橋橋和小末兒，他們都很年輕，也很健康。“青梅竹馬”雖然不是十分恰當的比喻，開始出落成大姑娘的橋橋，對那些藉口來買點心，便在店裏東張西望、東拉西扯的紈絝公子哥兒們出於本能的戒備，她在生活中能夠自由接觸和親近的對象，也就是個從小一起長大成人的小末兒了。
小末兒長到十七歲以後，林記老闆娘隻要帶著閨女一起出門，無論是去買個胭脂、杭粉、繡花兒線，還是到隆福寺燒香許願，常常要讓他跟隨在身邊。
但是，六年前的一天晚上，火——吞噬了林家後院的一間庫房……所有人驚慌失措的麵孔，都被火光照得通紅。
小末兒拚命往火海裏沖，一袋袋地往外扛麵粉。老闆娘和橋橋怎麽也抓不住他，急得隻有放聲大哭。
當時，在場的人都沒有發現：這個家庭中最重要的兩個男人——老掌櫃和少掌櫃，都不在救火的現場。
林記庫房失火的幾天以後，種種猜疑，還徘徊在皇糧胡同街坊鄰裏飯後茶餘的議論之中。
夜黑風高的晚上，小末兒一人夾著個小包裹，貼著皇糧胡同昏暗的牆根兒，匆匆地逃走了……
這天晚上，雜役老獨頭為十九號院兒先後迎進了紫姨所有的“牌友”。
先是今天在胡同口王記包子鋪失火現場，那位腆著肚皮大模大樣視察的高級警官嚴大浦。他不過是換了一身寬鬆的中式便衣，活脫脫一個春風得意、腦滿腸肥的買賣人。他習慣於背著手走路，因為太胖了些，小町總是覺得他那兩隻手，費了老勁兒才能夠在屁股後麵勉強地接觸在一起……
接著，是鼻樑上架著玳瑁框眼鏡的一位職業律師，叫曾佐。他四十出頭，一派大學教書先生的打扮兒，淺灰色的長衫下麵，是料子上好、褲線筆挺的西裝褲和鋥亮的牛皮鞋。手裏拿著一瓶經過細心包裝的洋酒，舉止一派文質彬彬。
幾乎是同時走進門來的，是風韻正當年的女醫生秋姍。她在深藍色的中長薄呢旗袍外麵，罩著一件西裝大翻領外套。簡潔的“中西合璧”式穿著，令她顯得比實際的年齡略大，平添了幾分職業女性的端莊和穩重。她可真是非常“職業化”的，進屋就是例行給女主人紫姨量上了血壓。
最後進來的那位，便是皇糧胡同的公子哥兒孫隆龍，家喻戶曉的外號叫“渾球兒”。今晚，他的穿戴努力模仿著英國大偵探福爾摩斯的一身裝束，甩著件中長款的英格蘭綠花格呢鬥篷。二十出頭年紀輕輕的，還總故作深沉地叼著一支名貴的海泡石大菸鬥。
他氣派十足地在十九號院兒的門口，停下那部德意誌造的新款摩托車。其實誰都知道：從管他吃飯的那個皇糧胡同七十五號院兒的家，到紫姨的十九號院兒，走路也不用五分鍾。
紫姨家的小飯廳裏，擺著一張沉重的長方形橡木西式餐桌。從餐具盤碟的擺放看就知道，女主人今天晚上要請客人們吃西餐。
紫姨事先聲明：可不是什麽某某國正宗的“大餐”，而是“無國籍化”的家常菜。不過就是讓何四媽把既可口又好做的幾道菜弄出來而已。
嚴大浦立刻表示：自己不喜歡那些並不順手的刀叉勺子，堅決要求四媽給自己添雙筷子。
律師曾佐帶來的那瓶低度洋酒，被斟入亮晶晶的高腳杯。人們一起舉杯，隨口就說出了一句很古怪的祝詞：
“祝我們紫町牌友俱樂部的部長大人，健康!快樂!”
紫姨笑起來：“感謝各位光臨。也祝大家幸福、如意!”
來自地下廚房的呼喚，使那隻銅鈴鐺急促地搖動起來……
孫隆龍向來是特別熱衷於這個差事。他不用人支使，趕忙主動跑過去，用力搖轉起沉重的金屬搖把……他可從來就不是那種為了珍餚美食而會受到刺激的孩子，但當兩層的小木箱從那個黑暗的小豎井中被緩緩升起的瞬間，一種懸念將被揭破的快感，對於他，卻是一個小小的感動。這也是他特別喜歡到紫姨家“蹭飯”的原因之一。
被吊裝上來的，是一大盤金黃色的煎炸食品，兩寸見方一指厚，外麵裹著一層酥香誘人的麵包糠。
大浦又表示不滿了：“小町不是說，今兒個晚飯四媽燒了魚嗎?”
小町指點著盤子裏被炸成金黃色的方塊：“這不就是魚嗎?”
