“今日錢士清斃命一事，不知大人是否也算作了自己救助不及之過?”
荊非喝酒。
“錢士清暴斃實乃意料之外，大人不必自責。”
荊非凝視趙平，道：“在下隻盼今日不再有意外。”
趙平起身舉杯：“下官有一不情之請。”
“趙兄但言無妨。”
“倘若天命難違，下官力不從心，還請大人多多煩勞，務必查清此案。”
荊非胸口一緊，杯中酒潑出幾滴，倉促回身重新將酒斟滿，見那桌邊衙役已是瞠目，上前拍拍那衙役肩膀，復舉杯敬向趙平，道：“趙兄言重，莫嚇壞手下弟兄。同是為公，在下理應如此。”一掩袖，盡了杯中之酒。
趙平道聲“謝”，竟也一口傾下，放下酒杯便跌坐嗆咳不止。衙役慌忙上前拍捶，荊非隻獨自走到窗邊，望著窗外那月亮。
又過一個時辰，陳未時匆匆趕到，進門看趙平氣色有異，回身怒視荊非，道：“大人可否容趙平回衙歇息?”
趙平倚在椅上，輕聲道：“日昳莫怨大人，是我執意留下。先生情況如何?”
“先生無礙，已服了藥睡下。”
趙平神情方寬慰了些，隻聽門外一陣腳步嘈雜，有衙役慌張撞進門來，驚惶道：“張笈暴斃!”
荊非大驚，又聽身後一聲嘆息，回首望去，隻見趙平自椅上滑下，暈厥在地。
☆、十五
作者有話要說：
俯視腳邊張笈屍體，荊非隻恨自己沒再長高。倘若再長高些，那死者麵孔許能看得模糊，不致如此咄咄逼目。
張笈赤紅臉膛已變作死灰，雙唇青紫，怒目圓睜，一手痙攣狀緊抓胸口，另一手邊散落著茶杯碎片。衙役報知荊非：張笈自酉正三刻買燒餅返回再未出門，房內亦不曾見有外人出入;直至二更時分，因聽屋內有器皿碎落之聲，衙役摸至窗邊查看，卻見張笈仰倒桌邊，四肢抽搐，氣促唇紫;待破門入內救助，張笈已是強弩之末，片刻便沒了氣息。
荊非打起精神，吩咐幾名衙役四下探聽張笈平日情形及近三日曾與何人接觸，眼光避了那屍骸，打量屋內。桌上對扣碗中仍有半個燒餅，想是晚間剩的。碗邊翻倒著茶壺。茶水猶自順桌沿滴落，帶出幾片茶葉。那茶葉較尋常茶葉大了許多，荊非拈起一片細看，略以手指擦拭，指尖倒留下些淺色碎渣。
荊非將碎渣仔細收起，再去查看爐上水壺。壺水隻略溫，似是剛被倒空又重新注滿。再試茶壺剩水水溫，兩相比較，推想是張笈為茶壺注入新水、飲過幾杯後出的變故。荊非命衙役找來木盆，將水壺中水盡倒出來，除略混些水垢，不見與茶壺內類似碎渣。又細細看了水壺壺內，也無異樣。
荊非回視壺內剩茶，見那茶葉已盡潤展，以茶壺內水溫並衙役破門而入間隔看，那茶葉並非新泡，倒似續過三兩壺水才能泡發之形。查看泔桶，隻見些尋常碎茶茶末浮在麵上。回想先前拜訪時情景，荊非不由一寒，明白那翻倒茶壺中之茶葉正是張笈取出招待自己所用。
荊非旋自角落櫃中翻出張笈所藏茶罐，開蓋見罐中不過十來根先前曾見古怪茶葉。那茶葉色澤黑亮，緊卷如細枝，長短盡在一寸半上下，唯有三兩根略短一些。荊非拈了兩根仔細聞去，隻聞出茶香濃鬱，似無異常氣味;又尋塊幹淨方布，將那茶葉盡數倒出，更細細磕了罐底，卻隻見少許黑色茶渣落出，並不同於茶壺內碎渣。
荊非兀自看那十幾根茶葉出神，幾名衙役進得門來，回報四下探訪結果。張家祖上原以販賣雜貨為生，如今買賣雖已荒廢，卻留下市集附近這祖屋。張笈平日在城內錢府居住，偶爾也回祖屋小住;雖平素甚少與四鄰來往，每逢回祖屋暫住，張笈倒常有異地客人來訪。至於近三日有無外人進出張家，街鄰卻一時難以列舉。隻因恰逢“七夕”，市集一帶比平日熱鬧許多，且常有異地客商往來，人員混雜，實難分辨。
言語間見賀知州帶州衙仵作急急趕來，荊非命衙役退下，沉一口氣，上前請罪。
賀知州自是忙把荊非扶起，安慰一番，四下不見趙平蹤跡，追問道：“趙平何在?”
