。出門在外，多一事不如少一事。”許碧擺擺手，“我們先進去就是。”不過就是馬車要晚一點才能進去，車上的東西沒法馬上取下來用了。
知晴很不情願，嘟噥著道：“這驛站裏的鋪蓋可不能用，難道能讓姑娘在屋子裏等著不成……”馬車不能進去，她們就少不得搬著行李多走些路了。
許碧正要說話，對麵車轅上的車夫已經跳了下來，抬手用馬鞭抽了一下馬，嘴裏還罵了一句什麽。許碧一下就豎起了耳朵——她怎麽聽著那人罵的話，好像是日語的“該死”？
“魚片粥？”知雨把臉皺成了個包子，“可是把魚煮在粥裏？姑娘這不自在，還吃那腥的東西……”許家是北邊人，遷到京城也沒幾年，平日裏對魚蝦之類吃得不多，知雨想不出那腥巴巴的東西煮在粥裏可怎麽吃……
許碧笑起來：“你叫周嫂子照著我說的法子去弄……”周嫂子，就是給她陪嫁的那對夫妻中的一個，雖說是在莊子上幹活的，卻有幾分廚藝，許碧跟她說過菜，她竟也能做出七八分來，可算是意外之喜了。
“把林媽媽叫進來陪我說話。”暈船的症狀減輕，許碧的腦袋就又開始轉了，“你再帶點薑梅，跟喜鵲說話去。”
喜鵲，是林媽媽的丫鬟。沒錯，林媽媽這一路過來，也有個小丫鬟伺候著呢，因為那小丫鬟不暈船，所以林媽媽現在的待遇並不亞於許碧。
“奴婢知道了。”知雨機靈地看了看旁邊小幾上的點心，“奴婢能不能再帶幾塊綠豆糕去……”林媽媽是個老道的，說起話來滴水不漏，但喜鵲跟知雨年紀差不多，可就沒那麽深的城府了，從她那裏打聽消息，可比找林媽媽容易多了。
林媽媽很快就過來了：“姑娘今日可覺得好些？等明日到了蕪湖就下船了，那邊能尋著好郎中……”
“我好些了。”許碧弱弱地說，倚著枕頭，“請媽媽過來，沒打擾媽媽休息吧？”
“姑娘快別這麽說。”林媽媽還是一臉彌勒佛似的笑容，“姑娘有什麽事，盡管吩咐。”
“我想——”許碧故做遲疑，過了片刻才道，“我想做幾件針線孝敬大將軍和夫人，隻是不知夫人有什麽喜好，喜愛什麽顏色……”
林媽媽笑了一聲：“原來是這樣……”說是孝敬大將軍和夫人，卻隻問夫人的喜好，可見這位許二姑娘很知道該奉承誰。也是，一個庶女，撞了天大的運氣才得了這麽一門親事，可不是要仔細奉承著麽。
林媽媽嘴裏說著沈夫人喜愛的顏色花樣，心裏卻有些不屑。沈夫人派她到許家來，自然是來打探一下沈雲殊未婚妻子的底細，畢竟這娶進門就是嫡長媳，即使沈雲殊真的……這占了嫡長的身份，隻要再過繼一個兒子，許多事情也能爭一爭。
誰知這事兒真是天從人願，許家舍不得嫡長女去衝喜，竟換了一個記名的庶女。說起來那位許夫人管家也算是嚴謹了，下人口口聲聲的說這位二姑娘是打小就記在夫人名下，與兩個嫡出姑娘一般教養；且正是生在那年大捷的時候，所以才被老爺定給了沈家大少爺。
這謊話倒也說得圓，若不是林媽媽早從沈夫人處知道了真相，怕還真的會信了呢。
林媽媽自然不會急著去戳破這個謊言。所謂百密終有一疏，那位許夫人隻顧著編造定親的謊話，可就忘記了在許二姑娘本人身上也使使勁兒，她花了些銀錢終於打聽到，許家雖然號稱是三個女兒一般教養，可這位二姑娘啊……
林媽媽眯了眯眼，又打量一下眼前的許碧。尚未及笄的女孩子身形纖瘦，大約是正在抽條兒，看起來格外的單薄。因為暈船的緣故，臉色還有些發黃，嬌怯怯地倚著枕頭，一副楚楚可憐的模樣。
