當歡歡樂樂的曲子聲在街道上飄飄揚揚之時，田玉常家裏悲聲大放。趙烈果甦醒過來之後，尋死覓活，又是抓頭髮，又是捶胸脯，任憑她怎麽作踐自己也救不了娃娃的一條性命。趙烈梅抱住了姐姐，默默地垂淚。趙烈果號啕大哭。姐妹倆哭抱成了一團。田玉常站在院子裏不停地擦眼睛。幾個小時前還活蹦亂跳的娃娃說沒就沒了，這真是禍從天降啊！
當姐妹倆冷靜下來之後，想到的第一個問題就是：怎麽樣向表弟交代呢？趙烈果兩口子氣得躺倒了。要給表弟把這事捅破，還得田水祥兩口出麵。田水祥和趙烈梅商量了一下，當天晚上到了青化鎮的趙莊。臨出門時，田水祥帶著鞭子，被趙烈梅一把奪下了：“你帶它幹啥呀？”田水祥說：“帶上好。”趙烈梅說：“好你娘的腳！”趙烈梅要折鞭杆被田水祥攔住了：“我不帶還不行嗎？”
進了表弟家的門，趙烈梅話未出口，淚水先流了。表弟和弟媳問趙烈梅究竟出了什麽事，趙烈梅含淚將孩子之死吞吞吐吐地說了出來。弟媳一聽孩子沒了，立時氣昏了，她醒過神後，從門裏衝出去，哭哭喊喊地要去鬆陵村。表弟一聽，娃娃是掉進田廣榮淋石灰的坑裏嗆死的，當即要糾集趙莊的人去鬆陵村找田廣榮算帳。田水祥說：“你不知道我們田支書的為人，你惹不下他，就是有理也惹不下。”表弟說：“我的娃娃是掉在他的坑裏嗆死的，他能不管？”田水祥說：“他也沒說不管，你一鬧就把事給鬧瞎了。”表弟說：“不行！我不能叫他安安然然地蓋樓房，他得給我們一個說法。”田水祥極力勸表弟，表弟一句也不聽。使田水祥擔憂的是，一旦表弟鬧出了什麽事，田廣榮會疑心是他從中挑唆的。田水祥和趙烈梅一看勸不住，連夜趕回了鬆陵村。
第二天早上，趙烈果的表弟糾集了趙莊的一幫人到鬆陵村鬧事來了。這是田廣榮預料之中的事情。表麵上，他毫不在乎，依舊有條不紊地蓋自己的樓房，心裏一直在盤算著怎麽把這件事擺平。他知道，青化鎮的人不好對付，那裏的莊稼人動不動就聚眾鬧事大打出手，假如青化鎮的人來鬧，他肯定要吃虧。在趙烈梅兩口去青化鎮的時候，田廣榮去了南堡鄉派出所，他把估計將要發生的事情給章所長說了一遍，請求章所長採取措施，防患於未然。章所長說：“田支書，你放心地蓋你房，你的事就包在我身上了，看他誰敢來胡鬧？派出所不保護你保護誰？”這一幫人還沒有進村前，南堡鄉派出所裏的五名公安幹警就來了，他們把摩托車橫在村口，坐在車上悠閑地抽菸。趙莊的人一看這陣勢，汽車是開不進村子裏去了，他們在村口下了車，舉著鐵杴钁頭向村子裏沖。五名公安幹警急忙去阻攔。青化的莊稼人一擁而上，將摩托車掀翻了，他們喊著叫著向前沖。五名公安幹警抵不住這兩卡車上衝下來的八十多個農民，他們隻好節節後退。章所長抽出槍來，鳴槍警告。這一幫人毫不畏懼，繼續向前沖。五名公安幹警全都抽出了槍，他們不再鳴槍警告了，他們來了真的，五支手槍朝著沖在前排的人的腳底下胡打，碎土塊撲撲地亂飛，這一幫人被嚇住了，他們站在街道上不知如何是好。有一個年輕人舉起鐵杴喊：“不要怕，奪他們的槍！”話音剛落，章所長朝年輕人的腳麵上來了一槍，年輕人即刻被撂倒了。這一幫人這才站住了。雙方正在僵持著，兩輛小車進了村。一輛車上下來的是青化鎮的鎮長和政法幹事，另一輛車上下來的是趙莊的黨支部書記和村委會主任。這四個人喊的喊，勸的勸，鬧事的這一幫人停止了騷動，他們將受了傷的年輕人抬上了車，灰溜溜地走了。留下了趙烈果的表弟和兩位農民代表參與處理這件事。
