賀波魏特太太氣得癱在椅子上，握著手杖的手在發抖。
“你這個可惡的傢夥。”她嘶啞的聲音也發抖。“真該死!”
“說得沒錯。”提摩西愉快地說：“你想怎麽罵我，隻要令你愉快，要怎麽罵都可以。但你用不著這樣折磨自己，也折磨你的女兒。讓我奉勸你一句——你該好好祝福女兒，有情人終成眷屬。你女兒比你想像的更能幹，她和弗朗西斯結婚，也許會有一、兩個小孩。如果你仍頑固地不準他們結婚，你會永遠見不到你的外孫。難道你希望那樣嗎?”
她睜大眼睛瞪視他。他好像看到她眼中的淚水，可是不敢確定。
“你是我這輩子看過的最令人討厭的男人。”她低聲說。
“你不是好好的嗎?準女婿投資出去的錢都收回來了，外加一筆相當不錯的利息。女兒很快就結婚了。你在忖我們支票時，是不是也要附幾朵玫瑰?”
她咕噥著，氣得把手杖往地上猛敲幾下，然後沉默一陣子。賀倫·哈德林不願意他這名手下太過得意，淸了淸喉嚨。
“你得解釋解釋，為什麽要你去調查，你卻買了兩尊佛像，又買了兩尊印度卡麗女神像。到底為什麽?”
“是啊，”賀波魏特太太說道，又抬起頭，重拾她的自信心。“還有一大堆計程車費的帳單，你辦事都搭計程車啊!真是個討厭的傢夥!”
“全是合法的費用，”提摩不在乎地說：“你還得買一瓶白蘭地送一名銀行人員，他幫了我們的大忙。賀波魏特太太，我知道你很精，但我認為你還不至於是個吝裔鬼。你付這些費用時，想想小孫子在你身上撒尿時多麽有趣!”
他說完就走出去，回到辦公室，心情頗為愉快。點了一根駱駝牌香菸，呑雲吐霧將近一個小時，心裏還一直苦思著英瑪在這齣戲裏，到底搞什麽詭計，這個謎麵一直解不開來。
電話鈴響了，他瞪視電話一陣子，不知是否又是他不想接的電話。最後，他嘆了一口氣，接起電話。
“餵?”他說。
“達文波特，”對方那位紐約警探說：“好啦，我們都溝通過啦，每一個人都溝通過了。明天上午十一點三十，我們雙管齊下，美術陳列館和倉庫兩邊一起來。”
“這麽早?”提摩西說。
“你這白癡，忘了明天是除夕?”紐約警探說：“每個人都回家了，儺道你還要我們這組人整個下午都耗著等嗎?”
“喔，對了，我沒想到這點。”
“福爾摩斯，你沒想到的事還多著呢。麥克艾佛說你會和他一道。”
“對，我扮他的小舅子。”
“好，”達文波特說：“你記得跟他約好的時間嗎?得提早十五分鍾，在美術陳列館的對街和他見麵。”
“我記得的，”提摩西說：“這事全得偏勞你啦!”
達文波特大笑，道了再見，就掛掉電話。
提摩西走回家，仍然注意著後麵有沒有人跟蹤他。他在一家店停留一會兒，買了兩瓶酒，計劃去珊曼莎家的途中再買披薩餅，這樣到她家時，披薩餅才不會涼掉。
回到他的閣樓，提摩西從冰箱找了些吃剩的雞肉餵了克麗奧，這隻貓把盤子舔得幹幹淨浄，然後蹲坐著舔舐自己，提摩西也去沖了一個熱水澡。
他擦幹身子，打電話給珊曼莎，她已經回家等著他了。他就開始穿衣服，檢查武器，然後離開閣樓，沒忘了把酒帶去。他很興奮也有些害臊，好像赴生平第一次的約會。這種感覺很好，又使他恢復年輕時的心境。
他倆在一塊好像很久了，可是這時的感覺卻有些緊張、僵硬、混亂——見麵之後，經過兩分鍾的調整，兩人又恢復自然。坐在地板上，吃著披薩和酒。珊曼莎告訴他這次回家發生的許多事。他聽著點頭、微笑，一邊將東西往嘴裏塞，好像第一次和她一道吃晚餐。
她挽起一頭赤褐色的長髮，輪廓分明的臉上還化了淡妝，一雙藍綠色的眼睛穩定平靜。他不敢想，他生命中如來沒有了珊曼莎，將會多麽空洞貧乏。當然，他不會告訴她這一點的。
他倆吃完披薩，清理殘餘，又開了第二瓶酒。兩人互相看看，懶懶地褪下衣衫。雨個人仍談著珊曼莎這趟旅行，還有克麗奧的新習慣，牠現在喜歡睡在廚房水槽下麵。
兩人裸露坦裎時，剛才的話題才逐漸疏落下來。
“老天，”珊曼莎說著，嘆了一口氣。“我最近好想和你做愛，你想不想?”
“是啊。”提摩西說。
“你知道我現在想做什麽?”她問。
“什麽?”
她在他耳畔低語。
“呃……”他說：“如果你堅持，我就是不喜歡，也得裝得喜歡。”
“你這差勁的傢夥!”她叫，兩人開始熱情地行動起來。
這個晩上，兩人纏綿竟夜，試著想去彌補他們所失去的。不止是肉體的渴求，還有感情的思幕，可是誰也不說，心裏卻靈犀相通。
兩人都貪得無要地需索著對方，彼此都感到很滿足，又起身把殘酒喝了，開懷大笑，好像才從艾佛勒斯峰迴來。
“你這個可惡的傢夥。”她嘶啞的聲音也發抖。“真該死!”
