她為他圍上圍巾，並把那尊佛像和克麗奧的耶誕禮物都放在紙袋裏。
“該走了吧!”她說。
“對，”提摩西說：“祝你玩得開心，別跟那些軍人搭訕。”
她上前一步。
“保重了，傻瓜蛋。”
“你也一樣，狗屎頭。”
兩人擁抱輕輕一吻，感傷的微笑，然後他走了。
他搭計程車回到閣樓，把禮物給了克麗奧，那隻貓對每一樣玩具都玩得很有興趣。
提摩西為自己倒了一杯白蘭地喝。
“她走了，”他對貓說：“耶誕快樂，小貓。”
他取下圍巾，一邊啜著酒，悵然若有所失。
第三章
一
對提摩西·柯恩來說，聖誕節這天變得非常沈鬱。他悶悶地在閣樓裏消磨了一個早上，喝黑咖啡，抽完了香菸，為克麗奧換了幹淨的水，替牠打掃排泄物。
到中午想去買份報，出門，慢慢走了半條街，發現還有家報攤開著。雲很低，像發縐的羊皮紙，雪仍在飄著，風寒刺骨，吹得他牙痛。他買了報，決定轉回暖和的閣樓，這一天就喝酒、睡覺打發時間。
他也想打通電話，向人道聲“耶誕快樂!”，可是提摩西既沒家人，也沒有朋友。這時，他的電話倒響了起來，喬伊·華盛頓打電話祝他耶誕快樂，並跟他借一百塊錢。然後又有一個過去和他在越南一起在海軍陸戰隊服役的人，打電話來，兩人互相譏謔了一番。
到了下午，泰瑞·麥克艾佛的電話才打來。
“耶誕快樂，”他說：“我昨天就該打電話來的，但是參加聖誕節晚會搞得太晚了。”
“結果怎麽樣?”提摩西問。
“我見了艾蕊卡·拉波瑞斯，正如你說的，她是個非常精明的女士，她詰問我收集古劍的情形，我也和她爭論。然後，她拿出一把匕首，說是從另一家美術陳列館調來的貨，我告訴她，那東西是狗屎，一文不值，看來就像個錘子把老舊的沙丁魚罐頭敲成匕首的形狀。我告訴她我要的是更好的貨色。她假裝想了一陣子，然後說有一個歐洲代理人那兒可能有。據她描述，那把匕首是公元前六世紀亞述遺物，這把匕首就是上回我給你看照片，失竊的那項古物。她說那把匕首是博物館級的寶物，當然是的。她說得兩萬美元，我說我有興趣，隻要是真貨，兩萬美元嚇不倒我，但我當然得先看看才行。她說她可以叫歐洲代理人把那件古董寄過來，可能得花幾天時間。”
“你都相信嗎?”提摩西問。
“不!那件古物根本就在她手邊，她謅出故事說什縻歐洲代理人，萬一事態起了變化她就可以推卸貴任。我看艾蕊卡非常可疑。總之，等貨到時，她會打電話給我，我答應她屆時搭機到紐約去看貨。”
“她怎麽打電話跟你聯絡?”
“她打給達拉斯的富吉曼保險公司。如果我不在——我當然不可能在——她會留下口信，我會再打電話給她。富吉曼保險公司那邊，我都已經安排好了。現在雖然還不需要開始慶祝，但到目前一切還好，我看她是很想把偷來的那把亞述匕首賣掉。”
“我想艾蕊卡一定慶幸遇到肥羊了。繼續演下去吧，麥克艾佛，我看你就要得分了。”
“但願如此，”麥克艾佛說：“你想，她是怎麽把這些東西走私到美國來的?”
“也許藏在土耳其皮製膝墊裏，”提摩西說：“或是韓國進口的瓷像，這又是另一個故事了。以後我們再聯絡吧!”
他掛了電話，腦海裏一直想著拉波瑞斯美術陳列館、拉波瑞斯投資公司、拉波瑞斯進口公司之間可能如何搞鬼，史文和英瑪到底在安排什麽陷阱。耶誔節那天晚上，提摩西一直絞著腦汁，突然，他慢慢有些領悟了，愈來愈覺得有希望。
聖誕節的第二天，提摩西起得很遲，坐在桌旁喝黑咖啡，一邊看著華爾街日報和紐約時報經濟版的消息，討論最近利息可能會滑落。提摩西想，英瑪·拉波瑞斯最近還能付那麽高的利息嗎?