淋石灰的坑裏嗆死了一個娃娃，田廣榮覺得自己十分倒黴，本來高高興興的事情給搞砸了，攪亂了，他窩著一肚子火氣。還沒等趙烈果和青化鎮的人開口，田廣榮就大發雷霆，給在場的人一個不挨毛。他大罵田玉常兩口不操心帶孩子，將孩子掉進了他的石灰坑，給他帶來了黴氣不說，還攛掇青化鎮裏的人來鬧事。他將責任推在了田玉常身上，言下之意是田玉常兩口子心術不正，故意給他使絆子，故意給他找茬兒，影響了他蓋樓房。田廣榮亂罵了一通後說：“你們看著辦吧，事情不論弄到什麽地方去，我都奉陪到底。”田廣榮擰身走出了村委會辦公室。他把參與調解的人就不在眼裏放。
其實，青化鎮的代表也不想給田廣榮找多少麻煩，他們大概知道要搬倒田廣榮這個“山大王”不是那麽容易的。他們提出，由田廣榮賠些錢，了結此事。田水祥到隔壁房間裏去給田廣榮說出了青化人的意思，田廣榮一聽，就罵田水祥：“你是豬腦袋嗎？啊？這是幾個錢的事嗎？連是非也沒弄清，你讓我把燈盞向懷裏揣？叫我掏啥錢？我看這事是你給挑唆大了的。”田廣榮果然把事向田水祥身上推。田廣榮說：“你去給他們說，不給，一分錢也不給，他們不服，就到縣法院告我去，我不蓋房了，和他們把官司打到底。”田水祥挨了一頓罵，他是劁豬割耳朵——兩頭受罪，還得充當和事佬。他回到辦公室，給青化的人說：“田支書的口氣硬得很，他不接受這條件。”青化的人說：“不管他口氣多硬，叫他在場上來，咱把話說開，說亮清，事情總得畫個圓圈，割殺清楚。”田水祥又到了隔壁房間裏見田廣榮，田水祥說：“你再想一想，青化鎮的領導也在場，你這麽走了，人家回去後會咋說？你就是有理也得聽人家把話說完。”田廣榮大概覺得田水祥的話有道理，他第二次到了場上，理直氣壯地說：“我要蓋房，就要挖坑淋石灰，我的坑沒有挖在大街上，沒有挖在人行道上，我的坑挖在我的牆根下，大家都是講道理的人，大家說說，我的坑挖錯了嗎？”青化的人說：“你就是有理，也不能把話說盡，事做絕。”田廣榮接著說：“不是我說話饞火做事厲害，趙烈果兩口隻顧吃飯，不管娃娃，讓娃娃掉進去，這事無論叫誰來聽一聽，責任也在趙烈果兩口。鬆陵村人都將娃娃撂進我淋石灰的坑，都叫我掏錢，我還活不活？”田廣榮把話說得很絕了。青化鎮的一個代表說：“我們不說責任了，你拿幾個錢把事了結了算了。”田廣榮說：“這話連三歲娃娃也哄不了，我拿了錢就等於我有責任，既然我有責任，就不是掏幾個錢的事，我寧願賠上人命價，也願意去蹲監獄。”青化鎮的人一聽，田廣榮滿嘴是理，好像死了人和他毫無關係。他還用大話夯人，似乎死十個八個他也擔當得起。青化鎮的人一看是這樣，就勸趙烈果的表弟息事寧人算了。趙烈果的表弟覺得他不能這麽把娃娃白白地撂了，他的理由是，如果田廣榮不挖這個坑淋石灰，就不會發生這樣的事。令他憤慨的是，田廣榮不把一條人命當回事，說話口大氣粗，咄咄逼人，似乎是他沒了孩子活該。趙烈果的表弟指住田廣榮說：“理盡叫你占了？鬆陵村那麽多人，我咋不找別人？你挖坑就是為了害人的。”田廣榮一句話也不說，隻顧抽菸。趙烈果的表弟用手拍著桌子：“你把鬆陵村人當軟柿子捏，死十個八個，你不管能行，我娃的命不能白撂！”田廣榮還是不開腔，他捏滅了煙，又向外走。青化鎮的代表說，田支書你別走，咱慢慢商量。田廣榮說：“你們商量，我屙屎去呀。”田廣榮的傲慢和蔑視把在場的人氣得咬牙切齒。事情沒有談出個結果來，隻好暫且擱下了。
