“是你要求我，萬一有什麽不對勁，先告訴你，可不是?拉波瑞斯很快就要溜之大吉了。”
他一麵說一麵走，露辛妲一直緊跟著他，她幾乎在發抖了。提摩西想可能是天氣太冷了，他倒沒去想她是緊張還是害怕。
“我們該怎麽辦?”她最後問道。
“隻寫信或打電話去，要求把錢提出來都沒有用，得去爭去吵，甚至準備打架。”
“哦，不，”她說：“弗朗西斯是世界上最溫柔的男人，我從沒聽過他生氣的聲音。”
他停住腳，她也停了。他轉過臉對她說：
“除非……”他說：“你去。你和法藺西斯兩個人盡快到拉波瑞斯投資公司去，要求他們退還弗朗西斯投資的十萬美元。他們一定會敷衍你們，要你寫信去。那你就叫嚷大罵，堅持立刻要去查帳，如果你鬧得夠大，引起別人注意了，他們為了息事寧人，也許就會盡快給你錢，快快把你倆趕出去。你辦得到嗎?”
“如果真得這樣，”她下了決心說道：“我會試試。”
“你得這麽做，”他告訴她：“你拿了支票之後，馬上和弗朗西斯搭計程車去銀行存起來，拉波瑞斯公司隨時都可能跳票，你得盡快爭取時間才有一絲希望。如果這事你沒辦成，這一輩子就得聽你母親說：‘我不早說過的嗎?’”
“我現在就去，”她說得很有決心。“但我不想告訴媽我去了哪兒。”
“很好，”他說：“記得我的話，要兇悍一點才行。必要的話，跺腳、掉眼淚都來，沒拿到你男朋友的錢，絕不要離開拉波瑞斯投資公司。”
“是我未婚夫。”她說。
“隨便是什麽吧。他辦公室在哪裏?”
“第六街和五十二街交叉處。”
“我叫輛計程車帶你去，接了弗朗西斯就直接到華爾街。結果怎麽樣，再打電話給我。”
她鑽進計程車，和他揮手再見。然後他又搭了另一輛較空的計程車，回哈德林公司。
他要做的第一件事，就是打電話給拉波瑞斯投資公司。英瑪不在，這又是一個幸運的機會。於是提摩西留下口信，告訴英瑪的秘書，請她轉告，哈德林公司的提摩西·柯恩早上和他提到的那個委託人，已經決定要拿出二十五萬元投資。這麽一來，拉波瑞斯先生手上的還款基金，至少還可以多拖個兩天。
提摩西掛了電話，很滿足他的所作所為，保護了委託人的利益，說得更正確一點是保護了委託人女兒的利益。等英瑪聽說不久又有人會投資二十五萬美元，他一定肯答應開一張十萬美元的支票，給露辛妲·賀波魏特的未婚夫。
他可耍了這個大騙子一招。
三
三、四點的時候，露辛妲·賀波魏特打電話給提摩西，口氣興奮極了，她完全照他教的辦法去做，到拉波瑞斯公司大吵大鬧，弄得大家都不好看，最後拉波瑞斯投資公司終於開出十萬美元的支票給她的未婚夫。
“你存了嗎?”提摩西說。
“現在弗朗西斯正去存，剛好在銀行關門之前幾分鍾趕到。”
“很好。”提摩西說：“隻要拉波瑞斯公司不跳票，就能保本了，很幸運。”
他又開始寫每周報告，又拆了一包新的駱駝牌香菸。這是今天第二根煙。四點鍾，他也沒什麽事好做，打算回去了。已經走到辦公室門口，電話鈴響了起來，他又轉回頭去接電話。
“我是畢堤·亞癸雷辛。你真夠瘋狂，識破所有的煙幕。”這位緝毒警察大笑著說。“含在雕像洞裏的白粉，檢查出來是純度極高的海洛莢。我們已經找到拉波瑞斯進口公司的倉庫，在十一街。雖然沒那麽多人手可以一天二十四小時在那兒守候，但我們可以派人由午夜淩晨一直守候到第二天八點。你想參加些有趣的事嗎?”
“當然，”提摩西說：“我想參加些有趣的事。”
“我從午夜淩晨到四點當班，你要不要一道來?”
“好。要不要我把上回喝剩的蘭姆酒和汽水也一起帶去?”
“你這麽說就太好啦!”畢堤快活地說：“對，一塊帶來最好。待在那兒有點東西吃喝挺不錯的。那麽十一點半我到你住的地方去接你，怎麽様?”
“我會等著。”提摩西說。
他回家，餵了克麗奧，換了貓的水，喝了伏特加，和衣躺在床墊上。他得閉閉眼，然後從午夜到淩晨四點才有精神。
十點半他就起來了，吃了一份義大利臘腸三明治，又喝了一杯伏特加。然後把蘭姆酒和汽水放進購物袋裏，又放了些別的東西，還用一個塑膠袋裝冰塊，提摩西知道怎麽過日子。
他站在外麵的人行道等了約莫十分鍾，畢堤·亞癸雷辛就駕著車來了，那輛車可真破舊。
“別這麽傻著眼看我的車子。”畢堤說：“該動的時候，這寶貝都能動的。”
“開車的時候，不會有什麽掉下來吧?”提摩西問。
“什麽會掉下來?車燈和保險槓不都在嗎?別擔心，全都好好的。”
他們朝北走，一路上畢堤告訴提摩西，卡麗女神像裏的海洛因純度將近百分之百，可能從泰國來的。拉波瑞斯進口公司的倉庫用的是一家公司的名字——塞洛貝公司。
他一麵說一麵走，露辛妲一直緊跟著他，她幾乎在發抖了。提摩西想可能是天氣太冷了，他倒沒去想她是緊張還是害怕。
“我們該怎麽辦?”她最後問道。
“隻寫信或打電話去，要求把錢提出來都沒有用，得去爭去吵，甚至準備打架。”
“哦，不，”她說：“弗朗西斯是世界上最溫柔的男人，我從沒聽過他生氣的聲音。”
他停住腳，她也停了。他轉過臉對她說：
“除非……”他說：“你去。你和法藺西斯兩個人盡快到拉波瑞斯投資公司去，要求他們退還弗朗西斯投資的十萬美元。他們一定會敷衍你們，要你寫信去。那你就叫嚷大罵，堅持立刻要去查帳，如果你鬧得夠大，引起別人注意了，他們為了息事寧人，也許就會盡快給你錢，快快把你倆趕出去。你辦得到嗎?”
