“因為那幅畫像,讓喜兒很小時就對舅舅有了印象,她心裏一直喜歡著若林。”周忘楊輕嘆,“別說玩伴,除了爺爺,她連個說話的人也沒有。故當她初見若林,看到那陪著她長大的畫中人步入現實後,她忍不住幾番出現,接近若林。可因她形體駭人,又不擅表達,每每總是驚嚇到對方。”


    施笙在邊上說道:“原來那晚襲擊我的是喜兒,因為我穿了若林的衣服,所以她認錯了人。”


    周忘楊糾正他的話,“不是襲擊,喜兒隻是想和他待在一起,可她會說的話並不足以道清她的情感,才會直接拉人,產生誤會。彭管家心中憎恨何福鬆害了他的兒子與孫女,卻誤以為假小姐是彭躍之女,故而隻得隱忍。他讓喜兒戴上彭翎的銅鈴,夜晚才將她放出,走動時發出聲響,這也就是大家總在夜晚聽到鬼鈴的原因。”


    惠蕾聽完,眼中含淚,麵向彭德海問:“管家,他說的……是否屬實?”


    彭德海蒼老的身軀劇烈一顫,抬首時,竟已老淚縱橫。


    惠蕾連連發問:“喜兒在哪裏?她現在人在哪裏?”


    彭德海不答,隻是默默往外走。


    十年了,實在是太委屈這孩子了,讓她躲在那暗無天日的地方,整整十年。


    昏暗的房間沒有窗,四周極其潮濕。


    若林醒了,睜開眼睛,入目的是一盞老舊的燭燈。


    潮濕,無盡的潮濕。


    若林覺得很不舒服,就連他身上蓋的棉被也是濕乎乎的。很快,他便緊張了起來,他記起自己在密道內找到了帳本與可疑果實,並發現密道下還有玄機,後來在挖掘中,密道坍塌,接著聽到有人向他走來…… 那他現在在哪裏?


    若林猛地起身,看見房間一角蹲著一個小丫頭。那丫頭背對著他,看不清臉。若林問:“姑娘,這裏是哪裏?”


    丫頭不回話,若林下了床,走到她身後拍了拍,“姑娘?”


    那丫頭慢慢回頭,一瞬間,若林像被燙到般抽回手。


    又是那給他布包,四肢皆損的女孩!


    對於她的身份,若林心中也有猜測,他問:“你……到底是誰?”


    小丫頭望著他,張了張嘴,卻好似沒有發出聲音。


    “你說什麽?”若林聽不真切,問道。


    “舅……”


    “什麽?”


    “舅舅……”


    心,猛然間一沉。


    若林難以置信地看著眼前的女孩,這一次,他越發覺得女孩與惠蕾驚人地相像,而在她半敞的胸口處,確實有一顆硃砂紅痣若隱若現。


    “你是……喜兒?”


    丫頭從懷裏拿出一幅畫像,抬起畸殘的手,艱難地指指畫中人,又指指若林,清晰地發出兩個音:“舅舅!”


    若林的視線有些模糊,他從不知道喜兒竟活得這般悲慘。


    恐懼一消而散,他上前拉住喜兒的手,“這是哪裏?舅舅帶你出去。”


    “井。”喜兒說了一個字。


    “井?”


    若林大驚,再問喜兒時,卻發現她咿咿吖吖,竟組織不起一句完整的句子。


    難道……這孩子被彭德海收養後,再也不與人接觸,連話也說不上幾句?


    如此一想,若林更加辛酸,他重新打量所處的房間,發現此地簡易得像個洞穴。


    洞穴?


    若林靈機一動。


    彭躍曾說,何府密道共有兩個出口。一處藏在何福鬆的廂房內,而這另一處會不會就是那口水井?


    他見土黃色的牆上有個類似窗戶的小洞,外部隱約傳來水流聲。心說:自己和喜兒應是處在水井內,隻不過未及水麵,是在井壁一側所開的暗室內。


    想不到那何家先人所設的另一個密道出口,竟是這般隱蔽,想要出去,必須拉著井繩向上。周忘楊說過喜兒的臂力大於常人,想必就是夜夜進出水井而練就。


    “喜兒,你跟著舅舅,我們必須離開這裏。”


    洞口很窄,隻能容一人通過。若林讓喜兒跟在他身後,當他爬出小洞,抬頭可見井口時,隻聽井上一片嘈雜。有人在喊:“我看到舅爺了!他真的在井裏,快放繩子!”


    緊接著,一根麻繩被拋了下來,若林立即拽繩向上。何府眾人此時都站在了井邊,等把若林拉上來後,何喜兒也跟著露出了頭。初見陽光,她飛快地以手遮眼,長久的黑暗生活已讓她畏懼白晝。


    見她趴在地上,如蜘蛛般四腳並用,爬著前行,人群“啊”一下散了開來。何喜兒爬至彭德海跟前,怯生生地躲在他腳邊,低喚:“爺爺……”


    像是聽見有人正在哭泣,她扭頭去看,隻見一名中年女子正掩麵而泣。


    見狀,若林不禁哽咽,“喜兒,那是你娘。”


    “娘?”歪了歪腦袋,何喜兒顯得有些迷茫。


    天際雷聲滾滾,雨滴墜落,落上眾人麵頰,宛若淌下的眼淚。


    人說六月飛雪必有奇冤待申,那在這寒冷初春,震響這陣陣春雷,勢必告知沉封的真相已經大白。


    兇案告破,周忘楊本應回到雪月樓,隻不過穆清素尚還沒走,琴師這一職位並不缺人。他坐在何府院落內,見冰龍走入月亮門,問:“石鬆怎麽樣了?百花散隻能緩解食屍草的毒,真要根除,還是要等我師妹寄來解藥。”

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