當年大齊的太祖皇帝,其實就是賤籍出身。


    賤籍顧名思義,就是比普通的良民低一等的賤民。


    賤民不能讀書、不能在朝廷當差,隻能做一些最低賤的苦力,也不能與良籍通婚。


    因此,這些“賤民們”世世代代窮困潦倒,苦不堪言。


    直到賤民的人數累積到了一定的數量,在世世代代累積的怨氣促使之下,終於有人揭竿而起,推翻了前朝的統治。


    太祖皇帝吸取教訓,登基之後不久就廢除了良賤製度。


    當時這一舉措,讓大齊數十萬的賤民對太祖皇帝感恩戴德,太祖皇帝還因此而被奉為千古明君。


    現在傅煦提出要讓北夏戰俘重入賤籍,其意義不僅僅是要讓這些戰俘世世代代都為大齊當牛做馬,甚至可以說是……


    “不行!這是曆史的倒退,從長遠角度來看,對大齊的發展非常不利。”


    傅煦一怔,沒想到第一個站出來反對他的人,竟然會是公孫明。


    論私的話,傅煦自認為自己和公孫明是感情深厚的好兄弟。


    論公的話,之前裴清殊還是皇子的時候,他們二人一起陪裴清殊讀書、幫他出謀劃策爭取太子之位,似乎也沒有什麽政見上的分歧。在裴清殊繼位之後,兩人一個在內閣,一個在欽天監和慎刑司,也都是各司其職,相安無事。


    卻沒想到,兩人會在這件事情上麵起分歧。


    公孫明機靈,見傅煦臉上不大好看的樣子,便趕忙說道:“阿煦,你別急,你先聽我說。雖說匈奴人十分可恨,可懲罰戰俘就已經足夠了。若是讓他們的子孫後代世代為奴,未免有些太過了。況且廢除良賤製度乃是大齊開國初期便定下的國策,豈能說改就改回去呢?若是皇上當真這麽做了,豈不是要被人說成不仁不義、不忠不孝之徒?”


    裴清殊也覺得重新實行良賤製度不大妥當。誠如公孫明所說,這會給人一種改革無用、前人的努力都付之東流的感覺。


    打個比方來說吧,裴清殊繼位之初好不容易才完成了稅收改革,結果他駕崩之後,下一朝的皇帝立馬就廢除了這項新政,改為實行舊製。


    如果裴清殊泉下有靈,得知這種事情的發生,豈不是要被氣得吐血?


    如果太祖皇帝知道自己好不容易打下了江山、廢除的良賤製度又被重孫子的重孫子的孫子重新撿起來的話,恐怕棺材蓋都要壓不住了吧。


    傅煦聽了公孫明的解釋之後,臉色稍微有所緩解,不過還是神情嚴肅,看得出來他心裏頭還在堅持己見。


    這個時候,就需要裴清殊這個皇帝來拿主意了。


    “你們說的都有道理。匈奴人大多陰險狡猾,絕不能對他們掉以輕心,給予他們任何可乘之機。不過因其之過,牽連世代子孫,還要重拾前朝舊製,未免有些過了。不如便如阿煦所說,在他們臉上刺字,以示其匈奴身份,讓他人有所警惕。然後便像處置曾家軍叛黨一樣,將他們分散到各地去做苦力。”


    “哦,對了,還有一事——”裴清殊看向主要負責處理此事的容漾,“朕記得前朝曾經有過允許戰俘的親屬以銀兩贖回戰俘的先例,朕覺得可行。不過放得太多的話不好,容易導致放虎歸山。朕想過了,可以讓他們把已經基本沒有勞動能力的殘兵贖回去,省得留在這裏浪費大齊的糧食。就先定個一百人的名額,看看有沒有人願意用重金來贖吧。多少財物換一個人嘛,靜之你回頭去和戶部侍郎賈昂商議一下。最好是價高者得。這樣一來,不僅僅是北夏皇室的財物,他們那些貴族也得‘出出血’。”


    眾臣聽了,不由微微一笑。


    時時刻刻不忘賺錢補貼“國用”的皇帝,放眼整個天下,也就隻有眼前這一位了吧。


    第141章


    眾臣對於裴清殊的想法都沒什麽意見,隻有傅煦頗有幾分擔心地說道:“可是皇上, 一旦這個消息傳露了出去, 有些匈奴俘兵恐怕會為了歸鄉而自殘吧?”


    裴清殊點點頭, 略一思忖後道:“的確是有這個可能。那便傳令下去, 凡是自殘者皆不醫治,直接放在土坑裏等死。”


    容漾笑了笑說:“皇上和傅大人不必擔心,普通的匈奴士兵的家中並不富裕,就算真的自殘了,也不一定會有家人來贖他們回去。這樣做的人是不會太多的。”


    “那這件事就這麽定了。至於呼屠吾斯求和的問題……這些年來北夏多次犯我大齊邊境,若是他們一求和我們便答應的話,未免也太便宜他們了。如朕方才所說, 割地、賠款、進貢, 這些一樣都不能少。具體數字多少, 彥之你和阿悅一起去向戶部的龍尚書取取經,然後草擬一份清單出來。不然光是言語上的求和,有什麽用?簡直就是在糊弄三歲小孩!”


