“我很高興聽到你這麽說。”提摩西說：“我能請問你的名字嗎?”
“史文·拉波瑞斯。”
提摩西四下看看，有沒有什麽便宜的小東西他可以買的。隻見有一張桌子上，放置了許多深色木頭雕刻的小佛像。
“那個佛像……”他說：“是什麽木頭做的?”
“呃，”史文說：“都是上好的緬甸柚木做的。全是手刻的，每一座佛像部不相同。”
他隨手拿起一個遞給提摩西。
“這是由一塊堅實的木頭雕成的，相當難雕刻的。你仔細看看。”
那座彌勒佛有十二吋高，想不到放在手裏竟然沈甸甸的。佛像挺著大肚皮，抬舉雙手，臉上露出非常快活的表情，整個姿勢酣暢愉快。
“這要多少錢?”
“喔，要二十九塊九分五。你知道，加了進口稅嘛。”
提摩西把佛像放回桌上。
“我覺得太貴了一點。”
“這麽吧，”史文拉波瑞斯匆忙說：“你在我親戚那兒也投資了，所以我算你特別便宜，二十塊，怎麽樣?”
“好。”提摩西說。
“我另外還告訴你一個小秘密，你聽了一定很高興的。”他笑嘻嘻地說：“隻要輕輕摸這彌勒佛的肚皮，那麽你就會有好幾年的好運，你所有的希望都能實現。”
“真的?”這名華爾街的偵探問道。
他走出這家進口公司商品展示室，手裏抱著一個黃紙袋，裏麵用包裝紙包著那木雕的佛像，他打算哪天送給珊曼莎。如果她不要，她可以送親戚當耶誕禮物。無論如何，這筆錢全都要算在馬莎·賀波魏特太太的帳上。她若看了哈德林公司送去的帳單，她一定會氣得大叫——什麽?還買一個柚木手雕佛像?
他搭計程車到麥迪遜街，幸災檠禍想多花一點馬莎·賀波魏特的錢。
住在這一帶的人，手裏已有一把把錢，卻還忙著賺錢數鈔票。拉波瑞斯東地中海風美術陳列館就在這一帶，是一棟很優雅的三層樓建築。表麵貼著藍色的磁磚，倒有些波斯風格。在曼哈頓寸土寸金之地，這棟房子價值相當可觀。
室內地方不大，四麵都是白牆。有一排燈，玻璃櫃子裏放看藝術品，四處飄看柔和的音樂。
“先生，我能為您服務嗎?”他聽到一個女人的聲音，英語發音帶著嘶嘶的聲響，口音很特別，跟史文一樣。
他轉頭一看，隻見眼前站著一個矮胖的年輕女人，渾身凝脂，肥胖柔軟，看來就像個脂肪球。她眼波流盼，笑容宛能融化冬雪般，長長的黑髮在腦後挽成一個髻。她那燃燒般的目光望著提摩西，令他幾乎想脫下皮帽向她致意，不止為了禮貌，簡直想臣服効忠於她。
“是拉波瑞斯小姐嗎?”他問道，簡直不敢相信自己的聲音竟然緊張得有些發不出聲音。
“是的，我是英格麗·拉波瑞斯。”
“這家美術陳列館是你的嗎?”
“不，不，”她說，開心地笑了。“是我親戚艾蕊卡·拉波瑞斯的。你要見她嗎?她剛剛出去一會兒，但很快就會回來。”
“好，”提摩西說。“我會等，同時我可以四下看看嗎?”
“請吧，”英格麗說：“我們有許多美麗的東西。”
他看著她離開，知道以後二十年他都會記得這個女人。最後他還是在美術陳列館四周繞一繞，看著玻璃櫃裏那些名貴的古董。
那裏麵陳列著許多有腳與耳的瓶，有瓶子、盤子、銀器、金碗、碧琉璃寶石的項錬，還有古希臘角形飮器，下有公羊裝飾;幾冊詩集、精美的象牙小雕像、織物、墨寶、線裝書和手稿，甚至還有彩陶人麵獅身蹲伏的雕像，另有兩尊赤褐色陶器做成的猴子。
每一件藝術品上麵都沒有標價。就算他要，他知道自己一件也買不起。——何況他也不想要。早些年前，他從越南回來，就不再貪戀這些東西。可是每當欣賞時，仍然讃賞不已。
“需要我服務嗎?先生?”
這時，他又聽到那嘶嘶的口音。
她竟然悄然走到他身邊，提摩西完全沒意識到她走進了美術陳列館。他為何沒先聞到她身上抹的古龍水的香味，那味道和拉波瑞斯進口公司史文擦的全然一様。提摩西想拉波瑞斯家族一定進口這種東西。
“先生，你有沒有看到特別中意的?”
他發現拉波瑞斯這一家族說話，“嘶嘶”的聲音特別嚴重，他想也許這是一種遺傳。
“還沒有。”他告訴她。“你是艾蕊卡·拉波瑞斯小姐，這兒的老闆嗎?”
她點頭笑了笑。
“我適巧進來看看，”他解釋。“剛才到華爾街拉波瑞斯投資公司，走到這兒又看到你們美術陳列館的名字也叫拉波瑞斯，兩者之間有關連嗎?”
“噢，是的。”她冷淡地笑了笑。“投資公司是英瑪開設的，他是我的親戚。我希望你也參加投資了?”
“是的，你認為我這麽做對嗎?”