幾天過去了，薛翠芳為那個嗆死的娃娃而傷心，出了這事，她覺得心裏難以安寧，有一種強烈的負罪感。她給田廣榮說：“人家那麽乖的一個娃娃說沒就沒了，咱拿幾個錢也應該。”薛翠芳一邊說一邊抹眼淚。田廣榮說：“你看你，咋那麽糊塗？也叫我把燈盞向懷裏揣？嗆死娃娃怪我，得是？”薛翠芳說：“我沒說怪你，人家娃娃有一條命呀，你就不想人家當爹當娘的心裏是啥滋味？”田廣榮說：“不是我不拿錢，我拿了錢，青化人還以為責任在我。等事情涼下來之後，我會拿錢的。我拿錢要拿個道理，我要叫青化人知道，我田廣榮不是糊塗蟲，我拿錢不是賠人命價，我拿錢是可憐他們。”薛翠芳說：“你呀，對啥事都要動腦筋，都要替自己打算，人家沒了娃娃，你還要落一個好名聲。”田廣榮說：“我不動腦筋能行嗎？我不動腦筋早被人賣了背綁豬娃了。”
二層樓房的框架工程完成了，剩下了內裝修，院門前的那個淋石灰漿的土坑也填了。那天，田廣榮把田水祥和祝萬良叫到了跟前，他拿出來四千元交給田水祥，叫田水祥和祝萬良把錢送給趙烈果的表弟。田水祥一看那麽多鈔票，驚訝得瞪大了雙眼：“你當真要給他們？”田廣榮說：“你認為我田廣榮是黑心腸，沒人情世故，得是？我知道，人心長了天理長。我也知道人家娃娃丟了一條命。我拿不出十萬八萬，這點錢算是心意吧。”田水祥說：“田書記是菩薩心腸，做了多少善事，鬆陵村人都知道。”
當姐妹倆冷靜下來之後，想到的第一個問題就是：怎麽樣向表弟交代呢？趙烈果兩口子氣得躺倒了。要給表弟把這事捅破，還得田水祥兩口出麵。田水祥和趙烈梅商量了一下，當天晚上到了青化鎮的趙莊。臨出門時，田水祥帶著鞭子，被趙烈梅一把奪下了：“你帶它幹啥呀？”田水祥說：“帶上好。”趙烈梅說：“好你娘的腳！”趙烈梅要折鞭杆被田水祥攔住了：“我不帶還不行嗎？”
進了表弟家的門，趙烈梅話未出口，淚水先流了。表弟和弟媳問趙烈梅究竟出了什麽事，趙烈梅含淚將孩子之死吞吞吐吐地說了出來。弟媳一聽孩子沒了，立時氣昏了，她醒過神後，從門裏衝出去，哭哭喊喊地要去鬆陵村。表弟一聽，娃娃是掉進田廣榮淋石灰的坑裏嗆死的，當即要糾集趙莊的人去鬆陵村找田廣榮算帳。田水祥說：“你不知道我們田支書的為人，你惹不下他，就是有理也惹不下。”表弟說：“我的娃娃是掉在他的坑裏嗆死的，他能不管？”田水祥說：“他也沒說不管，你一鬧就把事給鬧瞎了。”表弟說：“不行！我不能叫他安安然然地蓋樓房，他得給我們一個說法。”田水祥極力勸表弟，表弟一句也不聽。使田水祥擔憂的是，一旦表弟鬧出了什麽事，田廣榮會疑心是他從中挑唆的。田水祥和趙烈梅一看勸不住，連夜趕回了鬆陵村。
