“我隻在那邊住過兩個月。他要的是可做為－－參考－－的資料。兩個月不算數。”
“我知道不算數。我猜自己是太傻氣了，但我總絕對擔心。我認為你該說出來。你要明白，晚宴被人知道，就不妙了－－我是指存心隱瞞不太好。”
“我看別人不可能發現。除了你，沒有人知道那回事。”
“沒--－沒有人？”
安妮聽出露達猶豫的口吻，猛然進攻：“噢，誰知道呢？”
露達靜默半晌才說：“咦，康比愛克城的人都知道。”
安妮聳聳肩。“噢，那個啊！探長不可能碰見那邊來的人。萬一碰見，那未免太巧了。”
“巧事也會發生的。”
“露達，你專愛提這些。小題大作，小題大作，小題大作。”
“寶貝，我真抱歉。你知道，萬一警方認為你－－有所隱瞞，後果就嚴重了。”
“他們不會知道的。誰會告訴他們呢？除了你，沒有人知道那回事。”
她已經第二次說這句話了。第二次語氣稍有改變－－怪怪的，有沉思推理的意味。
露達悽然嘆口氣：“噢，真希望你當時說出來。”她以歉疚的目光看看安妮，安妮卻不看她。安妮皺眉坐著，仿佛正在構思某一計劃。
露達說：“德斯帕少校出現真有趣。”
“什麽？噢，是的。”
“安妮，他真迷人
。你如果不喜歡他，拜託，拜託，拜託讓給我！”
“別胡扯，露達。他一點都不關心我。”
“那他何必經常露麵呢？他一點看中你了。你正是他喜歡救助的那種受難佳人。安妮，你看來柔弱無依，顯得好美。”
“他對我們倆的態度一樣快活。”
“那是他天生親切。不過你若不要他，我可以扮演同情的朋友角色－－安慰他破碎的心，到頭來說不定能得到他哩，誰知道呢？”露達粗粗俗俗說。
安妮笑道：“我相信你頗受他歡迎。”
露達嘆氣說：“他的頸背好可愛呦，磚紅色，肌肉發達。”
“寶貝，你非這麽噁心不可嗎？”
“安妮，你喜不喜歡他？”
“嗯，很喜歡。”
“我們不是認真又恬靜嗎？我想他有點喜歡我－－不如喜歡你來得深，卻有點喜歡。”
“噢，他真的喜歡你喔，”安妮說。
她的口氣又有點不尋常，但是露達沒聽出來。
“我們的大警探什麽時候要來呀？”她問道。
安妮說：“十一點。”她沉默了一兩分鍾才說：“現在才十點半。我們到河邊去吧。”
“德斯帕不少說他十一點左右要來嗎？”
“我們何必在屋裏等他？我們可以留一個口信給愛斯特威而太太，說我們往那邊走，他自會沿拖船小徑跟上來。”
露達笑道：“對，娘常說：別自輕自賤！那我們走吧。”
她走出房間，穿過花園門。安妮跟在後麵。
大約十分鍾後，德斯帕少校到文頓別墅造訪。他知道自己提早來，發現兩位姑娘已經出去，不免有些吃驚。他穿過花園，橫過曠野，向右拐上拖船小徑。
愛斯特威而太太不重視早晨的雜差，倒站著目送了他一會。
她自言自語說：“他看上其中一位姑娘了。我想是安妮小姐，但是不敢確定。他的表情沒泄露什麽。對兩個人一模一樣。我不敢說她們倆是否都喜歡他。若是如此她們的友情就不可能再這麽親密了。紳士真是不該夾在兩位小姐中間。”
愛斯特威而太太想到自己能協助萌芽的戀史成形，覺得很興奮，就轉身進屋去洗早餐用品，這時候門鈴又響了。
愛斯特威而太太說：“討厭的門鈴。他們是故意按的。我猜是包裹，否則就是電報。”她慢吞吞走想前門。
兩位先生站在門口，一位是小個子的外國紳士，一位是大塊頭的英國人。她記得以前見過後者。
“梅瑞迪斯小姐在家吧？”大塊頭問道。
愛斯特威而太太搖搖頭。
“剛剛出去。”
“真的？往哪邊走？我們沒碰到她。”
愛斯特威而太太暗暗打量另一位紳士那驚人的鬍鬚，認為這兩位朋友真不相稱，但她自動提供進一步的消息。
“到河上去了，”她解釋說。
另一位紳士突然插嘴。
“另一位小姐呢？達威斯小姐？”
“她們倆都去了。”
巴特說：“啊，謝謝你。我看看，哪一條路通到河邊？”
愛斯特威而太太立即答道：“向左轉，沿著巷子走過去。到了拖船小徑，走右邊。”又好意加上一句：“我聽她們說要走這條路。才走不到一刻鍾。你們很快就能追上她們。”
她好奇地瞪著他們的背影，心不甘情不願地關上門，自言自語說：“不知道你們倆是誰，想不起來。”愛斯特威而太太回到廚房的水槽邊，巴特和白羅先向左轉－－走一條蜿蜒小巷，巷子走完，再改走拖船小徑。