大浦還是嘟囔：“這是魚嗎?我還當是麵炸豆腐塊呢!”
小町乘機開始調侃人：“怨不得北平警察署，淨是指鹿為馬的案例呢!”
孫隆龍乘機起鬧：“就是就是——要不，我孫大偵探不就省心了!”
大浦不服氣：“就你——還好意思在胡同裏掛個牌子，自稱啥‘大都私家偵探所’?我們警署的人，都快笑掉大牙了!
秋姍撇了撇薄薄的嘴唇：“真是同行冤家。看人家曾佐，本應是個口若懸河的律師，比起你們這些人，卻是三緘其口，一字千金。”
曾佐溫情脈脈地看了秋姍一眼。這目光，似乎很讓大浦有些心生妒嫉：
“現在時興叫‘律師’。嘿嘿，過去幹他們這一行，幫著別人打官司、寫狀子的人，叫什麽來著?”
曾佐平靜地、冷冷地代為答曰：“訟棍。”
小町把剛喝到嘴裏的那口紅紅的鄉下濃湯，“噗——”地一下，就噴到了地板上。
紫姨無可奈何地搖著頭：“一點兒大家閨秀的樣子也沒有!哪像是我的女兒……”
小町緩過氣來就問道：“胖子，今天，咱們這兒小小一樁失火案，也值得你這個總署的大探長，親勞大駕嗎?”
嚴大浦搖晃著手裏的餐刀說：“名記小姐，你是有事兒求我，才肯在‘胖子’後麵，加個‘哥’字啊!你想想，這是條什麽胡同?”
小町不解地問：“什麽胡同?普普通通的皇糧胡同唄。”
孫隆龍馬上接口道：“不對。在這條胡同裏，能夠出入總理府的官僚就住了兩家;更何況，還有洋人的宅第三戶，加上本城名流、豪門的院子若幹……還真不敢說是一條‘普普通通的胡同’哩!”
小町恍然大悟：“原來如此——那就是說，‘上峰有令’，一定要胖子查清這條胡同連續深夜失火的原因了?”
嚴大浦兩口一塊，已經吞下了三份他認為不是“魚”的魚：“新聞發布，到此為止。以下內容，無可奉告嘍!”
小町也不生氣：“臭美!那我攥在手裏的玩意兒，你也甭惦記著。”
嚴大浦一聽這話，馬上就軟了。他知道這個成天東遛西竄的小報記者，的確經常會爆出些出人意外的情報和線索：
“部長千金、小主子、町姑娘、紫格格……老夫我這廂有禮了——”
秋姍覺得耳朵都遭罪：“什麽亂七八糟的?!老獨頭，勞駕給我遞一杯冰水過來。”
小末兒長到十七歲以後，林記老闆娘隻要帶著閨女一起出門，無論是去買個胭脂、杭粉、繡花兒線，還是到隆福寺燒香許願，常常要讓他跟隨在身邊。
但是，六年前的一天晚上，火——吞噬了林家後院的一間庫房……所有人驚慌失措的麵孔，都被火光照得通紅。
小末兒拚命往火海裏沖，一袋袋地往外扛麵粉。老闆娘和橋橋怎麽也抓不住他，急得隻有放聲大哭。
當時，在場的人都沒有發現：這個家庭中最重要的兩個男人——老掌櫃和少掌櫃，都不在救火的現場。
林記庫房失火的幾天以後，種種猜疑，還徘徊在皇糧胡同街坊鄰裏飯後茶餘的議論之中。
夜黑風高的晚上，小末兒一人夾著個小包裹，貼著皇糧胡同昏暗的牆根兒，匆匆地逃走了……
這天晚上，雜役老獨頭為十九號院兒先後迎進了紫姨所有的“牌友”。
先是今天在胡同口王記包子鋪失火現場，那位腆著肚皮大模大樣視察的高級警官嚴大浦。他不過是換了一身寬鬆的中式便衣，活脫脫一個春風得意、腦滿腸肥的買賣人。他習慣於背著手走路，因為太胖了些，小町總是覺得他那兩隻手，費了老勁兒才能夠在屁股後麵勉強地接觸在一起……
接著，是鼻樑上架著玳瑁框眼鏡的一位職業律師，叫曾佐。他四十出頭，一派大學教書先生的打扮兒，淺灰色的長衫下麵，是料子上好、褲線筆挺的西裝褲和鋥亮的牛皮鞋。手裏拿著一瓶經過細心包裝的洋酒，舉止一派文質彬彬。
幾乎是同時走進門來的，是風韻正當年的女醫生秋姍。她在深藍色的中長薄呢旗袍外麵，罩著一件西裝大翻領外套。簡潔的“中西合璧”式穿著，令她顯得比實際的年齡略大，平添了幾分職業女性的端莊和穩重。她可真是非常“職業化”的，進屋就是例行給女主人紫姨量上了血壓。
最後進來的那位，便是皇糧胡同的公子哥兒孫隆龍，家喻戶曉的外號叫“渾球兒”。今晚，他的穿戴努力模仿著英國大偵探福爾摩斯的一身裝束，甩著件中長款的英格蘭綠花格呢鬥篷。二十出頭年紀輕輕的，還總故作深沉地叼著一支名貴的海泡石大菸鬥。
他氣派十足地在十九號院兒的門口，停下那部德意誌造的新款摩托車。其實誰都知道：從管他吃飯的那個皇糧胡同七十五號院兒的家，到紫姨的十九號院兒，走路也不用五分鍾。
紫姨家的小飯廳裏，擺著一張沉重的長方形橡木西式餐桌。從餐具盤碟的擺放看就知道，女主人今天晚上要請客人們吃西餐。
紫姨事先聲明：可不是什麽某某國正宗的“大餐”，而是“無國籍化”的家常菜。不過就是讓何四媽把既可口又好做的幾道菜弄出來而已。
嚴大浦立刻表示：自己不喜歡那些並不順手的刀叉勺子，堅決要求四媽給自己添雙筷子。
律師曾佐帶來的那瓶低度洋酒，被斟入亮晶晶的高腳杯。人們一起舉杯，隨口就說出了一句很古怪的祝詞：
“祝我們紫町牌友俱樂部的部長大人，健康!快樂!”
