田水祥向水泥廠的廠長田興國要來了小車，吃畢晌午飯把趙烈梅拉到了縣醫院。
從血常規查起，胸透視、心電圖、腦電圖、b超、腦ct，幾乎是所有能檢查的項目都檢查完畢以後，快到下班時間了，田水祥身上所帶的錢花得光光盡。醫生開了入院手續，叫田水祥交三千元去給趙烈梅辦住院。田水祥問醫生，趙烈梅究竟是什麽病。醫生說：“初步診斷是腦瘤，片子出來再確診。”田水祥問醫生：“不住院行不行？”醫生說：“你知道腦瘤是什麽病？是要命的病。不住院是不行的。”田水祥猶豫了一陣子，他把趙烈梅交給趙烈果，回到鬆陵村水泥廠借錢去了。
田水祥借到錢，第二次來到縣醫院時，已是晚上十點了。他將趙烈梅安頓好以後，又回到了鬆陵村。趙烈果陪了妹妹一夜。
第二天，田水祥到了住院部，還沒有問趙烈梅幾句就被主治醫生叫去了，主治醫生告訴他，趙烈梅的病已確診，是惡性腦腫瘤。“這病要緊不要緊？”田水祥不懂惡性腫瘤屬於什麽病。“咋不要緊呢？在這兒住幾天，到西安的大醫院去做手術。”醫生合上了病歷夾。“不做手術行呀不？”田水祥站在醫生跟前沒有動。“不做手術就沒有幾天活頭了。”醫生這麽一說，田水祥才明白了趙烈梅得的是什麽病。他從醫生辦公室出來，沒有回病房去。他下了二樓，坐在樓房前的花壇邊沿，一支接一支地抽了三支煙。他心裏亂糟糟的，跟塞上豬毛一樣。這兩年，日子稍微好過了些，趙烈梅得上了這樣的病，他真不知道該怎麽辦。叫他花錢給趙烈梅買命，他花不起；撒手不管，不是他不忍心，而是他的生活離不開趙烈梅。生活不斷地給他出難題，他就是個劣性騾子也會被生活教乖的。坐到了快吃中午飯時，田水祥才上了二樓。趙烈果問他：“烈梅的病咋樣？”田水祥說：“不咋樣。”趙烈果說：“要緊不要緊？”田水祥苦笑一聲：“說要緊也不要緊，說不要緊也要緊。”他心裏十分黯淡。“你說的是屁話，”趙烈梅說，“你對我實話實說，要是要命的病，我就不看了，咱有幾個錢，你還不知道？花錢買命，咱能花得起嗎？”田水祥說：“你叫我咋說實話？我說你活不到明天去了，你能信嗎？”趙烈果已感覺到了妹妹的病不一般，田水祥無法說得很明白，她說：“烈梅，你就不要問他了，既然來了，就好好治病吧。”
臨回鬆陵村時，趙烈果送著田水祥下了樓，站在院子裏，田水祥給趙烈果說明白了：“聽醫生的口氣，烈梅怕是沒救了。”趙烈果一聽，眼淚刷地流下來了：“她的命咋那麽苦。這咋辦呀？”田水祥說：“我也心裏沒譜兒，不知道該咋辦，你先瞞著她。我看能不能弄到錢，能弄到錢，就去西安做手術。”趙烈果說：“你回去借錢，這裏由我照管，你不要操心。”
趙烈果一回到病房，趙烈梅就說：“你給我說實話，我是不是得了要命的病？”趙烈果說：“不是不是，你不要胡思亂想了。”趙烈梅說：“不是我胡思亂想，我就怕你們折騰，到頭來錢也折騰沒了，人也見了閻王。我四十九了，農村人該叫五十了，也不算短壽，兒大了，女大了，也該知足了。你們攛掇水祥，叫他借一河灘錢，給兒子戳一個大窟窿，叫他日後咋活人呀？”趙烈果說：“誰的頭也不是鐵箍的，你咋盡往瞎處想？吃些藥，打些針就好了。”趙烈梅說：“誰還不想活人？隻要能治好，大家都省了事。隻怕是，不是那回事。”盡管趙烈果說得很輕鬆，趙烈梅已經感覺到她得的是什麽病。她知道，如果她得了絕症，她就是再套問姐姐，姐姐也不會直說的，她也就不再問趙烈果了。
