我們談一談肯吉爾勞改營的“總務大院”的情形。什麽縫紉、熟製毛皮、裝訂、細木工以及諸如此類的車間我們在這裏都不去提它，這是一些雞毛蒜皮。肯吉爾的總務大院裏有自己的鑄造場、自己的鉗工車間，甚至——正好在二十世紀中期——用手工方法製造了自己的鑽床和磨床!誠然，車床自己未能做出來，但是採用了營內租借法案的方式：在光天化日之下從生產部門偷來一台。事情是這樣安排的：開去一輛勞改營的卡車，等到車間主任離廠以後，整個作業班猛撲向一台車床，不管三七二十一硬抬上卡車，很容易地就開出了廠門，因為和門崗疏通好了;廠裏的警衛也是內務部的人——一口氣把車床拉進了勞改營，而那地方是隨便什麽自由人也進不去的。於是大功告成!從蠢笨的不負責任的群島土著嘴裏能問出什麽?車間主任大發雷霆——床子哪兒去了?而他們卻什麽都不知道：難道有過床子嗎?我們可沒見過。最重要的工具也是用這個辦法搞回營裏來的，不過更容易些，放在衣兜裏和衣襟下麵就行了。
有一回總務大院接受了為肯吉爾選礦廠鑄造排水井蓋的任務。東西倒是做出來了，但是鑄鐵用完了——勞改營究竟從哪兒去弄來呢?就從這個選礦廠本身去弄吧。於是命令犯人們從那裏把優質的英國鑄鐵支架(還是革命前租讓時期留下來的)偷回來，在勞改營裏回爐後鑄成井蓋，再運回選礦廠，一筆筆的錢也就轉到勞改營的帳上。
現在讀者就明白了這個活躍的總務大院是怎樣在加強自負盈虧製以及全國經濟的。
這個總務大院什麽活都攬!那些活連克魯伯也不見得全攬得下來。承製下水道大型陶管、風車、鍘草機、鎖、水泵、修理絞肉機、縫合傳動皮帶、修理醫院用的高壓釜、打磨施行頭骨環鑽術用的鑽頭。鴨子沒辦法的時候也得上架!你好好餓一陣就知道該怎麽辦了。如果你們說：我們不會幹，幹不了。明天就會趕你們到營外去上工。可是在總務大院裏自在得多：不用集合排隊，不用在押送下走路，幹活也可以慢一點，還可以給自己做點什麽。你替人家做了活，醫院會開給兩天“病假”作為報酬，廚房會給點“添頭”，另外什麽人會給點馬合煙，長官們還可能丟給你點公家的麵包。
又可笑又有趣。工程師們一天到晚總要在“用什麽材料?”“怎樣製造?”上絞腦汁。一塊不知從哪個廢料堆裏找來的合用的鐵件往往能改變原設計的整個結構。風車做好了，可是卻沒有找到能夠使它隨風改變方向的那個彈簧。隻好簡單地係上兩根繩子並且讓兩名犯人受這樣的處罰：風向一變，就拉著繩子跑，扭轉風車的方向。自己還製磚：一個女人用鋼絲把移動著的長條泥坯按未來磚頭的長度切開。磚坯接著移上一條傳送帶，而這條傳送帶也是需要這個女人自己去帶動的。但是用什麽呢：要知道她的兩隻手都占著呀。噢，狡猾的犯人們的不朽的發明創造精神啊!他們設計了兩根小轅杆，緊緊地貼在女工的跨部，當她兩手切磚坯的時候。依靠胯部的用力的和頻繁的擺動同時使傳送帶移動!可惜我們拿不出一張這樣的照片給讀者看。