“如果真得這樣，”她下了決心說道：“我會試試。”
“你得這麽做，”他告訴她：“你拿了支票之後，馬上和弗朗西斯搭計程車去銀行存起來，拉波瑞斯公司隨時都可能跳票，你得盡快爭取時間才有一絲希望。如果這事你沒辦成，這一輩子就得聽你母親說：‘我不早說過的嗎?’”
“我現在就去，”她說得很有決心。“但我不想告訴媽我去了哪兒。”
“很好，”他說：“記得我的話，要兇悍一點才行。必要的話，跺腳、掉眼淚都來，沒拿到你男朋友的錢，絕不要離開拉波瑞斯投資公司。”
“是我未婚夫。”她說。
“隨便是什麽吧。他辦公室在哪裏?”
“第六街和五十二街交叉處。”
“我叫輛計程車帶你去，接了弗朗西斯就直接到華爾街。結果怎麽樣，再打電話給我。”
她鑽進計程車，和他揮手再見。然後他又搭了另一輛較空的計程車，回哈德林公司。
他要做的第一件事，就是打電話給拉波瑞斯投資公司。英瑪不在，這又是一個幸運的機會。於是提摩西留下口信，告訴英瑪的秘書，請她轉告，哈德林公司的提摩西·柯恩早上和他提到的那個委託人，已經決定要拿出二十五萬元投資。這麽一來，拉波瑞斯先生手上的還款基金，至少還可以多拖個兩天。
提摩西掛了電話，很滿足他的所作所為，保護了委託人的利益，說得更正確一點是保護了委託人女兒的利益。等英瑪聽說不久又有人會投資二十五萬美元，他一定肯答應開一張十萬美元的支票，給露辛妲·賀波魏特的未婚夫。
他可耍了這個大騙子一招。
三
三、四點的時候，露辛妲·賀波魏特打電話給提摩西，口氣興奮極了，她完全照他教的辦法去做，到拉波瑞斯公司大吵大鬧，弄得大家都不好看，最後拉波瑞斯投資公司終於開出十萬美元的支票給她的未婚夫。
“你存了嗎?”提摩西說。
“現在弗朗西斯正去存，剛好在銀行關門之前幾分鍾趕到。”
“很好。”提摩西說：“隻要拉波瑞斯公司不跳票，就能保本了，很幸運。”
他又開始寫每周報告，又拆了一包新的駱駝牌香菸。這是今天第二根煙。四點鍾，他也沒什麽事好做，打算回去了。已經走到辦公室門口，電話鈴響了起來，他又轉回頭去接電話。
“我是畢堤·亞癸雷辛。你真夠瘋狂，識破所有的煙幕。”這位緝毒警察大笑著說。“含在雕像洞裏的白粉，檢查出來是純度極高的海洛莢。我們已經找到拉波瑞斯進口公司的倉庫，在十一街。雖然沒那麽多人手可以一天二十四小時在那兒守候，但我們可以派人由午夜淩晨一直守候到第二天八點。你想參加些有趣的事嗎?”
“當然，”提摩西說：“我想參加些有趣的事。”
“我從午夜淩晨到四點當班，你要不要一道來?”
“好。要不要我把上回喝剩的蘭姆酒和汽水也一起帶去?”
“你這麽說就太好啦!”畢堤快活地說：“對，一塊帶來最好。待在那兒有點東西吃喝挺不錯的。那麽十一點半我到你住的地方去接你，怎麽様?”
“我會等著。”提摩西說。
他回家，餵了克麗奧，換了貓的水，喝了伏特加，和衣躺在床墊上。他得閉閉眼，然後從午夜到淩晨四點才有精神。
十點半他就起來了，吃了一份義大利臘腸三明治，又喝了一杯伏特加。然後把蘭姆酒和汽水放進購物袋裏，又放了些別的東西，還用一個塑膠袋裝冰塊，提摩西知道怎麽過日子。
他站在外麵的人行道等了約莫十分鍾，畢堤·亞癸雷辛就駕著車來了，那輛車可真破舊。
“別這麽傻著眼看我的車子。”畢堤說：“該動的時候，這寶貝都能動的。”
“開車的時候，不會有什麽掉下來吧?”提摩西問。
“什麽會掉下來?車燈和保險槓不都在嗎?別擔心，全都好好的。”
他們朝北走，一路上畢堤告訴提摩西，卡麗女神像裏的海洛因純度將近百分之百，可能從泰國來的。拉波瑞斯進口公司的倉庫用的是一家公司的名字——塞洛貝公司。