閃回繼續，敘述二丁。
其後未久，曹操命丁儀為西曹掾，因深服其才，不由歎息道：丁儀乃青年才俊，不可多得。既雙目皆盲，亦可將女配之，況隻是眼渺乎？都是曹丕，壞了我女婚姻大事！
此語被曹植聽得，轉告丁儀。
丁儀遂對曹丕咬牙切齒，故常在曹操麵前誇獎曹植，薦其宜為太子。
曹操數次仔細觀察，見曹植文人氣濃，常任性而行，又飲酒無節，做事每令自己失望。終因尚書仆射毛玠、東曹掾邢顒、太中大夫賈詡力薦曹丕，又有濟陰吳質為曹丕精心謀劃，曹植遂與太子之位失之交臂。
自此之後，曹操也常疑丁氏兄弟、楊修與曹植結黨，心甚忌之。
丁儀因仗魏王寵愛得勢，故與楊修合謀，使崔琰被逼自殺，毛玠獲罪。群臣由此恐懼丁儀非常，以至不敢正眼相視。
唯有尚書仆射何夔，及東曹屬東莞人徐奕二人，不肯依附丁儀。徐奕終遭丁儀讒毀，被調離許都，任魏郡太守。複靠虎賁中郎將、侍中桓階相助，才得以免受傷害。
尚書傅選對何夔道：丁儀已經害毛玠、徐奕，公應稍稍低頭，明哲保身可也。
何夔昂然道：做事不義者，恰害自身，焉能害人！且在聖明之朝，又豈能長久？
終不肯對丁儀假以辭色，反助曹丕。由是曹植得罪士人，漸漸失道寡助。
閃回結束，書接前文。
曹植與楊修、丁氏兄弟於府中飲酒，互吐胸中不快，以至痛罵曹丕，又恨王粲等助紂為虐，為虎作倀。正在此時，卻見燈影一閃，一個道人不知從何處進廳，立在席前。
丁儀：尊駕何人，焉敢夜入侯門！
道人冷笑道：你等均為魏王近臣，在此聚謀，欲害太子耶？某當出首，向魏王請賞。
四人吃一大驚，抬頭看時，見來人道冠高聳，竹簪別發，朱屐雲襪，道袍鶴氅，飄然有神仙之態。細細觀之，卻又不是正受通緝的左慈。
曹植被那道人哧得魂飛魄散，扶劍而起。楊修看出此中關竅，按住曹植扶劍之手，起身施禮道：仙長何來？何不請坐共飲！
道士白了楊修一眼：此位小哥，敢莫是漢太尉楊彪之子楊修？你倒膽大，也不害怕。
楊修問道：某害怕些什麽？
道士笑道：身為相府主薄，掌握國家機要，卻結交公子諸侯，依律應加何罪？
楊修大笑：某罪當誅。但不知傳道非人，顛覆社稷，聚眾謀反，又當何罪？
道士大奇：聽你此言，莫非知道貧道根底？
楊修冷笑：某書房中早有先生案底，並有寫真畫像。在黃公山中收樵夫張角為徒，傳與天書三卷，使其造反，禍亂天下——你是於吉也！
道人哈哈大笑，竟至上首坐下，對曹植說道：臨淄侯休懼，某適才玩笑，試你膽色爾。楊德祖亦是妙人，且猜得不錯，某正是太平道人於吉。
曹植雖然驚懼未去，但思在自家府中，若是如臨大敵，不免被那道士恥笑，即命家人將殘席撤下，重新置宴，再添美酒，禮待於吉。
丁儀舉酒相敬於吉，問道：某嚐聞仙長當年在江東，因惡了討逆將軍孫策，被其殺之。不知如何得以還生，卻又來至鄴城？請具實告之，以釋小子心中之疑。
於吉：某孫策何人，殺得了我？恰便相反，是某為好友許貢報仇，令徒弟刺殺孫策。因其受傷未死，才親自出手，討其性命。又使個解屍之法，回山修行。楊德祖說某傳道非人，禍亂社稷；某卻道靈帝所用非人，上下陵侵，民不聊生，這才奮而揭杆斬木，以抗貪官汙吏。王侯將相，寧有種乎？我門下弟子孫悟空尚雲“皇帝輪流做，明年到我家”也。
丁儀：即如此，仙長來至鄴城，夜入侯府，又是為何？
於吉：害我賢徒張角者，朱雋、皇甫嵩、袁紹、袁述、孫堅、劉備、曹操也。是某平生死敵，不除不休。朱雋、皇甫嵩二人早亡，袁紹、袁述兄弟為某殺之；孫堅死於黃祖之手，其子孫策代他抵償我恨；現餘劉備及曹操，尚未授首。某來鄴城，為取魏王性命也。
楊修：仙長雖能，不可邀他人之功。既說孫策死於你手，那也罷了。但那淮南袁術敗於劉備而死，袁紹因再三敗於魏王，羞恨而亡。卻怎說皆為仙長殺之？
於吉：他二人臨死之時，你可曾見來？
楊修：未曾。
於吉：這就是也。我輩神仙殺人，豈能令俗人親見？但你等可知，二袁如何身死？
在座四人齊道：吐血而亡！
於吉：其二人並非死於一地，亦非死於一時，卻死狀相同，你道為何？
四人聞言，細思之下無不大驚。楊修自語道：莫非便是道家仙術，千裏追命？
於吉見將他四人唬住，便又說道：某言此來是取魏王性命，臨淄侯休急。如今你父已將太子之位傳予曹丕，不容更改；太子與你爭嗣奪嫡，其仇不共戴天。魏王一死，太子即位後第一件事，便要殺你這個同母兄弟。但若魏王及太子都死，其得利者，非你臨淄侯而誰？
曹植驚喜問道：仙長可使太子死乎？
於吉哂笑，將手一引，但聽嗆啷一聲，曹植肋下長劍已離鞘而出，飛出廳門，在門外李樹上轉了一遭。嚓地一下，一根樹枝飄搖落地。
四人見此，矯舌不下。於吉再輕招手，那劍飛回，複入劍鞘之中，乃笑謂四人：此乃某之末技也。用於誅殺太子曹丕，公等以為若何？
丁儀：道長殺了太子，我四人並無異議。至於魏王，乃國之梁柱；令徒張角並非死於魏公之手，不可殺之。不然天下諸侯並起，漢室危矣。
曹植、楊修、丁廙聽罷，一起點頭稱是。
於吉：你四人枉稱才能之士，皆孺子之論，婦人之仁，何足成大事？魏王重用你丁氏兄弟，是為大恩乎？我來問你，當初你父丁衝是怎樣死的？怕不是善終於床第之間罷！
丁儀：此事仙長如何知道？
於吉：某便恰好知道。魏王曹操說你父死於黃巾盜匪，其實非也。當年曹操逃出洛陽，因被董卓通緝，便至你家藏匿。你父款待曹操，因家中無酒，故命廚下殺豬宰羊以待，自往臨村沽酒，請曹操寬坐。那曹操乃驚弓之鳥，又生性多疑，聞後院有磨刀之聲，便以為你父令人殺己，自到衙中首告搬兵。於是不問青紅皂白，提劍到後院，直殺你全家一十三口。因令母攜你兄弟省親到外公家，才得免其難。