“說得沒錯。”提摩西愉快地說：“你想怎麽罵我，隻要令你愉快，要怎麽罵都可以。但你用不著這樣折磨自己，也折磨你的女兒。讓我奉勸你一句——你該好好祝福女兒，有情人終成眷屬。你女兒比你想像的更能幹，她和弗朗西斯結婚，也許會有一、兩個小孩。如果你仍頑固地不準他們結婚，你會永遠見不到你的外孫。難道你希望那樣嗎?”
她睜大眼睛瞪視他。他好像看到她眼中的淚水，可是不敢確定。
“你是我這輩子看過的最令人討厭的男人。”她低聲說。
“你不是好好的嗎?準女婿投資出去的錢都收回來了，外加一筆相當不錯的利息。女兒很快就結婚了。你在忖我們支票時，是不是也要附幾朵玫瑰?”
她咕噥著，氣得把手杖往地上猛敲幾下，然後沉默一陣子。賀倫·哈德林不願意他這名手下太過得意，淸了淸喉嚨。
“你得解釋解釋，為什麽要你去調查，你卻買了兩尊佛像，又買了兩尊印度卡麗女神像。到底為什麽?”
“是啊，”賀波魏特太太說道，又抬起頭，重拾她的自信心。“還有一大堆計程車費的帳單，你辦事都搭計程車啊!真是個討厭的傢夥!”
“全是合法的費用，”提摩不在乎地說：“你還得買一瓶白蘭地送一名銀行人員，他幫了我們的大忙。賀波魏特太太，我知道你很精，但我認為你還不至於是個吝裔鬼。你付這些費用時，想想小孫子在你身上撒尿時多麽有趣!”
他說完就走出去，回到辦公室，心情頗為愉快。點了一根駱駝牌香菸，呑雲吐霧將近一個小時，心裏還一直苦思著英瑪在這齣戲裏，到底搞什麽詭計，這個謎麵一直解不開來。
電話鈴響了，他瞪視電話一陣子，不知是否又是他不想接的電話。最後，他嘆了一口氣，接起電話。
“餵?”他說。
“達文波特，”對方那位紐約警探說：“好啦，我們都溝通過啦，每一個人都溝通過了。明天上午十一點三十，我們雙管齊下，美術陳列館和倉庫兩邊一起來。”
“這麽早?”提摩西說。
“你這白癡，忘了明天是除夕?”紐約警探說：“每個人都回家了，儺道你還要我們這組人整個下午都耗著等嗎?”
“喔，對了，我沒想到這點。”
“福爾摩斯，你沒想到的事還多著呢。麥克艾佛說你會和他一道。”
“對，我扮他的小舅子。”
“好，”達文波特說：“你記得跟他約好的時間嗎?得提早十五分鍾，在美術陳列館的對街和他見麵。”
“我記得的，”提摩西說：“這事全得偏勞你啦!”
達文波特大笑，道了再見，就掛掉電話。
提摩西走回家，仍然注意著後麵有沒有人跟蹤他。他在一家店停留一會兒，買了兩瓶酒，計劃去珊曼莎家的途中再買披薩餅，這樣到她家時，披薩餅才不會涼掉。
回到他的閣樓，提摩西從冰箱找了些吃剩的雞肉餵了克麗奧，這隻貓把盤子舔得幹幹淨浄，然後蹲坐著舔舐自己，提摩西也去沖了一個熱水澡。
他擦幹身子，打電話給珊曼莎，她已經回家等著他了。他就開始穿衣服，檢查武器，然後離開閣樓，沒忘了把酒帶去。他很興奮也有些害臊，好像赴生平第一次的約會。這種感覺很好，又使他恢復年輕時的心境。
他倆在一塊好像很久了，可是這時的感覺卻有些緊張、僵硬、混亂——見麵之後，經過兩分鍾的調整，兩人又恢復自然。坐在地板上，吃著披薩和酒。珊曼莎告訴他這次回家發生的許多事。他聽著點頭、微笑，一邊將東西往嘴裏塞，好像第一次和她一道吃晚餐。
她挽起一頭赤褐色的長髮，輪廓分明的臉上還化了淡妝，一雙藍綠色的眼睛穩定平靜。他不敢想，他生命中如來沒有了珊曼莎，將會多麽空洞貧乏。當然，他不會告訴她這一點的。
他倆吃完披薩，清理殘餘，又開了第二瓶酒。兩人互相看看，懶懶地褪下衣衫。雨個人仍談著珊曼莎這趟旅行，還有克麗奧的新習慣，牠現在喜歡睡在廚房水槽下麵。
兩人裸露坦裎時，剛才的話題才逐漸疏落下來。
“老天，”珊曼莎說著，嘆了一口氣。“我最近好想和你做愛，你想不想?”
“是啊。”提摩西說。
“你知道我現在想做什麽?”她問。
“什麽?”
她在他耳畔低語。
“呃……”他說：“如果你堅持，我就是不喜歡，也得裝得喜歡。”
“你這差勁的傢夥!”她叫，兩人開始熱情地行動起來。
這個晩上，兩人纏綿竟夜，試著想去彌補他們所失去的。不止是肉體的渴求，還有感情的思幕，可是誰也不說，心裏卻靈犀相通。
兩人都貪得無要地需索著對方，彼此都感到很滿足，又起身把殘酒喝了，開懷大笑，好像才從艾佛勒斯峰迴來。