他身子朝前傾，按著桌上計算機終端機的按鍵，瞇視著螢光幕。
“這是最近一星期的，”他說：“我們的病人中，大約有百分之八十七，是從其他的醫生、診所、醫院轉過來。另外百分之十是由病人介紹，其餘的可能經由傳播媒體得知來的。”
“那麽，”提摩西說：“能保證結果嗎?”
“當然不能，”杜巴很快地接口說。“怎麽可能呢?在我們接受病人，她或她跟她丈夫之前，先要花上一個多小時，詳加解說，直到我們確定對方了解她或這對夫婦要做些什麽，然後他們要在有五張紙的合約上簽字，上麵詳細寫明我們希望能做的是什麽，還有他們可以期望的是些什麽，但無法保證。”
“我們很幸運，”簡瑞醫生說，拍拍他的桌子。“到目前為止，沒有遇到訴訟。對能力不及之處，我們也未曾允諾。柯恩先生，我們一直努力使懷孕率增加，我們的病人也都知道這一點。”
在嚴寒的十一月下午，提摩西覺得坐在這溫暖的辦公室裏很舒適。他對他倆微笑，決定說句話驚嚇他倆。
“有個傢夥叫哈德·畢生，”他像是無意間提起。“他曾經在你們這兒做過硏究助理，幾個月前，卻在福爾頓魚市場舉槍擊中腦部自殺。”
他以為他們會被這塊大石頭擊中，很不幸他卻料錯了。他倆聽了，表情非常悲傷。
“可怕的悲劇。”簡瑞醫生說道。
“好可怕，”杜巴醫生說道：“可憐的人，我知道他沉默寡言，情緒低落。”
“這是一種憂鬱症。”簡瑞醫生哀悼地說。
“他有沒有比較親近的朋友?”提摩西問道：“在你的員工中有嗎?”
“沒有，”杜巴醫生說：“我想，這也是他問題的一部分，我們診所的人，相處得就像一家人，但是他總是無法和大家融合。可不是，維克多?”
“這個人很孤僻，這很糟。”
他們的悲傷裝得真像，但提摩西自個兒也是個孤僻的人，卻不喜歡聽他們這一套。也許，簡瑞有著一切提摩西沒有的英俊的麵貌，無懈可擊的穿著，和吸引人的風度。
提摩西自己呢，他的手勢太誇張，笑得太大聲。
“你結婚了嗎?簡瑞醫生?”他突然問道。
“我結過婚了，”這個男人很快地說：“還有兩個可愛的寶寶。”
最後，這名華爾街偵探站了起來。
“謝謝兩位的幫忙，”他說：“目前想不出還有什麽問題要問。以後可能會打電話或是再來造訪，好嗎?”
“當然，”簡瑞說：“我們很擔心平格公司對這件提案會不會贊成，很高興和你合作配合，我也告訴我的員工們，盡量回答你提出的各種要求，什麽都不隱蔵。”
“我很高興聽你這麽說，”提摩西說著，跟簡瑞握手，然後跟著菲比·杜巴走到樓下，拿了外套。握手道別之後，走出診所。晚上的風，一陣陣的吹，他用手壓著頭髮，朝公園街走去。
他停了下來，想了一下又往回走，走到“希望”生殖診所對街。這時五點剛過，他決定在這兒佇候一個小時，如果六點沒發生什麽事情，他就回家。
六點將近的時候，簡瑞和杜巴出來了。兩人沒戴帽子，提摩西一眼就認出了他們，提摩西跟著他們倆，過了八十三街，他們朝東轉，然後步上一棟漂亮房子的石階。
提摩西等了幾分鍾，跟著也爬上石階，看著銅牌上寫著：菲比·杜巴醫生，4-b公寓。
他不解，難道這兩個醫生在公寓裏開會嗎，還是一個小小的派對，簡瑞醫生的太太也在場。要不然就是——
噢，狗屎，提摩西知這是怎麽回事了。
二
第二天早上，提摩西遲了半小時去上班，發現桌上留了一張條子，要他打電話給賴斯特·平格。他想著這傢夥可能要來，點了第三根香菸。
賴斯特接電話時，他的聲音溫和而偷快。
“謝謝你回我的電話，”他說：“我知道你是哈德林公司的調査員，調査‘希望診所’。”
“對。”
“我希望幾分鍾後，咱們能見個麵。有一件事情，我想你該知道。”
“是怎麽樣的事?”
“呃，我就要和你談，”賴斯特說：“可是在電話中談不方便。”
“好吧，你要我到你的辦公室嗎?”
“不，不，”賴斯特·平格急著說：“呃，這是機密。你知道三一教堂嗎?”
“當然知道。”
“二十分鍾後，我們就在教堂外麵見麵，如何?”
“我會去。”提摩西說：“我怎麽認得出你?”
“我穿黑色毛領大衣，還有一頂黑色的圓頂高帽。”
“我穿橄欖色外套，沒有戴帽子。”提摩西說。
平格大笑，遮掩他的緊張，然後掛上了電話。
提摩西安步當車，閑步華爾街，悠閑地瀏覽著商店的櫥窗。走到三一教堂時，他已經看見一個穿著黑色大衣的男人，在三一教堂門口來回踱著步子。提摩西看了，先點了一根駱駝牌香菸再往前走。
“這是最近一星期的，”他說：“我們的病人中，大約有百分之八十七，是從其他的醫生、診所、醫院轉過來。另外百分之十是由病人介紹，其餘的可能經由傳播媒體得知來的。”
“那麽，”提摩西說：“能保證結果嗎?”