    “皇上所言甚是。”被裴清殊點到名字的陳起站出來說:“皇上放心,臣一定盡快將此事辦好。”


    裴清殊微一頷首, 道:“朕乏了, 你們都下去吧。”


    前些日子裴清殊經常半宿睡不著覺,睡眠嚴重不足。所以頭疼的毛病時不時地就會發作。倒不是像嫻貴妃那種一頭疼就會疼得天崩地裂甚至嘔吐,裴清殊的頭疼是一種隱隱的鈍痛感,不嚴重,好像好好一睡覺就能緩過來了,可裴清殊就是缺這一覺。


    眾臣知道裴清殊操勞, 很快便依次退了出去,好讓裴清殊休息。


    出宮的路上,鍾悅跟在陳起後麵,叫了一聲“陳大人”。


    陳起聞言腳步一頓,回頭看向他,笑了笑說:“這裏又沒有外人,這麽客氣做什麽?”


    鍾悅咧嘴一笑:“大哥。”


    鍾悅的妻子是陳起的嫡親妹妹,也就是說,鍾悅是陳起的妹夫。


    “怎麽了,叫我有什麽事嗎?”


    “我是在想,內閣這麽多人,皇上偏偏讓你我二人一同辦差,應該是想讓大哥你帶一帶我吧?”


    陳起沒太明白鍾悅的意思:“差不多吧,怎麽了?”


    鍾悅頗有幾分懊惱地說:“我都二十三了,皇上好像還是把我當小孩子看呢。 ”


    陳起一聽就笑了:“你年紀輕,又是嫻貴妃娘娘的弟弟,皇上能不把你當孩子看嗎?不過皇上多照顧你幾分,你應該感激才是。我當年入閣的時候,可全都是靠自己一路摸爬滾打過來的呢。”


    “皇上對我好,我心裏當然感激了。隻是外界對我難免會有些非議,說我是靠著姐姐的關係才能入閣的……”


    陳起聽了,不禁搖了搖頭:“把你當孩子你還不服氣。你啊,若是真的長大了,就不應該在意這些小事,把皇上交待給你的差事辦好了才是真的。別忘了,你可是大齊最年輕的進士。別人說酸話,那都是嫉妒你有他們得不到的東西。等你的實力遠遠地超過了他們,他們就隻能仰望你,而不是嫉妒你了。”


    “哇,大哥你的口才可真好,教起人來一套一套的,難怪皇上讓你去給二殿下啟蒙呢。”提起二皇子,鍾悅不禁問道:“對啦,敬亭最近怎麽樣,有好好讀書嗎?”


    “二殿下天資聰穎,現在已經基本不用我教,可以和大皇子殿下一起上課了。每隔三日,我會去慶寧宮一次,為他答疑解惑。明天你要不要和我一塊兒去?”


    “好啊,那太好了!自打姐姐病倒之後,我都有些日子沒見著二殿下了。”


    提起嫻貴妃的身體,陳起神色微黯,低聲問道:“嫻娘娘最近……身子可還好?”


    鍾悅臉上的笑容也沒了笑容:“自打喝了敏妃開的湯藥之後,已經緩解許多了,不過偶爾還是會犯一次,看樣子是難以根治了。說來也真是諷刺,鍾家世代行醫,卻連自家的女兒都治不好……”


    “你也別想太多了,說句不中聽的話,太醫院給貴人們用的大多是‘太平方’,哪裏會解這種罕見的毒?隻是這件事情,咱們還真是得上一點心。二殿下還太年幼,若是沒有嫻娘娘的庇護,將來還不知會怎樣……”


    “兄長所言極是。這些日子,家父一直在托人尋求解藥。據我所知,皇上那邊也派人去尋了,隻是之前被打仗和旱災的事情給耽擱了。現在這些事都算是了結了,希望能盡快傳來好消息吧。”


    “了結?”陳起搖搖頭道:“我看未必。”


    鍾悅一愣,不由追問道:“兄長的意思是……?”


    “皇上想讓匈奴人割地、賠款、上貢自然是好的,隻是你想啊,北夏地廣人稀,各方麵條件都十分落後。割地還有可能,可是賠款和上貢的話,他們能拿出什麽來?就算現在盡了舉國之力賠了款,那以後的年貢,他們又從哪裏去尋?你別忘了,過去北夏可是連自己本國的物資都不夠用,一到冬天就跑去大齊的邊境搶奪物資呢。”


    “所以說,匈奴人隻是假意投誠?”