這副模樣兒，可不是當家夫人的做派。林媽媽心裏暗暗地笑——相貌倒是生得好，尤其是那雙水汪汪的眼睛，簡直像是會說話一般，隻可惜這姨娘生的就是姨娘生的，便是充做嫡出，也還是上不了台麵。對著自己這個下人都一臉小心翼翼，那到了夫人麵前，更不知要瑟縮成什麽模樣了。
老實說，林媽媽確實是在心裏替沈夫人鬆了口氣。這些年夫人過得不容易，尤其是二少爺不爭氣，夫人暗地裏不知想了多少辦法。天幸這回大少爺出了事，聽郎中說，便是僥幸能醒過來怕也要損了身子。如此一來，再娶上這麽一房上不得台麵的妻室，那說不得日後得了老爺重視的就隻能是二少爺了。
想著日後的光明前景，林媽媽眼裏不由得露出一絲笑意，就是回答起許碧的話來也輕鬆了許多。兩人一問一答地過了好一會兒，直到林媽媽忽然覺得腹中一陣饑餓，才驚覺自己今兒竟然不知不覺地說了這麽多話。
“姑娘也累了，歇一歇吧。”言多必失，林媽媽心裏暗暗警告了自己一句。雖說這許二姑娘說起話來毫無頭緒，東一榔頭西一棒子的也不知道她要問什麽，可自己好像說得的確不少了，還是謹慎點的好。
“有勞媽媽了。媽媽陪我說會兒話，我這心裏就踏實多了。”許碧作勢要起身，“知雨這丫頭，叫她去要個粥，就不知跑到哪裏去了。我送媽媽。”
林媽媽還沒有敢托大到真讓她送的程度，連忙謝絕：“哪能勞動姑娘，姑娘快歇著。如今船上伺候的人本來少，知雨忙不過來也是有的，不過幾步路，哪裏就用得著送了。”
她一邊說，一邊心裏不由得又有些鄙夷。庶出的就是庶出的，說什麽一般教養，頂天了不過是識幾個字罷了，那些馭下理家的事兒，有哪個嫡母真會用心去教導的？許二姑娘這兩個丫鬟，大的嬌養得好像小姐一般，暈個船就躺下不起來了；小的又是玩性大，捉著空兒就滿船亂跑。仆似主人，下人這般的沒規矩，可見主子也好不到哪裏去。日後不要說是打理整個沈家，就是光管自己的院子，恐怕都要亂做一團了。
自然，這些想法林媽媽可不會露在臉上，仍舊是滿臉笑容地起身，出了許碧的艙房。片刻之後，知雨就端著一盅熱騰騰的粥回來了：“姑娘，這是周嫂子用剛打上來的活草魚做的魚片粥，還配了幾樣小菜，姑娘快嚐嚐。”
米香混合著魚肉的鮮香撲鼻而來，讓許碧的肚子頓時就咕嚕嚕地叫了起來。知雨看她有了胃口，喜得眉開眼笑，不過她也沒忘了正事，一邊伺候許碧用飯，一邊就說了起來：“奴婢剛才拿了那薑梅和綠豆糕去尋喜鵲，原來她也有些暈船，沒胃口吃飯呢。”
林媽媽是沈夫人的陪嫁丫鬟，心腹之人自然待遇好，可喜鵲這個小丫鬟就沒那麽好福氣了，即使也是暈船難受，仍舊要幹活兒，便是吃不下飯，也沒人單給做些飯食了。故而知雨拿著薑梅和綠豆糕過去，可是大受歡迎。
這吃人嘴短實在是千古不易之真理，知雨自上了船已經跟喜鵲混熟，這會兒喜鵲又吃了她的東西，知雨再跟她搭起話來便容易得多了。
“喜鵲說她隻是個三等的小丫鬟，進府才兩年，隻是平日聽那些年長的丫鬟和婆子們說話，才知道些許事情。據她說，沈大少爺是出海剿海匪的時候受了傷，開始是在軍營裏養傷，因怕動搖軍心，所以隻說是箭傷，直到前些日子傷重難治，蘇杭一帶能請到的好郎中請遍了都不見效，這才去宮裏求禦醫的。還是沈夫人想出了衝喜的主意，所以沈家人動身來京城的時候，沈大少爺院子裏已經在收拾東西，要把他接回來養傷了。”畢竟總不能在軍營裏成親。
