“可能這裏像是一個霧氣積聚的地方，所以才起了這麽個名字的吧。”
老人的眼神好象在追溯遙遠的記憶，這兩名刑警來打聽事，不料卻勾起了他的回憶，他眼中的神色好象在回顧那漫長的七十年的生涯。
傳到老人這裏是第三代，現在的老闆當然就是第四代了。在四代人的歲月裏，曾有各式各樣的人來過。
“勝海舟、幸田雄伴都來過這裏。我們店的登記上都有。西條八十先生也應該來過，但我沒見到。可能是我們家第二代人時的事兒，那首詩是我偶然在西條先生的詩集裏發現的。
並請人印在了彩色包裝紙上。“
“這是什麽時候的事？”
“是戰前吧。具體是什麽時候，已經記不清了。那本詩集也不知道丟哪兒了，找不著了。”
“那些彩色包裝紙現在還用嗎？”
“不，現在已經沒有了。大概一直用到昭和三十年（1955年）左右吧。”
約翰尼·霍華德是戰後不久出生的，不管他懂不懂那些詩句的意義，反正他有可能見過那種彩色包裝紙。
“不過剛才已經打聽過老闆和老闆娘了。您記不記得有黑人來過這裏？或者說您知不知道和這名男子有關的什麽事？”
棟居直截了當地問。
“外國人倒是來不少，但沒見什麽黑人來過。”
老人從棟居手裏接過照片，隔著老花鏡一邊看一邊搖頭。
“我說老人婆啊，你也沒印象吧。”
老人盯著用片看了一陣後，就把它遞給了呆坐在旁邊的老伴。老太太看也沒看，幹癟的嘴蠕動著，自古自語似地念叨說：“老種婆，我們不知道的事，她或許知道。”
“對呀，老種婆，她直接招待客人，我們不在的時候她也一直在。”老人的眼神好象一下子想起了什麽。
“這個老種婆是什麽人呀？”
終於有些眉目了，刑警們精神立刻振作了。
“是個老傭人，在我們家幹了有年頭兒了。我們去東京玩的時候，也是她留在這裏看門的，她對霧積的事，知道的比我們還多。”
“那個老種婆現在在哪裏？”
刑警們感到有必要見一下這個老種婆。
“住在湯澤。”
“湯澤？”
他們覺得好象在哪裏聽說過。
“你們來的時候不是有個水庫嗎？就在水庫的略靠上遊的村裏，那兒不久就要被水淹了。現在她一個人住在那。”
這個名字是在新館裏喝茶時，從老闆娘那裏聽到的。
“老種婆的孫女現在正好在我們家幫忙。”
“什麽，她孫女在這兒嗎？”
“真是個可憐的閨女。小時候就死了爹娘。是老種婆把她拉扯大的。老種婆年紀大了，幹不動活了，在這裏我們照顧了她一陣。阿靜，那個閨女叫靜枝，中學畢業後就來替老種婆幹活，養活老種婆。我們勸她說你上學會吧，我們來照看老種婆，但她堅持說扔下奶奶一個人她不放心，學不進去，所以就在我們家幹活了，我這就去叫她來。”
老人說著，老太太已經站了起來，輕快得不像這麽一大把年紀的人，她拉開門走了出去。他們倆夫妻多年，已經心意相通了。“
一會兒功夫，老太太帶進來一個十六、八歲的女孩，長得挺豐滿，看上去很健康。老闆娘也前後腳端著茶跟了進來。
“這姑娘就是靜枝，很能幹，這裏裏裏外外都離不開她。老是把她留在這深山裏我們也覺得不大好，可是……”
老闆娘像是在為自己辯解，她換上了茶。靜枝原本就紅的臉更紅了，她迅速地給刑警們鞠了一躬。
“是靜枝姑娘吧，初次見麵。我們有些重要的事想問問你奶奶。你奶奶還記得以前的事兒吧？”
棟居為了消除姑娘的緊張。溫和他說。
“是的，我奶奶喜歡講些舊事，經常講些以前的客人的事。她甚至連客人的一些細小的嗜好都清楚地記得。真叫人吃驚。”
靜枝說到自己親愛的奶奶，顯得十分高興。
“這可真不簡單哪。不過你奶奶有沒有說起過在客人中有黑人之類的事？”
“黑人”
“是美國籍的。”
“這倒有。奶奶說過在很久以前有個當兵的黑人領著孩子來過。”
“當兵的黑人領著孩子！”
兩個刑警情不自禁地叫了出來。
“你是說那個黑人領著個孩子嗎？”
棟居再次追問。