紫姨笑起來：“感謝各位光臨。也祝大家幸福、如意!”
來自地下廚房的呼喚，使那隻銅鈴鐺急促地搖動起來……
孫隆龍向來是特別熱衷於這個差事。他不用人支使，趕忙主動跑過去，用力搖轉起沉重的金屬搖把……他可從來就不是那種為了珍餚美食而會受到刺激的孩子，但當兩層的小木箱從那個黑暗的小豎井中被緩緩升起的瞬間，一種懸念將被揭破的快感，對於他，卻是一個小小的感動。這也是他特別喜歡到紫姨家“蹭飯”的原因之一。
被吊裝上來的，是一大盤金黃色的煎炸食品，兩寸見方一指厚，外麵裹著一層酥香誘人的麵包糠。
大浦又表示不滿了：“小町不是說，今兒個晚飯四媽燒了魚嗎?”
小町指點著盤子裏被炸成金黃色的方塊：“這不就是魚嗎?”
大浦還是嘟囔：“這是魚嗎?我還當是麵炸豆腐塊呢!”
小町乘機開始調侃人：“怨不得北平警察署，淨是指鹿為馬的案例呢!”
孫隆龍乘機起鬧：“就是就是——要不，我孫大偵探不就省心了!”
大浦不服氣：“就你——還好意思在胡同裏掛個牌子，自稱啥‘大都私家偵探所’?我們警署的人，都快笑掉大牙了!
秋姍撇了撇薄薄的嘴唇：“真是同行冤家。看人家曾佐，本應是個口若懸河的律師，比起你們這些人，卻是三緘其口，一字千金。”
曾佐溫情脈脈地看了秋姍一眼。這目光，似乎很讓大浦有些心生妒嫉：
“現在時興叫‘律師’。嘿嘿，過去幹他們這一行，幫著別人打官司、寫狀子的人，叫什麽來著?”
曾佐平靜地、冷冷地代為答曰：“訟棍。”
小町把剛喝到嘴裏的那口紅紅的鄉下濃湯，“噗——”地一下，就噴到了地板上。
紫姨無可奈何地搖著頭：“一點兒大家閨秀的樣子也沒有!哪像是我的女兒……”
小町緩過氣來就問道：“胖子，今天，咱們這兒小小一樁失火案，也值得你這個總署的大探長，親勞大駕嗎?”
嚴大浦搖晃著手裏的餐刀說：“名記小姐，你是有事兒求我，才肯在‘胖子’後麵，加個‘哥’字啊!你想想，這是條什麽胡同?”
小町不解地問：“什麽胡同?普普通通的皇糧胡同唄。”
孫隆龍馬上接口道：“不對。在這條胡同裏，能夠出入總理府的官僚就住了兩家;更何況，還有洋人的宅第三戶，加上本城名流、豪門的院子若幹……還真不敢說是一條‘普普通通的胡同’哩!”
小町恍然大悟：“原來如此——那就是說，‘上峰有令’，一定要胖子查清這條胡同連續深夜失火的原因了?”
嚴大浦兩口一塊，已經吞下了三份他認為不是“魚”的魚：“新聞發布，到此為止。以下內容，無可奉告嘍!”
小町也不生氣：“臭美!那我攥在手裏的玩意兒，你也甭惦記著。”
嚴大浦一聽這話，馬上就軟了。他知道這個成天東遛西竄的小報記者，的確經常會爆出些出人意外的情報和線索：
“部長千金、小主子、町姑娘、紫格格……老夫我這廂有禮了——”
秋姍覺得耳朵都遭罪：“什麽亂七八糟的?!老獨頭，勞駕給我遞一杯冰水過來。”