丁儀：胡說！魏王殺人，你曾見來？
於吉：稍安勿躁，待某說完。魏王殺人已畢，忽見後廚縛有一豬一羊，才知錯殺好人，但已悔之不及。遂乘馬逃走出莊，半路上卻遇你父沽酒歸來，便問：“某已令家人殺豬宰羊，今沽酒而歸，孟德將欲何往？”曹操驚不能答，突生急智，回手指道：“你看那追兵來也，某不得不走！”你父轉身看時，卻被魏王背後一劍。可憐本是一番古道熱腸，卻遭暗算。此事魏王道是死無對證，卻不料那日某與藥王門長張仲景路過，隱於樹林，看了個一清二楚。你兄弟二人若不信時，可去南陽宛城，見張神醫問個明白。
丁氏兄弟聽罷，回思當年隨母親回歸家中，在路邊及府中所見慘狀，與今日於吉所述皆都若合符節，哪裏有半點差誤？不由哎呀一聲，氣個倒噎，淚流滿麵，咬牙切齒。
於吉見他兄弟信了，又轉對楊修道：你父太尉楊彪何罪，被魏王屢次無故要殺？若不是孔融相阻，也必戶滅三族矣。楊家世為三公，你今寄身仇人，隻作個小小行軍主薄，豈不辱於先人？魏王是你仇人還是恩公，小子自思可也。
楊修聽了，低頭不言。曹植卻是滿麵通紅，羞愧難當。
於吉見他四人皆被自己說得心動，便從懷中掏出兩包藥來，放在案上。打開看時，皆是草藥，一為淺綠，一為墨綠之色，類似茶葉。
四人見此，不知何意，愣怔不已。於吉說道：此為劇毒慢藥，乃貧道自山中毒蛇出沒之處采之，加以煉製而成。淺綠者效緩，投於茶水之中，每日一株，連服十日，可引發頭風之症，兩年必死。墨綠者效速，隻需一次，揀三五株投於茶湯之中，食者七日必亡。其症狀類於瘟疫，非神醫不可查其緣由。某去矣，除滅魏王、太子之事，你四人盡情參酌。
說罷離坐而起，竟出廳門，倏忽不見。
曹植見於吉離去，將心一橫，即與楊修密議，如此如此而行。
鏡頭轉換，魏王府中。
這一日，忽有江東使節至，進貢黃山雲霧細茶二十斤。
魏王品嚐其茶，確是人間極品，芬芳馥鬱，沁人心脾。遂令內侍分成二十份，分裝入匣，以十匣使人送去許都貢獻天子，己留兩匣；餘令分贈諸子，並於匣上書寫“丕、彰、植、熊”四字為記，置於案上。
不一刻，有外臣請見，魏王出門。
楊修趁機入室，以於吉所贈淺綠之藥混於曹操自留茶葉匣內，墨綠之藥混於上寫“丕”字匣內，再晃一晃，使之均勻，不見異狀。這才封好木匣，小心奕奕，放歸原處。
行事已畢，四顧並無他人監視，這才退歸外室，佯作整理各地奏報，神鬼不知。
畫外音：魏王府中，時有十數個主薄，以楊修、劉曄、司馬懿為首。但惟有楊修是為內務主薄，可自由出入魏王內室。故此曹植便令楊修，行此下毒密事。
稍頃不久，曹操會客而歸，覺到口喝，便喚內侍烹茶。
內侍看過匣上所書字號，遂將魏王自留匣子打開，夾了一撮置入壺中，去火上煎熬，片刻香氣滿室。須臾烹熟，魏王接盞喝了一口，感覺爽口異常，不由讚不絕口。
曹操：這個孫仲謀，倒也甚是知趣，所貢之物不差。內侍聽著，速將餘茶依照所書標簽名字，分送諸子各府，令皆沾恩。二王子曹彰此時領兵在外，亦使快馬送去。
內侍領命出府，乘騎快馬，往諸公子處送茶去了。楊修在外室看得清楚，心中喜道：某計成矣。魏王、太子休怪，這是你父子間自相殘殺，非幹某閑事。
鏡頭轉換，太子府中。
曹丕領受父親魏王之賜，望空拜謝，內侍辭歸。曹丕見戶外天色晴朗，忽然興致大起，即命太子府官，前去相請王粲、陳琳、徐幹、應瑒、劉楨，自攜父親所賜貢茶、美酒、肉食，同至城外效遊，要煮酒烹茗，品文論詩。
王粲等聞是太子傳喚，一呼即至，各帶家僮奴仆，隨太子來至郊外，登高而遊。
隻見長天一色，晴空萬裏，紅葉滿山，一片大好秋色。六人心情大暢，玩得盡興，看看將近午時，遂命隨從在草坡上鋪設行軍氈帳，欲圍坐吟詩，呼盧暢飲。
太子曹丕先命將魏王所賜香茶拿出，抓了半把置於壺中，命從人燒泉水以烹，眾人說笑等待。未待水開，壺內香氣已然四溢，果然好茶！
正在此時，忽山下王府傳令官至，說魏王有緊急公事，請太子速行。
曹丕自感無趣，卻又不得不去，遂令五子先飲，自己若完事的快，還要回來。
王粲等五人齊道“太子請便”，目送曹丕下山，自去喝茶飲酒，吟詩作對。
不一時茶足酒醉，見太子還不回來，料是被公事纏住，幾人便不再等，相扶下山。王粲喜那茶葉香味特別，自思太子府中必然無缺，即將所剩之茶與眾人分了，各帶回家。
眾人齊道討擾，紛紛攜茶而去，隻當是人間極品，卻不知是閻王來催，無常來索。
當日太子曹丕果因緊急公務纏身，等拜別父親出府，天色已近黃昏。料想五子此時早已下山，隻得餓著肚子，回歸太子府中。
七日之後，曹操大會眾臣，欲上表天子，趁劉備與孔明盡在西川，起兵南征荊州。
正計議間，忽聞哀報頻傳而至。來使旋可接踵，陸續報說陳琳、王粲、徐幹、應瑒、劉楨五人同日暴斃。
曹操大吃一驚，命且罷會，命鄴城令分至五子之府，驗屍報來。
不到半個時辰，鄴城令回報，說五人皆都死於瘟疫，並無其他症狀，亦非中毒。
曹植、楊修、丁氏兄弟當時在座，見太子曹丕亦在，不由大驚，暗道：真是張三吃酒李四醉，豈有此理！莫非是見了鬼了？
思猶未了，隻聽啪地一聲，魏王以手擊案，怒道：豈有此理！若是得了瘟疫，卻為何家人無事？又因何偏他五人同時遭瘟？其中必有緣故。
曹植心思便捷，起身奏道：父王之言是也。我朝建安七子，前亡其二，今竟五人同日斃命，此必是江東孫權或西川劉備，派人前來謀害，以絕我魏國文脈。
曹操不理曹植，對鄴城令道：孤令你速速去查，十日若查不出，將你撤職拿問！
鄴城令遍體出汗，諾諾而退。