知雨說著這話，麵上便有些掩不住的憂慮之色。她自然是盼著沈家少爺的傷不要那麽重，可若是聽喜鵲這麽說，似乎還真是十分嚴重呢。
第8章 驛站
知雨的擔憂，許碧自然也是有的。剛才她也向林媽媽問過沈雲殊的傷情，林媽媽卻是滿嘴隻說沈雲殊年紀也不小了，因這些年邊關一直打仗竟無暇成親，此次正好借著養傷的機會把人生大事辦了，成家而後立業雲雲。若聽她的，仿佛根本就沒衝喜這回事兒似的。
這顯然是胡扯了，尤其是與喜鵲的話兩相對照，不由得不讓人憂慮——若是沈雲殊的傷真的不重，又為何要怕人知道，根本不敢宣揚呢？直拖到這會兒才又是求禦醫又是衝喜的，隻怕是真的瞞不過去了……
然而這件事偏偏許碧是毫無辦法的，因此考慮了一下之後，也隻能是不去管她。畢竟她既不是什麽神醫，也沒有帶著前世的醫療係統穿過來，沈雲殊的傷就隻能聽天由命了。
“還有別的嗎？沈家其他人呢？”
知雨也知道這事兒無計可施，隻得把念頭暫時放下，說起別的來。
喜鵲進府日子短，說的那些事大都是眾人皆知的，流蘇也都說過，隻有兩件事，知雨聽著還新鮮。
“沈家兩位少爺都是十三歲就跟著沈大將軍進軍營，後來大少爺十五歲就上陣殺敵了，可二少爺進軍營才半年，沈夫人就生了一場大病。那會兒沈大將軍和大少爺都在邊關打仗，二少爺孝順，瞞著沈大將軍回家侍疾，結果等夫人病好了，二少爺也沒法再回軍營了。”
“那二少爺現在做什麽？”前頭還打著仗，沈雲安就擅離軍營，不管他是為了什麽，不處罰他沈大將軍都無法服眾，所以最好的辦法當然是讓他離開軍中了。
“說是如今在家讀書，去年已經考取了童生，以後怕是要走科舉的路子了。”知雨說著又有點憂慮起來，“聽說二少爺十分聰明，學武的時候就學得很快，後來讀書，也是才讀了一年多就考取了童生，今年就打算考秀才了呢。”
一家子有兩個兒子，還不是一個娘生的，如此免不了就有些比較的意思。之前沈雲殊年紀輕輕就屢立戰功，出盡了風頭，把弟弟牢牢地壓在下頭。如今他倒了，沈雲安可不就顯了出來？
許碧歎了口氣：“都是一家子，二少爺出色也是好事。”總比一家子後繼無人，沈大將軍一過世家裏就垮了的好，“還有什麽？”
“聽說——”這又不是個好消息，“沈二姑娘院子裏的丫鬟，這幾年換過好幾撥了。”
婢仆與財物等，主子用不慣了就換，從道理上來講是沒什麽的。然而婢仆又畢竟不同於財物，你高興了每日把屋子裏的陳設都換一遍也無妨，可若是每日把身邊伺候的人都換一遍，那就不對了，至少也得說你一個性情苛刻。尤其是姑娘家，貞靜平和才是好名聲，若被人說是難伺候，那可不是什麽好事。
這做人兒媳的，第一怕遇著惡婆婆，第二怕遇著刁小姑。若喜鵲說的話是真的，這位沈二姑娘沈雲嬌可是人如其名，不好相處呢。
“沈夫人還真是寵愛女兒……”許碧喃喃地說。
姑娘們身邊的丫鬟，一般是不常換的，尤其貼身丫鬟，往往自小就在身邊伺候，一直用過幾年，彼此都摸著了脾性，有了情份和忠心，這才敢充做心腹。
就比如許碧身邊的知晴，那是九歲上就買了進來，至今已經伺候了許碧五年。便是知晴，也已經伺候三年了，若不是因此次匆匆出嫁，至少還是要再伺候許碧兩三年，才會跟著她出嫁，做她在婆家的膀臂的。