“是的，我好象是聽她這麽說的。不過是在很久以前聽她說過一次，記不太清了。”
“我們想見見你奶奶。”
“太巧了，明天靜枝休息，要去湯澤，你們一起去吧。”
老闆娘笑眯眯地交替看著靜枝和刑警們的臉色。在霧積該問的都問過了，大有收穫。刑警們似乎都等不及明天了。
送走四個人。來到門外時。天上已是繁星點點了。刑警們已經很久沒仰望這樣的夜空了。每天完成任務回家時，經常已是很晚，城市裏的夜空好象褪了色一般，那微小的星星著有若無地發出修淡的微光。
可是你看這裏的星空！就象是在有限的空間擠進了太多太多的星星，星與星相互碰撞，放出的的的光輝。
這種像研磨過的金屬發出的又冷又硬的光，宛如一把把尖利的兇器要直刺下來，令人毫無溫暖之感。
站在星空下的兩個人，感到無數的星星看著他們像是飢餓的野獸發現獵物一般，全都騷動起來。
“不知怎麽搞的，這星空好象挺嚇人。”
橫渡縮起脖子，像被人追著似地逃進了門廊裏，棟居也唯恐被落下似地緊隨其後。
四
第二天仍是秋高氣爽。旅館前麵一片嘈雜之聲。隔著窗戶一看，幾個遊客打扮的男女正準備出發。
“昨天晚上在這兒住宿的，好象不隻是我們嘛。”
“住了不少呢！瞧他們樂得那樣兒！”
“我好象聽說從這兒翻過一座叫臍曲的山之後，就有一條通向淺問高原的徒步旅遊路線。”
“那不叫臍曲山，是鼻曲山。”
從背後傳來了年輕女孩子含笑的話語，原來是昨天那個叫靜枝的姑娘送飯來了。
“哎呀。是靜枝呀。”
“睡得還好嗎？”
“啊，好久沒睡過這樣的好覺了。因為肚子餓，我們這才醒了。”
“很多客人都這麽說。”
“我也是，我有很長一段時間不想吃早飯了，空氣一好，連胃口都變好了。”
橫渡瞅著飯桌插嘴道。
“哎，靜枝，你想什麽時候出發？”
“隨兩位客人的便，你們要是準備好了，現在就可以出發。”
“這麽說，我們要是再慢悠悠地吃飯的話，就不大象話了。你好不容易才有這麽一個寶貴的休息日。”
老人的眼神好象在追溯遙遠的記憶，這兩名刑警來打聽事，不料卻勾起了他的回憶，他眼中的神色好象在回顧那漫長的七十年的生涯。
傳到老人這裏是第三代，現在的老闆當然就是第四代了。在四代人的歲月裏，曾有各式各樣的人來過。
“勝海舟、幸田雄伴都來過這裏。我們店的登記上都有。西條八十先生也應該來過，但我沒見到。可能是我們家第二代人時的事兒，那首詩是我偶然在西條先生的詩集裏發現的。
並請人印在了彩色包裝紙上。“
“這是什麽時候的事？”
“是戰前吧。具體是什麽時候，已經記不清了。那本詩集也不知道丟哪兒了，找不著了。”
“那些彩色包裝紙現在還用嗎？”
“不，現在已經沒有了。大概一直用到昭和三十年（1955年）左右吧。”
約翰尼·霍華德是戰後不久出生的，不管他懂不懂那些詩句的意義，反正他有可能見過那種彩色包裝紙。
“不過剛才已經打聽過老闆和老闆娘了。您記不記得有黑人來過這裏？或者說您知不知道和這名男子有關的什麽事？”
棟居直截了當地問。
“外國人倒是來不少，但沒見什麽黑人來過。”
老人從棟居手裏接過照片，隔著老花鏡一邊看一邊搖頭。
“我說老人婆啊，你也沒印象吧。”
老人盯著用片看了一陣後，就把它遞給了呆坐在旁邊的老伴。老太太看也沒看，幹癟的嘴蠕動著，自古自語似地念叨說：“老種婆，我們不知道的事，她或許知道。”
“對呀，老種婆，她直接招待客人，我們不在的時候她也一直在。”老人的眼神好象一下子想起了什麽。
“這個老種婆是什麽人呀？”
終於有些眉目了，刑警們精神立刻振作了。
“是個老傭人，在我們家幹了有年頭兒了。我們去東京玩的時候，也是她留在這裏看門的，她對霧積的事，知道的比我們還多。”
“那個老種婆現在在哪裏？”
刑警們感到有必要見一下這個老種婆。
“住在湯澤。”
“湯澤？”