荊非黯然道：“趙兄再度病發，正於鄰近舊屋內由陳大夫救治。”
賀知州愕然：“下官素知趙平染有沉屙，但似今日一日之內病發兩次卻不曾有。如此隻怕……”轉身不語。
荊非無言以對。
須臾，賀知州回身施禮道：“並非下官懈怠，隻因記掛趙平病勢，須前去探視一番方可安心。此地還暫且煩勞荊大人處置。”
荊非深還一禮。
送走賀知州，荊非命仵作查驗張笈屍身，自摸出酒壺坐在一旁悶飲。幾口澀酒下肚，眼前景物竟模糊起來，仵作翻弄的張笈屍身上忽疊現出趙平身形。荊非打個寒戰，補上口酒穩下心神，靜觀仵作忙碌。
仵作查驗完畢，報知荊非：屍身無外傷痕跡，自體徵看，當是心疾突發而亡。
聽聞“心疾”，荊非眉間一緊，先命衙役再去打探張笈以往可有心疾，復自袖中摸出方才收藏茶壺內碎渣，交與仵作驗看。
仵作搓弄幾下那碎渣，又細聞一番，變色道：“此為生附子!大人於何處發現?”
荊非喝酒。
“錢士清暴斃實乃意料之外，大人不必自責。”
荊非凝視趙平，道：“在下隻盼今日不再有意外。”
趙平起身舉杯：“下官有一不情之請。”
“趙兄但言無妨。”
“倘若天命難違，下官力不從心，還請大人多多煩勞，務必查清此案。”
荊非胸口一緊，杯中酒潑出幾滴，倉促回身重新將酒斟滿，見那桌邊衙役已是瞠目，上前拍拍那衙役肩膀，復舉杯敬向趙平，道：“趙兄言重，莫嚇壞手下弟兄。同是為公，在下理應如此。”一掩袖，盡了杯中之酒。
趙平道聲“謝”，竟也一口傾下，放下酒杯便跌坐嗆咳不止。衙役慌忙上前拍捶，荊非隻獨自走到窗邊，望著窗外那月亮。
又過一個時辰，陳未時匆匆趕到，進門看趙平氣色有異，回身怒視荊非，道：“大人可否容趙平回衙歇息?”
趙平倚在椅上，輕聲道：“日昳莫怨大人，是我執意留下。先生情況如何?”
“先生無礙，已服了藥睡下。”
趙平神情方寬慰了些，隻聽門外一陣腳步嘈雜，有衙役慌張撞進門來，驚惶道：“張笈暴斃!”