心腹可不是那麽好培養的。長時間的相處未必能培養得出來，但沒有時間必然不行。沈雲嬌這麽頻繁地更換身邊的丫鬟，自然是不利於培植心腹，這道理沈夫人肯定知道，可仍是由著她，若不是對女兒不關心，就是真的寵愛得沒邊了。
寵愛——許碧心裏忽然一閃，沈夫人這麽寵愛女兒，那對兒子必定更為重視，既然如此，當初她生的那場大病，是真是假呢？會不會正是看著戰場吃緊，怕兒子有危險，這才想出這個法子，讓沈雲安以“孝順”的名聲離開軍中呢？須知逃兵的名聲不好，但本朝也是以孝治天下，一孝遮百醜，是最好的擋箭牌呀。
“姑娘——”艙房門忽然被推開，知晴臉色黃黃的，拖著腳步走了進來。
“你怎麽起來了？”許碧瞥了她一眼，懶懶地道。
“方才知雨給了奴婢些薑梅，奴婢含了覺得舒服好些，就過來伺候了。”知晴陪著笑臉道，“這幾日奴婢爬不起來，都辛苦知雨了……”
這些日子，她終於發覺不對勁了——打從姑娘醒過來，就對她完全改了態度。離開許家之前的那幾日，她就隻能在屋子裏收拾東西，其實許碧總共就那麽點兒東西，屋子裏的床櫃之類又不帶走，所以也無非就是幾件衣裳幾盒首飾而已，有什麽好收拾的？
與她相反，知雨卻是走到哪兒都被許碧帶著，儼然是要取代她，做許碧的第一心腹了。
那會兒知晴雖有些警惕，卻還不曾太過擔憂。知雨畢竟還小呢，能見過什麽世麵？等離了許家，這一路上少說要走五六日，等姑娘遇到什麽事，還不是要與她商量？誰知才一上船，還沒等她大展身手，就吐了個七葷八素，頭昏眼花連床都起不來了。
知晴雖是個丫鬟，但從前仗著許二姑娘懦弱，在翠廬裏過的那也是副小姐的日子，舒服慣了。這會兒暈船如此厲害，自然而然就又想偷懶，橫豎許碧那裏也暈船，並無什麽事要找她，她便索性躺著不動了。
今日知雨過去給她送了薑梅，說是許碧叫送來的。知晴先是有些竊喜姑娘還關切自己，隨即就突然醒悟過來——她在這裏躺著，知雨卻生龍活虎的，如此姑娘身邊不是又隻剩下了她自己在討好？
這可萬萬不成！知晴暗罵自己糊塗，怎的竟又忘記了，姑娘生病的時候好生伺候，才正見忠心體貼呢！她隻顧自己養病，好處豈不都叫知雨占了？一念及此，加上含了薑梅果然舒服些，她便強自支撐著爬起來，過來找許碧了。
“若是身子不適，就多歇幾日。”許碧淡淡地說。知晴這種不肯出力卻還想著能有好處的人，就是放在她前世，也沒哪個上司會喜歡她，更不用說，她連拍馬屁都不會，佞臣路線都走不通的。
“不，奴婢沒事了。”知晴趕緊回答。不過這也是真的，強撐著從床上爬起來走了幾步之後她就發現，其實起來也並沒想像中那麽難受，別的做不了，守在許碧身邊端個茶說說話還是完全可以的。
“這幾日都辛苦知雨了，奴婢已經歇了這麽久，也該過來伺候姑娘……”知晴打起精神，“姑娘的臉色可不大好，這船上什麽都沒有，委屈姑娘了……”
這些話聽在許碧耳朵裏全是廢話，半點意義都沒有。不過這些天確實知雨是夠辛苦，讓她去歇歇也好，若有時間，還能再去找喜鵲說說話。
“那你就陪我坐一會兒罷。知雨去歇歇就是。再把該收拾的東西也收拾一下。”明天船到九江碼頭，就該改陸路前行，到時候萬一她再暈車呢？這都得提前做點準備，該買點什麽都要在九江買好才行。