曹丕早已痛哭失聲，起身向魏王稟道：父王無需令人再查，也查不出結果來也。
曹操驚問：卻是為何？
太子：五子畢命於一日，絕非因病，定是為人毒害。此人用心良苦，亦非為五子，乃衝兒臣也。五子皆乃當世文豪，平素篤於文牘，並無得罪他人之處，何以悉數害之？兒思前想後，乃因七日前某與五子出城郊遊，野炊於山坡，定是為賊所乘，欲害兒臣。因父王當日召兒議事，不及飲食，方脫此難。
曹操聽罷，思索半晌，盯視楊修。
片刻，鄴城府衙役入報：本官鄴城令因查不出五子死因，竟至投河自盡。
曹操心中大惱，對百官道：曹丕克己複禮，朝夕孜孜，不違子道，方得太子地位。諸公聽孤一言，若有心懷詭計，欲篡謀太子之位，陰害太子之命，離間太子與孤父子之情者，皆是魏國公敵。諸公休為私情，盡可鳴鼓擊之可也。
眾官領諾，無不偷窺曹植。
正在此時，忽有幽州刺史遣使來報：代郡烏桓三部大人皆都自稱單於，專製郡事，起兵作亂。太守不能控製，刺史故修表文進呈魏王，請令定奪。
曹操聽聞軍情緊急，遂將五子之死擱置不問，詔以裴潛為代郡太守，授以精兵五萬，前往征討烏桓。裴潛聞命，出班參拜魏王，陳說己見，諫止發兵。
字幕：裴潛，字文行，河東郡聞喜縣人。年輕時因避亂到荊州，劉表待如上賓，並與王粲、司馬芝相交甚厚。曹操平定荊州，任命裴潛為參丞相軍事，遷丞相倉曹屬。
裴潛聞魏王欲使己討伐代郡，遂諫止道：啟魏王，烏桓不可力伐。代郡人口眾多，稍聚則有上萬兵馬。大王令臣去平亂，若帶兵馬前去，其單於必拒我入境。如此兵少則無所施用，兵多則至國力大損。若依臣之見，應用計撫之，不能用軍力威迫。
曹操深然其說，於是實授裴潛太守之職，令乘車前往，隻帶數十名護從。
烏桓單於聞新任知府裴潛前來，未帶兵馬，不由驚喜參半，齊來拜見，以探魏王口實。裴潛皆以善言安撫，單於免冠下拜，終服王化，全部歸還前後數次所奪婦女、器械及財物。裴潛見單於已服，遂按律誅殺代郡與單於勾結之漢官郝溫、郭端等十餘人。
至此北境震驚，百姓心歸漢室。魏王平定代郡，在朝中威風更熾，魏國由此愈強。
鏡頭轉換，按下曹魏，複說西蜀。
細作報回西川：曹操晉位魏王，派裴潛平定代郡，將發兵南下荊州，以報赤壁之仇。
劉備聞報，便集眾臣，商議應對之策。
法正獻計：曹操晉位魏王，朝內必有大臣不服，其忙於安內，不能輕出。雖留夏侯淵、張合駐守漢中，但二將才能不足以守，主公應立即發兵取之。
劉備：我方得益州，內部未穩。再複用兵漢中，得無必勝之算？
法正：臣謂不然。此時奪取漢中，其利有三。上可以討伐國賊，尊崇漢室；中可以蠶食雍、涼二州，開拓國境；下可以固守西川要害，使益州得以持久恒安。
劉備讚同其計，遂請孔明留守成都，調撥軍資士卒以供前線；自與法正率領諸將進攻漢中，遣張飛、馬超、吳蘭、雷同等屯於下辨。
字幕：建安二十二年冬十月，劉備兵伐漢中。
馬超接令，策動氐族雷定七部，得兵甲萬餘，於氐中諸縣舉兵響應劉備，牽製曹軍。
夏侯淵聞說劉備來犯，急派人星夜趕赴鄴都，呈報魏王。
曹操聞報大怒，拍案而起，便欲自領大兵，再入漢中。不料剛剛站起身軀，卻覺天旋地轉，頭疼欲裂，複又坐了回去。
賈詡見此，請太子曹丕急傳醫官，為魏王診疾。醫官領命，先後來了五個，盡是魏王府中醫術高超之人，但沒有一個查出毛病。
此乃於吉親自煉製毒藥發生作用，仙家手段，一般俗醫，如何查得出來？
曹操以為自己頭風又犯，遂不敢動怒，令眾醫官退出，隻得留在府中靜養。
於是傳令：曹洪領兵五萬，往助夏侯淵、張合，同守東川；夏侯惇領兵三萬，於許都至鄴城間來往巡警，以備朝中不虞；長史王必總督禦林軍馬，代曹洪守衛許都。
主簿司馬懿心係獻帝安危，見如此安排，遂上前諫道：王必雖勇，為將衝鋒陷陣則可；但其嗜酒性寬，難以禦眾，恐不堪當此守衛京都重任，請大王以別將代之。
曹操見司馬懿來諫，忽憶前番在漢中，勸自己乘勝入川之事，暗道：這廝平日裏便似那徐元直，從來一言不發，怎地自去年以來，頻頻獻策？老子須要小心防他。
於是冷笑道：孤之親信，非你所能知之。那王必是孤披荊棘、曆艱難時相隨之人，忠而且勤，心如鐵石，最足相當。
司馬懿不言，退而暗笑：不聽老子言，吃虧在眼前。看你個老東西，以後怎生後悔。
曹操遂下王詔，委任王必統領禦林軍馬，屯於許都東華門外，以衛京師。
漢獻帝在許都聞說曹操染病，急派太史丞許芝為使，前往鄴城探看慰問。
曹操在榻上拜謝天子盛眷，說道：孤乃宿疾頭風發作，藥鉺無用，隻須靜養，不能動怒，亦不能勞神。即太史掌管朝史，兼察天象，則必通易，何不為孤一卜吉凶？
許芝笑道：小可不才，對伏羲八卦及文王之易，隻是略知一二，未得其妙。某向大王薦一人物，人喚神卜管輅，字公明，現正在鄴都，何不請來為大王卜之？
曹操問道：孤亦頗聞其名，現居何職？
許芝答道：朝廷曾征其為官，彼以母喪為由不就，現為白身。
曹操笑道：一介布衣，能有何奇能？先生休矣！
許芝搖頭：非也。民間亦多能人奇士，豈能一概而論？某舉其事例一二，即知其能。
鏡頭閃回，許芝敘述管輅來曆異能。
字幕：管輅，字公明，平原縣人。父為琅琊即丘長，與東郡太守諸葛珪過從甚密。
管輅自幼便喜仰視星辰，與鄰兒共戲，輒畫地為天文，分布日月星辰。年齡稍長，即深明周易，數學通神，兼善相術。
曾應琅琊太守單子春之召，往其府談易，時有坐客百餘人，皆能言之士。管輅渾然不顧，與單子春亹亹而談，言言精奧。子春反覆辯難，管輅對答如流，眾賓客無不歎服。
信都令之妻常患頭風，其子又患心痛，因請管輅卜之。