他們覺得好象在哪裏聽說過。
“你們來的時候不是有個水庫嗎？就在水庫的略靠上遊的村裏，那兒不久就要被水淹了。現在她一個人住在那。”
這個名字是在新館裏喝茶時，從老闆娘那裏聽到的。
“老種婆的孫女現在正好在我們家幫忙。”
“什麽，她孫女在這兒嗎？”
“真是個可憐的閨女。小時候就死了爹娘。是老種婆把她拉扯大的。老種婆年紀大了，幹不動活了，在這裏我們照顧了她一陣。阿靜，那個閨女叫靜枝，中學畢業後就來替老種婆幹活，養活老種婆。我們勸她說你上學會吧，我們來照看老種婆，但她堅持說扔下奶奶一個人她不放心，學不進去，所以就在我們家幹活了，我這就去叫她來。”
老人說著，老太太已經站了起來，輕快得不像這麽一大把年紀的人，她拉開門走了出去。他們倆夫妻多年，已經心意相通了。“
一會兒功夫，老太太帶進來一個十六、八歲的女孩，長得挺豐滿，看上去很健康。老闆娘也前後腳端著茶跟了進來。
“這姑娘就是靜枝，很能幹，這裏裏裏外外都離不開她。老是把她留在這深山裏我們也覺得不大好，可是……”
老闆娘像是在為自己辯解，她換上了茶。靜枝原本就紅的臉更紅了，她迅速地給刑警們鞠了一躬。
“是靜枝姑娘吧，初次見麵。我們有些重要的事想問問你奶奶。你奶奶還記得以前的事兒吧？”
棟居為了消除姑娘的緊張。溫和他說。
“是的，我奶奶喜歡講些舊事，經常講些以前的客人的事。她甚至連客人的一些細小的嗜好都清楚地記得。真叫人吃驚。”
靜枝說到自己親愛的奶奶，顯得十分高興。
“這可真不簡單哪。不過你奶奶有沒有說起過在客人中有黑人之類的事？”
“黑人”
“是美國籍的。”
“這倒有。奶奶說過在很久以前有個當兵的黑人領著孩子來過。”
“當兵的黑人領著孩子！”
兩個刑警情不自禁地叫了出來。
“你是說那個黑人領著個孩子嗎？”
棟居再次追問。
“是的，我好象是聽她這麽說的。不過是在很久以前聽她說過一次，記不太清了。”
“我們想見見你奶奶。”
“太巧了，明天靜枝休息，要去湯澤，你們一起去吧。”
老闆娘笑眯眯地交替看著靜枝和刑警們的臉色。在霧積該問的都問過了，大有收穫。刑警們似乎都等不及明天了。
送走四個人。來到門外時。天上已是繁星點點了。刑警們已經很久沒仰望這樣的夜空了。每天完成任務回家時，經常已是很晚，城市裏的夜空好象褪了色一般，那微小的星星著有若無地發出修淡的微光。
可是你看這裏的星空！就象是在有限的空間擠進了太多太多的星星，星與星相互碰撞，放出的的的光輝。
這種像研磨過的金屬發出的又冷又硬的光，宛如一把把尖利的兇器要直刺下來，令人毫無溫暖之感。
站在星空下的兩個人，感到無數的星星看著他們像是飢餓的野獸發現獵物一般，全都騷動起來。
“不知怎麽搞的，這星空好象挺嚇人。”
橫渡縮起脖子，像被人追著似地逃進了門廊裏，棟居也唯恐被落下似地緊隨其後。
四
第二天仍是秋高氣爽。旅館前麵一片嘈雜之聲。隔著窗戶一看，幾個遊客打扮的男女正準備出發。
“昨天晚上在這兒住宿的，好象不隻是我們嘛。”
“住了不少呢！瞧他們樂得那樣兒！”
“我好象聽說從這兒翻過一座叫臍曲的山之後，就有一條通向淺問高原的徒步旅遊路線。”
“那不叫臍曲山，是鼻曲山。”
從背後傳來了年輕女孩子含笑的話語，原來是昨天那個叫靜枝的姑娘送飯來了。
“哎呀。是靜枝呀。”
“睡得還好嗎？”
“啊，好久沒睡過這樣的好覺了。因為肚子餓，我們這才醒了。”
“很多客人都這麽說。”
“我也是，我有很長一段時間不想吃早飯了，空氣一好，連胃口都變好了。”
橫渡瞅著飯桌插嘴道。
“哎，靜枝，你想什麽時候出發？”
“隨兩位客人的便，你們要是準備好了，現在就可以出發。”
“這麽說，我們要是再慢悠悠地吃飯的話，就不大象話了。你好不容易才有這麽一個寶貴的休息日。”