知晴殷勤起來果然是比知雨要周到得多，要不是許碧阻攔，她還打算把香薰爐翻出來鼓搗一番。雖然許碧仍舊是不冷不熱的，但知晴卻像是絲毫沒發現她的冷淡似的，依舊事事搶先，直到船靠上蕪湖碼頭，知雨居然都沒能再插進手來。
下了船，許碧不由得長長籲了口氣。雖然暈船的症狀是漸漸減輕，但腳踏實地還是感覺不錯。
蕪湖原是個小地方，隻有碼頭上繁華些，沈家人急著趕路，也隻住了一夜，采買了些急需的東西，就乘了預先雇好的馬車匆匆上路。
“姑娘覺得怎麽樣？”知雨有些擔憂地注視著許碧。因為許碧下了船之後看起來精神不錯，林媽媽就壓根沒再提什麽請好郎中來診脈的事兒。知雨本來打算去找她的，卻被許碧攔下了——她現在扮演的仍舊是懦弱的許二姑娘，自然是多一事不如少一事的。
“還好。”古代的馬車真是夠坑爹，沒有橡膠輪胎，木輪子滾動在地麵上顛簸個沒完。就這還說是官道呢，那要是走小路，還不知要顛成什麽樣。
“姑娘把這個墊上吧，要不要躺下來歇歇？”知雨把一個軟墊遞過來，又把采購的薑梅和薄荷糕都取出來，“這薄荷糕據說是那家店拿手的，吃了清新開胃，聽說好些走長路的都會去買些備著。”
雖然馬車顛簸，但身下墊了好幾層褥子，感覺還不算太糟糕。而且馬車的顛簸與船的搖晃不同，許碧很高興地發現她不暈馬車，隻是因為無事可做，覺得特別無聊罷了。
“姑娘要不要下棋？”知晴殷勤地問，“我陪姑娘下一盤？”
“算了，這車上也是晃來晃去的，做什麽都不方便。”許碧趕緊拒絕了，原因無它，她不會下棋！
原身的許二姑娘是會下棋的，而且還很喜歡。不過她從不敢去找兩個姐妹對弈，平常就隻能自己打打棋譜，或者跟知晴下一盤。沒錯，知晴也跟著許二姑娘學了點棋藝，這也是她敢偷懶的原因之一。
但許碧可就不會下圍棋了。她會下跳棋、象棋，會打撲克、麻將，但圍棋卻是一竅不通，即使從原身處承襲了記憶，但下棋可不是隻有記憶就行，所以隻要一擺開棋盤，非露餡不可。
“這棋，我以後也不想下了。”許碧裝模作樣地歎了口氣，決定把暴露的可能扼殺在搖籃之中，“那些棋盤棋子的，以後都收到箱子裏去，別讓我再看見了。”
“啊？”知晴有些急了，“為什麽？”姑娘以前喜歡她，不就是因為她能陪姑娘下棋嗎？那若是姑娘今後都不下棋了，她學的棋藝豈不又沒用了？
“也不為什麽，就是覺得……沒什麽意思。”許碧輕歎口氣，“從前不過是為了打發時間，可再在棋盤上百般籌謀又有什麽用，最後還不是任人擺布。便是棋藝再高又能怎麽樣，還不如多讀讀書，寫幾個字了。說起來，我這次病後總覺得手腕發軟，隻怕是字也要寫不好了，得了空還要練練再好。”
知晴頓時傻了。許良圃科舉出身，自覺是書香門第，家中兒女自然也都是要讀書的。知晴打九歲起就伺候許碧，許碧讀書也都是她隨侍在旁，若是有心自然也能跟著學。然而她最終隻是學了“好玩”的棋藝，對讀書識字卻沒甚興趣，如今也不過是勉強認得幾個字罷了。若是許碧一心要讀書，那她可是半句話都搭不上的。
知雨卻是覺得高興。她總覺得下棋太費心思，也太冷清了。姑娘常常獨自在房中打棋譜，一打就是好幾個時辰，不說不笑不動，有時連飯也不怎麽想吃，這可不是什麽好事呢。至於讀書寫字，雖然也要費心，可老爺總說人向書裏乖，雖則姑娘不比少爺們還能科舉晉身，但多讀點書想必是沒錯的。