管輅占算已畢，便即斷言：出堂屋西角，埋有兩具死屍。一持長矛，一持弓箭。持矛者主刺頭，故妻患頭痛；持弓箭者主刺胸腹，故兒子心痛。
信都令命家人拆屋掘之，果如管輅之言。令徙骸骨去城外埋了，妻子遂立刻無恙。
又有鄉中老婦失牛，求管輅卜之。
管輅得卦，遂據卦象判斷：北溪之濱，七人宰烹；急往追尋，皮肉尚存。
老婦前往尋之，果見七個外鄉人於茅舍後煮食其牛，皮肉猶存。
於是老婦上告本郡太守劉邠，逮捕七人問罪，並令賠償其牛價錢。
草長鶯飛，春日和暖。管輅出離府宅，閑行郊外。忽見一少年，耕於田間。管輅立於道旁觀之良久，問其姓名及年齡。
少年告曰：名為趙顏，年十九歲。
管輅歎道：汝貌誠美，惜無壽，眉間有死氣，三日必死。
趙顏害怕，歸告其父。父知必是神算管輅，領著兒子奔至田間，哭拜於地，請以法術相救。管輅初始不允，見其父子情切，乃教趙顏照計而行，果得延壽。
閃回結束。許芝說至此處，曹操暗吃一驚，急忙攔住話頭。
曹操：許公且住。莫非那管輅又是左慈之流？某這頭風之疾，固然由來已久，但此次發病，卻與往日大不相同，其痛亦非一致。那左慈在某席間盆中釣魚，西蜀買薑，又於郊外獻酒肉，莫非裏麵加了些不尷不尬的作料，添了些不按君臣的藥品？孤倒要看看，這管輅是怎樣一個人物。你先說那趙顏，今在何處？
許芝：自大王下令各縣舉薦賢才，趙顏已被平原縣令舉薦，現正在鄴城館驛備選。
曹操聽了，急喚內侍，令快馬前往館驛，宣趙顏來見。
不移時，內侍領著一個少年來拜魏王，一襲藍領長衫，眉清目秀，果然一表人才。行參拜大禮已罷，時見許芝亦在座中，又向太史丞大人施禮。
曹操令人賜個腳榻，令趙顏坐下說話，趙顏扭泥不敢。許芝笑慰道：你且坐了，魏王有話問你。若答得合體，魏王必有賞賜。
趙顏這才謝座，卻不敢直麵魏王，斜身坐了。
曹操待他坐穩，這才問道：適才許太史曾說管輅助你求壽之事，果有此事否？
趙顏答道：那神算管輅，在我家平原縣那是無人不知，無人不曉。那日某在田間耕作，被管神算看到，說某眉間有死氣，十日內必死。俺父子苦苦求他相救，他老人家一開始推辭不說，後來見某求得很了，這才教我一個法子。小人便依他計策，回家預備美酒一瓶、鹿脯一塊，次日去往南山之中，去尋神仙。到了那裏，果見一棵大鬆樹下，見兩個老者對弈。
曹操問道：那兩個老者是怎生模樣？
趙顏：那兩個老者，一個穿白，一個穿紅，與管神算所述一模一樣。他兩個在那裏弈興正濃，根本沒有留意小人。我就依管神算所囑，跪在二人身旁，將美酒及鹿脯頂在頭上，一聲不吭。那兩個老者甚是可笑，也不問酒食是哪裏來的，也不看進獻之人是誰，隻管一邊弈棋，一邊自取酒肉飲食，也正如管神算所說，真是一模一樣！
因為說的興起，又且緊張，便咳了起來。曹操聽得有味，見他中斷，微一皺眉。
許芝便將手中半盞白水遞過，趙顏一飲而盡，飲畢又講：小人待那兩個老者飲食已畢，就將食盤扔到腳邊，俯在地上大哭。兩個老者這才見我跪在地上，互相看了半天。那穿紅老者歎了口氣，對那穿白的說道：“這必是管公明饒舌，泄露天機。可惡！”看他意思，是不欲管我閑事。那個穿白老者心好，看我哭得可憐，於是說道：“我等做神仙者，既食其酒饌，似不可拒卻其請。”就從懷裏拿出一本簿籍，檢索一番。找到了我的名字，看籍貫生辰都對，上寫該活十九歲，九日後便是死期。白衣老者向空中一伸手，煞是奇怪，手裏就多了一支筆，遞給紅衣老者。紅衣老者似是很不喜歡，但又無可奈何，就揮筆向那簿子上，添個“九”字於“十九”之上，然後將筆扔了。那筆卻化作一隻白鶴，飛上樹去。白衣老者將那薄籍給我看了一眼，詭異一笑，又納入懷中。
說到這裏，又咳了起來。這回卻不喝水，接著又道：“那個穿紅袍老者見白衣老者把簿籍收起，即對我說道：“小子，世間之人，壽夭皆由天定，無可更改。你今年十九歲，本當壽終。我等做神仙的，即吃喝了你，不得不報。今添汝壽命，至九十九歲。回去見到管輅，教他再休泄漏天機，不然必遭天譴。小子，便宜你了也。”我見即得添壽，自是答允應承。一陣香風過處，那二人化作二白鶴，衝天而去。小人樂不可支，回到家裏，將此奇遇回複管神算，又問那兩個老者是誰。大王，你道那二人果是哪個？
曹操聽到熱鬧之處，連頭痛之事亦忘，問道：那你實說，二人果係何方神聖？
趙顏答道：管神算對我說，“穿紅者，南鬥也；穿白者，北鬥也。”原是天上星宿。
曹操忽道：胡說！那北鬥有九星，南鬥六星，怎地卻都是一人？
趙顏答道：大王聖明，當時某也這樣問，管神算說道，“南北二鬥皆有一星分管，散而為九為六，合而為一。北鬥注死，南鬥注生。今已添注壽算，子複何憂？”並囑我此事自密，千萬不要對外人說之。大王不是外人，小人故此詳細說之，亦請大王為管神算保守機密。
曹操大笑，令內侍賜趙顏百金，又教賢才主選官，為趙顏注名於冊，封為平原縣丞。
趙顏意外之喜，磕一個響頭，到主選官那裏領了官憑，喜滋滋上任去了。
曹操聽趙顏所講故事，心中愈奇，即差人往平原去召管輅。
次日將午，管輅便至鄴都。魏王升朝賜見，文武皆在。曹操見其相貌醜陋，心想奇能之士往往相貌出奇，即令管輅占卜己病，並問吉凶。
管輅相了一番，說道：大王近來可是多見奇異之事，皆非人力能為者？此乃道門幻術，大王苦思不得其解，引發舊疾，故此頭痛不同往日。見怪不怪，其病自愈，何必為憂？
曹操聽了，回想果然如此，遂即心安，以為心病引發舊疾，故此自覺病愈。其實完全中了管輅鬼吹燈之計，而不自知也。（本集完）