第二天早上，趙烈果的表弟糾集了趙莊的一幫人到鬆陵村鬧事來了。這是田廣榮預料之中的事情。表麵上，他毫不在乎，依舊有條不紊地蓋自己的樓房，心裏一直在盤算著怎麽把這件事擺平。他知道，青化鎮的人不好對付，那裏的莊稼人動不動就聚眾鬧事大打出手，假如青化鎮的人來鬧，他肯定要吃虧。在趙烈梅兩口去青化鎮的時候，田廣榮去了南堡鄉派出所，他把估計將要發生的事情給章所長說了一遍，請求章所長採取措施，防患於未然。章所長說：“田支書，你放心地蓋你房，你的事就包在我身上了，看他誰敢來胡鬧？派出所不保護你保護誰？”這一幫人還沒有進村前，南堡鄉派出所裏的五名公安幹警就來了，他們把摩托車橫在村口，坐在車上悠閑地抽菸。趙莊的人一看這陣勢，汽車是開不進村子裏去了，他們在村口下了車，舉著鐵杴钁頭向村子裏沖。五名公安幹警急忙去阻攔。青化的莊稼人一擁而上，將摩托車掀翻了，他們喊著叫著向前沖。五名公安幹警抵不住這兩卡車上衝下來的八十多個農民，他們隻好節節後退。章所長抽出槍來，鳴槍警告。這一幫人毫不畏懼，繼續向前沖。五名公安幹警全都抽出了槍，他們不再鳴槍警告了，他們來了真的，五支手槍朝著沖在前排的人的腳底下胡打，碎土塊撲撲地亂飛，這一幫人被嚇住了，他們站在街道上不知如何是好。有一個年輕人舉起鐵杴喊：“不要怕，奪他們的槍！”話音剛落，章所長朝年輕人的腳麵上來了一槍，年輕人即刻被撂倒了。這一幫人這才站住了。雙方正在僵持著，兩輛小車進了村。一輛車上下來的是青化鎮的鎮長和政法幹事，另一輛車上下來的是趙莊的黨支部書記和村委會主任。這四個人喊的喊，勸的勸，鬧事的這一幫人停止了騷動，他們將受了傷的年輕人抬上了車，灰溜溜地走了。留下了趙烈果的表弟和兩位農民代表參與處理這件事。
淋石灰的坑裏嗆死了一個娃娃，田廣榮覺得自己十分倒黴，本來高高興興的事情給搞砸了，攪亂了，他窩著一肚子火氣。還沒等趙烈果和青化鎮的人開口，田廣榮就大發雷霆，給在場的人一個不挨毛。他大罵田玉常兩口不操心帶孩子，將孩子掉進了他的石灰坑，給他帶來了黴氣不說，還攛掇青化鎮裏的人來鬧事。他將責任推在了田玉常身上，言下之意是田玉常兩口子心術不正，故意給他使絆子，故意給他找茬兒，影響了他蓋樓房。田廣榮亂罵了一通後說：“你們看著辦吧，事情不論弄到什麽地方去，我都奉陪到底。”田廣榮擰身走出了村委會辦公室。他把參與調解的人就不在眼裏放。
其實，青化鎮的代表也不想給田廣榮找多少麻煩，他們大概知道要搬倒田廣榮這個“山大王”不是那麽容易的。他們提出，由田廣榮賠些錢，了結此事。田水祥到隔壁房間裏去給田廣榮說出了青化人的意思，田廣榮一聽，就罵田水祥：“你是豬腦袋嗎？啊？這是幾個錢的事嗎？連是非也沒弄清，你讓我把燈盞向懷裏揣？叫我掏啥錢？我看這事是你給挑唆大了的。”田廣榮果然把事向田水祥身上推。田廣榮說：“你去給他們說，不給，一分錢也不給，他們不服，就到縣法院告我去，我不蓋房了，和他們把官司打到底。”田水祥挨了一頓罵，他是劁豬割耳朵——兩頭受罪，還得充當和事佬。他回到辦公室，給青化的人說：“田支書的口氣硬得很，他不接受這條件。”青化的人說：“不管他口氣多硬，叫他在場上來，咱把話說開，說亮清，事情總得畫個圓圈，割殺清楚。”田水祥又到了隔壁房間裏見田廣榮，田水祥說：“你再想一想，青化鎮的領導也在場，你這麽走了，人家回去後會咋說？