回到鬆陵村，田水祥給田廣榮說亮清了趙烈梅的病情，田廣榮一聽，當即就說：“治，要想辦法給烈梅把病治好。你在我這裏拿一千元，我給田興國打個電話，你去水泥廠再湊一些，另外，再跑跑石灰廠，叫石灰廠給你借一些。”田水祥說：“我咋能拿六爸的錢呢？”田廣榮說：“你也以為我田廣榮沒人情得是？話甜不頂用，你快給烈梅跑錢去。”田水祥馬不停蹄地跑了兩天，弄來了七千元，他已經不顧及這七千元日後用什麽歸還，他隻想給趙烈梅把病治好。
三天以後，田水祥到了醫院，他給趙烈梅說，要去西安動手術。趙烈梅說她不去。田水祥說：“你頭裏麵長了一個疙瘩，醫生說到西安去把那疙瘩一割掉，就啥事也沒有了。”趙烈梅說：“哪搭來錢呀？”田水祥說：“這你就不要管了。”趙烈梅說：“我咋能不管呢？”田水祥就說了實話：“水泥廠又借了咱四千元，石灰廠借了兩千元，六爸給了一千元。”趙烈梅說：“六爸給咱錢了？”田水祥說：“就是呀，六爸一再叮嚀，要給你把病治好。”趙烈梅說：“那就去吧。”
油菜上場小麥搭色的時節，田水祥和趙烈梅進了省城西安。趙烈梅住進了著名的古都醫院。古都醫院的診斷結果和鳳山縣醫院是一樣的：惡性腦腫瘤。住進去五天以後，醫生通知田水祥，要做手術了，再交一萬元。田水祥一聽，立時傻眼了：“咋能要那麽多錢呢？”醫生說：“恐怕再交兩萬元還不夠。”趙烈梅是農民，她的命能值兩三萬元嗎？那個數字對田水祥來說是太可怕了，他們一家辛辛苦苦幹上幾輩子怕也掙不到兩三萬元。他問醫生手術做了以後，趙烈梅還能活多長時間，醫生說，如果手術很成功，也許能活幾年的，如果手術不成功，就很難說了。田水祥一聽，醋心了。這不是白撂錢嗎？這錢他是撂不起的。這一次，田水祥沒有哄趙烈梅，他給趙烈梅說了實話：要做手術得兩萬多，手術能不能成功還說不定。趙烈梅一聽就說：“咱回吧，今日個就回去，我就是死也要死在家裏，還能把屍首撂在西安？”
當天，田水祥和趙烈梅回到了鬆陵村。
趙烈梅的病情很快地惡化了。她的眼睛什麽也看不見了，過幾天抽搐一次。祝正平每天來給她掛一次吊針，用藥物維持著生命。村裏的好多人來看望趙烈梅，這個碩壯的“黑節子”已瘦了大半個，臉上的顏色灰不拉嘰的，和趙烈梅同齡的女人們一看她那樣子，說上兩句話，就轉過去擦眼淚，幸虧趙烈梅看不見，但是她能感覺到人們在嘆息灑淚。她知道，她沒有幾天活頭了，這個一向很剛強的女人完全憑頑強的意誌支撐著。
那天吃畢早飯，趙烈梅給田水祥說，她要到曹家斜的地裏去看看。你的眼睛能看見什麽呢？田水祥心裏那麽想，嘴裏說：“麥子全黃了，再有一兩天就能搭鐮了，我給你說一說，你就不要去了。”趙烈梅說：“我就求你這麽一次，你把我用架子車拉到地裏去看一看。”田水祥不知道，那塊麥地給趙烈梅留下過深刻的記憶。她想到麥地裏去追尋祝永達躺過的身影，再嗅一嗅祝永達身上的汗味兒。田水祥就把她抱進了架子車，拉到了田野上。到了麥地邊，田水祥攙扶著趙烈梅，將她從架子車上攙扶下來了。趙烈梅走到成熟了的小麥跟前，用手在黃燦燦的麥子上撫摸著，將麥穗兒攬過來，彎下腰，用鼻子嗅，邊嗅邊吸。小麥的香味兒大概順著她的鼻管流進去，流進了她的血液。這是她在人世上最後一次和小麥親熱。