其後未久，曹操命丁儀為西曹掾，因深服其才，不由歎息道：丁儀乃青年才俊，不可多得。既雙目皆盲，亦可將女配之，況隻是眼渺乎？都是曹丕，壞了我女婚姻大事！
此語被曹植聽得，轉告丁儀。
丁儀遂對曹丕咬牙切齒，故常在曹操麵前誇獎曹植，薦其宜為太子。
曹操數次仔細觀察，見曹植文人氣濃，常任性而行，又飲酒無節，做事每令自己失望。終因尚書仆射毛玠、東曹掾邢顒、太中大夫賈詡力薦曹丕，又有濟陰吳質為曹丕精心謀劃，曹植遂與太子之位失之交臂。
自此之後，曹操也常疑丁氏兄弟、楊修與曹植結黨，心甚忌之。
丁儀因仗魏王寵愛得勢，故與楊修合謀，使崔琰被逼自殺，毛玠獲罪。群臣由此恐懼丁儀非常，以至不敢正眼相視。
唯有尚書仆射何夔，及東曹屬東莞人徐奕二人，不肯依附丁儀。徐奕終遭丁儀讒毀，被調離許都，任魏郡太守。複靠虎賁中郎將、侍中桓階相助，才得以免受傷害。
尚書傅選對何夔道：丁儀已經害毛玠、徐奕，公應稍稍低頭，明哲保身可也。
何夔昂然道：做事不義者，恰害自身，焉能害人！且在聖明之朝，又豈能長久？
終不肯對丁儀假以辭色，反助曹丕。由是曹植得罪士人，漸漸失道寡助。
閃回結束，書接前文。
曹植與楊修、丁氏兄弟於府中飲酒，互吐胸中不快，以至痛罵曹丕，又恨王粲等助紂為虐，為虎作倀。正在此時，卻見燈影一閃，一個道人不知從何處進廳，立在席前。
丁儀：尊駕何人，焉敢夜入侯門！
道人冷笑道：你等均為魏王近臣，在此聚謀，欲害太子耶？某當出首，向魏王請賞。
四人吃一大驚，抬頭看時，見來人道冠高聳，竹簪別發，朱屐雲襪，道袍鶴氅，飄然有神仙之態。細細觀之，卻又不是正受通緝的左慈。
曹植被那道人哧得魂飛魄散，扶劍而起。楊修看出此中關竅，按住曹植扶劍之手，起身施禮道：仙長何來？何不請坐共飲！
道士白了楊修一眼：此位小哥，敢莫是漢太尉楊彪之子楊修？你倒膽大，也不害怕。
楊修問道：某害怕些什麽？
道士笑道：身為相府主薄，掌握國家機要，卻結交公子諸侯，依律應加何罪？
楊修大笑：某罪當誅。但不知傳道非人，顛覆社稷，聚眾謀反，又當何罪？
道士大奇：聽你此言，莫非知道貧道根底？
楊修冷笑：某書房中早有先生案底，並有寫真畫像。在黃公山中收樵夫張角為徒，傳與天書三卷，使其造反，禍亂天下——你是於吉也！
道人哈哈大笑，竟至上首坐下，對曹植說道：臨淄侯休懼，某適才玩笑，試你膽色爾。楊德祖亦是妙人，且猜得不錯，某正是太平道人於吉。
曹植雖然驚懼未去，但思在自家府中，若是如臨大敵，不免被那道士恥笑，即命家人將殘席撤下，重新置宴，再添美酒，禮待於吉。
丁儀舉酒相敬於吉，問道：某嚐聞仙長當年在江東，因惡了討逆將軍孫策，被其殺之。不知如何得以還生，卻又來至鄴城？請具實告之，以釋小子心中之疑。
於吉：某孫策何人，殺得了我？恰便相反，是某為好友許貢報仇，令徒弟刺殺孫策。因其受傷未死，才親自出手，討其性命。又使個解屍之法，回山修行。楊德祖說某傳道非人，禍亂社稷；某卻道靈帝所用非人，上下陵侵，民不聊生，這才奮而揭杆斬木，以抗貪官汙吏。王侯將相，寧有種乎？我門下弟子孫悟空尚雲“皇帝輪流做，明年到我家”也。
丁儀：即如此，仙長來至鄴城，夜入侯府，又是為何？
於吉：害我賢徒張角者，朱雋、皇甫嵩、袁紹、袁述、孫堅、劉備、曹操也。是某平生死敵，不除不休。朱雋、皇甫嵩二人早亡，袁紹、袁述兄弟為某殺之；孫堅死於黃祖之手，其子孫策代他抵償我恨；現餘劉備及曹操，尚未授首。某來鄴城，為取魏王性命也。
楊修：仙長雖能，不可邀他人之功。既說孫策死於你手，那也罷了。但那淮南袁術敗於劉備而死，袁紹因再三敗於魏王，羞恨而亡。卻怎說皆為仙長殺之？
於吉：他二人臨死之時，你可曾見來？
楊修：未曾。
於吉：這就是也。我輩神仙殺人，豈能令俗人親見？但你等可知，二袁如何身死？
在座四人齊道：吐血而亡！
於吉：其二人並非死於一地，亦非死於一時，卻死狀相同，你道為何？
四人聞言，細思之下無不大驚。楊修自語道：莫非便是道家仙術，千裏追命？
於吉見將他四人唬住，便又說道：某言此來是取魏王性命，臨淄侯休急。如今你父已將太子之位傳予曹丕，不容更改；太子與你爭嗣奪嫡，其仇不共戴天。魏王一死，太子即位後第一件事，便要殺你這個同母兄弟。但若魏王及太子都死，其得利者，非你臨淄侯而誰？
曹植驚喜問道：仙長可使太子死乎？
於吉哂笑，將手一引，但聽嗆啷一聲，曹植肋下長劍已離鞘而出，飛出廳門，在門外李樹上轉了一遭。嚓地一下，一根樹枝飄搖落地。
四人見此，矯舌不下。於吉再輕招手，那劍飛回，複入劍鞘之中，乃笑謂四人：此乃某之末技也。用於誅殺太子曹丕，公等以為若何？
丁儀：道長殺了太子，我四人並無異議。至於魏王，乃國之梁柱；令徒張角並非死於魏公之手，不可殺之。不然天下諸侯並起，漢室危矣。
曹植、楊修、丁廙聽罷，一起點頭稱是。
於吉：你四人枉稱才能之士，皆孺子之論，婦人之仁，何足成大事？魏王重用你丁氏兄弟，是為大恩乎？我來問你，當初你父丁衝是怎樣死的？怕不是善終於床第之間罷！
丁儀：此事仙長如何知道？
於吉：某便恰好知道。魏王曹操說你父死於黃巾盜匪，其實非也。當年曹操逃出洛陽，因被董卓通緝，便至你家藏匿。你父款待曹操，因家中無酒，故命廚下殺豬宰羊以待，自往臨村沽酒，請曹操寬坐。那曹操乃驚弓之鳥，又生性多疑，聞後院有磨刀之聲，便以為你父令人殺己，自到衙中首告搬兵。於是不問青紅皂白，提劍到後院，直殺你全家一十三口。因令母攜你兄弟省親到外公家，才得免其難。
