冰龍道:“他服下百花散,已經睡下。等紅蠍解藥一到,還要替李培林、燕鷹兩人解毒。李培林貪贓殺人一案現已遞交刑部,石鬆是死者家屬,也要進京作證。我剛得到消息說彭躍已被釋放,但他不肯回何府,拖著病體不知去向。”


    周忘楊嘆了口氣,“事已至此,逃避又有何用?但願他能盡早看開。”


    無意間,冰龍看見院內的山蘭花,問:“小四,這蘭花像是極品山蘭,你可有調查過?”


    周忘楊無奈道:“不瞞大哥說,我初到何府就是為查這極品山蘭。現在隻知這批花源自皇宮,是去年皇後賜予李培林的,到底是不是出自蘭嶺鎮則全然不知。”


    看他一臉落寞,冰龍寬慰道:“流落在外的極品山蘭,世間並不多見,我們一株株追查,總有一日會找到線索的。”


    腦海中,姨娘慘死的景象又漸漸浮上,周忘楊點頭,驀然握拳。


    應若林再三挽留,周忘楊又在何府住了一夜。


    翌日清晨,他本還未醒,卻被一陣“咕咕”鳥叫吵醒。周忘楊不勝其煩,起身一看,見是一隻紅尾信鴿停在窗台上。


    此鴿周身雪白,唯有尾部羽毛呈紅色,正是師父平陽子送給紅蠍的赤羽鴿。據說但凡赤羽鴿見過的人,無論該人走到哪裏,它都能準確無誤地將信送達。


    周忘楊心頭一熱,解下鴿子腳上的兩個紙卷,打開其中一個,內附一行清秀楷書:四哥,聽你描述,所中之毒當屬食屍草。解藥奉上,一粒可解。另,桑茵大婚將至,師父請你與冰龍速回蘇州。


    紅蠍字


    看後,周忘楊立即開啟另一個紙卷,裏麵包著數顆小丸,他吞下一粒,站在窗口久久未動。


    大婚將至?


    她終於還是要嫁人了。


    閉上眼,周忘楊看見一片荷塘,塘內開滿荷花,白中透粉,溫柔如斯。一座小亭屹立於荷塘中心,四處青煙升起,如夢似幻。亭內站著一個宛若天仙的女子,長發垂腰,半收半披地束攏在後,輕輕一笑卻已媚倒世間眾生。


    他猛地睜眼,強迫自己不再去想,穿上外衣,趕去衙門,將剩餘的解藥交予冰龍。


    當天傍晚,周忘楊要回蘇州的消息傳入何府。惠蕾手執木梳,細心打理著若林的頭髮,問:“你真要隨周先生同去江南?”


    相隔一夜,惠蕾經歷了太多,像是一下子老了十歲。她特地請來大夫為喜兒診脈,今日一早,又親自同玉珠一起去了集市,替喜兒購置了好些東西。


    此刻,得知弟弟要走,惠蕾終究放不下心來。


    若林安慰她道:“先生替我們找到喜兒,我欠他大筆報酬,總是要設法還上的。姐姐放心,若林可以照顧自己,至於小笙,就讓他留在何府幫你打理家業吧。”


    惠蕾笑道:“好,就依你說的辦。不過有一事我始終覺得奇怪,卻一直沒機會與你說。”


    若林長眸一亮,問:“姐姐何事覺得奇怪?”


    “我記得我們村一共幾十戶人家,隻有惠、郭、上官、徐四個姓,那施笙又怎會是你的同窗?”


    啪!


    話落的同時,惠蕾手中的木梳突然掉地,而她則震驚地瞪大了雙眼,向後退去。


    “你不是若林,你是誰?”


    她清楚記得,若林腦後有塊傷疤。那是他們小時候在街上玩耍時,一輛馬車向她疾速駛來,若林為救她,飛撲而來,自己被馬車撞飛後磕傷所致。


    但……眼前這個人,他的腦後什麽也沒有!


    若林撿起梳子,遞還給惠蕾,笑著看她,“姐姐,你在說什麽?我不是若林,還能是誰?”


    這抹微笑如此陰冷,甚至帶著殘忍,這是惠蕾所不熟悉的微笑。


    門邊,另一個身影擠身入房,施笙緩緩走來。與過去大大咧咧的個性大相逕庭,今日他也換了一副淺笑的神情。


    “夫人忘了我們村除了惠、郭、上官、徐之外,還有一戶姓施的人家?”與若林相視一笑,施笙目光一冷,“從今往後,我會代若林陪伴夫人,將您視作胞姐。”


    惠蕾轉身想跑,可廂門被風一帶,“吱嘎”合上。接著,院落內的木門也一扇扇“砰砰”關上,最後,何府大宅前的朱紅大門也被重重關上,地上揚起了厚厚的塵土……當周忘楊收拾完行嚢,準備離開洛陽時,有個人偏偏說要來送。


    對此,周忘楊沒有意見,可送君千裏終需一別,出了洛陽城,那人還沒有任何要走的意思,就讓他有些疑惑了。


    “不勞煩惠兄送了,你走了這麽遠,還是早些回去吧。”


    見周忘楊正視前方,看也不看自己,若林忙說:“托先生的福,何府大案告破,我感激不盡。往後,你就叫我若林吧。”


    對於若林的心思,周忘楊早已一清二楚。


    想他自尊心那麽強,拖欠的那一百兩報酬不靠自己雙手打拚,盡早還給自己,他是絕對不會死心的。


    冰龍走在另一側,道:“小四,我看惠兄弟這麽重誠信,不如就和我們一同下江南吧。”


    聞言,前方一蹦一跳的小童回過頭來,“是啊是啊,他待在他姐姐那裏,做得再大,產業也是人家的,像撿了便宜一樣。要還錢,靠自己嘛。”

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