她明白，她再也不可能和小麥親熱和小麥較量了，她將要離開小麥離開她和祝永達一起躺過的小麥地了。她不害怕死，但她留戀人生，留戀這小麥，留戀這土地，留戀她的祝永達。她大概覺得，她最後一次和小麥親近一下，就是到了陰曹地府也能看見小麥是什麽顏色是什麽形狀的。這小麥曾經使她好多次地激動過，特別是在青黃不接的三四月間，她一看見地裏的小麥，一呼吸含有小麥香的空氣，就充滿了希望。最使她難以忘卻的是她和祝永達躺在麥地裏的那個涼風習習的月夜，那天晚上，她充滿著欲望，雖然，沒有肌膚之親，但她覺得她和永達的感情一剎那間融在了一起，融入了夏夜。那個美好的月夜興奮劑一般注入了她的血液，她一想起來就渾身有了使不完的勁。趙烈梅向麥地中間走了幾步，她試圖追尋和祝永達躺過的地方。小麥被踩倒了，田水祥拉住了她。趙烈梅像抱自己的孩子似的把小麥摟在了懷裏，她哭了，先是嚶嚶地哭，哭著哭著，就像嘔吐似的，全身抽動著，撲倒在小麥中間了。田水祥趕緊扶她起來，將她抱上了架子車。一路上，她還不停地抽泣。村裏人從架子車旁邊走過去，不由得擦眼睛，揉鼻子。田水祥第一次學會了責備自己：我他*的就是沒本事，就是窮。我如果有錢，能眼睜睜地看著趙烈梅等死？誰叫我是農民？誰叫我沒有錢？田水祥隻顧拉著趙烈梅走，顧不得擦臉上的眼淚。任憑眼淚從鼻眼窪裏一股一股地向下流。他痛苦得隻想自己扇自己的耳光。當他意識到，趙烈梅將要離開自己的時候，他的心痛得向下墜。結婚二十多年來，這個家的一大半由趙烈梅支撐著，如果失去了趙烈梅，他不可想像，他的日子怎麽過。盡管是米麵夫妻，長期來建立的相濡以沫的感情如漆一樣把兩個人膠在了一起。這些天來，他硬撐著沒有流淚。趙烈梅一哭，他的淚水再也止不住了。
從血常規查起，胸透視、心電圖、腦電圖、b超、腦ct，幾乎是所有能檢查的項目都檢查完畢以後，快到下班時間了，田水祥身上所帶的錢花得光光盡。醫生開了入院手續，叫田水祥交三千元去給趙烈梅辦住院。田水祥問醫生，趙烈梅究竟是什麽病。醫生說：“初步診斷是腦瘤，片子出來再確診。”田水祥問醫生：“不住院行不行？”醫生說：“你知道腦瘤是什麽病？是要命的病。不住院是不行的。”田水祥猶豫了一陣子，他把趙烈梅交給趙烈果，回到鬆陵村水泥廠借錢去了。
田水祥借到錢，第二次來到縣醫院時，已是晚上十點了。他將趙烈梅安頓好以後，又回到了鬆陵村。趙烈果陪了妹妹一夜。
第二天，田水祥到了住院部，還沒有問趙烈梅幾句就被主治醫生叫去了，主治醫生告訴他，趙烈梅的病已確診，是惡性腦腫瘤。“這病要緊不要緊？”田水祥不懂惡性腫瘤屬於什麽病。“咋不要緊呢？在這兒住幾天，到西安的大醫院去做手術。”醫生合上了病歷夾。“不做手術行呀不？”田水祥站在醫生跟前沒有動。“不做手術就沒有幾天活頭了。”醫生這麽一說，田水祥才明白了趙烈梅得的是什麽病。他從醫生辦公室出來，沒有回病房去。他下了二樓，坐在樓房前的花壇邊沿，一支接一支地抽了三支煙。他心裏亂糟糟的，跟塞上豬毛一樣。這兩年，日子稍微好過了些，趙烈梅得上了這樣的病，他真不知道該怎麽辦。叫他花錢給趙烈梅買命，他花不起；撒手不管，不是他不忍心，而是他的生活離不開趙烈梅。生活不斷地給他出難題，他就是個劣性騾子也會被生活教乖的。坐到了快吃中午飯時，田水祥才上了二樓。趙烈果問他：“烈梅的病咋樣？”