肯吉爾的莊園主終於徹底地相信了：‘世界上沒有什麽東西是他的總務大院製造不出來的。於是有一次他把總工程師叫了去，命令他說：立即開始製造窗玻璃和高頸瓶!這東西是怎麽造的?誰也不知道。查了查一本沒人用的百科詞典。隻有籠統介紹，沒有配方。但仍是訂購了一批純鹼，在某個地方找到了石英沙，運到營裏來。而主要的是指示營裏的哥兒們從“新城市”建設工地上捎回碎玻璃——那裏打碎得很多。把這些東西全填進爐子，熔化，攪拌，拉製——竟然製成了平板窗玻璃!隻是一頭厚度有一厘米，到了另一頭隻剩下兩毫米。隔著這樣的玻璃要想認出自己的好朋友是絕對不可能的。可是給營長看產品的期限快到了。你知道犯人的日子是怎麽過的?他隻顧得上當天;隻要能活過今天，明天的事管他娘。他們從建築工地上偷來拉好的現成玻璃，拿到總務大院，給營長春。營長很滿意：“有辦法!跟真的一樣!現在開始大批生產吧!”“營長公民，再多做不出來了。”“這是為什麽?”“是這麽回事，窗玻璃裏一定要用鋁。我們原來有一點，現在用完了。”“可惜。高頸玻璃瓶沒有這個鑽能行嗎?”“高頸瓶或許能行。”“好，那就燒製吧。”但是高頸瓶的肚子吹出來全是歪歪斜斜的，並且不知道為什麽會突然自己炸裂。一個看守員拿這樣的高頸瓶去領牛奶——結果手裏隻剩下一個瓶頸，牛奶全流掉了。“啊，混蛋!”他罵起來。“暗害分子!法西斯!把你們統統槍斃!”
在莫斯科的奧加列夫大街上拆掉一百多年的老房子為新建築康地基的時候，樓板下的長方墊木不僅沒有丟掉，不僅沒有拿去當劈柴，而是拿去做細木製品用了!這仍是了些梆梆響的上好的木料。你看我們的曾祖父們是怎樣預先把木材幹透的。
我們卻總是匆匆忙忙，我們總是沒有時間。難道還能等到墊木幹透嗎?在卡盧加關卡我們用最新的防腐劑把長方墊木塗過，它們照樣腐爛，長出黴菌，而且爛得這樣快，以至還沒等到大樓交工就需要一邊撬開地板，一邊換這些長方墊木。
因此一百年以後我們這些犯人以及整個國家建造的一切，一定不會像奧加列夫大街上那些舊墊木一樣梆梆響吧。
蘇聯大吹大擂地把第一顆人造衛星發射到天上去的那天，在梁贊，正對著我的住所的窗口，有兩對穿著犯人外套和棉褲的自由婦女用抬鬥把灰漿抬上四層樓。
——不錯，不錯，情況就是這樣，——有人會反駁我。——但是你能說什麽?它仍舊在旋轉!
真地碰上鬼了!這一條你拿它沒辦法——它在旋轉!
本來應該用一個至少從第一個史達林五年計劃起到赫魯雪夫時代止由犯人們完成的各項工程的長長的清單來結束這一章。但我當然是沒有條件開出這個單子來的。我隻能開一個頭，以期好事者補充和繼續。
——白海波羅的海運河(一九三二)，莫斯科一伏爾加運河
(一九三六)，伏爾加一頓運河(一九五二);——科特拉斯一沃爾庫塔鐵路，薩列哈爾德支線;——裏卡西哈l莫洛托夫斯克鐵路產——薩列哈爾德一伊加爾卡鐵路(廢棄);——拉耳斯克一皮紐格鐵路(廢棄);——卡拉幹達一莫英塔一巴爾哈什鐵路(一九三六);——途經卡梅申的伏爾加右岸沿岸鐵路;——蘇芬、蘇伊(朗)邊界沿線鐵路;——西伯利亞大鐵路複線(一九三三-三五，約四千公裏);——泰謝特一勒拿鐵路(貝阿大鐵路的開端);一共青城一蘇維埃港鐵路;——薩哈林島上由波別迪諾站至與日本人修建的鐵路網連接
處的鐵路;——通往烏蘭巴托的鐵路以及蒙古境內的公路;——莫斯科一明斯克公路(一九三七-三八);——諾加耶沃一阿特卡一涅臘公路;—古比雪先水電站工程;——下士洛馬水電站工程(摩爾曼斯克附近);——烏斯特一卡明諾戈爾斯克水電站工程;——巴爾哈什煉鋼聯合工廠工程(一九三四-三五);——索利卡姆斯克造紙聯合工廠工程;——別列茲尼基化學聯合工廠工程;——馬格尼托戈爾斯克鋼鐵聯合工廠工程(部分);——庫茲涅斯克鋼鐵聯合工廠工程(部分);——各類工廠、平爐的工程;——莫斯科國立羅蒙諾索夫大學工程(一九五0-一九五三，
