“我猜，是米克的手?”
“對。嗯，說得更確切一點，是米克的手指。”
“他的手指。”
“食指，右手。盧米斯告訴我，米克的右手食指被劃傷了。這一點給了我提示。”
“行了，別擠牙膏了。到底怎麽回事?”
“米克倒在小木屋的地上，腦袋旁邊放著那把斧子，梯子翻倒在一邊。大家以為他本來站在梯子上，結果失去平衡跌了下來，正好倒在斧頭上。但事實上，他是在別的地方被人用斧頭砍死，然後拖到了小木屋裏。就是這樣。安德伍德是這麽幹的：他把梯子放在門旁邊，隻留下一點地方，夠自己打開門從門縫擠出去。他把米克的屍體放到了梯子上，然後盡可能地轉動鑰匙，但沒有鎖上，隨後他把米克的手指塞進了鑰匙上端的洞裏。接下來他把斧頭擺好，把繩子纏在梯子腿上，從門縫下麵把繩子穿到屋外，自己再從門縫裏擠出去，關上門，拽一下繩子，把梯子拽倒，讓屍體倒在地上。米克的屍體倒下時，他的手指轉動了鑰匙，鎖上了門，然後從鑰匙洞裏滑了出來。他的手指就是在這個過程中被劃傷的。但是，要讓所有的元素——梯子、屍體、指頭、鑰匙——全部就位，實現這一詭計，不是很容易。安德伍德也許要實驗不止一次。不過他有的是時間，最終成功了。”
埃伯哈特思考了一會兒。然後，他聳了聳肩，說道：“我覺得聽起來有道理，雖然有些荒唐。那為什麽安德伍德殺了米克之後把他的工作室翻了個遍呢?”
“可能是想找點錢。跟他去亞利桑那州之後翻科洛德尼的住所出於同樣的原因。其實，我在亞利桑那州看到拿著來復槍的安德伍德之前，早就該意識到他跟這幾起案子相關。有三個主要原因，其中一個就跟這兩次翻箱倒櫃找東西有關，但我一點也沒意識到，就連最明顯的那個原因也沒想到。直到後來我知道安德伍德是殺人兇手之後，重新梳理了一遍所有環節，才發現它們都非常契合。”
“這兩次翻東西說明了什麽?”
“米克的屋裏和科洛德尼的屋裏都有一摞通俗小說雜誌。”我說，“在這兩個地方，這兩摞雜誌是唯一沒被翻過的東西。除了通俗小說收藏家，還有誰了解通俗小說的價值，珍視通俗小說的價值，以至於把一間屋子翻得底朝天時唯獨不會去碰那摞雜誌?”
“另外兩個原因呢?”
“一個原因是周四我打電話給他時，他說漏了嘴。他那時候肯定剛從米克的住處回來，正好我的電話就打了過去，問他米克的住址，想要去找他。安德伍德肯定嚇了一跳，有點慌了陣腳。他問我，我去找米克，是不是跟被一槍打穿心髒的可憐的弗蘭克·科洛德尼有關，他怎麽知道科洛德尼是被一槍打中心髒而死的呢?報紙沒有報導這個細節，隻說科洛德尼死於槍傷，你們的人問話時也不可能跟他提及這種事情。所以，他知道這件事的唯一原因就是案發時他在現場，看到科洛德尼被槍打中了哪裏。
“另一個原因最明顯。科洛德尼死的時候，米克說他跟安德伍德在一起，商量畫展的事情。你跟安德伍德談話時他肯定證實了這一點。可是，如果米克跟科洛德尼的死有關——很明顯的確有關——那安德伍德肯定也應該牽涉其中，否則他為什麽要幫米克說謊?我早就應該想到這一點。如果早點想到，我就能免遭不幸了。”
埃伯哈特再次點燃了菸鬥：“就是這樣了嗎?你還有沒有發現其他線索?”
“我覺得就這麽多了。”我說，“周四安德伍德跟我通過電話之後，肯定立刻開著道奇直奔亞利桑那。他在我之前到達科洛德尼城，但並沒有早太多。結果又發生了一堆亂七八糟的事情，險些以悲劇結束。”
“險些，是啊。”丹瑟爾感嘆道，“上帝啊，如果他殺了你，我該怎麽辦呢?”
“我呢?”我說道，“我又該怎麽辦?”
埃伯哈特拽過一張表格，在上麵寫了幾句話。吩咐速記員出去之後，他對我說：“你的戲法變得真他媽的不錯。不過好吧，我相信你。我會撤銷對丹瑟爾的起訴，然後看看怎麽對安德伍德立案。”
他拉過電話，撥了一個內線號碼，跟拘留所的人說了一通。丹瑟爾起身離開坐椅，徑直走到我麵前。他握住我的手，上下搖晃個不停，仿佛握著一隻氣筒在打氣。他一張口，香菸和牙膏的味道撲麵而來：“我永遠也不會忘了你。我是說真的，永遠不會。你救了我的命。我會回報你的，就像我承諾的那樣。如果我能為你做點事情，做任何事情……”
“把我的手放開怎麽樣?”
“噢……當然。抱歉。聽著，你覺得他們什麽時候會讓我出去?”
“我不知道。我覺得不會太久。”
“我希望不會太久。我們要慶祝一下。”
“你什麽意思，慶祝一下?”
“你覺得我是什麽意思?夥計，我今晚肯定得一醉方休，信不信由你!”
我嘆了口氣。他永遠也不會吸取教訓，永遠不會。而我永遠也不會得到報酬，不管是為這次營救付出的時間，還是汽油費、停車費、飛機票、租車費、旅館費等等。丹瑟爾也許想要付給我報酬，但他一直掙紮在貧困線上。除了我自己，沒人會為我的工作支付任何報酬。
“對。嗯，說得更確切一點，是米克的手指。”
“他的手指。”
“食指，右手。盧米斯告訴我，米克的右手食指被劃傷了。這一點給了我提示。”
“行了，別擠牙膏了。到底怎麽回事?”
