輕羅當然不會瞞著嫻妃,所以還沒到就寢的時間,嫻妃就已經知道這件事了。


    晚上臨睡前,嫻妃沒忍住,坐在床邊低聲問裴清殊:“皇上,現在您和太後娘娘在帶頭籌集捐給慈幼局的善款,後宮裏的姐妹紛紛慷慨解囊。可妙珠隻捐了一萬兩……您會嫌我捐得太少麽?”


    “怎麽會呢。”一天的忙碌下來,裴清殊現在隻想躺著。許是因為疲倦的緣故,他連說話的聲音都顯得格外溫柔。“善意的多少,並不能完全以捐款的數字來體現。有的人很富有,所以多捐一些錢對他來說根本不算什麽。有的人手頭可能並不是那麽寬裕,但他的付出一點都不比其他人不少。朕知道,早在朕和太後對外提起這件事之前,你就已經默默地往慈幼局裏捐了不少的東西了,對不對?”


    嫻妃頗有幾分意外地看著裴清殊:“皇上這都知道?”


    裴清殊難得有幾分孩子氣地說:“那是,有什麽朕不知道的。”


    嫻妃忍不住輕輕一笑,隨後向裴清殊解釋道:“其實,我也不是就拿不出來三萬兩銀子。咬咬牙的話,還是拿得出來的。妙珠隻是覺得,沒有必要為了搏一個好名聲,而太過為難自己。那樣的話,就失去了做好事的初衷了……”


    裴清殊很讚同:“對,就是這樣。”


    嫻妃忽然想起什麽,慌忙說道:“當然啦,我可沒有影射其他人的意思,皇上您可千萬別多想啊。”


    裴清殊含笑道:“你要不說這句,朕還不覺著什麽。現在嘛……朕可得好好想一想了,你這是在含沙射影地說誰呢?”


    “皇上!”嫻妃聽了,不禁有幾分惱怒地在裴清殊肩上輕輕推了一下。


    裴清殊笑著看她,順勢抓住嫻妃的手,然後一把將人拉了過來。


    ……


    除了以捐款的方式籌集善款之外,朝中又有大臣提議,對沿海地區過往的商船收取一定比例的費用,作為當地慈幼局的專用善款。


    之所以會有這項提議,主要原因有二。


    一是因為,現在朝廷雖然已經進行了稅製改革,但商稅還是不夠高,商人的利潤非常之大。


    就算藏富於民,也不是這麽個藏法。沒有商人富得流油,朝廷卻一窮二白的道理。


    二來是因為,在全國人口調查時發現,某些地區重男輕女的現象非常嚴重。


    許多人家、尤其是窮苦人家生了女孩兒之後,都會直接將其溺斃。所以在那些地方,慈幼局的設立就顯得非常有必要。


    有了慈幼局之後,如果有人不想撫養女嬰的話,起碼還可以將孩子送到慈幼局,讓他們得到一個棲身之所,而不是剛出生沒多久就直接被溺斃。


    第48章


    從幾十年前開始,大齊就不再收取人頭稅, 而是直接收田稅和商稅了。


    所以這種溺嬰現象, 除了家裏太窮的因素之外, 最主要的還是因為重男輕女。


    有些人自己生了女孩之後不想養, 又送不出去,於是“隻能”將其溺斃,美其名曰讓孩子在不知道痛苦的時候早早轉世,下輩子好投胎做個男孩兒。


    對於這種現象,裴清殊感到深惡痛絕。所以除了興建慈幼局之外,朝廷還頒布了法令,不管溺嬰者是否是嬰兒的親人, 凡是溺嬰之人, 被發現後皆以殺人罪判刑。


    如此一來, 被送去慈幼局的女嬰數目急劇增多。


    相應的,慈幼局就需要雇傭更多的乳母。


    這樣一來,又給許多貧寒的家庭多了一條補貼家用的途徑。


    為了保證嬰兒們的安全,朝廷對乳母的選擇有很嚴格的把關。


    不僅乳母自身必須身體康健, 其子女也要無疾病, 她們才能在慈幼局中成為乳娘。


    因為慈幼局不是民間組織,而是官方機構的緣故,其管理非常之嚴格。


    慈幼局明令禁止奶娘將慈幼局孤兒們的吃食帶回家中。凡被發現者,不僅會丟掉這份工,還會以偷竊罪被懲處。所以乳娘們所能得到的,就是一日兩餐和一定的工錢。


    不過, 如果乳娘的丈夫意外去世的話,她們也可以將自己的子女帶到慈幼局中吃飯。


    整套政策實行下去之後,世人皆稱之為仁政,稱讚裴清殊為仁君。


    宋皇後出了月子之後,還專門帶著鍾嫻妃和孟宜嬪,一起去了一趟京城的慈幼局,查看那些孩子們的情況。


    讓宋氏她們有些意外的是,她們竟在慈幼局裏見到了承恩公的三女,左三姑娘。


    宋家和左家以前是親家,結果現在因為宋池、安郡王和左氏三個人的緣故,頗有些尷尬。所以見到左三姑娘之後,皇後也沒什麽話。


    倒是鍾嫻妃和左三姑娘的關係一直都很好,見了她便問:“你們書局不忙麽?怎麽這麽巧,今兒個在這兒見到你?”