有一回總務大院接受了為肯吉爾選礦廠鑄造排水井蓋的任務。東西倒是做出來了，但是鑄鐵用完了——勞改營究竟從哪兒去弄來呢?就從這個選礦廠本身去弄吧。於是命令犯人們從那裏把優質的英國鑄鐵支架(還是革命前租讓時期留下來的)偷回來，在勞改營裏回爐後鑄成井蓋，再運回選礦廠，一筆筆的錢也就轉到勞改營的帳上。
現在讀者就明白了這個活躍的總務大院是怎樣在加強自負盈虧製以及全國經濟的。
這個總務大院什麽活都攬!那些活連克魯伯也不見得全攬得下來。承製下水道大型陶管、風車、鍘草機、鎖、水泵、修理絞肉機、縫合傳動皮帶、修理醫院用的高壓釜、打磨施行頭骨環鑽術用的鑽頭。鴨子沒辦法的時候也得上架!你好好餓一陣就知道該怎麽辦了。如果你們說：我們不會幹，幹不了。明天就會趕你們到營外去上工。可是在總務大院裏自在得多：不用集合排隊，不用在押送下走路，幹活也可以慢一點，還可以給自己做點什麽。你替人家做了活，醫院會開給兩天“病假”作為報酬，廚房會給點“添頭”，另外什麽人會給點馬合煙，長官們還可能丟給你點公家的麵包。
又可笑又有趣。工程師們一天到晚總要在“用什麽材料?”“怎樣製造?”上絞腦汁。一塊不知從哪個廢料堆裏找來的合用的鐵件往往能改變原設計的整個結構。風車做好了，可是卻沒有找到能夠使它隨風改變方向的那個彈簧。隻好簡單地係上兩根繩子並且讓兩名犯人受這樣的處罰：風向一變，就拉著繩子跑，扭轉風車的方向。自己還製磚：一個女人用鋼絲把移動著的長條泥坯按未來磚頭的長度切開。磚坯接著移上一條傳送帶，而這條傳送帶也是需要這個女人自己去帶動的。但是用什麽呢：要知道她的兩隻手都占著呀。噢，狡猾的犯人們的不朽的發明創造精神啊!他們設計了兩根小轅杆，緊緊地貼在女工的跨部，當她兩手切磚坯的時候。依靠胯部的用力的和頻繁的擺動同時使傳送帶移動!可惜我們拿不出一張這樣的照片給讀者看。
肯吉爾的莊園主終於徹底地相信了：‘世界上沒有什麽東西是他的總務大院製造不出來的。於是有一次他把總工程師叫了去，命令他說：立即開始製造窗玻璃和高頸瓶!這東西是怎麽造的?誰也不知道。查了查一本沒人用的百科詞典。隻有籠統介紹，沒有配方。但仍是訂購了一批純鹼，在某個地方找到了石英沙，運到營裏來。而主要的是指示營裏的哥兒們從“新城市”建設工地上捎回碎玻璃——那裏打碎得很多。把這些東西全填進爐子，熔化，攪拌，拉製——竟然製成了平板窗玻璃!隻是一頭厚度有一厘米，到了另一頭隻剩下兩毫米。隔著這樣的玻璃要想認出自己的好朋友是絕對不可能的。可是給營長看產品的期限快到了。你知道犯人的日子是怎麽過的?他隻顧得上當天;隻要能活過今天，明天的事管他娘。他們從建築工地上偷來拉好的現成玻璃，拿到總務大院，給營長春。營長很滿意：“有辦法!跟真的一樣!現在開始大批生產吧!”“營長公民，再多做不出來了。”“這是為什麽?”“是這麽回事，窗玻璃裏一定要用鋁。我們原來有一點，現在用完了。”“可惜。高頸玻璃瓶沒有這個鑽能行嗎?”“高頸瓶或許能行。”“好，那就燒製吧。”但是高頸瓶的肚子吹出來全是歪歪斜斜的，並且不知道為什麽會突然自己炸裂。一個看守員拿這樣的高頸瓶去領牛奶——結果手裏隻剩下一個瓶頸，牛奶全流掉了。“啊，混蛋!”他罵起來。“暗害分子!法西斯!把你們統統槍斃!”
