“嗬嗬。”沐淳憨笑:“這樣不好嗎?”


    小孩子摸摸自己頭上的小揪揪,又再次摸摸沐淳披頭散髮的腦袋,還笨拙地試圖想給她捋順,邊捋邊道:“放心吧,知道你沒淹死後我就作下過保證,以後不管你如何哭鬧,我都不會嫌棄你的,我會對你好,你不用乖乖的也行。”


    小大人講到這裏似是覺得將頭髮捋得順眼了,口吻更是豪氣:“嗯,一直對你好。”


    沐淳心裏有什麽東西融化,心窩傳來一股暖流,再次眨眨眼:“一直?”


    “一輩子對你好。”


    沐淳的笑僵在半道上回不去也上來,神情扭曲,不知想起了什麽,小小的拳頭霍然握緊,緊盯麵前稚嫩可愛的小孩,半天吐不出一個字。


    尹子禾繼續一本正經:“相信我吧,我再不會撇開你去前巷玩,更不會再捉毛毛蟲嚇你了。”


    “好……”沐淳終於回了魂,喃喃說道。


    來了古代,不但有了爹娘的愛,現在連小竹馬也給她準備好了。不管以後是什麽光景,至少她現在擁有的東西都是真摯而寶貴的,這就夠了。


    尹家娘子正在灑水掃台階,這個時節天氣熱得冒煙,勤快的人家傍晚都會灑水清理路巷,一是降溫二是與人方便,古人就是這麽淳樸。兒子的話她聽了半耳朵,幫腔道:“禾郎,春兒還差點沒了娘呢,以後可不許欺負她了。”


    沐淳表情一滯,小眉頭微皺,心說還是要把這個家保住,沐二郎並非無藥可救。


    慶源坊這邊,花燈的生意馬馬虎虎,本該照舊擺到下市的,隻是心念著要給女兒餵藥,沐二郎兩口子心照不宣,都打算提前收攤。顧杏娘低頭哈腰陪了半天笑賣出收攤前最後一個花燈,匆匆碼回剩下的貨跟在相公後麵打道回家。


    “吱呀吱……呀吱吱……”


    二手雞公車的輪音融進尚且宣鬧的夜市,一刻鍾後獨自響在半黑不黑的東大街上,最後,拐過一條逼仄的小巷,抄近道進到羅衣巷。


    不出意外,幫忙照看孩子的尹家娘子差不多已經牽起沐春兒在門口等著。隻要聽到熟悉的輪子動靜,沐春兒將會飛快跑去迎接。


    沐二郎一定咧開嘴大聲喊著乖乖兒今天有沒有聽尹伯娘話,餓不餓困不困之類的,推車的動作會更加快。顧杏娘則含蓄很多,把感激的笑留給尹家娘子曾氏。而這時,曾氏多半會擺擺手,道小事一樁別總客氣,橫豎又不耽誤她的事。


    沐二郎兩口子大清早去東市賣花繩花線,傍晚去夜市賣荷花燈,遇上下雨天不方便擺攤子,男人還會上碼頭賺點力氣錢。小夫妻倆起早貪黑努力掙錢,為的隻是不想在鄉下受沐家的窩囊氣和夾磨。


    縣裏居,居不易,租房的銀子、買米的錢、官府保安稅……哪樣不要錢。戶籍在大苑村,村中百姓該交的各類雜稅也逃不掉。


    每每裏正頭日上門收稅,次日沐老娘必會帶著大孫子沐旺祖上縣裏來朝沐二郎追討。走時,年長沐春兒兩歲的沐旺祖要順手牽走堂妹的全部吃食,買的少,縱然是全部,其實也沒多少。沐春兒一歲時便被爹娘帶進縣裏了,那時吃的自然跟大人不同,沐二郎被逼進城當小販,一部份原因也是因著疼女兒,賺了錢自然捨得給孩子買有營養的東西。成日生活在鄉下的孩子哪能時常見到,眼饞是肯定的。