“我知道不算數。我猜自己是太傻氣了，但我總絕對擔心。我認為你該說出來。你要明白，晚宴被人知道，就不妙了－－我是指存心隱瞞不太好。”
“我看別人不可能發現。除了你，沒有人知道那回事。”
“沒--－沒有人？”
安妮聽出露達猶豫的口吻，猛然進攻：“噢，誰知道呢？”
露達靜默半晌才說：“咦，康比愛克城的人都知道。”
安妮聳聳肩。“噢，那個啊！探長不可能碰見那邊來的人。萬一碰見，那未免太巧了。”
“巧事也會發生的。”
“露達，你專愛提這些。小題大作，小題大作，小題大作。”
“寶貝，我真抱歉。你知道，萬一警方認為你－－有所隱瞞，後果就嚴重了。”
“他們不會知道的。誰會告訴他們呢？除了你，沒有人知道那回事。”
她已經第二次說這句話了。第二次語氣稍有改變－－怪怪的，有沉思推理的意味。
露達悽然嘆口氣：“噢，真希望你當時說出來。”她以歉疚的目光看看安妮，安妮卻不看她。安妮皺眉坐著，仿佛正在構思某一計劃。
露達說：“德斯帕少校出現真有趣。”
“什麽？噢，是的。”
“安妮，他真迷人
。你如果不喜歡他，拜託，拜託，拜託讓給我！”
“別胡扯，露達。他一點都不關心我。”
“那他何必經常露麵呢？他一點看中你了。你正是他喜歡救助的那種受難佳人。安妮，你看來柔弱無依，顯得好美。”
“他對我們倆的態度一樣快活。”
“那是他天生親切。不過你若不要他，我可以扮演同情的朋友角色－－安慰他破碎的心，到頭來說不定能得到他哩，誰知道呢？”露達粗粗俗俗說。
安妮笑道：“我相信你頗受他歡迎。”
露達嘆氣說：“他的頸背好可愛呦，磚紅色，肌肉發達。”
“寶貝，你非這麽噁心不可嗎？”
“安妮，你喜不喜歡他？”
“嗯，很喜歡。”
“我們不是認真又恬靜嗎？我想他有點喜歡我－－不如喜歡你來得深，卻有點喜歡。”
“噢，他真的喜歡你喔，”安妮說。
她的口氣又有點不尋常，但是露達沒聽出來。
“我們的大警探什麽時候要來呀？”她問道。
安妮說：“十一點。”她沉默了一兩分鍾才說：“現在才十點半。我們到河邊去吧。”
“德斯帕不少說他十一點左右要來嗎？”
“我們何必在屋裏等他？我們可以留一個口信給愛斯特威而太太，說我們往那邊走，他自會沿拖船小徑跟上來。”
露達笑道：“對，娘常說：別自輕自賤！那我們走吧。”
她走出房間，穿過花園門。安妮跟在後麵。
大約十分鍾後，德斯帕少校到文頓別墅造訪。他知道自己提早來，發現兩位姑娘已經出去，不免有些吃驚。他穿過花園，橫過曠野，向右拐上拖船小徑。
愛斯特威而太太不重視早晨的雜差，倒站著目送了他一會。
她自言自語說：“他看上其中一位姑娘了。我想是安妮小姐，但是不敢確定。他的表情沒泄露什麽。對兩個人一模一樣。我不敢說她們倆是否都喜歡他。若是如此她們的友情就不可能再這麽親密了。紳士真是不該夾在兩位小姐中間。”
愛斯特威而太太想到自己能協助萌芽的戀史成形，覺得很興奮，就轉身進屋去洗早餐用品，這時候門鈴又響了。
愛斯特威而太太說：“討厭的門鈴。他們是故意按的。我猜是包裹，否則就是電報。”她慢吞吞走想前門。
兩位先生站在門口，一位是小個子的外國紳士，一位是大塊頭的英國人。她記得以前見過後者。
“梅瑞迪斯小姐在家吧？”大塊頭問道。
愛斯特威而太太搖搖頭。
“剛剛出去。”
“真的？往哪邊走？我們沒碰到她。”
愛斯特威而太太暗暗打量另一位紳士那驚人的鬍鬚，認為這兩位朋友真不相稱，但她自動提供進一步的消息。
“到河上去了，”她解釋說。
另一位紳士突然插嘴。
“另一位小姐呢？達威斯小姐？”
“她們倆都去了。”
巴特說：“啊，謝謝你。我看看，哪一條路通到河邊？”
愛斯特威而太太立即答道：“向左轉，沿著巷子走過去。到了拖船小徑，走右邊。”又好意加上一句：“我聽她們說要走這條路。才走不到一刻鍾。你們很快就能追上她們。”
她好奇地瞪著他們的背影，心不甘情不願地關上門，自言自語說：“不知道你們倆是誰，想不起來。”愛斯特威而太太回到廚房的水槽邊，巴特和白羅先向左轉－－走一條蜿蜒小巷，巷子走完，再改走拖船小徑。