“當然不能，”杜巴很快地接口說。“怎麽可能呢?在我們接受病人，她或她跟她丈夫之前，先要花上一個多小時，詳加解說，直到我們確定對方了解她或這對夫婦要做些什麽，然後他們要在有五張紙的合約上簽字，上麵詳細寫明我們希望能做的是什麽，還有他們可以期望的是些什麽，但無法保證。”
“我們很幸運，”簡瑞醫生說，拍拍他的桌子。“到目前為止，沒有遇到訴訟。對能力不及之處，我們也未曾允諾。柯恩先生，我們一直努力使懷孕率增加，我們的病人也都知道這一點。”
在嚴寒的十一月下午，提摩西覺得坐在這溫暖的辦公室裏很舒適。他對他倆微笑，決定說句話驚嚇他倆。
“有個傢夥叫哈德·畢生，”他像是無意間提起。“他曾經在你們這兒做過硏究助理，幾個月前，卻在福爾頓魚市場舉槍擊中腦部自殺。”
他以為他們會被這塊大石頭擊中，很不幸他卻料錯了。他倆聽了，表情非常悲傷。
“可怕的悲劇。”簡瑞醫生說道。
“好可怕，”杜巴醫生說道：“可憐的人，我知道他沉默寡言，情緒低落。”
“這是一種憂鬱症。”簡瑞醫生哀悼地說。
“他有沒有比較親近的朋友?”提摩西問道：“在你的員工中有嗎?”
“沒有，”杜巴醫生說：“我想，這也是他問題的一部分，我們診所的人，相處得就像一家人，但是他總是無法和大家融合。可不是，維克多?”
“這個人很孤僻，這很糟。”
他們的悲傷裝得真像，但提摩西自個兒也是個孤僻的人，卻不喜歡聽他們這一套。也許，簡瑞有著一切提摩西沒有的英俊的麵貌，無懈可擊的穿著，和吸引人的風度。
提摩西自己呢，他的手勢太誇張，笑得太大聲。
“你結婚了嗎?簡瑞醫生?”他突然問道。
“我結過婚了，”這個男人很快地說：“還有兩個可愛的寶寶。”
最後，這名華爾街偵探站了起來。
“謝謝兩位的幫忙，”他說：“目前想不出還有什麽問題要問。以後可能會打電話或是再來造訪，好嗎?”
“當然，”簡瑞說：“我們很擔心平格公司對這件提案會不會贊成，很高興和你合作配合，我也告訴我的員工們，盡量回答你提出的各種要求，什麽都不隱蔵。”
“我很高興聽你這麽說，”提摩西說著，跟簡瑞握手，然後跟著菲比·杜巴走到樓下，拿了外套。握手道別之後，走出診所。晚上的風，一陣陣的吹，他用手壓著頭髮，朝公園街走去。
他停了下來，想了一下又往回走，走到“希望”生殖診所對街。這時五點剛過，他決定在這兒佇候一個小時，如果六點沒發生什麽事情，他就回家。
六點將近的時候，簡瑞和杜巴出來了。兩人沒戴帽子，提摩西一眼就認出了他們，提摩西跟著他們倆，過了八十三街，他們朝東轉，然後步上一棟漂亮房子的石階。
提摩西等了幾分鍾，跟著也爬上石階，看著銅牌上寫著：菲比·杜巴醫生，4-b公寓。
他不解，難道這兩個醫生在公寓裏開會嗎，還是一個小小的派對，簡瑞醫生的太太也在場。要不然就是——
噢，狗屎，提摩西知這是怎麽回事了。
二
第二天早上，提摩西遲了半小時去上班，發現桌上留了一張條子，要他打電話給賴斯特·平格。他想著這傢夥可能要來，點了第三根香菸。
賴斯特接電話時，他的聲音溫和而偷快。
“謝謝你回我的電話，”他說：“我知道你是哈德林公司的調査員，調査‘希望診所’。”
“對。”
“我希望幾分鍾後，咱們能見個麵。有一件事情，我想你該知道。”
“是怎麽樣的事?”
“呃，我就要和你談，”賴斯特說：“可是在電話中談不方便。”
“好吧，你要我到你的辦公室嗎?”
“不，不，”賴斯特·平格急著說：“呃，這是機密。你知道三一教堂嗎?”
“當然知道。”
“二十分鍾後，我們就在教堂外麵見麵，如何?”
“我會去。”提摩西說：“我怎麽認得出你?”
“我穿黑色毛領大衣，還有一頂黑色的圓頂高帽。”
“我穿橄欖色外套，沒有戴帽子。”提摩西說。
平格大笑，遮掩他的緊張，然後掛上了電話。
提摩西安步當車，閑步華爾街，悠閑地瀏覽著商店的櫥窗。走到三一教堂時，他已經看見一個穿著黑色大衣的男人，在三一教堂門口來回踱著步子。提摩西看了，先點了一根駱駝牌香菸再往前走。