    顧杏娘看見了則奪回來,可看不見的時候居多。畢竟有心偷和有心防,在起點上就已是輸了,何況小兩口租的房子也就這麽小兩間,又能藏到哪裏去。沐老娘嘴上不說,心裏自然愈發忌恨,可又奈何不得這次媳,人娘家“跋扈”,又“不通情理”。她倒是想去奈何一下次子,偏沐二郎對她二老嫌棄孫女的行徑給寒了心,大錯處從不讓他娘抓著,小錯從不介意時常犯上一犯。


    母子倆頗有麻杆打狼兩頭怕之狀。


    好在康朝天下太平,雜稅是有,苛捐卻沒有,所以沐老娘想上縣裏來也不敢太過隨意。要說沐家老兩口極重男輕女,其實也不然。據沐春兒成年後的記憶,當下重男輕女弄死女娃的人家也是有的,沐老娘沐老爹不像是會做出那等事情的人。


    二老嫌棄次子一家的根源,其實更多的是在顧杏娘不如沐家長媳劉氏會來事上。


    長媳劉氏,尚未說親時已是十裏八村有名的能幹人了,長相雖差顧杏娘一條羅衣巷,但人家勝在條兒順,個高體健卻不粗壯。幹農活是一把好手,跟嘴皮子一樣利索,能裏能外,比顧杏娘稍顯嬌弱的身材又古怪的性子有市場多了。沐老爹曾經是一方裏正,後來犯了點事給人小題大作地擼了,所以眼界自然是有一點的,早早的就給沐家物色好了長媳。


    至於次媳,沐老爹是作不了主的,沐二郎從小就比沐大郎有主見,“不服管教”。初始知道次子看上的是顧萬德家的小女兒顧杏娘時,沐家老兩口很是高興,顧萬德可是在衙門做書吏的,半個公家人啊。顧杏娘竟也看上了他家顧二郎,二郎果然爭氣,怪說至小就看他不同。不過,成婚後不久,家庭矛盾不斷,到後來真真的衍變成家宅不寧了。


    當顧杏娘剛懷上娃後,矛盾徹底激化。次媳跟賢惠的長媳水火不容,劉氏哭著回了娘家,道被欺負得過不下去了。沐家怎麽可能放著長媳不回家,於是分家這一議題水到渠成擺上桌麵。沐二郎看一眼消瘦的孕中娘子,臉色鐵青,惡狠狠地瞪向沐大郎。沐大郎不知想些什麽,始終不敢與兄弟對視。


    顧杏娘多硬氣,說分馬上點頭,還道誰不分誰是小娘養的。家終是分了,有好心的鄰裏說顧杏娘傻,她也梗著脖子不認慫。雖說手心手背都是肉,然十個指頭並非一般齊整,何況長房已經給沐家生了長孫,結果可想而知。沐二郎或許在那時,就已存了離開大苑村的念頭,也未過份強爭。


    他們分到三間漏雨的屋子,還曾晚上打著油紙傘睡過覺。顧杏娘懷胎十月從未求過沐家人相幫,她又不是沒有娘家,愣是死撐到了孩子落地。


    村中娘子都道她一聲硬氣,孕中就分家的,在大苑村除了沐家還真沒有過。


    “呀,是個女娃娃呀!哦……女娃好呀,將來……將跟她娘一樣是個美人兒,百家求呢。公公婆婆,媳婦說得對不對啊?”


    劉氏的聲音就像魔障一樣印在沐淳的腦子裏,因為在許多年後,顧杏娘心緒稍有不順,就會重複幾百上千遍劉氏當時說這話的口氣給沐春兒三姐弟聽,惟妙惟肖。


    沐淳回想到這裏,嘴角勾了勾,了解她的人一定知道,她這是諷刺,和,怒了。


    吱呀……吱呀……


    “春兒,你娘回來了。”曾氏輕輕碰了碰她。


    沐淳整整神色,暗自舒口氣醞釀一翻,閉上眼睛撒開還不曾多有力氣的腿噔噔噔撲過去。


    “爹……娘……”


    得到就意味著付出,此亦是道義。


    第3章 人之初性本善


    “乖乖兒輕了。”沐二郎今日的話和往日不同,一臉的疼惜和自責。

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