在莫斯科的奧加列夫大街上拆掉一百多年的老房子為新建築康地基的時候，樓板下的長方墊木不僅沒有丟掉，不僅沒有拿去當劈柴，而是拿去做細木製品用了!這仍是了些梆梆響的上好的木料。你看我們的曾祖父們是怎樣預先把木材幹透的。
我們卻總是匆匆忙忙，我們總是沒有時間。難道還能等到墊木幹透嗎?在卡盧加關卡我們用最新的防腐劑把長方墊木塗過，它們照樣腐爛，長出黴菌，而且爛得這樣快，以至還沒等到大樓交工就需要一邊撬開地板，一邊換這些長方墊木。
因此一百年以後我們這些犯人以及整個國家建造的一切，一定不會像奧加列夫大街上那些舊墊木一樣梆梆響吧。
蘇聯大吹大擂地把第一顆人造衛星發射到天上去的那天，在梁贊，正對著我的住所的窗口，有兩對穿著犯人外套和棉褲的自由婦女用抬鬥把灰漿抬上四層樓。
——不錯，不錯，情況就是這樣，——有人會反駁我。——但是你能說什麽?它仍舊在旋轉!
真地碰上鬼了!這一條你拿它沒辦法——它在旋轉!
本來應該用一個至少從第一個史達林五年計劃起到赫魯雪夫時代止由犯人們完成的各項工程的長長的清單來結束這一章。但我當然是沒有條件開出這個單子來的。我隻能開一個頭，以期好事者補充和繼續。
——白海波羅的海運河(一九三二)，莫斯科一伏爾加運河
(一九三六)，伏爾加一頓運河(一九五二);——科特拉斯一沃爾庫塔鐵路，薩列哈爾德支線;——裏卡西哈l莫洛托夫斯克鐵路產——薩列哈爾德一伊加爾卡鐵路(廢棄);——拉耳斯克一皮紐格鐵路(廢棄);——卡拉幹達一莫英塔一巴爾哈什鐵路(一九三六);——途經卡梅申的伏爾加右岸沿岸鐵路;——蘇芬、蘇伊(朗)邊界沿線鐵路;——西伯利亞大鐵路複線(一九三三-三五，約四千公裏);——泰謝特一勒拿鐵路(貝阿大鐵路的開端);一共青城一蘇維埃港鐵路;——薩哈林島上由波別迪諾站至與日本人修建的鐵路網連接
處的鐵路;——通往烏蘭巴托的鐵路以及蒙古境內的公路;——莫斯科一明斯克公路(一九三七-三八);——諾加耶沃一阿特卡一涅臘公路;—古比雪先水電站工程;——下士洛馬水電站工程(摩爾曼斯克附近);——烏斯特一卡明諾戈爾斯克水電站工程;——巴爾哈什煉鋼聯合工廠工程(一九三四-三五);——索利卡姆斯克造紙聯合工廠工程;——別列茲尼基化學聯合工廠工程;——馬格尼托戈爾斯克鋼鐵聯合工廠工程(部分);——庫茲涅斯克鋼鐵聯合工廠工程(部分);——各類工廠、平爐的工程;——莫斯科國立羅蒙諾索夫大學工程(一九五0-一九五三，