夏洛琳站在初夏的艷陽裏,身後卻是凜冬的寒冽。


    逐漸消瘦的臉龐,蜷縮的手指,幹渴的皮膚不再細膩,唇間泛著白霜,夏洛琳無法相信這個孩子與她昨天見到的是同一個。


    霍亂發作,劇烈起來數小時就能讓人體失水超過身體所能承受的極限。不再具有生命活力的細胞如花謝般枯萎,大量流失的電解質讓患者在痛苦的抽搐痙攣中絕望死去。


    “他這樣多久了?”


    床邊守著薩拉的頹廢男人仿佛聽不到夏洛琳的聲音。


    “先生,我問你他這樣多久了!”


    拔高了的聲音終於引來了他的側目,無精打采的眼睛瞄了一眼她又收了回去。


    “有什麽意義呢?您看過就離開吧,這可是虎列拉。”


    疲憊的聲音已經沒有了任何希望。


    “聽著,薩拉是我的學生,我答應過我的朋友會好好照顧他。所有告訴我一切,如果你還想救他!”


    她第一次這樣急切,聲線幾近破 碎。


    “您有辦法?”


    “不能保證,隻是有希望——”


    “早上,在太陽還沒升起的時候!”


    “等在這,我去配點東西。”


    用酒淋搓過雙手的夏洛琳注視著眼前小鍋裏的水臨近沸點,旁邊擺著鹽和糖。沒法做出精確的口服補液鹽(ors)的她,隻能用最近似的東西代替。


    治療霍亂最重要的就是補水,理論上隻要補夠和人體缺失水份相同的水,讓病人熬過發病期,就能有救。


    500毫升沸水配比175g鹽和20g葡萄糖的補劑就是救命配方。這簡單的糖鹽水,就是目前被歷史抹殺掉的“藥”。


    兩個僅剩的女僕一個被她要求去煮開水,一個去城中購買鹽糖穀物粉和烈酒。有了穀物粉,她就能做穀物口服補液鹽。現有的糖不是純正的葡萄糖,過重的甜味易致嘔吐。穀物粉可以完美代替糖,還能提供更多的維生素和礦物質,人體能夠更好地吸收電解質。


    從水劑開始,增加穀物製品的食劑,夏洛琳已經不知道自己熬煮過多少次補液鹽了。每天都會有成桶的穢物和衣服從那間臥室運出焚燒掩埋。


    屋內的氣壓很低,縱使薩拉已經不知道挺過第幾天了,他時不時傳來的嘔吐是聲和痛苦嗚咽著飲下那些補劑的聲音讓門外的夏洛琳揪心到心痛。她被這位小紳士限製進入病房探視,即使知道這是他的善意。


    夏洛琳每天隻能從短暫的與他兄長門間遞送食物時得知薩拉的狀況。小小的生命依舊如石縫中的新芽般,掙紮尋覓著出路。


    她也開始學著像一個真正教徒一樣祈禱——


    所求不多,隻想讓這個孩子擺脫霍亂。如果他能活下來,她願向主獻上她的信仰。


    那把遺落在客廳的小提琴,開始被夏洛琳於午間演奏。輕緩卻富有生機的旋律仿佛帶著陽光和田野的味道,音符裏有風送來鳥鳴,是自由和生的美好。


    “請停止演奏吧,夠了。請您回去,我懇求您,老師。”


    在薩拉脫水變嚴重的時候,他用嘶啞的悲泣聲叫停了夏洛琳的一切行為。


    這是他第一次明確地叫她老師。


    小提琴被兄長收進那間病房,這裏開始不需要她了。


    她無法拒絕一個孩子這般的懇求,不敢去深思其中的意味,隻能在換上一套女僕的幹淨衣服留下配好比例的原料後失魂離開。


    自此,每天都會有一張寫著“未痊癒”的便條煎熬著她,讓她憂心又害怕。直到她收到那張足夠讓她喜極而泣的“已好轉”。


    久陰的心終於放晴,夏洛琳開始歡快地整理著房間。感謝一切的仁慈與寬容,讓她重新有了抗爭的勇氣。


    直到她收到“薩拉於昨夜睡夢中死於心髒驟停,安詳而平靜”的通知,葬禮和墓地的信息在眼前模糊。


    夏洛琳撐著貝森朵夫的琴沿,放在上麵的金路易撒了一地,雙腿再也支撐不住,她靠著鋼琴跌坐的綿軟的地毯上。


    雙目失焦,她把自己縮成一團,以一個自我保護的狀態將神誌放逐。


    原來歷史的力量,就是能把你用盡全力去爭取、去改變的東西,頃刻間修正成它原本的樣子。


    “洛琳,羅琳,看著我!”


    蕭邦在長時間沒收到小提琴家的音信後選擇了登門,長時間的敲門未應讓他在與房東確認後取來備用鑰匙開了門。


    他看到躲在鋼琴腳邊的夏洛琳,一副失魂的樣子,衝過去喚回她的神誌。


    “弗裏德……”


    失去往日光彩的灰綠色就像逐漸枯萎的新葉,蕭邦無法想像這幾天在她身上究竟發了什麽。


    “洛琳,我在。看著我,我就在這裏。”


    他的聲音依舊輕緩溫柔,充滿安撫的力量。


    “弗裏德,原來看著已經回來的生命再次消失卻無能為力的感覺是如此痛苦。”


    她垂下蜷起的雙膝,抬起雙手,恍惚的眼神就像注視著不屬於自己的東西一樣。


    “我所擁有的,除了超前了這個時代的技術還剩下什麽呢?


    弗裏德,我終於知道了——我的音樂有多膚淺、技巧有多拙劣……


    我連,用它安慰一顆心都做不到。”

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