將近中午，他招了一輛計程車到西區十九街，拉波瑞斯進口公司。不出所料，那兒已經擠滿了人。那些親戚店員正忙著做生意。提摩西沒看到柚木佛像，原來放佛像的桌子上，這次擺了許多精巧奇特的小雕像，不像手工雕刻，有八吋高，全都一樣。
竹子支架上插了一張小卡片，上麵寫道：
“這是印度女神卡麗，她是夏瓦之妻，被視為惡神。在印度藝術中，卡麗經常被塑造成頭戴骷髏項錬，或是蛇項錬。她是死之女神，經常佩著一把奇異的劍，可以切斷生命之線。卡麗代表‘時間’，提醒我們生命是多麽短暫。”
“也許就是這個了。”提摩西輕輕地說。
留意四下沒有人注意他，他拿起一尊雕像，卡麗站在一個很矮的台座上。衣服的折邊下，隱藏著豐滿的胸部，頸子上掛著一串骷髏項鍊，手裏提著劍，英氣逼人。
提摩西以順時鍾方向扭轉底座，完全轉不動，他又以反時鍾方向旋轉，也全然轉不動。他把雕像放回桌上，又試試另一個，也是同樣的結果。他四顧有沒有人看到他這怪異的情形，還好沒有，又繼續試著另一尊雕像。
“該走了吧!”她說。
“對，”提摩西說：“祝你玩得開心，別跟那些軍人搭訕。”
她上前一步。
“保重了，傻瓜蛋。”
“你也一樣，狗屎頭。”
兩人擁抱輕輕一吻，感傷的微笑，然後他走了。
他搭計程車回到閣樓，把禮物給了克麗奧，那隻貓對每一樣玩具都玩得很有興趣。
提摩西為自己倒了一杯白蘭地喝。
“她走了，”他對貓說：“耶誕快樂，小貓。”
他取下圍巾，一邊啜著酒，悵然若有所失。
第三章
一
對提摩西·柯恩來說，聖誕節這天變得非常沈鬱。他悶悶地在閣樓裏消磨了一個早上，喝黑咖啡，抽完了香菸，為克麗奧換了幹淨的水，替牠打掃排泄物。
到中午想去買份報，出門，慢慢走了半條街，發現還有家報攤開著。雲很低，像發縐的羊皮紙，雪仍在飄著，風寒刺骨，吹得他牙痛。他買了報，決定轉回暖和的閣樓，這一天就喝酒、睡覺打發時間。
他也想打通電話，向人道聲“耶誕快樂!”，可是提摩西既沒家人，也沒有朋友。這時，他的電話倒響了起來，喬伊·華盛頓打電話祝他耶誕快樂，並跟他借一百塊錢。然後又有一個過去和他在越南一起在海軍陸戰隊服役的人，打電話來，兩人互相譏謔了一番。
到了下午，泰瑞·麥克艾佛的電話才打來。
“耶誕快樂，”他說：“我昨天就該打電話來的，但是參加聖誕節晚會搞得太晚了。”
“結果怎麽樣?”提摩西問。
“我見了艾蕊卡·拉波瑞斯，正如你說的，她是個非常精明的女士，她詰問我收集古劍的情形，我也和她爭論。然後，她拿出一把匕首，說是從另一家美術陳列館調來的貨，我告訴她，那東西是狗屎，一文不值，看來就像個錘子把老舊的沙丁魚罐頭敲成匕首的形狀。我告訴她我要的是更好的貨色。她假裝想了一陣子，然後說有一個歐洲代理人那兒可能有。據她描述，那把匕首是公元前六世紀亞述遺物，這把匕首就是上回我給你看照片，失竊的那項古物。她說那把匕首是博物館級的寶物，當然是的。她說得兩萬美元，我說我有興趣，隻要是真貨，兩萬美元嚇不倒我，但我當然得先看看才行。她說她可以叫歐洲代理人把那件古董寄過來，可能得花幾天時間。”
“你都相信嗎?”提摩西問。
“不!那件古物根本就在她手邊，她謅出故事說什縻歐洲代理人，萬一事態起了變化她就可以推卸貴任。我看艾蕊卡非常可疑。總之，等貨到時，她會打電話給我，我答應她屆時搭機到紐約去看貨。”
“她怎麽打電話跟你聯絡?”
“她打給達拉斯的富吉曼保險公司。如果我不在——我當然不可能在——她會留下口信，我會再打電話給她。富吉曼保險公司那邊，我都已經安排好了。現在雖然還不需要開始慶祝，但到目前一切還好，我看她是很想把偷來的那把亞述匕首賣掉。”
“我想艾蕊卡一定慶幸遇到肥羊了。繼續演下去吧，麥克艾佛，我看你就要得分了。”
“但願如此，”麥克艾佛說：“你想，她是怎麽把這些東西走私到美國來的?”
“也許藏在土耳其皮製膝墊裏，”提摩西說：“或是韓國進口的瓷像，這又是另一個故事了。以後我們再聯絡吧!”
他掛了電話，腦海裏一直想著拉波瑞斯美術陳列館、拉波瑞斯投資公司、拉波瑞斯進口公司之間可能如何搞鬼，史文和英瑪到底在安排什麽陷阱。耶誔節那天晚上，提摩西一直絞著腦汁，突然，他慢慢有些領悟了，愈來愈覺得有希望。
聖誕節的第二天，提摩西起得很遲，坐在桌旁喝黑咖啡，一邊看著華爾街日報和紐約時報經濟版的消息，討論最近利息可能會滑落。提摩西想，英瑪·拉波瑞斯最近還能付那麽高的利息嗎?
將近中午，他招了一輛計程車到西區十九街，拉波瑞斯進口公司。不出所料，那兒已經擠滿了人。那些親戚店員正忙著做生意。提摩西沒看到柚木佛像，原來放佛像的桌子上，這次擺了許多精巧奇特的小雕像，不像手工雕刻，有八吋高，全都一樣。
竹子支架上插了一張小卡片，上麵寫道：
“這是印度女神卡麗，她是夏瓦之妻，被視為惡神。在印度藝術中，卡麗經常被塑造成頭戴骷髏項錬，或是蛇項錬。她是死之女神，經常佩著一把奇異的劍，可以切斷生命之線。卡麗代表‘時間’，提醒我們生命是多麽短暫。”
“也許就是這個了。”提摩西輕輕地說。
留意四下沒有人注意他，他拿起一尊雕像，卡麗站在一個很矮的台座上。衣服的折邊下，隱藏著豐滿的胸部，頸子上掛著一串骷髏項鍊，手裏提著劍，英氣逼人。
提摩西以順時鍾方向扭轉底座，完全轉不動，他又以反時鍾方向旋轉，也全然轉不動。他把雕像放回桌上，又試試另一個，也是同樣的結果。他四顧有沒有人看到他這怪異的情形，還好沒有，又繼續試著另一尊雕像。