丁儀：胡說！魏王殺人，你曾見來？
於吉：稍安勿躁，待某說完。魏王殺人已畢，忽見後廚縛有一豬一羊，才知錯殺好人，但已悔之不及。遂乘馬逃走出莊，半路上卻遇你父沽酒歸來，便問：“某已令家人殺豬宰羊，今沽酒而歸，孟德將欲何往？”曹操驚不能答，突生急智，回手指道：“你看那追兵來也，某不得不走！”你父轉身看時，卻被魏王背後一劍。可憐本是一番古道熱腸，卻遭暗算。此事魏王道是死無對證，卻不料那日某與藥王門長張仲景路過，隱於樹林，看了個一清二楚。你兄弟二人若不信時，可去南陽宛城，見張神醫問個明白。
丁氏兄弟聽罷，回思當年隨母親回歸家中，在路邊及府中所見慘狀，與今日於吉所述皆都若合符節，哪裏有半點差誤？不由哎呀一聲，氣個倒噎，淚流滿麵，咬牙切齒。
於吉見他兄弟信了，又轉對楊修道：你父太尉楊彪何罪，被魏王屢次無故要殺？若不是孔融相阻，也必戶滅三族矣。楊家世為三公，你今寄身仇人，隻作個小小行軍主薄，豈不辱於先人？魏王是你仇人還是恩公，小子自思可也。
楊修聽了，低頭不言。曹植卻是滿麵通紅，羞愧難當。
於吉見他四人皆被自己說得心動，便從懷中掏出兩包藥來，放在案上。打開看時，皆是草藥，一為淺綠，一為墨綠之色，類似茶葉。
四人見此，不知何意，愣怔不已。於吉說道：此為劇毒慢藥，乃貧道自山中毒蛇出沒之處采之，加以煉製而成。淺綠者效緩，投於茶水之中，每日一株，連服十日，可引發頭風之症，兩年必死。墨綠者效速，隻需一次，揀三五株投於茶湯之中，食者七日必亡。其症狀類於瘟疫，非神醫不可查其緣由。某去矣，除滅魏王、太子之事，你四人盡情參酌。
說罷離坐而起，竟出廳門，倏忽不見。
曹植見於吉離去，將心一橫，即與楊修密議，如此如此而行。
鏡頭轉換，魏王府中。
這一日，忽有江東使節至，進貢黃山雲霧細茶二十斤。
魏王品嚐其茶，確是人間極品，芬芳馥鬱，沁人心脾。遂令內侍分成二十份，分裝入匣，以十匣使人送去許都貢獻天子，己留兩匣；餘令分贈諸子，並於匣上書寫“丕、彰、植、熊”四字為記，置於案上。
不一刻，有外臣請見，魏王出門。
楊修趁機入室，以於吉所贈淺綠之藥混於曹操自留茶葉匣內，墨綠之藥混於上寫“丕”字匣內，再晃一晃，使之均勻，不見異狀。這才封好木匣，小心奕奕，放歸原處。
行事已畢，四顧並無他人監視，這才退歸外室，佯作整理各地奏報，神鬼不知。
畫外音：魏王府中，時有十數個主薄，以楊修、劉曄、司馬懿為首。但惟有楊修是為內務主薄，可自由出入魏王內室。故此曹植便令楊修，行此下毒密事。
稍頃不久，曹操會客而歸，覺到口喝，便喚內侍烹茶。
內侍看過匣上所書字號，遂將魏王自留匣子打開，夾了一撮置入壺中，去火上煎熬，片刻香氣滿室。須臾烹熟，魏王接盞喝了一口，感覺爽口異常，不由讚不絕口。
曹操：這個孫仲謀，倒也甚是知趣，所貢之物不差。內侍聽著，速將餘茶依照所書標簽名字，分送諸子各府，令皆沾恩。二王子曹彰此時領兵在外，亦使快馬送去。
內侍領命出府，乘騎快馬，往諸公子處送茶去了。楊修在外室看得清楚，心中喜道：某計成矣。魏王、太子休怪，這是你父子間自相殘殺，非幹某閑事。
鏡頭轉換，太子府中。
曹丕領受父親魏王之賜，望空拜謝，內侍辭歸。曹丕見戶外天色晴朗，忽然興致大起，即命太子府官，前去相請王粲、陳琳、徐幹、應瑒、劉楨，自攜父親所賜貢茶、美酒、肉食，同至城外效遊，要煮酒烹茗，品文論詩。
王粲等聞是太子傳喚，一呼即至，各帶家僮奴仆，隨太子來至郊外，登高而遊。
隻見長天一色，晴空萬裏，紅葉滿山，一片大好秋色。六人心情大暢，玩得盡興，看看將近午時，遂命隨從在草坡上鋪設行軍氈帳，欲圍坐吟詩，呼盧暢飲。
太子曹丕先命將魏王所賜香茶拿出，抓了半把置於壺中，命從人燒泉水以烹，眾人說笑等待。未待水開，壺內香氣已然四溢，果然好茶！
正在此時，忽山下王府傳令官至，說魏王有緊急公事，請太子速行。
曹丕自感無趣，卻又不得不去，遂令五子先飲，自己若完事的快，還要回來。
王粲等五人齊道“太子請便”，目送曹丕下山，自去喝茶飲酒，吟詩作對。
不一時茶足酒醉，見太子還不回來，料是被公事纏住，幾人便不再等，相扶下山。王粲喜那茶葉香味特別，自思太子府中必然無缺，即將所剩之茶與眾人分了，各帶回家。
眾人齊道討擾，紛紛攜茶而去，隻當是人間極品，卻不知是閻王來催，無常來索。
當日太子曹丕果因緊急公務纏身，等拜別父親出府，天色已近黃昏。料想五子此時早已下山，隻得餓著肚子，回歸太子府中。
七日之後，曹操大會眾臣，欲上表天子，趁劉備與孔明盡在西川，起兵南征荊州。
正計議間，忽聞哀報頻傳而至。來使旋可接踵，陸續報說陳琳、王粲、徐幹、應瑒、劉楨五人同日暴斃。
曹操大吃一驚，命且罷會，命鄴城令分至五子之府，驗屍報來。
不到半個時辰，鄴城令回報，說五人皆都死於瘟疫，並無其他症狀，亦非中毒。
曹植、楊修、丁氏兄弟當時在座，見太子曹丕亦在，不由大驚，暗道：真是張三吃酒李四醉，豈有此理！莫非是見了鬼了？
思猶未了，隻聽啪地一聲，魏王以手擊案，怒道：豈有此理！若是得了瘟疫，卻為何家人無事？又因何偏他五人同時遭瘟？其中必有緣故。
曹植心思便捷，起身奏道：父王之言是也。我朝建安七子，前亡其二，今竟五人同日斃命，此必是江東孫權或西川劉備，派人前來謀害，以絕我魏國文脈。
曹操不理曹植，對鄴城令道：孤令你速速去查，十日若查不出，將你撤職拿問！
鄴城令遍體出汗，諾諾而退。