荊非大驚，又聽身後一聲嘆息，回首望去，隻見趙平自椅上滑下，暈厥在地。
☆、十五
作者有話要說：
俯視腳邊張笈屍體，荊非隻恨自己沒再長高。倘若再長高些，那死者麵孔許能看得模糊，不致如此咄咄逼目。
張笈赤紅臉膛已變作死灰，雙唇青紫，怒目圓睜，一手痙攣狀緊抓胸口，另一手邊散落著茶杯碎片。衙役報知荊非：張笈自酉正三刻買燒餅返回再未出門，房內亦不曾見有外人出入;直至二更時分，因聽屋內有器皿碎落之聲，衙役摸至窗邊查看，卻見張笈仰倒桌邊，四肢抽搐，氣促唇紫;待破門入內救助，張笈已是強弩之末，片刻便沒了氣息。
荊非打起精神，吩咐幾名衙役四下探聽張笈平日情形及近三日曾與何人接觸，眼光避了那屍骸，打量屋內。桌上對扣碗中仍有半個燒餅，想是晚間剩的。碗邊翻倒著茶壺。茶水猶自順桌沿滴落，帶出幾片茶葉。那茶葉較尋常茶葉大了許多，荊非拈起一片細看，略以手指擦拭，指尖倒留下些淺色碎渣。
荊非將碎渣仔細收起，再去查看爐上水壺。壺水隻略溫，似是剛被倒空又重新注滿。再試茶壺剩水水溫，兩相比較，推想是張笈為茶壺注入新水、飲過幾杯後出的變故。荊非命衙役找來木盆，將水壺中水盡倒出來，除略混些水垢，不見與茶壺內類似碎渣。又細細看了水壺壺內，也無異樣。
荊非回視壺內剩茶，見那茶葉已盡潤展，以茶壺內水溫並衙役破門而入間隔看，那茶葉並非新泡，倒似續過三兩壺水才能泡發之形。查看泔桶，隻見些尋常碎茶茶末浮在麵上。回想先前拜訪時情景，荊非不由一寒，明白那翻倒茶壺中之茶葉正是張笈取出招待自己所用。
荊非旋自角落櫃中翻出張笈所藏茶罐，開蓋見罐中不過十來根先前曾見古怪茶葉。那茶葉色澤黑亮，緊卷如細枝，長短盡在一寸半上下，唯有三兩根略短一些。荊非拈了兩根仔細聞去，隻聞出茶香濃鬱，似無異常氣味;又尋塊幹淨方布，將那茶葉盡數倒出，更細細磕了罐底，卻隻見少許黑色茶渣落出，並不同於茶壺內碎渣。
荊非兀自看那十幾根茶葉出神，幾名衙役進得門來，回報四下探訪結果。張家祖上原以販賣雜貨為生，如今買賣雖已荒廢，卻留下市集附近這祖屋。張笈平日在城內錢府居住，偶爾也回祖屋小住;雖平素甚少與四鄰來往，每逢回祖屋暫住，張笈倒常有異地客人來訪。至於近三日有無外人進出張家，街鄰卻一時難以列舉。隻因恰逢“七夕”，市集一帶比平日熱鬧許多，且常有異地客商往來，人員混雜，實難分辨。
言語間見賀知州帶州衙仵作急急趕來，荊非命衙役退下，沉一口氣，上前請罪。
賀知州自是忙把荊非扶起，安慰一番，四下不見趙平蹤跡，追問道：“趙平何在?”
荊非黯然道：“趙兄再度病發，正於鄰近舊屋內由陳大夫救治。”
賀知州愕然：“下官素知趙平染有沉屙，但似今日一日之內病發兩次卻不曾有。如此隻怕……”轉身不語。
荊非無言以對。
須臾，賀知州回身施禮道：“並非下官懈怠，隻因記掛趙平病勢，須前去探視一番方可安心。此地還暫且煩勞荊大人處置。”
荊非深還一禮。
送走賀知州，荊非命仵作查驗張笈屍身，自摸出酒壺坐在一旁悶飲。幾口澀酒下肚，眼前景物竟模糊起來，仵作翻弄的張笈屍身上忽疊現出趙平身形。荊非打個寒戰，補上口酒穩下心神，靜觀仵作忙碌。
仵作查驗完畢，報知荊非：屍身無外傷痕跡，自體徵看，當是心疾突發而亡。
聽聞“心疾”，荊非眉間一緊，先命衙役再去打探張笈以往可有心疾，復自袖中摸出方才收藏茶壺內碎渣，交與仵作驗看。
仵作搓弄幾下那碎渣，又細聞一番，變色道：“此為生附子!大人於何處發現?”