田水祥說：“不咋樣。”趙烈果說：“要緊不要緊？”田水祥苦笑一聲：“說要緊也不要緊，說不要緊也要緊。”他心裏十分黯淡。“你說的是屁話，”趙烈梅說，“你對我實話實說，要是要命的病，我就不看了，咱有幾個錢，你還不知道？花錢買命，咱能花得起嗎？”田水祥說：“你叫我咋說實話？我說你活不到明天去了，你能信嗎？”趙烈果已感覺到了妹妹的病不一般，田水祥無法說得很明白，她說：“烈梅，你就不要問他了，既然來了，就好好治病吧。”
臨回鬆陵村時，趙烈果送著田水祥下了樓，站在院子裏，田水祥給趙烈果說明白了：“聽醫生的口氣，烈梅怕是沒救了。”趙烈果一聽，眼淚刷地流下來了：“她的命咋那麽苦。這咋辦呀？”田水祥說：“我也心裏沒譜兒，不知道該咋辦，你先瞞著她。我看能不能弄到錢，能弄到錢，就去西安做手術。”趙烈果說：“你回去借錢，這裏由我照管，你不要操心。”
趙烈果一回到病房，趙烈梅就說：“你給我說實話，我是不是得了要命的病？”趙烈果說：“不是不是，你不要胡思亂想了。”趙烈梅說：“不是我胡思亂想，我就怕你們折騰，到頭來錢也折騰沒了，人也見了閻王。我四十九了，農村人該叫五十了，也不算短壽，兒大了，女大了，也該知足了。你們攛掇水祥，叫他借一河灘錢，給兒子戳一個大窟窿，叫他日後咋活人呀？”趙烈果說：“誰的頭也不是鐵箍的，你咋盡往瞎處想？吃些藥，打些針就好了。”趙烈梅說：“誰還不想活人？隻要能治好，大家都省了事。隻怕是，不是那回事。”盡管趙烈果說得很輕鬆，趙烈梅已經感覺到她得的是什麽病。她知道，如果她得了絕症，她就是再套問姐姐，姐姐也不會直說的，她也就不再問趙烈果了。
回到鬆陵村，田水祥給田廣榮說亮清了趙烈梅的病情，田廣榮一聽，當即就說：“治，要想辦法給烈梅把病治好。你在我這裏拿一千元，我給田興國打個電話，你去水泥廠再湊一些，另外，再跑跑石灰廠，叫石灰廠給你借一些。”田水祥說：“我咋能拿六爸的錢呢？”田廣榮說：“你也以為我田廣榮沒人情得是？話甜不頂用，你快給烈梅跑錢去。”田水祥馬不停蹄地跑了兩天，弄來了七千元，他已經不顧及這七千元日後用什麽歸還，他隻想給趙烈梅把病治好。
三天以後，田水祥到了醫院，他給趙烈梅說，要去西安動手術。趙烈梅說她不去。田水祥說：“你頭裏麵長了一個疙瘩，醫生說到西安去把那疙瘩一割掉，就啥事也沒有了。”趙烈梅說：“哪搭來錢呀？”田水祥說：“這你就不要管了。”趙烈梅說：“我咋能不管呢？”田水祥就說了實話：“水泥廠又借了咱四千元，石灰廠借了兩千元，六爸給了一千元。”趙烈梅說：“六爸給咱錢了？”田水祥說：“就是呀，六爸一再叮嚀，要給你把病治好。”趙烈梅說：“那就去吧。”
油菜上場小麥搭色的時節，田水祥和趙烈梅進了省城西安。趙烈梅住進了著名的古都醫院。古都醫院的診斷結果和鳳山縣醫院是一樣的：惡性腦腫瘤。住進去五天以後，醫生通知田水祥，要做手術了，再交一萬元。田水祥一聽，立時傻眼了：“咋能要那麽多錢呢？”醫生說：“恐怕再交兩萬元還不夠。”趙烈梅是農民，她的命能值兩三萬元嗎？那個數字對田水祥來說是太可怕了，他們一家辛辛苦苦幹上幾輩子怕也掙不到兩三萬元。他問醫生手術做了以後，趙烈梅還能活多長時間，醫生說，如果手術很成功，也許能活幾年的，如果手術不成功，就很難說了。田水祥一聽，醋心了。這不是白撂錢嗎？這錢他是撂不起的。這一次，田水祥沒有哄趙烈梅，他給趙烈梅說了實話：要做手術得兩萬多，手術能不能成功還說不定。趙烈梅一聽就說：“咱回吧，今日個就回去，我就是死也要死在家裏，還能把屍首撂在西安？”