曹丕早已痛哭失聲，起身向魏王稟道：父王無需令人再查，也查不出結果來也。
曹操驚問：卻是為何？
太子：五子畢命於一日，絕非因病，定是為人毒害。此人用心良苦，亦非為五子，乃衝兒臣也。五子皆乃當世文豪，平素篤於文牘，並無得罪他人之處，何以悉數害之？兒思前想後，乃因七日前某與五子出城郊遊，野炊於山坡，定是為賊所乘，欲害兒臣。因父王當日召兒議事，不及飲食，方脫此難。
曹操聽罷，思索半晌，盯視楊修。
片刻，鄴城府衙役入報：本官鄴城令因查不出五子死因，竟至投河自盡。
曹操心中大惱，對百官道：曹丕克己複禮，朝夕孜孜，不違子道，方得太子地位。諸公聽孤一言，若有心懷詭計，欲篡謀太子之位，陰害太子之命，離間太子與孤父子之情者，皆是魏國公敵。諸公休為私情，盡可鳴鼓擊之可也。
眾官領諾，無不偷窺曹植。
正在此時，忽有幽州刺史遣使來報：代郡烏桓三部大人皆都自稱單於，專製郡事，起兵作亂。太守不能控製，刺史故修表文進呈魏王，請令定奪。
曹操聽聞軍情緊急，遂將五子之死擱置不問，詔以裴潛為代郡太守，授以精兵五萬，前往征討烏桓。裴潛聞命，出班參拜魏王，陳說己見，諫止發兵。
字幕：裴潛，字文行，河東郡聞喜縣人。年輕時因避亂到荊州，劉表待如上賓，並與王粲、司馬芝相交甚厚。曹操平定荊州，任命裴潛為參丞相軍事，遷丞相倉曹屬。
裴潛聞魏王欲使己討伐代郡，遂諫止道：啟魏王，烏桓不可力伐。代郡人口眾多，稍聚則有上萬兵馬。大王令臣去平亂，若帶兵馬前去，其單於必拒我入境。如此兵少則無所施用，兵多則至國力大損。若依臣之見，應用計撫之，不能用軍力威迫。
曹操深然其說，於是實授裴潛太守之職，令乘車前往，隻帶數十名護從。
烏桓單於聞新任知府裴潛前來，未帶兵馬，不由驚喜參半，齊來拜見，以探魏王口實。裴潛皆以善言安撫，單於免冠下拜，終服王化，全部歸還前後數次所奪婦女、器械及財物。裴潛見單於已服，遂按律誅殺代郡與單於勾結之漢官郝溫、郭端等十餘人。
至此北境震驚，百姓心歸漢室。魏王平定代郡，在朝中威風更熾，魏國由此愈強。
鏡頭轉換，按下曹魏，複說西蜀。
細作報回西川：曹操晉位魏王，派裴潛平定代郡，將發兵南下荊州，以報赤壁之仇。
劉備聞報，便集眾臣，商議應對之策。
法正獻計：曹操晉位魏王，朝內必有大臣不服，其忙於安內，不能輕出。雖留夏侯淵、張合駐守漢中，但二將才能不足以守，主公應立即發兵取之。
劉備：我方得益州，內部未穩。再複用兵漢中，得無必勝之算？
法正：臣謂不然。此時奪取漢中，其利有三。上可以討伐國賊，尊崇漢室；中可以蠶食雍、涼二州，開拓國境；下可以固守西川要害，使益州得以持久恒安。
劉備讚同其計，遂請孔明留守成都，調撥軍資士卒以供前線；自與法正率領諸將進攻漢中，遣張飛、馬超、吳蘭、雷同等屯於下辨。
字幕：建安二十二年冬十月，劉備兵伐漢中。
馬超接令，策動氐族雷定七部，得兵甲萬餘，於氐中諸縣舉兵響應劉備，牽製曹軍。
夏侯淵聞說劉備來犯，急派人星夜趕赴鄴都，呈報魏王。
曹操聞報大怒，拍案而起，便欲自領大兵，再入漢中。不料剛剛站起身軀，卻覺天旋地轉，頭疼欲裂，複又坐了回去。
賈詡見此，請太子曹丕急傳醫官，為魏王診疾。醫官領命，先後來了五個，盡是魏王府中醫術高超之人，但沒有一個查出毛病。
此乃於吉親自煉製毒藥發生作用，仙家手段，一般俗醫，如何查得出來？
曹操以為自己頭風又犯，遂不敢動怒，令眾醫官退出，隻得留在府中靜養。
於是傳令：曹洪領兵五萬，往助夏侯淵、張合，同守東川；夏侯惇領兵三萬，於許都至鄴城間來往巡警，以備朝中不虞；長史王必總督禦林軍馬，代曹洪守衛許都。
主簿司馬懿心係獻帝安危，見如此安排，遂上前諫道：王必雖勇，為將衝鋒陷陣則可；但其嗜酒性寬，難以禦眾，恐不堪當此守衛京都重任，請大王以別將代之。
曹操見司馬懿來諫，忽憶前番在漢中，勸自己乘勝入川之事，暗道：這廝平日裏便似那徐元直，從來一言不發，怎地自去年以來，頻頻獻策？老子須要小心防他。
於是冷笑道：孤之親信，非你所能知之。那王必是孤披荊棘、曆艱難時相隨之人，忠而且勤，心如鐵石，最足相當。
司馬懿不言，退而暗笑：不聽老子言，吃虧在眼前。看你個老東西，以後怎生後悔。
曹操遂下王詔，委任王必統領禦林軍馬，屯於許都東華門外，以衛京師。
漢獻帝在許都聞說曹操染病，急派太史丞許芝為使，前往鄴城探看慰問。
曹操在榻上拜謝天子盛眷，說道：孤乃宿疾頭風發作，藥鉺無用，隻須靜養，不能動怒，亦不能勞神。即太史掌管朝史，兼察天象，則必通易，何不為孤一卜吉凶？
許芝笑道：小可不才，對伏羲八卦及文王之易，隻是略知一二，未得其妙。某向大王薦一人物，人喚神卜管輅，字公明，現正在鄴都，何不請來為大王卜之？
曹操問道：孤亦頗聞其名，現居何職？
許芝答道：朝廷曾征其為官，彼以母喪為由不就，現為白身。
曹操笑道：一介布衣，能有何奇能？先生休矣！
許芝搖頭：非也。民間亦多能人奇士，豈能一概而論？某舉其事例一二，即知其能。
鏡頭閃回，許芝敘述管輅來曆異能。
字幕：管輅，字公明，平原縣人。父為琅琊即丘長，與東郡太守諸葛珪過從甚密。
管輅自幼便喜仰視星辰，與鄰兒共戲，輒畫地為天文，分布日月星辰。年齡稍長，即深明周易，數學通神，兼善相術。
曾應琅琊太守單子春之召，往其府談易，時有坐客百餘人，皆能言之士。管輅渾然不顧，與單子春亹亹而談，言言精奧。子春反覆辯難，管輅對答如流，眾賓客無不歎服。
信都令之妻常患頭風，其子又患心痛，因請管輅卜之。