“米克倒在小木屋的地上，腦袋旁邊放著那把斧子，梯子翻倒在一邊。大家以為他本來站在梯子上，結果失去平衡跌了下來，正好倒在斧頭上。但事實上，他是在別的地方被人用斧頭砍死，然後拖到了小木屋裏。就是這樣。安德伍德是這麽幹的：他把梯子放在門旁邊，隻留下一點地方，夠自己打開門從門縫擠出去。他把米克的屍體放到了梯子上，然後盡可能地轉動鑰匙，但沒有鎖上，隨後他把米克的手指塞進了鑰匙上端的洞裏。接下來他把斧頭擺好，把繩子纏在梯子腿上，從門縫下麵把繩子穿到屋外，自己再從門縫裏擠出去，關上門，拽一下繩子，把梯子拽倒，讓屍體倒在地上。米克的屍體倒下時，他的手指轉動了鑰匙，鎖上了門，然後從鑰匙洞裏滑了出來。他的手指就是在這個過程中被劃傷的。但是，要讓所有的元素——梯子、屍體、指頭、鑰匙——全部就位，實現這一詭計，不是很容易。安德伍德也許要實驗不止一次。不過他有的是時間，最終成功了。”
埃伯哈特思考了一會兒。然後，他聳了聳肩，說道：“我覺得聽起來有道理，雖然有些荒唐。那為什麽安德伍德殺了米克之後把他的工作室翻了個遍呢?”
“可能是想找點錢。跟他去亞利桑那州之後翻科洛德尼的住所出於同樣的原因。其實，我在亞利桑那州看到拿著來復槍的安德伍德之前，早就該意識到他跟這幾起案子相關。有三個主要原因，其中一個就跟這兩次翻箱倒櫃找東西有關，但我一點也沒意識到，就連最明顯的那個原因也沒想到。直到後來我知道安德伍德是殺人兇手之後，重新梳理了一遍所有環節，才發現它們都非常契合。”
“這兩次翻東西說明了什麽?”
“米克的屋裏和科洛德尼的屋裏都有一摞通俗小說雜誌。”我說，“在這兩個地方，這兩摞雜誌是唯一沒被翻過的東西。除了通俗小說收藏家，還有誰了解通俗小說的價值，珍視通俗小說的價值，以至於把一間屋子翻得底朝天時唯獨不會去碰那摞雜誌?”
“另外兩個原因呢?”
“一個原因是周四我打電話給他時，他說漏了嘴。他那時候肯定剛從米克的住處回來，正好我的電話就打了過去，問他米克的住址，想要去找他。安德伍德肯定嚇了一跳，有點慌了陣腳。他問我，我去找米克，是不是跟被一槍打穿心髒的可憐的弗蘭克·科洛德尼有關，他怎麽知道科洛德尼是被一槍打中心髒而死的呢?報紙沒有報導這個細節，隻說科洛德尼死於槍傷，你們的人問話時也不可能跟他提及這種事情。所以，他知道這件事的唯一原因就是案發時他在現場，看到科洛德尼被槍打中了哪裏。
“另一個原因最明顯。科洛德尼死的時候，米克說他跟安德伍德在一起，商量畫展的事情。你跟安德伍德談話時他肯定證實了這一點。可是，如果米克跟科洛德尼的死有關——很明顯的確有關——那安德伍德肯定也應該牽涉其中，否則他為什麽要幫米克說謊?我早就應該想到這一點。如果早點想到，我就能免遭不幸了。”
埃伯哈特再次點燃了菸鬥：“就是這樣了嗎?你還有沒有發現其他線索?”
“我覺得就這麽多了。”我說，“周四安德伍德跟我通過電話之後，肯定立刻開著道奇直奔亞利桑那。他在我之前到達科洛德尼城，但並沒有早太多。結果又發生了一堆亂七八糟的事情，險些以悲劇結束。”
“險些，是啊。”丹瑟爾感嘆道，“上帝啊，如果他殺了你，我該怎麽辦呢?”
“我呢?”我說道，“我又該怎麽辦?”
埃伯哈特拽過一張表格，在上麵寫了幾句話。吩咐速記員出去之後，他對我說：“你的戲法變得真他媽的不錯。不過好吧，我相信你。我會撤銷對丹瑟爾的起訴，然後看看怎麽對安德伍德立案。”
他拉過電話，撥了一個內線號碼，跟拘留所的人說了一通。丹瑟爾起身離開坐椅，徑直走到我麵前。他握住我的手，上下搖晃個不停，仿佛握著一隻氣筒在打氣。他一張口，香菸和牙膏的味道撲麵而來：“我永遠也不會忘了你。我是說真的，永遠不會。你救了我的命。我會回報你的，就像我承諾的那樣。如果我能為你做點事情，做任何事情……”
“把我的手放開怎麽樣?”
“噢……當然。抱歉。聽著，你覺得他們什麽時候會讓我出去?”
“我不知道。我覺得不會太久。”
“我希望不會太久。我們要慶祝一下。”
“你什麽意思，慶祝一下?”
“你覺得我是什麽意思?夥計，我今晚肯定得一醉方休，信不信由你!”
我嘆了口氣。他永遠也不會吸取教訓，永遠不會。而我永遠也不會得到報酬，不管是為這次營救付出的時間，還是汽油費、停車費、飛機票、租車費、旅館費等等。丹瑟爾也許想要付給我報酬，但他一直掙紮在貧困線上。除了我自己，沒人會為我的工作支付任何報酬。