“為何?”


    趙平起身,走至窗邊,背對眾人道:“下官不希望陳大夫在場。”話音一沉,依然背對眾人,道:“今日之事,倘若大人因此猜疑陳大夫,大人亦不過昏庸之輩;倘若大人因此猜疑下官,下官無話可說。”


    荊非不語。


    雖是初秋,荊非眼前卻隱約見了滿天飛雪。


    陳未時靜靜道:“大人慧眼,卻有所不知。雙九病時,最忌有人照料。在下離去,並非雙九驅趕,乃為病患著想。”


    荊非起身,猛然推開東窗,隻見內院諸衙役仍在書冊間忙碌不停。


    荊非一手緊抓了窗欞,一手無意間已摸出酒壺,灌下一口,回身笑道:“在下不過說笑,二位何必如此認真。看院內衙役仍搜不出頭緒,想來那書必是外賊竊了。”說罷自出門去,腳下卻被門檻略絆了一道。


    賀知州見是荊非,忙迎上前來,又見趙平與陳未時不曾出來,臉上加了幾分疑惑。荊非咧嘴笑笑,道:“大人可有發現?”


    賀知州搖頭,道:“書冊已盡查,不見蹤影。諸書匣內亦不見夾層。若論藏匿他處,一時也未見異常蹤跡。”


    荊非長嘆一聲,道:“如此看來,今日當是來了高手。在下不才,竟縱容了那賊人。”


    賀知州忙道“哪裏哪裏”,複數落些自己的不是,但言語間已釋然許多。


    範欽聞聲放下手中書冊,走近幾步,道:“或許是那錢士清慫恿張笈再犯一案?”


    荊非不以為然道:“堯卿怎忘記了,爭辯《春秋經傳集解》真偽之時,那錢士清被我等圍在正中,有何機會下手?趙平病發之時,錢士清距桌案甚遠,也無下手良機。筵席期間錢士清不曾返回書房,待我等返回書房,堯卿已發覺《尚書》失竊。若是張笈所為,以失火及書櫃倒塌事件看,張笈身手不過平平,想來瞞不過今日諸衙役耳目。”


    範欽仍心有不甘,方欲言語,隻聽身後有人慨嘆:“丟了便丟了,何必做這許多怪。”


    眾人回首,見是去蚤攙扶豐坊來了。


    豐坊掃視遍地書冊,又看眼書房並匆匆趕至的趙平與陳未時,忿忿閉了眼,悶咳一聲,復睜雙眼,轉向範欽,長揖至地,一字一句道:“萬卷樓藏書,託付範先生了。”


    範欽上前一把扶住,反長跪在地,俯首袍袖掩麵,終是無言。


    荊非喝酒,反被嗆了幾口,自知不合眼下情形,忙尋個角落躲了。


    賀知州忐忑上前,道:“那《春秋經傳集解》……”


    豐坊起身,仰首道:“澹然功夫下到如此,他若想要便讓他得了。”


    範欽亦起身,略一抹眼角,復揖禮道:“豐老先生坦蕩,但此舉畢竟有違律例。”


    豐坊凸眼,道:“賀大人心中有數,老夫不過村野狂夫,問我何用!”言畢拂袖而去。


    賀知州若有所失,但見範欽神色,復挺直身板,喝令眾衙役,道:“押出錢士清!”


    荊非嗆咳已定,坐在角落階上見那錢士清被押出,又見陳未時與趙平互視一眼,獨追那豐坊去了,不由再灌一口。


    酒壺放下,已有衙役躬首立在麵前。荊非拍拍衣衫站起。看趙平臉上又泛紅暈,再回首看看遠處那錦匣,荊非隻恨今日太長。


    ☆、十三


    作者有話要說:


    畢竟錢士清也是明州一帶知名文人,且有功名在身,衙役並不多加為難,但錢士清已狼狽到隻剩那縷長髯還透著幾分儒雅。


    賀知州見狀不由暗自慨嘆,和緩了語氣,道:“《春秋經傳集解》真本現在何處?”


    “刻坊倉庫。”


    “當真?”


    “事已至此,在下怎敢再多欺瞞?”


    “張笈又在何處?”


    “為避風聲,在下三日前便吩咐他回城郊祖宅暫住。”


    賀知州喝出一名衙役,命他返回州衙調遣人馬往城郊緝拿張笈。趙平聞聲在賀知州耳邊低語幾句,賀知州微微頷首,趙平又向衙役低語一番,那衙役方領命而去。


    文秀書堂刻坊距錢府兩個街巷。忽見一幹官府人物湧入,工人皆有些驚訝。賀知州無意令錢士清再多尷尬,並不向眾人解釋,隻命錢士清帶路前去倉庫。


    倉庫內齊整堆放著各種刻版,想來是文秀書堂歷年刻印圖書積攢下的。錢士清環顧四周,似有感慨卻無從言語,埋頭引眾人如繞迷宮般曲折入倉庫最深處。此處幾堆刻版幾乎累至屋頂,較門口刻版更為老舊。


    錢士清自角落處摸出張梯子,在那堆刻版邊支住,試了試,又看眼眾人,方顫顫地爬了上去,及至頂部,小心搬開最上層兩塊刻版,伸手向下探去。不想整堆刻版忽是一顫,遂斜坍下來,錢士清尚不及發出一聲驚呼,身子已墜了下去。


    荊非本獨自靠在門邊,見狀忙飛身自眾人頭頂躍過救那錢士清,卻已是晚了。眼見錢士清迸血當場,青衫下身子抖了兩抖便沒了動靜,隻兩眼圓瞪,倒似豐坊那對凸眼。


    見此突變,眾人皆不免動容。趙平反比賀知州冷靜幾分,先行調遣了衙役一路把住倉庫門口、攔住聞聲而至的工人,一路封住刻坊大門、禁了出入。


    雖心中已不存僥倖,荊非仍俯身探了錢士清鼻息,複查看錢士清雙手並雙腳,又翻看周圍散落刻版,臉上漸浮出層失望之色。終拍拍衣衫站起,回首示意賀知州調衙役過來善後,再看眼靜立一旁的趙平,也不言語,徑直分開眾人出了門,掃視諸工人,尋出錢士清進倉庫時曾自起身迎接一年長者,道:“是你負責看管倉庫?”

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