管輅占算已畢，便即斷言：出堂屋西角，埋有兩具死屍。一持長矛，一持弓箭。持矛者主刺頭，故妻患頭痛；持弓箭者主刺胸腹，故兒子心痛。
信都令命家人拆屋掘之，果如管輅之言。令徙骸骨去城外埋了，妻子遂立刻無恙。
又有鄉中老婦失牛，求管輅卜之。
管輅得卦，遂據卦象判斷：北溪之濱，七人宰烹；急往追尋，皮肉尚存。
老婦前往尋之，果見七個外鄉人於茅舍後煮食其牛，皮肉猶存。
於是老婦上告本郡太守劉邠，逮捕七人問罪，並令賠償其牛價錢。
草長鶯飛，春日和暖。管輅出離府宅，閑行郊外。忽見一少年，耕於田間。管輅立於道旁觀之良久，問其姓名及年齡。
少年告曰：名為趙顏，年十九歲。
管輅歎道：汝貌誠美，惜無壽，眉間有死氣，三日必死。
趙顏害怕，歸告其父。父知必是神算管輅，領著兒子奔至田間，哭拜於地，請以法術相救。管輅初始不允，見其父子情切，乃教趙顏照計而行，果得延壽。
閃回結束。許芝說至此處，曹操暗吃一驚，急忙攔住話頭。
曹操：許公且住。莫非那管輅又是左慈之流？某這頭風之疾，固然由來已久，但此次發病，卻與往日大不相同，其痛亦非一致。那左慈在某席間盆中釣魚，西蜀買薑，又於郊外獻酒肉，莫非裏麵加了些不尷不尬的作料，添了些不按君臣的藥品？孤倒要看看，這管輅是怎樣一個人物。你先說那趙顏，今在何處？
許芝：自大王下令各縣舉薦賢才，趙顏已被平原縣令舉薦，現正在鄴城館驛備選。
曹操聽了，急喚內侍，令快馬前往館驛，宣趙顏來見。
不移時，內侍領著一個少年來拜魏王，一襲藍領長衫，眉清目秀，果然一表人才。行參拜大禮已罷，時見許芝亦在座中，又向太史丞大人施禮。
曹操令人賜個腳榻，令趙顏坐下說話，趙顏扭泥不敢。許芝笑慰道：你且坐了，魏王有話問你。若答得合體，魏王必有賞賜。
趙顏這才謝座，卻不敢直麵魏王，斜身坐了。
曹操待他坐穩，這才問道：適才許太史曾說管輅助你求壽之事，果有此事否？
趙顏答道：那神算管輅，在我家平原縣那是無人不知，無人不曉。那日某在田間耕作，被管神算看到，說某眉間有死氣，十日內必死。俺父子苦苦求他相救，他老人家一開始推辭不說，後來見某求得很了，這才教我一個法子。小人便依他計策，回家預備美酒一瓶、鹿脯一塊，次日去往南山之中，去尋神仙。到了那裏，果見一棵大鬆樹下，見兩個老者對弈。
曹操問道：那兩個老者是怎生模樣？
趙顏：那兩個老者，一個穿白，一個穿紅，與管神算所述一模一樣。他兩個在那裏弈興正濃，根本沒有留意小人。我就依管神算所囑，跪在二人身旁，將美酒及鹿脯頂在頭上，一聲不吭。那兩個老者甚是可笑，也不問酒食是哪裏來的，也不看進獻之人是誰，隻管一邊弈棋，一邊自取酒肉飲食，也正如管神算所說，真是一模一樣！
因為說的興起，又且緊張，便咳了起來。曹操聽得有味，見他中斷，微一皺眉。
許芝便將手中半盞白水遞過，趙顏一飲而盡，飲畢又講：小人待那兩個老者飲食已畢，就將食盤扔到腳邊，俯在地上大哭。兩個老者這才見我跪在地上，互相看了半天。那穿紅老者歎了口氣，對那穿白的說道：“這必是管公明饒舌，泄露天機。可惡！”看他意思，是不欲管我閑事。那個穿白老者心好，看我哭得可憐，於是說道：“我等做神仙者，既食其酒饌，似不可拒卻其請。”就從懷裏拿出一本簿籍，檢索一番。找到了我的名字，看籍貫生辰都對，上寫該活十九歲，九日後便是死期。白衣老者向空中一伸手，煞是奇怪，手裏就多了一支筆，遞給紅衣老者。紅衣老者似是很不喜歡，但又無可奈何，就揮筆向那簿子上，添個“九”字於“十九”之上，然後將筆扔了。那筆卻化作一隻白鶴，飛上樹去。白衣老者將那薄籍給我看了一眼，詭異一笑，又納入懷中。
說到這裏，又咳了起來。這回卻不喝水，接著又道：“那個穿紅袍老者見白衣老者把簿籍收起，即對我說道：“小子，世間之人，壽夭皆由天定，無可更改。你今年十九歲，本當壽終。我等做神仙的，即吃喝了你，不得不報。今添汝壽命，至九十九歲。回去見到管輅，教他再休泄漏天機，不然必遭天譴。小子，便宜你了也。”我見即得添壽，自是答允應承。一陣香風過處，那二人化作二白鶴，衝天而去。小人樂不可支，回到家裏，將此奇遇回複管神算，又問那兩個老者是誰。大王，你道那二人果是哪個？
曹操聽到熱鬧之處，連頭痛之事亦忘，問道：那你實說，二人果係何方神聖？
趙顏答道：管神算對我說，“穿紅者，南鬥也；穿白者，北鬥也。”原是天上星宿。
曹操忽道：胡說！那北鬥有九星，南鬥六星，怎地卻都是一人？
趙顏答道：大王聖明，當時某也這樣問，管神算說道，“南北二鬥皆有一星分管，散而為九為六，合而為一。北鬥注死，南鬥注生。今已添注壽算，子複何憂？”並囑我此事自密，千萬不要對外人說之。大王不是外人，小人故此詳細說之，亦請大王為管神算保守機密。
曹操大笑，令內侍賜趙顏百金，又教賢才主選官，為趙顏注名於冊，封為平原縣丞。
趙顏意外之喜，磕一個響頭，到主選官那裏領了官憑，喜滋滋上任去了。
曹操聽趙顏所講故事，心中愈奇，即差人往平原去召管輅。
次日將午，管輅便至鄴都。魏王升朝賜見，文武皆在。曹操見其相貌醜陋，心想奇能之士往往相貌出奇，即令管輅占卜己病，並問吉凶。
管輅相了一番，說道：大王近來可是多見奇異之事，皆非人力能為者？此乃道門幻術，大王苦思不得其解，引發舊疾，故此頭痛不同往日。見怪不怪，其病自愈，何必為憂？
曹操聽了，回想果然如此，遂即心安，以為心病引發舊疾，故此自覺病愈。其實完全中了管輅鬼吹燈之計，而不自知也。（本集完）