當天，田水祥和趙烈梅回到了鬆陵村。
趙烈梅的病情很快地惡化了。她的眼睛什麽也看不見了，過幾天抽搐一次。祝正平每天來給她掛一次吊針，用藥物維持著生命。村裏的好多人來看望趙烈梅，這個碩壯的“黑節子”已瘦了大半個，臉上的顏色灰不拉嘰的，和趙烈梅同齡的女人們一看她那樣子，說上兩句話，就轉過去擦眼淚，幸虧趙烈梅看不見，但是她能感覺到人們在嘆息灑淚。她知道，她沒有幾天活頭了，這個一向很剛強的女人完全憑頑強的意誌支撐著。
那天吃畢早飯，趙烈梅給田水祥說，她要到曹家斜的地裏去看看。你的眼睛能看見什麽呢？田水祥心裏那麽想，嘴裏說：“麥子全黃了，再有一兩天就能搭鐮了，我給你說一說，你就不要去了。”趙烈梅說：“我就求你這麽一次，你把我用架子車拉到地裏去看一看。”田水祥不知道，那塊麥地給趙烈梅留下過深刻的記憶。她想到麥地裏去追尋祝永達躺過的身影，再嗅一嗅祝永達身上的汗味兒。田水祥就把她抱進了架子車，拉到了田野上。到了麥地邊，田水祥攙扶著趙烈梅，將她從架子車上攙扶下來了。趙烈梅走到成熟了的小麥跟前，用手在黃燦燦的麥子上撫摸著，將麥穗兒攬過來，彎下腰，用鼻子嗅，邊嗅邊吸。小麥的香味兒大概順著她的鼻管流進去，流進了她的血液。這是她在人世上最後一次和小麥親熱。她明白，她再也不可能和小麥親熱和小麥較量了，她將要離開小麥離開她和祝永達一起躺過的小麥地了。她不害怕死，但她留戀人生，留戀這小麥，留戀這土地，留戀她的祝永達。她大概覺得，她最後一次和小麥親近一下，就是到了陰曹地府也能看見小麥是什麽顏色是什麽形狀的。這小麥曾經使她好多次地激動過，特別是在青黃不接的三四月間，她一看見地裏的小麥，一呼吸含有小麥香的空氣，就充滿了希望。最使她難以忘卻的是她和祝永達躺在麥地裏的那個涼風習習的月夜，那天晚上，她充滿著欲望，雖然，沒有肌膚之親，但她覺得她和永達的感情一剎那間融在了一起，融入了夏夜。那個美好的月夜興奮劑一般注入了她的血液，她一想起來就渾身有了使不完的勁。趙烈梅向麥地中間走了幾步，她試圖追尋和祝永達躺過的地方。小麥被踩倒了，田水祥拉住了她。趙烈梅像抱自己的孩子似的把小麥摟在了懷裏，她哭了，先是嚶嚶地哭，哭著哭著，就像嘔吐似的，全身抽動著，撲倒在小麥中間了。田水祥趕緊扶她起來，將她抱上了架子車。一路上，她還不停地抽泣。村裏人從架子車旁邊走過去，不由得擦眼睛，揉鼻子。田水祥第一次學會了責備自己：我他*的就是沒本事，就是窮。我如果有錢，能眼睜睜地看著趙烈梅等死？誰叫我是農民？誰叫我沒有錢？田水祥隻顧拉著趙烈梅走，顧不得擦臉上的眼淚。任憑眼淚從鼻眼窪裏一股一股地向下流。他痛苦得隻想自己扇自己的耳光。當他意識到，趙烈梅將要離開自己的時候，他的心痛得向下墜。結婚二十多年來，這個家的一大半由趙烈梅支撐著，如果失去了趙烈梅，他不可想像，他的日子怎麽過。盡管是米麵夫妻，長期來建立的相濡以沫的感情如漆一樣把兩個人膠在了一起。這些天來，他硬撐著沒有流淚。趙烈梅一哭，他的淚水再也止不住了。