    “不是巧,我都在這裏做了好久了。”左三姑娘笑道:“我義母……就是公孫夫人,她聽說皇上興建慈幼局之後非常高興,幫著出了不少的主意,義工就是其中一項。”


    孟宜嬪聽了,不由來了興趣:“什麽是義工?”


    左三姑娘耐心地解釋道:“義工就是為了做善事,義務做工的人。”


    孟宜嬪年紀小,好奇心也比較重:“那姐姐您是做什麽的呢?”


    “我這肩不能挑,手不能提的,也沒做什麽特別有用的事,就是陪這裏的孩子們玩兒,教他們認認字罷了。”


    “哇,聽起來很不錯誒!”孟宜嬪突然很是羨慕地看著左三姑娘,“我要是不住在宮裏的話,也想來做義工。我最喜歡小孩子了!”


    宋皇後在旁聽了,便含笑說道:“放你出宮是不可能的,不過你可以來坤儀宮‘做義工’。”


    孟家和宋家是世交,所以宋皇後和孟宜嬪的關係也很好。隻不過兩人差了六七歲,在皇後眼裏,宜嬪就是一個沒長大的小姑娘。


    孟宜嬪聽了皇後的話,微微嘟起小嘴道:“大殿下那麽乖,瞧著比我都懂事,我怎麽帶他呀?還有三殿下,他還是個隻會吐泡泡的奶娃娃呢,可別被我給帶壞了。”


    宋皇後聞言用帕子捂住嘴,輕輕地笑了笑。


    嫻妃卻是直接上手,輕輕捏了捏宜嬪粉嫩的小臉兒:“你還可以來襄樂宮啊。亭哥兒皮實得很,隨你搓扁揉圓。等再過兩年,你自個兒就該有了。”


    嫻妃說完,自己也頗覺唏噓。她們這些按照世俗觀念嫁人生子的女子,怕是一輩子都要被束縛在高牆大院裏相夫教子了。


    像左三姑娘這樣自由自在的,有時候還真是有些令人羨慕。


    孟宜嬪拉著皇後到處參觀的時候,嫻妃和左三姑娘慢慢地走在她們身後。


    左三沉默了一會兒之後,低聲對嫻妃說道:“妙珠。”


    “嗯?”


    “你……你在宮裏,有沒有聽說過有關敬安的消息?”


    老四重新被封為安郡王之後,他的幾個兒子也都來到了長華殿,和其他宗親子嗣一起讀書。


    聽左三姑娘說了,嫻妃才知道,原來就在前兩天,左氏的兒子敬安和安郡王三子敬炎在宮中起了衝突。


    現在的安郡王府裏,除了王妃龐氏之外,就隻有側妃傅氏一個女眷。其他的幾個通房,都在當年四皇子出事的時候放了出去。有的回了娘家,有的則已經改嫁。


    安郡王膝下曾經有兩子一女,唯一的女兒在兩歲的時候夭折了。現在加上後來的敬安,他一共有三個兒子。


    長子敬霄是正妃龐氏所出,出生於延和十七年。


    幼子敬炎出生於延和十九年,是側妃傅氏所出。


    老四和左氏的私生子敬安是延和十八年出生的,所以在他來到安郡王身邊之後,敬炎就不得不從安王次子變成了三子。


    那一年,敬炎六周歲,已經知道事了。加上他聽傅氏說,他們家就是因為左氏母子才會家道中落的,因此對於敬安這個忽然冒出來的哥哥,敬炎一直非常討厭。


    隻是礙於父親的態度,他一直不敢和敬安發生正麵衝突罷了。


    現在安郡王在外辦差,府裏沒人管他,敬炎就常常欺負敬安,甚至在長華殿裏讀書的時候,把敬安當做書童使喚。


    剛開始敬安還忍著,可後來有一天,敬炎不知說了什麽,突然惹怒了敬安,這兄弟倆就在長華殿裏打了起來。


    這件事情,嫻妃還真是不知情。主要是因為她的兒子還小,還沒到長華殿讀書的年紀。


    所以長華殿那邊發生的事情,都沒有人和她說起過。


    “大姐姐本來都準備離京,回老家那邊去了。沒想到她行李都收拾好了,臨走前卻又出了這樣的事情。”


    嫻妃歎了口氣,不知道該怎麽接這個話。


    “大姐姐想帶敬安一起走,隻是安郡王那邊,恐怕不會同意。”


    嫻妃好像明白左三姑娘為什麽會和自己提起這件事了:“你是想讓我幫著問問……皇上的意思?”