知晴狠狠白了知雨一眼。這小蹄子如今年紀漸長，竟是長了本事，敢在姑娘麵前跟她爭了。如今姑娘不知道怎麽的，性情有些變化，暫時讓這小蹄子占了先。可也別得意得太早，她遲早是能爭回來的！
許碧冷眼旁觀，把知晴的小動作盡收眼底，忍不住在心裏歎了口氣。在船上時知晴突然勤快起來，她還當知晴是想明白了，正打算再給她一次機會。畢竟她現在身邊就這麽幾個人，尤其是貼身的大丫鬟，素來都是當作臂膀倚靠的，知晴若是曉得利害關係，知道合力同心，那即便是有些愛慕虛榮也無傷大雅，說到底，誰不想過好日子呢？她這個主子若是好了，讓身邊的丫鬟也跟著好，這也是應該的事。
但看知晴現在這樣子，實在不是個知道輕重的，她也不想一想，倘若許碧在沈家不得好，就算她把知雨擠下去，又能怎麽樣呢？
“聽林媽媽說，沈家少爺的傷勢不輕——”許碧思索了一下，決定還是該用話敲打一下知晴，“等到了沈家，第一要務自然是要好生照顧他。江浙離京城這般遠，說起來我身邊也就隻有你們兩個，沈家下人再多，也不如你們兩個可靠……”
知晴怔了一怔，這才想起來，等到了沈家，許碧就是沈家大少奶奶，可不比在許家的時候那麽寒酸了。沈家那般富貴，必定仆從如雲，到時候她的對手可就絕不隻是一個知雨了。
“奴婢曉得，定然好生用心，為姑娘分憂。”知晴忙表忠心。
許碧聽她這話，也不知道她是真明白還是假明白，但礙於外頭的車夫，有些話又不能說得太過明白，隻得歎口氣道：“你知道輕重利害就好。”
馬車這一整天顛簸下來，即使是不暈車，許碧也覺得身上酸疼了，等到馬車停下來，林媽媽說前頭就是驛站的時候，一幹人等都不由得有些歡喜——中午隻吃了些自帶的幹糧，驛站至少有熱茶熱飯，還有熱水可以洗洗了。
“這是宣城驛站。”林媽媽年紀大了，在馬車裏也顛得夠嗆，臉上的笑容也就有些保持不住，“這兒比不得京城，姑娘凡事湊合著些，明兒一早就得上路，若是走得快些，晚上就能到杭州城了。”
沈大將軍駐軍寧波，但沈府卻是在杭州，到時候許碧跟沈雲殊拜堂成親自然也是在杭州了。
一想到馬上就能回到杭州，林媽媽也不由得想長長籲口氣了。她已經不是二十幾歲的年輕人了，這一趟跑下來也是吃不住勁啊。
許碧剛從馬車上下來，就聽見又有馬蹄聲響，抬頭看去，隻見對麵也有兩輛馬車駛來，顯然也是要入住驛站的。
這宣城驛站並不大，兩邊的馬車都過來，頓時就把驛站門前擠了個水泄不通，一時間誰也進不去了。
“這是誰家的車呀！”知晴頓時就不悅起來，“怎的這麽沒規矩！”說起來許碧這邊的馬車先到，對麵那兩輛車理當收收速度，往後排的。
“罷了。出門在外，多一事不如少一事。”許碧擺擺手，“我們先進去就是。”不過就是馬車要晚一點才能進去，車上的東西沒法馬上取下來用了。
知晴很不情願，嘟噥著道：“這驛站裏的鋪蓋可不能用，難道能讓姑娘在屋子裏等著不成……”馬車不能進去，她們就少不得搬著行李多走些路了。
許碧正要說話，對麵車轅上的車夫已經跳了下來，抬手用馬鞭抽了一下馬，嘴裏還罵了一句什麽。許碧一下就豎起了耳朵——她怎麽聽著那人罵的話，好像是日語的“該死”？