“絕對正確。”她很肯定地說。“英瑪非常會理財，我的錢也在他那裏投資。”
“史文·拉波瑞斯。”
提摩西四下看看，有沒有什麽便宜的小東西他可以買的。隻見有一張桌子上，放置了許多深色木頭雕刻的小佛像。
“那個佛像……”他說：“是什麽木頭做的?”
“呃，”史文說：“都是上好的緬甸柚木做的。全是手刻的，每一座佛像部不相同。”
他隨手拿起一個遞給提摩西。
“這是由一塊堅實的木頭雕成的，相當難雕刻的。你仔細看看。”
那座彌勒佛有十二吋高，想不到放在手裏竟然沈甸甸的。佛像挺著大肚皮，抬舉雙手，臉上露出非常快活的表情，整個姿勢酣暢愉快。
“這要多少錢?”
“喔，要二十九塊九分五。你知道，加了進口稅嘛。”
提摩西把佛像放回桌上。
“我覺得太貴了一點。”
“這麽吧，”史文拉波瑞斯匆忙說：“你在我親戚那兒也投資了，所以我算你特別便宜，二十塊，怎麽樣?”
“好。”提摩西說。
“我另外還告訴你一個小秘密，你聽了一定很高興的。”他笑嘻嘻地說：“隻要輕輕摸這彌勒佛的肚皮，那麽你就會有好幾年的好運，你所有的希望都能實現。”
“真的?”這名華爾街的偵探問道。
他走出這家進口公司商品展示室，手裏抱著一個黃紙袋，裏麵用包裝紙包著那木雕的佛像，他打算哪天送給珊曼莎。如果她不要，她可以送親戚當耶誕禮物。無論如何，這筆錢全都要算在馬莎·賀波魏特太太的帳上。她若看了哈德林公司送去的帳單，她一定會氣得大叫——什麽?還買一個柚木手雕佛像?
他搭計程車到麥迪遜街，幸災檠禍想多花一點馬莎·賀波魏特的錢。
住在這一帶的人，手裏已有一把把錢，卻還忙著賺錢數鈔票。拉波瑞斯東地中海風美術陳列館就在這一帶，是一棟很優雅的三層樓建築。表麵貼著藍色的磁磚，倒有些波斯風格。在曼哈頓寸土寸金之地，這棟房子價值相當可觀。
室內地方不大，四麵都是白牆。有一排燈，玻璃櫃子裏放看藝術品，四處飄看柔和的音樂。
“先生，我能為您服務嗎?”他聽到一個女人的聲音，英語發音帶著嘶嘶的聲響，口音很特別，跟史文一樣。
他轉頭一看，隻見眼前站著一個矮胖的年輕女人，渾身凝脂，肥胖柔軟，看來就像個脂肪球。她眼波流盼，笑容宛能融化冬雪般，長長的黑髮在腦後挽成一個髻。她那燃燒般的目光望著提摩西，令他幾乎想脫下皮帽向她致意，不止為了禮貌，簡直想臣服効忠於她。
“是拉波瑞斯小姐嗎?”他問道，簡直不敢相信自己的聲音竟然緊張得有些發不出聲音。
“是的，我是英格麗·拉波瑞斯。”
“這家美術陳列館是你的嗎?”
“不，不，”她說，開心地笑了。“是我親戚艾蕊卡·拉波瑞斯的。你要見她嗎?她剛剛出去一會兒，但很快就會回來。”
“好，”提摩西說。“我會等，同時我可以四下看看嗎?”
“請吧，”英格麗說：“我們有許多美麗的東西。”
他看著她離開，知道以後二十年他都會記得這個女人。最後他還是在美術陳列館四周繞一繞，看著玻璃櫃裏那些名貴的古董。
那裏麵陳列著許多有腳與耳的瓶，有瓶子、盤子、銀器、金碗、碧琉璃寶石的項錬，還有古希臘角形飮器，下有公羊裝飾;幾冊詩集、精美的象牙小雕像、織物、墨寶、線裝書和手稿，甚至還有彩陶人麵獅身蹲伏的雕像，另有兩尊赤褐色陶器做成的猴子。
每一件藝術品上麵都沒有標價。就算他要，他知道自己一件也買不起。——何況他也不想要。早些年前，他從越南回來，就不再貪戀這些東西。可是每當欣賞時，仍然讃賞不已。
“需要我服務嗎?先生?”
這時，他又聽到那嘶嘶的口音。
她竟然悄然走到他身邊，提摩西完全沒意識到她走進了美術陳列館。他為何沒先聞到她身上抹的古龍水的香味，那味道和拉波瑞斯進口公司史文擦的全然一様。提摩西想拉波瑞斯家族一定進口這種東西。
“先生，你有沒有看到特別中意的?”
他發現拉波瑞斯這一家族說話，“嘶嘶”的聲音特別嚴重，他想也許這是一種遺傳。
“還沒有。”他告訴她。“你是艾蕊卡·拉波瑞斯小姐，這兒的老闆嗎?”
她點頭笑了笑。
“我適巧進來看看，”他解釋。“剛才到華爾街拉波瑞斯投資公司，走到這兒又看到你們美術陳列館的名字也叫拉波瑞斯，兩者之間有關連嗎?”
“噢，是的。”她冷淡地笑了笑。“投資公司是英瑪開設的，他是我的親戚。我希望你也參加投資了?”
“是的，你認為我這麽做對嗎?”
“絕對正確。”她很肯定地說。“英瑪非常會理財，我的錢也在他那裏投資。”