    不等左三姑娘點頭,嫻妃便道:“俗話說得好,清官難斷家務事。我看這件事情,就是皇上都不好插手去管。”


    “道理我都明白,隻是這不是簡單的家務事,還涉及宗室子孫的撫養問題。當年儷妃娘娘在河北行宮裏生下十四皇子之後,不就是因為皇家子嗣不得流落在外這一條規矩,不得不回到宮中的麽?連儷妃娘娘都做不到的事情,我覺得大姐姐很難獨自一人帶著孩子離開,除非是聖意……”


    嫻妃打斷她說:“遙姐姐,你別怪我說話太直,恐怕還真沒有什麽除非。是,皇上是天子,他的命令,就是安郡王也不得不從。隻是皇上一旦插手他們的私事,定會陷於兩難,怎麽做都不是。這個忙,我還真沒辦法幫你。”


    “那安兒該怎麽辦呢……”左三姑娘沒有出嫁,自然就沒有子女。敬安這個孩子是她唯一的親外甥,是她看著長大的孩子。


    左家人向來護短,聽說敬安被人欺負的消息,他們誰的心裏都不好受。


    嫻妃和敬安雖然不是至親,但也算是沾親帶故。她想了想之後,幫左三姑娘他們出起了主意:“事已至此,隻有兩條路可走。一,你們想辦法與安郡王談,讓安郡王鬆口。其實讓安兒離開他,對誰來說都是一件好事,安郡王也可以少受許多流言蜚語。”


    老四向來固執,說服他不是一件那麽容易的事情。


    所以左三姑娘連想都沒想,便迫不及待地問道:“那二呢?”


    “二,就是你們真正放下,讓敬安學會自己成長。”嫻妃算了算,道:“他今年也該有十歲了吧?十歲的男孩兒,已經不小了。你們應該明白,他若跟著逍姐姐離開,就隻能隱姓埋名,過著平凡的生活。可若留在安郡王府,或許還能在京城裏憑著自己的本事贏得一席之地。”


    左三姑娘愣了愣,苦笑道:“妙珠,這還真是像你能說出來的話。”


    “可這並不像是姐姐應該說出的話。”嫻妃挽起左三姑娘的手,柔聲道:“姐姐向來聰慧,隻是這一回當局者迷,被感情衝昏了頭,所以才會病急亂投醫。”


    左三姑娘歎了口氣,算是默認了嫻妃的話。


    “我知你因著書社的關係,有麵聖的機會,但我勸你不要拿這件事去為難皇上。”


    左三姑娘皺眉道:“可大姐姐和安王爺的事情當初鬧得那麽大,我們左家再和他主動接觸的話,是不是不大好?還有,他現在不在京中,誰知道他要多久才能回來?”


    “承恩公府有那麽多產業,挑一處隱秘些的地方,與安郡王見上一麵不就是了?實在不行的話,你們也可以打聽一下安郡王的行蹤,讓左三哥出京去見他一麵啊。”


    見左三姑娘不說話,似乎是聽進去了,嫻妃便繼續說道:“遙姐姐,你要明白一件事。不管是幫理還是幫親,在逍姐姐和安王爺之間,皇上都不可能選擇幫咱們。安郡王雖是犯過錯,但他畢竟是打小護著皇上長大的親哥哥,和皇上感情極深。除非他犯下了滔天大罪,否則皇上是不可能對他狠得下心的。不然你以為當年四皇子在皇位之爭中落敗之後,容家人為什麽會選擇支持皇上呢?”


    第49章


    左三姑娘也不是個傻的,嫻妃說完之後, 她細細品了品嫻妃的話, 然後便施禮向嫻妃道謝:“妙珠妹妹, 多虧有你幫我理順思路, 不然我怕是又要闖禍了。”


    “姐姐同我還客氣什麽。”嫻妃也是母親,想到敬安的境遇,她不免有幾分同情,“你放心,長華殿那裏,我會想辦法幫敬安打點的。”


    雖說嫻妃剛剛才說了不用客氣,可左三姑娘聽了這話, 還是不由地說道:“那就太好了, 謝謝你妙珠!我們怕給安兒添麻煩, 都不敢明著為他做這些事……”


    嫻妃輕輕一歎:“你們也不容易,尤其是逍姐姐……我現在算是明白了,什麽叫‘士之耽兮,猶可說也。女之耽兮, 不可說也。她實在是太傻了。’”


    不管怎麽說, 結果已然釀成,這世上從來都沒有後悔藥可吃。


    人的命運多多少少是因一個人的性格而決定的。哪怕重來一次,或許結局也不會有什麽不同。


    ……

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