    “呼屠吾斯現在是真的不敢再繼續開戰,因為他根本就沒那個實力。可是經過幾年的修生養息之後呢?等大齊和北夏都羽翼豐滿之後,早晚還是會再有一戰的。而且遠的不說,就說這次賠款,我覺得就不會那麽容易。你且瞧著吧。”


    說話間兩人已經到了宮門口,於是便約好明日再會,各自上了自家的轎子。


    ……


    陳起等人擬定好了對於北夏求和書的答複之後,裴清殊親自看了看,對幾個小問題進行了修改之後,便讓人將這封國書送了過去。


    呼屠吾斯雖然最近才“撿漏”當上了單於,可他並高興不起來。他每日裏都在擔驚受怕,生怕大齊被呼韓邪等人惹惱之後堅持繼續攻夏。


    雖說現在北夏還剩下幾萬人馬,還有大宛這個盟國幫忙,不過現在繼續打下去的話,雙方必然都損失慘重,這並不是呼屠吾斯想看到的。


    所以大齊的國書送來之後,呼屠吾斯很高興。


    可是等他看完經過會同四譯館翻譯過後的國書內容之後,呼屠吾斯便笑不出來了。


    割地,他認了。可是賠款和納貢……他根本就拿不出這麽多錢來啊?


    雪上加霜的是,不久又有心腹告訴他說,現在北夏朝中好多大臣都在偷偷地自掏腰包,變賣家產,送去大齊,以換回自家的兒子。


    這樣一來,就是想讓匈奴貴族們幫忙籌錢都難了。


    呼屠吾斯糾結了許久之後,決定召開朝會,與眾臣商議此事。


    “現在齊國要這麽多錢,我們根本就拿不出來啊!就算戰馬可以頂替一部分賠款,可是以後每年的上貢該怎麽辦?”


    北夏大臣們聽了,不禁麵麵相覷。


    沒錢,還能怎麽辦?


    “大不了就跟他們拚了!”


    “對!等過兩年我們拿不出朝貢來,還不是要被齊國人收拾?倒不如現在就和他們拚了,就算死,還能拉幾個墊背的呢!”


    “有勇無謀!”呼屠吾斯不讚成地說:“我父王當初就是抱著這種想法,才會淪落到現在這個地步。勇敢是好事,可是過於勇敢,就是蠢了!”


    “那單於你說到底要怎麽辦!?”那些大臣們算是看出來了,呼屠吾斯心裏應該已經有主意了。


    說什麽聽聽看大家的意見,不過是走一個過場而已。


    呼屠吾斯環視了一圈,見所有人都看著自己,等著他拿主意。頂著巨大的壓力,呼屠吾斯硬著頭皮說道:“不如……便幹脆降了齊國吧。如果大夏的國土都變為齊國人的之後,我們不就不用上貢了嗎?”


    “什麽?!”所有人聽了呼屠吾斯的想法之後,都是驚訝不已。


    “你們這麽吃驚做什麽?當初咱們主動向齊國皇帝求和的時候,不是已經放低姿態,表示願意稱臣了嗎?”


    大臣們你看我,我看你,都不敢相信這是真的:“可、可……可我們都以為單於您隻是說說,騙齊國人的罷了。”


    “騙當然是要騙他們的,隻不過這幾天我想了想,發現向齊國人稱臣的好處有很多。比如說,假如我們以齊國的子民自居了,那我們沒有糧食吃,他們是不是要送救濟糧過來?我們的物資不夠,冬天要凍死好多人的話,齊國的朝廷是不是應該運送一些物資過來?等我們養得兵強馬壯之後……再報仇也不遲!”


    眾人聽了,神色紛紛亮了起來。


    “現在暫時先向齊國人稱臣,隻是名聲不大好聽罷了,可這點屈辱在巨大的利益麵前比起來,根本就不算什麽。”


    “那大宛那邊該怎麽辦?”


    “這個好說,提前把我們的想法透露給大宛,讓大宛暫時按兵不動便是了……你們相信我,五年,最遲五年,五年之後,我一定親自領兵殺入齊國!”


    “好!”


    “單於英明!”


    “……”


    “不過,咱們想的是不是太容易了一些?”向來心思細膩的敏和查不禁提出了疑問,“齊國人會這麽輕易地相信我們嗎?咱們總得做點什麽,才能夠取信於他們吧。”


    “這個我已經想過了。我打算把我的兒子親自送到齊國做質子,然後我再求娶一位大齊的公主,以齊國的女婿自居。等公主生下兒子之後,就立他為左賢王。等到時候……不,再過幾個月之後,我便親自去齊國提親,讓齊國人看到我們的誠意!”


    第142章


    裴清殊幾年前安插在董木合府中的人發揮了作用。呼屠吾斯及其心腹的計劃成型之後沒多久,就傳到了裴清殊的耳中。


    裴清殊聽說之後, 第一個反應不是生氣, 而是笑了。


    公孫明一看, 就對身旁的傅煦低聲說道:“皇上被呼屠吾斯氣瘋了。”


    “別亂說。”傅煦正色道:“皇上是覺得可笑, 事到如今,匈奴人竟然還敢打這種小算盤,當真以為我們大齊都是傻子嗎?”


    “阿煦說得對,朕隻是覺得可笑罷了。”裴清殊搖搖頭,收起了笑意,“你們怎麽看?”

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