你就是有理也得聽人家把話說完。”田廣榮大概覺得田水祥的話有道理，他第二次到了場上，理直氣壯地說：“我要蓋房，就要挖坑淋石灰，我的坑沒有挖在大街上，沒有挖在人行道上，我的坑挖在我的牆根下，大家都是講道理的人，大家說說，我的坑挖錯了嗎？”青化的人說：“你就是有理，也不能把話說盡，事做絕。”田廣榮接著說：“不是我說話饞火做事厲害，趙烈果兩口隻顧吃飯，不管娃娃，讓娃娃掉進去，這事無論叫誰來聽一聽，責任也在趙烈果兩口。鬆陵村人都將娃娃撂進我淋石灰的坑，都叫我掏錢，我還活不活？”田廣榮把話說得很絕了。青化鎮的一個代表說：“我們不說責任了，你拿幾個錢把事了結了算了。”田廣榮說：“這話連三歲娃娃也哄不了，我拿了錢就等於我有責任，既然我有責任，就不是掏幾個錢的事，我寧願賠上人命價，也願意去蹲監獄。”青化鎮的人一聽，田廣榮滿嘴是理，好像死了人和他毫無關係。他還用大話夯人，似乎死十個八個他也擔當得起。青化鎮的人一看是這樣，就勸趙烈果的表弟息事寧人算了。趙烈果的表弟覺得他不能這麽把娃娃白白地撂了，他的理由是，如果田廣榮不挖這個坑淋石灰，就不會發生這樣的事。令他憤慨的是，田廣榮不把一條人命當回事，說話口大氣粗，咄咄逼人，似乎是他沒了孩子活該。趙烈果的表弟指住田廣榮說：“理盡叫你占了？鬆陵村那麽多人，我咋不找別人？你挖坑就是為了害人的。”田廣榮一句話也不說，隻顧抽菸。趙烈果的表弟用手拍著桌子：“你把鬆陵村人當軟柿子捏，死十個八個，你不管能行，我娃的命不能白撂！”田廣榮還是不開腔，他捏滅了煙，又向外走。青化鎮的代表說，田支書你別走，咱慢慢商量。田廣榮說：“你們商量，我屙屎去呀。”田廣榮的傲慢和蔑視把在場的人氣得咬牙切齒。事情沒有談出個結果來，隻好暫且擱下了。
幾天過去了，薛翠芳為那個嗆死的娃娃而傷心，出了這事，她覺得心裏難以安寧，有一種強烈的負罪感。她給田廣榮說：“人家那麽乖的一個娃娃說沒就沒了，咱拿幾個錢也應該。”薛翠芳一邊說一邊抹眼淚。田廣榮說：“你看你，咋那麽糊塗？也叫我把燈盞向懷裏揣？嗆死娃娃怪我，得是？”薛翠芳說：“我沒說怪你，人家娃娃有一條命呀，你就不想人家當爹當娘的心裏是啥滋味？”田廣榮說：“不是我不拿錢，我拿了錢，青化人還以為責任在我。等事情涼下來之後，我會拿錢的。我拿錢要拿個道理，我要叫青化人知道，我田廣榮不是糊塗蟲，我拿錢不是賠人命價，我拿錢是可憐他們。”薛翠芳說：“你呀，對啥事都要動腦筋，都要替自己打算，人家沒了娃娃，你還要落一個好名聲。”田廣榮說：“我不動腦筋能行嗎？我不動腦筋早被人賣了背綁豬娃了。”
二層樓房的框架工程完成了，剩下了內裝修，院門前的那個淋石灰漿的土坑也填了。那天，田廣榮把田水祥和祝萬良叫到了跟前，他拿出來四千元交給田水祥，叫田水祥和祝萬良把錢送給趙烈果的表弟。田水祥一看那麽多鈔票，驚訝得瞪大了雙眼：“你當真要給他們？”田廣榮說：“你認為我田廣榮是黑心腸，沒人情世故，得是？我知道，人心長了天理長。我也知道人家娃娃丟了一條命。我拿不出十萬八萬，這點錢算是心意吧。”田水祥說：“田書記是菩薩心腸，做了多少善事，鬆陵村人都知道。”